《飞云惊涧录》作者：王晴川
内容简介类别：传统武侠
北派武侠代表作品，武侠复兴第二波新武侠再起波澜，欢迎大家支持大陆原创武侠作品。
时值大明内忧外患，各方势力争锋天下，血雨腥风之中更不时演绎似水柔情。任笑云在激荡变幻的风云中遭遇激情，迭逢奇变，在爱与痛、血与火中慢慢明白了这个道理。云腾凤舞，碧血长歌，带给你历史的厚重思索，奇幻的纵横摆阖和侠义的激昂奋发！
惊世骇俗的激战，惊艳缠绵的情爱，惊心动魄的悬疑，惊悚缜密的推理，大明嘉靖年间的那一场惊天狂澜……
本书由河南省著名武侠刊物《武侠故事》连载，2006年与北京弘文馆出版策划有限公司签约，由北方文艺出版社出版。本书封面绘图由张晓雨操刀。全书分为三卷：《飞云惊澜（壹）；腾云》《飞云惊澜（贰）；鸣凤》《飞云惊澜（叁）；扬眉》。
作者简介
王晴川，天津市作协会员。2002年开始专门从事武侠小说创作，至今已经在《武侠故事》、《今古传奇武侠版》等杂志上发表了《飞云惊澜》、《暗香传奇》等多篇有影响的武侠作品。作品专攻目前大陆武侠创作中少见的传统历史武侠。风格秉承金庸的大气磅礴，同时，对古龙、温瑞安的悬疑设置，梁羽生的琴棋书画，乃至黄易的“气势”武打均有所吸收。风骨凛然，自成一家。 一、天外彩鸾忽飞来（1）
大明嘉靖二十七年的六月天要热死人，京师连着四十多天没下雨了，据说京郊西山玉泉池的清泉都快干了。
晌午时分，天上没有一丝风，连狗都躲在乌金桥巷子边的树荫下吐着舌头。
任小伍就在这时候晃着膀子走在白花花的太阳地下面，那只和他形影不离的“任大将军”这时依然雄纠纠气昂昂的立在他肩头。在他身后稀稀拉拉的跟着一帮人，每个人的脸上都是一幅跃跃欲试意犹未尽的样子，不时用眼睛逡巡着任小伍的那张脸。
巷子两侧有些酒楼茶肆，里面的许多喝茶消暑的人看了任小伍都不禁探出头来打招呼：“五爷！”“回来啦，五爷！”“这一次又是大获全胜了吧五爷！”有人见任小伍昂然不应的样子就纷纷猜测：“这一次任五爷是动了真怒了！”“将军社和锦霞楼必有一场好打！”
任小伍很喜欢这种前呼后拥的样子，美中不足的是大热的天，他的全身都淌着汗，脸上更是挂了两道红印子，粘腻腻的汗水慢慢渗下来，舔着那两道红印子，火辣辣的甚是难受。任小伍就在一棵老柳下忽然止住了步子，说：“老子要跺了孙驴儿那狗娘养的！”
后面跟着的几个人听了这话象是给热水烫了，全跳起来喊：“是该跺了孙驴儿个狗娘养的！”“狗仗人势，输了总是赖帐不给，咱们将军社岂是好欺负的！”任小伍狠狠的抖手甩出一把汗，那两道红印子沙沙的疼，说：“郑鼻子，你他奶奶的告诉弟兄们，明儿个咱们做了狗日的。”他说着拔出了背后的一把刀，那刀在太阳下别样的光华闪烁，幌得几个探头探脑的茶客心里头一激灵全缩回了头，但心里面又全不甘，就又偷着眼向这里瞄。
那时候在大明京师右安门前街面上敢弄把刀在光天化日下耍弄的，只有乌金桥巷的任小伍。
其实任小伍并不是家有五兄弟，他是一个人吃饱全家不饿的主儿，在嘉靖二十七年的仲夏时节，他任小伍还只是锦衣卫勘察院天牢里的一个小狱卒。那是任小伍凭着父荫得到的一个位子，爹妈死得早，没给他留下多少金银，只是给他留下这么一个好位子。勘察院专管诏狱，锦衣卫抓来的疑犯罪人便全投在勘察院的狱里，不管你以前是干什么的，哪怕是尚书元帅，进去以后就得听当差的狱卒管。
所以任小伍有时候也挺知足。
这差事三天一轮值倒也轻闲，就是没有多少油水，不过任小伍擅长斗鸡。本来任小伍还有一个挺响亮的名字叫任笑云，可是自打他和郑鼻子几个呼兄唤弟之后，郑鼻子他们就管他叫小伍，时候久了，“任小伍”这名字就叫开了，“任笑云”这名字倒没几个人知道了，但任小伍倒不在乎，名字不过是个称呼，兄弟们叫着方便就成了。
在嘉靖年间的京城里好玩鸡的人全知道任小伍和他那只战无不胜的“任大将军”。“任大将军”这名字是任小伍给起的，小伍觉得这只鸡锦羽红翎，金啄铁爪，器宇不凡，在鸡里面就象个睥睨天下的大将军。任小伍知道自己这辈子别想在人里面混成一个人物了，这只啸傲鸡群的任大将军就寄托了他的许多遐想。
任小伍驯鸡的法子与众不同，他自己跟鸡斗。闪展腾挪，高起低伏，任小伍能通鸡性，一般的鸡经他这么一驯都悍厉非凡。而和鸡一起打弄久了，任小伍身子就异常的轻灵。任小伍还爱玩刀，他打心眼里喜爱那种亮晶晶的东西。他曾经拜过一个师父，就是广安街上号称‘铁臂苍龙刀’的何大林何大爷，据说何爷年青的时候凭着真功夫在京师双龙镖局里做了八年的趟子手。何大林赖不住任小伍死乞白赖的哀求，又实在不愿得罪这么一个人人畏惧三分的主儿，就告诉了他练刀的窍门——先用刀劈木桩和飞蝇，三年之后再来找我。何爷只为了打发走一个“瘟神”而随口编就的窍门被任小伍奉为圭皋，他没事的时候就劈，两尺长的木桩他能一刀两段，而劈飞蝇就费劲得很了，但任小伍苦练几年之后也能连劈三刀砍下来一个半个的。
任小伍觉得这个师父没有白拜，因为日子一久，他发现自己在街头巷尾和那些泼皮厮打的时候，很少有人能躲开自己的刀。于是渐渐的京师中的大小泼皮全惧他三分，神刀任五爷——这大号便在京师的坊间越传越响。
多年以后，回想自己在嘉靖二十七年的许多波澜起伏的豪情壮举，任小伍总是觉得，一切都是在这个仲夏的晌午起的变化。那日头真毒呀，白灿灿的，烤焦了天，烤焦了地，也使自己的一切全烤得变了样。
那天任小伍和郑鼻子几个混友在巷子外匆匆别了，就拎着刀，架着鸡向家中走。在自己的家门口正好遇上候九爷。候九爷早些年曾经跑过边关，贩过盐，折腾几年后就发了家，现如今在任小伍住的乌金桥巷上开了两家绸缎荘，虽然在这将军王爷遍地跑的京师里排不上号，但在这条京师外城边上的街面上绝对是跺一下脚四处乱颤的人物。这街面上敢不买候九爷帐的就只有任小伍一个。任小伍生来就有个臭脾气——瞧不起有钱的，你在他跟前拿架子他就敢跟你充爷。候九爷知道任小伍的这毛病，所以每次跟他说话都客客气气的，毕竟任小伍跟锦衣卫能扯上关系。
“又胜了？”候九爷望着任小伍怀里那只傲气十足的“大将军”问。任小伍心气正高，说：“一柱香，也就一柱香的功夫，城北锦霞楼孙驴儿的那只紫凤凰就给大将军撵飞了！孙驴儿输红了眼又赖帐，还他娘敢说什么明天要让我们好看！哼，明天老子就一刀剁了他！”
候九爷嘿嘿的笑着，一张黑脸在树荫下闪着油光，说：“五爷，这大将军三十两银子卖给我如何？”任小伍的心一颤，三十两银子够自己在勘察院里干一年的。既便是斗鸡，一场下来也不过百十钱，但是他还是挺坚决地摇了摇头，说：“不行，我一年下来大将军也能给我挣几十两银子了！”
“那就七十两！”候九爷用一根牙签剔着牙，慢慢悠悠地说，“大将军一年也未必总是赢，何况你还得照顾它！”任小伍有点心动了，但脸上依然不动声色地笑着。
到底候九爷扛不住了，咬咬牙说，“一百两，钱货两清！”任小伍心里乐开了花，但一扭头，肩上那只大将军正侧着头盛气凌人地看着自己，他心里就又有点舍不得，同时觉得自己还没有一只鸡有气魄。“得了，九爷，这鸡是我从小看大的就跟我儿子一样，一千两我也不买！”任小伍觉得自己这话说得斩钉截铁，一下子断了候九爷的心，省得他万一再加上价码会煽乎得自己彻底动心。
就在这时，任小伍觉得好像有什么东西噌的一下子从身边窜了过去，又好像有一阵怪风飘了过去，任小伍张大眼问：“什么东西过去了，你看到什么了吗？”
候九爷哼了一声，没好气地说，“狗屁东西！”抛下牙签走了。
任小伍心满意足地往家里走，心里稍微为那没到手的一百两银子惋惜，但转念又想起自己那句“一千两也不卖”的话，又觉得自己挺有气魄，是条汉子，没给爹妈丢脸，为了区区一百两银子就卖了自己的玩意儿。
走进窄窄的胡同，任小伍心里却总觉得有点事情，好象有个什么人跟着他似的，可一回头又没有什么人。他一颗心七上八下的刚要迈进院门，啪的一声，就觉着一只手搭在了自己肩头上。
他没有回头：“哼，孙驴儿，你斗输了也犯不着装神弄鬼的，五爷我不吃这一套！”
“进屋去！”是个女的，那声音挺脆挺耐听的可又透着一股子威严劲儿。
任小伍脚下一软，忍不住就随着那声音一步跨进了院内。一进院子，小伍心里就挺不是个滋味，一个娘儿们家竟敢跟五爷我这么吆三喝四的，而我还真就这么丢人的听人家的，这要是传出去，街面上的朋友们听了还不笑话死，我、我连这小娘们长得什么样子还没看见啦！
正胡思乱想，忽然背后一暖，一团柔软的身躯就伏在了他身上，任小伍的心突地一跳，正要叫出声，那身躯就软软地滑了下来。任小伍及时回身，将这个几乎要软倒在地的女子抱住了。
这女郎二十不到的年纪，虽然双眸紧闭，可还是掩不住的一段天生丽质，看着那两弯细长的娥眉，那一支挺秀的鼻子，那点紧闭的红唇，那白嫩的要滴出水来的皮肤，任小伍的喉咙就有些发干，从小听说书的形容美人美若天仙，可活到二十岁还是头一回看到这么美的女子，而且这天仙是忽然自己跳到自己家里来的。
任小伍睡觉从来不做梦，但这时也忍不住掐了自己一把，挺疼，他肯定自己没有在做白日梦。虽然在牢里面看惯了犯人昏过去，可这时任小伍还是有点手忙脚乱，而且心里也乱得一团糟。他将那女郎扶进了屋内，搀上了床，探了探鼻息，还有气息，看来只是暂时昏了过去。任小伍就大着胆子给她灌了两口酒，再按那少女鼻下的人中，姑娘的脸又白又嫩，任小伍真怕自己手一重给掐破了。
那女郎竟然悠悠醒过来了，看来那两口酒还管点用，那苍白的脸上也有了一点红润，她的眼睛还是有点没神，但任小伍依然觉得那双眼美得不得了。
她的眼睛象一泓幽静的湖水，清澈而寂寞，但这寂寞却是极有灵性的，似乎能将任小伍心灵中的东西全照进来。“你就是街上名声响当当的神刀任五爷？”那女郎的声音低，说出来的话可是一下子就打到了任小伍的心坎里。任小伍就觉得自己高大了起来，他点了点头，心里说，原来自己的名声这么响，名声响当当的任五爷！
“落难女子，无依无靠，只怕要给五爷添麻烦了！”她说话的声音这时有气无力的，不像刚才那么硬邦邦的了。任小伍还是一阵子飘忽忽的，只知道点头。
那女郎见他点头，不由喘了一口气，“这么说，五爷答应了？”任小伍才醒过味来，没头没脑地问：“答应什么？”
女郎凝眉道：“我重病在身，要在你家里待上几日，成是不成？”任小伍心里叫道：“一个大姑娘家的，跑到我这里要待上几日，而且说出话来还这么直来直去，决没有一点商量的口气，倒是奇了！”就不禁皱了一下子眉头，可转念一想，“人家既然求到我任小伍的头上来了，管她是干什么的，管她真的假的，总不能把这个病蔫蔫的美人轰出去吧！”就挺起了胸，说：“只要你愿意，待上一辈子也成！”
那女郎想来是听出了他话中嬉笑的味道，两弯娥眉不禁紧了一紧。别看这女郎这么弱不禁风的一副娇怯怯的样子，偶尔娥眉一皱，倒让人心内发虚。任小伍就有些后悔刚才说的话，便岔开话题，道：“就是姑娘身上的病，要不要我这就去请个郎中？”
那女郎摇了摇头，道：“那倒不用，我不能下床，麻烦您给我去抓几位药。这方子在我心里，请你用纸笔记上一记。”任小伍也摇头道：“你说吧，若超不过一百味药，我任小伍的脑子还将就的记得住。”那女郎闭上了眼，缓缓道：“人参五钱，灵芝四钱，白芍、茯苓各一钱，陈皮、甘草各七分，还要红花少许……一次要抓六副药来。我出来的匆忙，未带银钱，药是贵了些，要一二两银子，五爷只怕要破费了，以后，我……”说着那声音就低下去了。
任小伍在牢狱里待过，粗通药性，听得她连说“人参、灵芝”的，本来已经暗自咧嘴，但这时听她这么说，倒不好说什么，心里道：“以后你怎么样，莫不是要以身相报？”他身上刚赢来了几两银子，还有些底气，便推门向外走。
“五爷，”那女郎又睁开了眼，柔声道：“千万不要让旁人知道我在你家！”任小伍点头，心说：“连我都不知道你是谁，怎么跟人家说！”
院子里那只任大将军正撵着一只母鸡满院子跑，任小伍过去将大将军也赶进了屋里，才锁上了屋门。
任小伍去得快，回来的也快。回来时，只见那女郎仰面躺在床上，听得他进屋，就抬起眼看他。任小伍将药一味味地给她看了，女郎道：“你的记性倒真是好，这么繁复的药名听过一遍就记得清清楚楚。你学过医么？”任小伍摇头道：“我祖爷爷学过吧，到我这里只还马马虎虎的记得一两味药名了。”一边闲言碎语地乱说，一边煎起药来，他的屋子不大，一股子浓浓的草药味就在屋子里慢慢升腾弥漫开来。
那女郎又闭上了眼，声音极低地问：“你出去买药，可曾看到什么了？”任小伍信口胡邹道：“满街的缇骑乱跑，挨门挨户的搜女飞贼呀，药铺里锦衣卫和东厂的探子比看病的病人还多，若不是看我任小伍的面子，这几位药是说什么也不肯卖的。”大明嘉靖年间，官府中以锦衣卫和东厂最是横行无忌。二者皆是皇帝亲信，又都有爪牙密布，合称“厂卫”，其中锦衣卫的手下皆着缇红衣裳，骑快马铁骑，人便以缇骑呼之。
那女郎哼了一声，道：“搜什么女飞贼，那女飞贼姓什么叫什么？”任小伍支吾道：“这个倒不好说了，女飞贼么，自然是来无影去无踪的，专会将一把刀子抵在人家背后，叫道——”说着细着嗓子学那女郎的声音叫了声“进屋去！”他见这女郎总是闷闷不乐，便千方百计地逗她一笑。
那女郎果然微微一笑，但笑容也是一闪即逝，说：“东厂的阎公公和锦衣卫的陆九霄素来不睦，决不会联手搜什么女飞贼。”顿了一顿，又道：“我不是女飞贼，你若是害怕，我……这就走。”任小伍有些着急，叫道：“你当我是个什么人了，任小伍何时怕过事？你别乱动，若是要走，我可敢跟你动刀子！哎哟，药又沸上来了……”就小心翼翼的将药倒入碗内，下面裹了块布，稳稳的擎到那女郎跟前。
那碗药汁色黑褐，浓浓的味道让任小伍闻着都骤眉头，那女郎却接过来咕咚咕咚的全喝了下去。
喝过了药，女郎的面色终于又红润了几分，任小伍瞧见她雪腮凝晕，娥眉笼愁，再配上一股着人怜爱的病弱，就有说不出的一股动人心魄的美，不由瞧得痴了。那女郎却忽然转过了脸，拾起一双如水的眸子清清澈澈地望着任小伍，问：“你看什么？”
好在任小伍这人脸皮极厚，若无其事地道：“我在想，我这一间屋子半间炕的，若是有朋友来，问起你时，我说什么？”那女郎道：“就说我是你媳妇，不就成了！”她这么随口一说，竟然连个坌儿都不打，只是话一出口才有点不好意思，微微低下了头。任小伍只觉喉咙发干，心就咚的一跳。
“五爷是正人君子，不会乘人之危的，是不是？”女郎又盯了一句。任小伍只得将那口唾液咽了下去。
女郎喝了药，果然见效不少，黄昏时已经能在床上坐起身来。任小伍见了大是放心：“看来我这个从天上掉下来的漂亮媳妇一时半会儿还病不死。”便道：“媳妇还是在床上躺一会，五爷这就给你弄些吃的，省得饿坏了我的宝贝媳妇。”那女郎面色一寒，道：“任小伍，我只是说在你朋友来时才装作你的媳妇，没人的时候，你还是别这么叫。”任小伍嬉皮笑脸地问：“那叫你什么，总不成只叫你大美人？”
女郎道：“叫我名字！我叫唤晴。”任小伍口中连连道：“唤晴，唤晴，好名字，真是好，好得呱呱叫。”到底怎么好他却说不出来了。他的手艺倒是不错，跑到院子里一阵捣鼓，一会一股扑鼻的香气已经飘到了屋里，片刻之后，任小伍已经将四盘小菜端到唤晴跟前。
唤晴显是饿得很了，但瞧她依然细嚼慢咽的样子，想必素来端庄，是个雅致的人儿。在头一次和一位少女同桌而食的任小伍看来，只觉人家一动筷一举手都那么落落大方，都那么好看，倒是他自己依然风卷残云，吃起饭来毫无顾忌。
唤晴当晚真就躺在任小伍的床上了，任小伍就只得挪到地上去睡，好在已经是六月的天了，任小伍开导自己，还是睡在地上凉快。
屋子里静得很，唤晴侧身躺在床上，一手曲肱而枕，一手垂在腹前，呼吸很悠长，显是已经睡着了。任小伍可睡不着，心里面翻开了锅：“这女子是干什么的？为什么平白无故的跑到我的家里，她受的什么伤？瞧她那冷冰冰的样子只怕是个女响马，但天底下哪里有这么漂亮的女响马，她要是响马，劫不了别人一准会把自己搭上的，那么准是从莺莺楼里跑出来的花姐了？”任小伍又觉得这个念头不准，他想起一次在莺莺楼里和京城有些名气的狗少于公子斗鸡，记得那里的花姐看人都是斜着眼看的。那次莺莺楼的头牌玉婵儿就一直偎在于公子的身上，玉婵儿的那双桃花眼朦朦胧胧的跟没睡醒似的，眼里总含着一汪水，嘴角总挂着一抹笑。哪象这个唤晴，好象生来就不会笑似的，而且看你的时候总是正儿八经的，一双眼黑白分明，清得就像玉泉山的水。
跟着任小伍就觉得自己挺窝囊，连人家是干什么的都不知道，就给人家使得团团转，猛然间他又想起来这个唤晴可是自己的媳妇呀，这媳妇自己可还没有碰一下呢！任小伍决不能让自己这么冤枉，他轻手轻脚的站起来，走到了唤晴的床前。他说什么也要好好亲热一下这个天上掉下来的漂亮老婆！
月光下只见唤晴那双长长的睫毛垂了下来，那种凄楚的美当真让任小伍有点魂不守舍。任小伍清楚地听到自己的心跳，奶奶的，这么漂亮的小仙女，我说什么也要亲她一下子！他随即为自己这个大胆的念头激动不已。慢慢地慢慢地低下头去，任小伍能闻到唤晴身上传来的淡淡的香气。
猛然间任小伍却停住了，一个脆生生的声音从脑海中响起“五爷是正人君子，不会乘人之危的，是不是？”，是呀，奶奶的，这么做可不是大丈夫。朦胧的月光下唤晴的秀眉微蹙着，显是在梦中也痛苦无比，任小伍有些心疼，随即就宽慰自己，既然是自己的媳妇，以后的日子还长着呢！唤晴身上的那抹若有若无的幽香还在他的鼻端萦绕，任小伍的额头渗出了汗水，嘴唇也有些发干，但终究忍住了。他蹑手蹑脚的退了回来，重新躺下了。
任小伍挺佩服自己的风度和定力，他又转过头去，月光下却瞧见唤晴脸上好象现出了一丝笑容，若有若无的极淡，要仔细看时又没有了。任小伍的心就突地一颤，又有些后悔了，想，自己刚才要是真亲了，兴许也没什么的。
第二天早上任小伍还没起来，唤晴倒先起来收拾屋子了。一抹蓬勃的日光射入屋子里来，许多微尘在那抹灿然的光里跃动，在活泼泼的晨光映照下，唤晴的气色又好了不少。
“你瞧，到底我爷爷那辈子学过医，你吃了任大神医亲手给你抓的药就大有起色，”任小伍说着一骨碌从地铺上爬起了身来。唤晴依然不笑，只是说：“我确实好了不少，原以为要躺上十天半月，但看来伤得倒是不重，”沉了一沉，又幽幽地问：“任小伍，你今年多大了？”
任小伍道：“再过两年就二十而立了，也老大一把年纪了。”唤晴看着他说：“是三十而立，二十是弱冠之年。”任小伍说：“别人三十而立，我二十就立了！”唤晴问：“那为什么还没有媳妇？”
任小伍说：“提亲的踢破了我的门槛子，可就是没有一个我瞧得上的。还有，我还是喜欢一个人无拘无束的，还有，我这营生要到牢子里当差，一去就三天，放一个漂亮老婆在家里我不放心，还有，我……吃了上顿没下顿的，一时也拿不出许多钱来娶媳妇。”
唤晴将做好的饭端到了任小伍跟前，说：“那先吃了这顿吧。”任小伍心里依然暖呼呼的：“管她这老婆是真是假，倒是有一个漂亮小姐给我做吃做喝的了！”其实唤晴不过是将昨夜两人的剩菜剩饭热了一热，但任小伍依然边吃边赞：“了不起，了不起，好手艺！”
唤晴却一直不说话，只是静静地盯着任小伍看，任小伍忍不住问：“我脸上有好吃的么？”唤晴却抬起手来，将任小伍的头向一侧轻轻一推，道：“你先将脸侧过去，别动——”说着深深凝视，口中喃喃道：“真是……真是奇了，好像。”任小伍抬起头，问：“我长得象潘安还是象宋玉，让你这么看起来没个够？”唤晴脸上微微一红，没有回答，却低头一笑。这粲然的一笑任小伍心内惊艳无比，同时这笑容又让他有点奇怪，心中想：“她说我象谁呢，莫非她当真是从莺莺楼的花姐，只因看中了哪个小白脸才跑出来的，这么说我长得挺象她那小白脸了？”
他还来不及细细咂摸这抹笑容的滋味，唤晴就岔开了话题，问：“你吃得这么匆忙，有什么事情要办么？”任小伍道：“说来好生让人气恼，孙驴儿那家伙太不地道，本来我们京城斗鸡的分作将军社和锦霞楼两个行会，从来井水不犯河水的，孙驴儿却仗着他姑父在衙门里管事，硬是要让我们将军社归入锦霞楼。昨天那小子说好了要三局定胜负的，哪知他的紫凤凰输得太惨，一柱香的功夫就蔫了，输红了眼的孙驴儿竟然要在大坟台和我们做一个了断！”
唤晴秀眉微蹙：“这一去，只怕要动刀动枪吧？”任小伍笑道：“怕他怎地，我的刀也不是吃素的！”唤晴点头道：“神刀任五爷的刀子怎么会是吃素的？”任小伍撇了一下嘴：“那是！这可是我下了三年的苦功夫一招一势学的，说起我老师可也大大有名，就是在广安街上鼎鼎大名的何大林何大爷，何大爷号称‘铁臂苍龙刀’，凭着真功夫在双龙镖局里做了八年趟子手的！”
唤晴听了他的话不知说什么是好，愣了一愣，才道：“外面有人来了，是你朋友吧？”
果然院子外面有人砰砰的叫门：“五爷，到时候了，咱们走吧！”任小伍抹了一把嘴，叫道：“知道了，别催了别催了，你奶奶的，一个孙驴儿也不必这么大惊小怪的！待我抄上家伙。”就从床下摸出那把刀来。
唤晴看他雄纠纠地走出屋门去，不禁叫了声：“小伍！”
任小伍回头问：“干什么？”唤晴低下头来，轻声道：“小心些，你……照顾好自己！”任小伍的心一动，唤晴低垂的眼波不知怎地让他的心内一荡，他呵的笑了一声：“我又不是去打家劫舍的，你放一百二十个心好了！”
唤晴急忙抬起头，支呀一声，任小伍已经推开门，大踏步走出去了，只在院子里喊了一声，“照顾好我的大将军！”
一、天外彩鸾忽飞来（2）
大坟台在京师西南，一片荒郊野外的，在这六月时节，更是野草丛生，狐兔惊走。随任小伍同来的将军社的六七个汉子全都带着家伙，卖枣子的枣李三还刚刚喝了酒，酒气醺醺地边走边说：“他娘的锦霞楼也太狗仗人势，狗里狗气了，这一次咱们可要一下子将他们教训得服服帖帖的！”说书出身的郑鼻子耸了一下鼻子道：“咱们有小伍和韩铁板，论打论摔，全没他们的好！”韩铁板角骶为业，斗鸡倒不很在行，只是众人见他一把子好力气才拉他入社的，听了这话就挺了挺铁塔一般的身子，瓮声瓮气的道：“他们最好来硬的，老子最喜欢真刀真枪！”忽然咦了一声道：“他只带了一个人！”
孙驴儿果然只带了一个人，那是个身材高大的后生，穿一件挺扎眼的紫色褡护，挺胸叠肚地立在孙驴儿身侧。两匹高头骏马昂首立在二人身侧，两人身后是一片稀稀疏疏的榆树林子。
孙驴儿看了任小伍他们就笑：“小伍，攒鸡毛凑牛胆的来的人倒是不少！”任小伍也笑：“他们全是看热闹的！孙驴儿，斗鸡的本事你不行，论真功夫你就更差得远，怎么比划你划个道吧！”
孙驴儿呵呵的笑：“谅你们这些穷棒子也没多大道行，这位就是京师踏弩社的花林花公子，哪位先上来伸量伸量！”任小伍听得这紫衣后生竟然是京师踏弩社的，心底下一惊，如同将军社专管斗鸡一样，踏弩社里全是好玩拳脚的富家公子，寻常人家的那点功夫的别想进踏弩社，自己好玩刀，曾经几次烦人求情的想进踏弩社，可人家就是不收。
但事到如今，任小伍也只得把心一横：“孙驴儿，咱们跟你也没什么好说的，花爷的功夫咱们这就见识见识吧！”孙驴儿冷笑道：“咱们话说在头里，你要是今天栽在这，将军社的生意可要都归我锦霞楼！”
一句话怒恼了酒气熏天的枣李三：“凭真本事就知道该归谁了！”随着这声吼，人已经扑了上去。忽然之间，众人只觉眼前一花，也没瞧见那花林如何动作，枣李三瘦长的身子已经飞了起来，砰的一声，重重栽倒在地。
任小伍心里一寒，这花林好快的腿法！却听韩铁板虎吼连连，已经冲了上去。
花林见他杀气腾腾，却呵的一笑，左掌“落雁斩”斜斜一拦，右掌“折叶手”迅疾如风地扫了过去，使的竟是崆峒派的上乘武功。韩铁板双臂一痛，竟然同时被扫中，但他身胖肉厚，幌了一下，仍是奋不顾身地扑了过来，双臂一环，圈向花林的脖子，这招“折颈摔”是他的拿手绝活，这时猝遇高手，只得使上这招百试不爽的杀招。
花林叫一声好，忽然矮身欺进韩铁板的身前，将他的双臂全拦在外门，猛然一记肘锤击在了韩铁板的心窝。韩铁板只觉痛彻心肺，干嚎了一声，弯腰错步，方寸全乱，花林随即一个震脚跺在了韩铁板的脚上，咳的一声，跺折了他的两节脚趾。
韩铁板胖大的身子随即给花林借势抛起，重重摔在了任小伍身前，孙驴儿忍不住哈哈大笑，郑鼻子那几个人脸上却没了血色。
任小伍见几个人的眼睛全盯在自己脸上，这时也只得硬着头皮上去，说：“我不会什么拳脚，只会使刀，花爷用什么兵刃？”花林胜了两场，气势大盛，摇头道：“我就用这双肉掌会会五爷的刀！”
任小伍心里暗喜：“你不用家伙，那是最好不过！”脸上还要做出一副气恼模样，道：“踏弩社的高人就是不凡，请赐教吧！”花林左肩微微一动，忽然右掌奇快无比地拍向任小伍执刀的腕子。任小伍本来还指望花林说些“请五爷先出招”之类的客套话，却料不到他说打就打，一惊之下，手臂疾缩，单刀一吞一吐，反切向花林的右掌。
花林笑道：“倒还不错”，右掌还是在任小伍的手臂上扫了一下子。任小伍动起手来，就不再那么心惊胆战了，他知道这花林要空手入白刃，必然要贴身近战，便即挥刀狂舞。花林见他刀势奇快，一时抢不到近前，心机一动，旋即边战边退，向身后一棵枯挺的老榆树退去。任小伍暗想：“这小子故意示弱退到树边，定然是盼我的刀劈到树干上一时拔不出来，老子倒要小心了。”
枣李三、郑鼻子等人见任小伍得势，全鼓噪叫喊，孙驴儿也面露难色。
果然二人到了树边，任小伍的刀便不敢拼命施展，激战中花林蓦然大叫一声，一招“青龙出涧”，双掌劲势十足地当胸拍到。任小伍侧身避开，但花林竟不收势，顺势拍在一株榆树上。这榆树早被酷日晒得干枯欲死了，花林一掌之下，那树啪的一响，一阵枯枝败叶纷乱如雨地疾落而下。花林便趁着这阵落叶，风一般地窜了过来，双掌劈砸抓缠，全是狠辣招式。
众人只瞧见一阵如雨的落叶将二人的身形裹住，一时却瞧不清谁胜谁负。猛然间只听二人齐声大叫，随即便见二人各自跳开，任小伍胸前衣襟破裂，甚是狼狈，而花林却摇摇晃晃，站立不稳，终于一跤栽倒在地，双腿上鲜血淋漓，却是中了两刀。
枣李三等人愣了一愣，随即震天价叫起好来。
任小伍意气风发，向呆若木鸡的孙驴儿扬刀喝道：“孙驴儿，这刀该轮到你了！”孙驴儿看了一眼摊倒在地的花林，不由脸色一片煞白，低着头搀起花林，大气也不敢出一声，翻身跨上了马，策马如飞的驰远了。
任小伍哈哈大笑，枣李三忍不住指着孙驴儿的背影笑道：“瞧那德行，还不如你那只斗败了的鸡呐！”
任小伍这一仗赢得惊险而漂亮，按将军社的规矩，赢了局照例要和众人到乌金桥巷的酒肆里痛饮一番的。但喝酒时的任小伍总觉得自己象有什么事，他记挂着适才那场恶斗，觉得花林那小子败得有点怪，他更记挂唤晴，这丫头现在一定挺着急吧。
郑鼻子几个人就笑小伍心不在焉，准是在想莺莺楼的哪个花姐了。任小伍也乐得将错就错，匆匆灌了几杯酒就跑了出来。
时候才过晌午，日头还是出奇的毒，街上就没几个人，心里有事的任小伍在火辣辣的日头下向家里奔去。跑到家门口时，忽然任小伍低头瞧见自家院子外飞散着几根长长的翎毛，他的心尖被扎了一下子，那是大将军的羽毛，狗日的孙驴儿难道是调虎离山？唤晴，还有待在家里的唤晴，是不是也遭了秧？
他一步跨进院子里，就听见屋里一阵无力的鸡鸣声，任小伍一掌推开屋门，先一眼看见了他那只宝贝鸡，给一根绳子拴住爪子吊在房梁上，正无奈地扑腾着。一个中年汉子抱着腿坐在任小伍的炕沿上，正笑嘻嘻地望着他。这汉子有点瘦，偏穿一件宽大的皂色直裰，在身上逛荡荡的挺别扭。
任小伍的眼睛发了红，嘶声说：“朋友将一只鸡整治成这样，好大的能耐！不知我任小伍哪处得罪了阁下？”汉子笑容一敛，沉声道：“任小伍，你好大的胆子，竟敢勾结逆匪作乱！识相的，快快交出那逆匪来！”
任小伍一头雾水：“什么逆匪？”汉子怒道：“这当口还死不认帐！就凭你那两招三脚猫的刀法能胜的了我师侄花林？”任小伍叫了起来：“哈哈，原来你是花林的师叔，姓花的和孙驴儿输不起了，就来诬陷我勾结什么逆匪！”那汉子将小眼一瞪，道：“这几日咱们东厂正在全力追捕一个女贼，不料那女子爪子好硬，为此伤了好几个护卫。我看过了花林的伤势，左腿和右臂上伤口狭长，与东厂护卫所受的伤一模一样。”
任小伍的心里一动：“难道唤晴就是那女贼？好在唤晴不在，想来是没有落在他的手里，这时候只有给他来个死不认帐！”把心一横，叫道：“原来是东厂剑楼里的档头大爷，姓任的没长眼，冒犯了档头大爷的师侄，那是罪该万死，但您说我勾结逆匪，可是冤枉死了人！”其时东厂宗主阎公公创“剑楼”，属下卫官皆使长剑，号称“剑士三千，名剑十三”，这其中的十三名剑不仅剑法出众，更各自统领剑士，人称“档头”。
中年汉子冷笑道：“你这厮敬酒不吃吃罚酒，老子好歹先将你象这只鸡一般吊起来，看你说是不说！”蓦然身子一探，疾向任小伍抓来。
任小伍知道剑楼的人武功多半高强，而这人手掌未到，一股劲风早将自己的全身拢住，他心知不敌，急忙向院子里纵了出去。但那人出掌如风，嘶的一声，任小伍胸前的一幅衣襟还是给扯了下来。
任小伍急忙拔刀，但觉眼前人影一幌，那汉子身法如电，已经转到了他的身后，一个尖锐的声音在任小伍耳边笑道：“好小子，还敢持械拒捕！”任小伍拼命向后挥出一刀，将那人逼得退了一步，但同时脸颊给那人的指尖扫了一下，火辣辣的疼。
那汉子右臂一振，已经拔剑在手，笑道：“那贱人这时只怕就在左近吧，我先废了你的两条腿，看她现不现身！”话音未落，任小伍就觉得四面八方全是剑影，那人的剑招当真快愈闪电。
任小伍冷汗直冒，但同时又觉一股辣辣的热气从心底下翻上来，酒意上涌之下，任小伍把心一横，挥起刀来乱砍乱劈。那人的剑疾，任小伍的刀也是奇快，随着密如爆豆的一阵响，居然将那人的快剑尽数挡开，只是任小伍内力不济，半只膀子全麻了。
那汉子又惊又怒，只觉这小子的刀法乱七八糟，毫无章法，偏偏又奇快无比，自己的精妙剑招全给他以一种胡乱无比的招式挡开。猛然间那汉子大喝一声，二人刀剑相交，任小伍的刀忽然碎成数段。
便在此时，忽然一道青影从屋顶上射了下来，横封一刀，格开了那人攻来的一剑。
“唤晴！”任小伍叫了一声，这时右臂给震得几乎提不起来，手掌里还只握着一个光秃秃的刀把。
唤晴就挡在任小伍身前，素手内握着一把刀身略细的短刀。那汉子看了一眼那把泛着淡淡红光的短刀，双目一寒，道：“这刀莫不就是‘晓红一点天下白’？果然是你这贱人！”唤晴冷冷道：“苏暮楼，剑楼追了我两个多月了，今天正好做个了断。唤晴这就领教一下苏八爷崆峒派的暮雪快剑！”她将那短刀当胸一横，院子里立时荡起一阵杀气。
苏暮楼点了点头，说：“好，老子总算找到你这姓沈的手下的逆党，也不枉了这数月心机，今日擒了你正好到阎宗主处交差！”也不见他如何做势，一点剑光就如匹炼般射向唤晴的眉心。唤晴滑步让开，反手一刀挑向苏暮楼的脉门，刀势飘忽，轻灵无比。苏暮楼哼了一声，剑随身转，一招“雕旗卷重雪”向唤晴刀上迎去。
唤晴的短刀画了一个圈子，绕开快剑，卷向苏暮楼的咽喉。苏暮楼沉肩避过，但唤晴的刀上的圈子越画越大，又一个圈子划过，仍是指向他的咽喉。任小伍在一旁看得眼花缭乱，暗想：“原来我老婆果然是个女飞贼，功夫还这么厉害！那个姓沈的不知是谁，看来我这包庇贼人的罪名是逃不了的。”眼见两人急拼数招，刀剑竟然没有碰撞一下，而唤晴的刀总是躲着苏暮楼的快剑，显是她气力未复，任小伍心中大是着急。
苏暮楼也瞧出唤晴步法虚浮，力道不足，心下大喜：“据说这小妞子前两日被风雷剑范老大和寒光剑宋十三撵上，她拼着受了宋十三一掌才逃脱，看来她伤还是没好！”苏暮楼在十三名剑中排行老八，为人阴沉吝啬，这次为了贪功就没带什么剑士，此刻摸清唤晴重伤未愈，剑法一变，一套暮雪快剑展开，院子里立时寒意袭人。
任小伍见识过了花林的功夫，只觉花林拳法精湛，简直到了让他眼花缭乱的地步了，而和这苏暮楼一比，却觉差着一天一地了。他见唤晴纤弱的身子如同狂风暴雪中的一团飞絮般飘摇不定，心下便更是焦急，但任小伍知道自己这两下子上去是帮不了什么忙的，情急之下忍不住破口大骂：“姓苏的，你一个大丈夫欺负一个重伤女子算什么能耐，照我说这场架你不打也罢，打赢了人家说你专会欺负老弱病残，若是万一输了，江湖上的朋友见面，准会说，兄弟，近日江湖上出了一大窝囊废，你猜是谁？哥哥，江湖上窝囊废多的是，你说的是哪一个？自然是那个十三名剑里面的慢剑苏八爷了……”
他这么一说，苏暮楼果然分心，怒道：“臭小子再敢乱语，小心我一剑宰了你！”这么略一分心，险些给短刀砍中，急闪之下肩头上还是给划出一刀血槽。
任小伍口中依然不依不饶：“这位苏八爷不但剑法慢得象老太太绣花，而且最没有男人气，那次欺负一个年纪轻轻的姑娘，哪知道人家重伤未愈，苏八爷仍然不是对手，好在苏八爷还有一招拿手绝活，兄弟，你猜是什么？”跟着细着嗓子道，“‘苏八爷的这一招拿手绝活江湖上人人皆知，当然就是磕头求饶了。’‘兄弟，你说得倒也八九不离十，但却不知苏八爷这招’求饶大法‘近来精进不少，他……’”话没说完，苏暮楼面色一寒，陡然身子一转，连人带剑直向他扑了过来。唤晴要待阻击，身法却见呆涩。
任小伍早知道苏暮楼恼羞成怒之下说不定会向自己动手，眼见白光一闪，转头便跑，但苏暮楼含愤出手，当真快愈闪电，任小伍脸都白了，死命飞奔，口中那剩下的半句话却越说越快：“他败在了那姑娘手下之后竟然不顾廉耻地跪在地上喊了人家八声姑奶奶才捡了一条性命……”
话刚说完，苏暮楼的剑已经刺到了他的背心。
忽然红光一闪，苏暮楼的身形骤然顿住，那把名为“晓红一点天下白”的短刀竟然斜斜地插在了他的颈下。
当的一声，苏暮楼的剑掉在了地上。任小伍双腿一软，几乎要跪在了地上。
唤晴右手一招，那把短刀忽又飞回他的手中。苏暮楼喉头一阵咕哝，鲜血如潮喷出，仰天倒了下去。任小伍的脸白得象四宝斋卖的宣纸，战战兢兢的道：“姑奶奶，你当真、当真宰了苏八爷？”
唤晴喘息道：“苏暮楼为人奸狠，若是放他走，只怕后患无穷。适才我细细查过，剑楼只来了他一人，想来他胜算在握，要独居大功。哼，刀圣的弟子就是这么好对付的么？”说着望了任小伍一眼，幽幽道：“还要多谢你适才一番唇枪舌剑，杀苏暮楼这奸人也有你一份功劳。”
任小伍心又一跳，暗想说什么自己也不能摊上袭杀东厂档头的这个罪名，便干笑道：“我这嘴把势是没什么用的，还是全仗着你的那把会飞的小红刀，它、它叫什么名字来着？”说着扶着院墙，慢慢挺直了腰身。
唤晴道：“晓红一点天下白！”说着纤手一扬，一线红光直向屋内飞去。系在大将军爪子上的绳子登时给短刀割断了，大将军咯咯叫着，万分委屈地从屋内跑了出来。任小伍这才看清了原来唤晴腕子上系着一根细若游丝的金线，这短刀不仅可以近战，更可袭远。
“苏暮楼以为我重伤不支，更没提防给我的短刀攻个出其不意，”唤晴喘息着，“喂，你快快挖一个坑，将他埋了吧，六月里血腥气重，坑要挖得深些。”
任小伍连连点头，暗想：“若是万一有人来到这里，看到了剑楼里十三名剑的人物死在我这院里，我可就得挨那三千刀鱼鳞大剐了。”飞快地跑到屋里取出铲和撬来，就在院子里连刨带挖，弄了个深坑，将苏暮楼僵硬的身子埋了进去。 二 少年肝胆轻赴难（1）
忙活完之后，已经日头偏西了，天才见了一点凉快，身上却全是汗水，两个人匆匆洗净了身上的污渍，就并肩坐在屋檐下纳凉。任小伍这时惊魂稍定，才想起来问：“这么说，上午我恶斗花林的时候，确是你救的我？”
唤晴道：“那时我就躲在树上，花林扑上来使的是崆峒的绝命抓，明明没什么深仇大恨却使这狠毒武功，我没要他性命已经很不错了。”任小伍凝眉道：“怎么这么巧，那时你恰恰在树上？”唤晴双手托腮，抬头望天，说：“我出来散心时觉得天气太热，就躲在树上乘凉，这叫无巧不成书！”
任小伍这才明白：“原来我媳妇知道我出来跟人家厮杀，心里放心不下竟然不顾自己病重，一直跟着我呀！”心里就一阵暖融融的，口中却道：“这就是你的不对了！这么大的事，你也不先跟我商量商量，万一累坏了身子可让我怎么办？再说，你要是早告诉我一声，我心里有底，动手时就会潇洒许多！”
唤晴宛尔一笑，说：“早知如此，我该当晚些出手，好让任大将军再风光风光！”任小伍哈哈大笑起来。唤晴待他笑得够了，才低声道：“你怎么不问他们为什么追我？”任小伍苦笑道：“我其实想得紧，我还想问，你到底是谁师父是谁怎么这么漂亮功夫又这么高，还有，你为什么偏偏找到我？”
唤晴道：“我若不告诉你只怕要憋死你了！”说着悠悠叹了口气，道：“只是这话说来话长了，也不知你有没有兴致听？”任小伍往她近前挪了挪，道：“有，有，哪怕你说一辈子我也有兴致听。”
唤晴瞟了他一眼，忽然脸上一红，沉了片刻，才道：“我师父就是我的义父，我自小给他养大的。他原来是锦衣卫的缇骑四统领之首，一年前，锦衣卫总统领陆九霄命我义父严加勘查一位领军大帅，他怀疑这个大帅在边关图谋不轨。义父觉得此事非同小可，因为这大帅为人极是深沉多智，不但手握重兵，更兼那时还是圣上的红人，不可草率行事，便命我乔装改扮，混入大帅在京师的府中充当婢女。”任小伍吐了一下舌头，道：“你义父也真舍得，当真是舍不了孩子套不了狼！”
唤晴道：“在大帅府中待得久了，才得知这人是个大大的好人。他待人极是和蔼，每日想的只是如何收服河套——原来咱们大明自太祖皇帝建国时虽然将元顺帝赶跑了，但蒙古人只是暂时退回漠北，对咱们土地的骚扰侵掠却从来没有停过。胡虏侵袭多年，终于将大青山、狼山以南一大片地方占去了，这地方土沃草丰，因黄河在这里转了一个大弯，便称作河套。胡虏在河套扎下根来，便以此为老窝，时时攻扰内地，这些‘套寇’来去如风，官军又防不胜防，有时一次给他们掠杀的人畜多达十万以上！”
“大帅便上书皇上要出兵收服河套，皇上对他的筹划很是赞成，便招他入京。可这昏君反复无常，又拿不定最后出兵的决心，大帅便只得在京师住下。平日里他总是沉默寡言，每说到套寇践踏中原，都气得怒发冲冠，有时候念及百姓无辜受苦，常常气愤难平得中夜不睡，就饮酒挥毫，或是作诗一吐胸中块垒，或是亲自规画火车地炮这些攻具的图纸。”任小伍听到这里将大拇指一挑，道：“这人为了老百姓整夜不睡，当真是个大大的好官儿！”
“有一次，我瞧他眼睛熬得红红的，就劝他早些安睡！他却对我说，当今天下，如同给乌云蔽住了太阳，不知何时才能晴天！刚入府时我随便给自己起了个名字叫作小虹的，大帅便说，你的名字不妨就叫做唤晴吧！”任小伍点头道：“唤晴，原来是呼唤晴天的意思，却原来是这大帅起的名字！”
“我见大帅确实没有什么不轨之心，便将所见所闻跟义父照实说了。义父一听也极是佩服大帅，就登门而来，二人一番长叹，竟然结为至交！”任小伍拍手道：“这叫做英雄重英雄，这不是很好吗？”
唤晴叹道：“那时大帅名声鼎盛，天下之士莫不引颈以待，更有不少热血之士闻知边关将校缺少军饷，便倾囊而助。这其中太行山聚合堂的大堂主何竞我更是费尽心机筹谋到了一份百万巨饷，要送至边关。哪知这时却变故突生，先是陕西那地方澄城山崩，借着又是风沙大作。那昏君嘉靖偏说什么此兆主兵火，示边警，便去了收复河套的念头。”任小伍凝眉道：“这皇上怎么胡猜乱想，刮风下雨的和动兵有什么大的牵连？”
“可惜那时大帅还不知道昏君心里已经变了卦，仍是不停的上书陈述‘复套’的规划。昏君心里就很是不高兴。这时刑部却又接到密报，有人硬说大帅贪污克扣军饷无数，老奸巨猾的大学士严嵩乘机上疏昏君，说大帅的复套是狂妄之举，说大帅穷兵黩武，好大喜功，复套必然弄得府库殚竭，民何以堪？”
任小伍道：“这严嵩想来知道皇上不想出兵的意思，才顺着他的意说出这样的狗屁话来！”
“那只是其中一个原由。严嵩其时只是次辅，他上疏的本意还是冲着当时的首辅夏言夏大人去的。夏大人当初也力主大帅复套，严嵩要乘机扳倒夏大人，自己作首辅！他在疏中还说夏大人混淆国事。果然昏君震怒之下将夏大人罢了官，令锦衣卫将大帅逮捕入狱。”任小伍听到那大帅给锦衣卫逮捕入狱，忽然想起一事，忍不住一拍大腿，道：“我想起来了，你说的大帅是不是姓曾，叫……叫曾什么来着？”
唤晴点了点头：“正是陕西三边总督曾铣曾大帅！”
任小伍叫了起来：“我这人真是两耳不闻天下事，其实我早该知道你说的大帅是谁的！确实有一个姓曾的大官曾在牢里关押过的，只是我只将心思放在斗鸡上，就一时没有对上号，因为我一直只叫他曾大人，从来不知道他还是一个统兵打仗的大帅！”说着又用手拍起了脑袋，“嘿，说起曾大人的风骨当真好生让人敬重。他在狱中时总被提去严刑拷打，到底为了什么我这当牢子的就全然不知了。有一次廷杖一百之后，人人以为他必死无疑了，岂知他昏了一夜之后，又在天亮时分挣扎了起来。我记挂着他是条好汉，就擎着灯去看他。那时候还是冬天，大牢里面又冷又黑，西北风顺着破窗户灌进来，拍在墙壁上呼拉拉的响，也吹得我的灯一忽闪一忽闪的。”
虽是大热的天，任小伍说到这里却忍不住抱了一下双肩，似乎那股阴冷的北风又窜了进来，拍得他浑身肌骨俱寒，“我见他浑身上下全是伤，已经没有好地方了，更有的伤口已经烂啦，我顾念他是个好官，就偷偷塞给他一些金疮药。哪知这曾大人却说，小哥，俺是严嵩的眼中钉，你冒着大风险送药，这份情曾某领了，但这牢内遍布锦衣卫和严嵩的耳目，我若用了你的药只怕迟早严嵩会揪出你来，那时没来由的又牵连上一个好人遭殃。”
他长长叹了口气：“他这人话不多，又是山东口音，带着一股子质朴的劲儿，听得我鼻子直发酸。说到底他也没用我的药，却自己将个瓷碗摔碎了，然后捡起了瓷片去割腿上臂上那些腐烂的肉块，腐肉割下去后，就瞧见筋已经挂了膜，曾大人就伸出手来自己截了去。我在一旁瞧他这么污血淋漓的弄着，忍不住全身打起颤来，手里的灯几乎要掉在地上。大帅却意气自若，那时候天冷呀，他喘一口气，就吐出一团白雾来，却从始至终连哼都没有哼一声，似乎那肉不是长在他自己身上的！嘿嘿，要说我任小伍这辈子没佩服过什么人，尤其是没佩服过那些当大官的，但一提起这位曾大人，我却是打心眼里佩服！佩服得五体投地！”
唤晴忍不住流下泪来：“大帅在牢里受的苦可是多了，但他总是觉得不过一时之冤，凭着自己一片精忠，皇上最后还是会回心转意的！哪知昏君杀心已动，虽然最终查不出一点克饷行贿的证据，昏君还是胡乱安了一个‘交结近侍律’的罪名将大帅问斩了。”
她抽泣片刻，才又道：“大帅无辜被杀，府内一切家眷仆役全被谪戍极边，只有我这个不在册的婢女跑了出来。严党和锦衣卫更是要抓住大帅的公子公子爷，要斩草除根！”任小伍忍不住问：“那个公子爷是不是很英俊潇洒的，你一提起他来就脸发烧！”
唤晴的脸果然红了起来，就愈发不好意思，道：“你这人尽会胡扯！这时候了还说这些没着没落的话！他叫曾淳，不但武功高强，更是文武兼修，大帅曾说，这辈子最得意的事情就是生的儿子是个帅才！”任小伍笑了笑，心里不知怎地一阵酸酸的难受。
唤晴接着说：“义父已经为大帅蒙冤之事奔走多日，但他官微言轻，终于无济于事。当得知陆九霄和严嵩要加害公子时，义父便事先通知曾淳，更命我将己经受伤的曾淳悄悄送出了京师，藏在一个隐秘所在！哪知祸不单行，当我回到过京师时，却发现义父竟然失踪了！”
她叹了口气，道：“我连找了几十日都是毫无结果，那时锦衣卫缇骑四出，我知道只怕是陆九霄动的手脚，这些日子还要提防那些无孔不入的锦衣卫。终于在数日前，才得知义父失踪的真像，原来是陆九霄知道义父庇护曾淳后，大为震怒，竟然用一杯药酒化去了义父武功，将他囚了起来。”说着转过脸，望着任小伍道：“就囚在你管的地字牢内！”
任小伍惊了一下，叫道：“就囚在我管的牢内？哪一号，他、你义父叫什么名字？”唤晴道：“地字六号牢。我义父姓沈，名号上炼下石。”任小伍的脑子飞快的转了一下，忍不住叫道：“姓沈？莫不是、莫不是沈疯子？”他想起来牢里只有一个五十来岁的老酒鬼姓沈，整天疯疯癫癫的。
他挠着脑袋问：“难道、难道你义父就是那个沈疯子？”唤晴却郑重无比地点了点头：“义父只不过是暂时装疯的！其实他文韬武略，世间罕有，刀上的功夫更是了得，你是使刀的，难道没听说过‘秋岩观澜，西崖惊雷’两大神刀的名头？秋岩便是我义父沈炼石的别号，他的那套‘观澜九势’是当今武林一绝，连号称武林宗主的陆九霄都忌惮他三分！”任小伍听了这话，眼珠子几乎要弹出来，叫道：“什么？他就是大名鼎鼎的沈炼石？”暗想我总是嫌这人疯疯癫癫的，每天总要时不时踹上他几脚的，却不知人家竟然是使刀的祖宗！
唤晴叹了口气：“他饮了陆九霄的毒酒，武功一时全失。他知道陆九霄要从他这里查出公子爷的下落，迫不得已只得装疯了。”任小伍连连点头，心下却想：“这老酒鬼装得倒是真像，我瞧他八成就有几分疯！”
唤晴又道：“我和师兄得到义父下落之后就兵分两路，他回去措置人手，我么，再回镇抚司大牢前打探消息。不想却遇上了东厂剑楼的十三名剑！风雷剑范老大和寒光剑宋十三阴魂不散地追着我，要我说出公子爷的下落来，好歹将他们甩开了，却遇到了你！”
任小伍这时发现唤晴那双眸子那么轻柔那么真切地瞧着自己，象一泓清波似的，自己的心正给这泓清波浸润着，就要醉了。而唤晴接下来的话更让任小伍如饮醇酒：“大帅关押在牢中时，我曾经悄悄去探望过，你不顾安危，数次给大帅关照，不为难大帅，我都瞧在了眼里！你这人虽然没有满腹经纶，虽然不会武功，但却是个行得端坐得正，敢作敢为的磊落奇男子！”
任小伍有些飘飘乎乎的，心里想：“原来我老人家是个奇男子，起码在我老婆眼里是个磊落奇男子，这叫情人眼里出西施，要不她人海茫茫的，怎么就要做我的媳妇！”口中却道：“唤晴，你这话说得倒有几分道理，却也有不太妥当之处，比如我虽然不像状元那般满肚子的诗文，却也读过不少的书，称得上是胸中有锦绣，你说我不会武功，就更是大错特错了，我的刀法在这条街上也是响当当的，想当年我师父何大林何大爷，号称‘铁臂苍龙刀’……”
唤晴接着道：“他老人家凭着真功夫在双龙镖局里做了八年趟子手的！”任小伍笑道：“咦，这个你也知道，想必我师徒的名声让你的耳朵都磨出糨子来了！”唤晴忽然握住了他的手，道：“小伍，我有一事相求，你答应不答应？这一件事事关大帅名节，事关边疆无数将士性命，更事关天下苍生！”
任小伍生平第一次给一个女孩子握住手，觉得那手又柔又暖，就有些腾云驾雾了，脑袋一热，道：“不必什么事关天下苍生，只要是你求我的事，我任小伍豁出去这颗脑袋也给你干了！这叫做牡丹花下死……不对，这叫士为红颜知己死！”
唤晴秀眉一蹙，嗔道：“说话总是这么没正经！”说着幽幽叹了口气，“这件事不必让你当真豁出脑袋来，可是也有些凶险！我要你做内应，救出我义父！”
任小伍咽了口唾液，说：“你、让我和你一起砸牢反狱？嘿嘿，这件事你算找对人了，砸牢反狱，我最是……”本来想说“最是在行”，随即又想：“我又不是山大王，怎么对这事在行！”忽然心中一动，才明白了为什么人海茫茫，唤晴却要来做自己的老婆！
唤晴捏了一下他的手，道：“锦衣卫高手如云，来硬的肯定不行的！”说着取出了一个小小的药瓶，道：“义父武功盖世，只是中了‘软脉散’，你只需将这解药给他吃了，他内力一复，休说一众锦衣卫，便是陆九霄亲到，也拦他不住！”
任小伍疑惑着接过了那个药瓶，心中多了几分把握，暗想：“我是牢头，偷偷喂犯人点药吃，那可就容易不过了！只是那老酒鬼当真有那么高的功夫？”就问：“那我将他放了出来，说到底却也是三千刀鱼鳞大剐的死罪呀！”唤晴道：“你难道一辈子就做这个牢头不成？男子汉大丈夫，该当心怀天下，咱们一起啸傲江湖，岂不甚好？”
任小伍给她说得热血沸腾，暗想：“是呀，男子汉大丈夫，该当心怀天下，我这磊落奇男子怎能一辈子屈才做牢头，而且和唤晴一起啸傲江湖，那不就是说她要真的做我老婆？是呀，人家女孩子脸皮薄，当真想做我老婆，又怎能直说？”越想越觉得是这么回事，心中就越兴奋，忽然反手抓住唤晴的手，说：“好，咱们一起啸傲江湖，作一对双飞比翼鸟！”唤晴给他说得脸上一红，正想啐他，却听任小伍又问：“唤晴，你怎么知道我一定会答应你？”
唤晴却笑了：“那日早晨，我听到那个姓侯的出一百两银子买你的鸡，你硬是没卖！就知道你这人有骨气，是个大丈夫！”任小伍望着唤晴脸上花一般的笑容，却叹了口气，知道自己为“大丈夫”这三个字，说什么也要答应唤晴了。他低下头，瞅着还在拼命啄米的大将军，说：“我走了，可不能委屈了你，也罢，就让候九那老小子称心如意罢！” 二、少年肝胆轻赴难（2）
天黑下来了，任小伍按时候到大牢里当差，路上不住地骂候九不是个东西，明明说过一百两银子的却硬是改成了五十两，还说，他做买卖的人就得这样该杀价时就杀价！五十就五十吧，谁让自己答应了唤晴呐。他的手一下子攥住了那瓶药，手心就出了一层冷汗。
镇抚司的大牢的阴森可怖是出了名的，后来有明时人在其书中说：“其墙厚数仞，即隔壁嗥呼，悄不闻声”，“又不能举火，虽严寒，不过啖冷炙、披冷衲而已”。任小伍就在这样的鬼地方当差，好在这时还是夏天，阴森的大牢里面就还能让人忍受。
沈疯子关进来近两个月了，不但老气横秋，还与谁都不合群，整天只知道喝酒，喝多了就哭，骂天骂地骂严嵩。可奇怪的是也不知是谁总是给他送酒，狱卒们也被关照不要为难他，但犯人们可不管那一套，总是打他，沈疯子整天醉巴巴地也难与众人为敌，就总挨打，但是一个多月后就没人打他了，大家发觉每次打完他后，手总是很疼，这老酒鬼倒笑呵呵地无所谓。
任小伍找到他时，他还缩在屋角里抱着一个空酒坛子酣睡，鼻涕口水的拖得好长。好在这老酒鬼自己一个人一屋，因为一旦他见了生人就狂喊狂叫的没个完，吵得狱卒都睡不着觉，而且也没有人能忍受他身上的恶臭。任小伍知道犯人们都笑言，在镇抚司的大牢里，最难挺的刑罚不是杨木做的夹棍，也不是那种叫做“琵琶”的酷刑，而是被罚和沈疯子一屋，受他的恶臭和嚎叫。
此时任小伍就在受这酷刑，六月的天里沈疯子身上更是臭得让人无法忍受，任小伍不得不捂住了鼻子，心里想：“真想不到这人竟然是锦衣卫四大统领之首，只可惜我任小伍是锦衣卫下属镇抚司中小得不能再小的狱卒，无缘得见您老人家！”
“沈先生，”他低声叫着。那老酒鬼一下子就睁开了眼，任小伍有些吃惊那双终日浑浑噩噩的老眼中忽然射出了一阵冷电般的光芒来，但一见到是狱卒任小伍，那老眼中的寒芒顿减，马上又变得平常一样的浑浊昏聩。
“沈先生，”任小伍知道这大牢里地旷墙厚，不必担心两人的话被别人听到，“是唤晴托我来救你的！”沈疯子的眼神一下子又清澈起来，他紧紧盯着任小伍的眼睛，似乎在判断任小伍的话是真是假。
任小伍不想再拖延，急忙取出那个药瓶递了过去，说：“这是唤晴托我给您送的解药！她说您中的是‘软脉散’，服下这药后，就能逐渐回复功力。她还说，今夜子时，她派人在牢外接应，由我送您出狱！”
沈疯子的眼睛紧紧盯着任小伍一言不发，这眼神有几分惊奇但更多的是疑惑和猜忌，猛然间他的手一伸，卡住了任小伍的脖子，叫道：“唤晴，你们将唤晴怎样了？”任小伍给他卡得透不过气来，他拼命掰那双手，但沈疯子内力全失，自身力气还是大的惊人，任小伍弄得脸红脖子粗，还是没有挣开，他喘息着说：“快松手，沈先生，我是唤晴的朋友！”
“胡说，唤晴几时有你这牢子朋友！”沈疯子的手越来越紧，“这定然又是陆九霄的诡计，这一次你们要骗我吃什么？”任小伍给他身上的恶臭熏得几欲昏去，心里想我这可是倒了八辈子的霉了，喊道：“我怀里有信，唤晴写给你的信！”忙把出门前唤晴写的书信塞到他手中。
沈疯子就借着任小伍燃起的蜡烛，看了那信，面色才是一缓。任小伍却捋着脖子说：“你奶奶的，你这老疯子差点就把我掐死了。这药你愿意吃就吃，不愿意吃就算了，我出去告诉唤晴一声，这老疯子装疯装上了瘾要赖在牢里面过下半辈子，说什么也不愿意出来了！”
沈疯子拱手道：“炼石适才无礼，小哥勿怪！”拔开那瓷瓶，一口气将药丸全倒入了口中。
任小伍一把掐灭了烛火，说：“好了，唤晴说，待你功力回复之时，我再给你弄一身衣裳混出大牢去。对了，唤晴还说有一件事甚为要紧，她叫你万万不可再喝陌生人送来的酒，据说那个什么软脉散的药力本来难以持久，毛病就出在那酒上！”
他说完就退了出去，过道里的气息也是发着一股霉味，但他还是觉得这味道已经很不错了，忍不住狠狠地吸了两口。
这时黑漆漆的过道里却飘过来一盏灯，忽忽悠悠地象一片鬼火！
任小伍睁大了眼睛才看清，又是那个穿着赤黄衣衫的白胖家伙，瞧他的服饰怎么也是锦衣卫中的六品官员。本来六品在京官里是小得不能再小的芝麻官，但在锦衣卫和东厂里的人就不同了，比如这镇抚司中官员入狱按照朝廷规定就该归于法司，但锦衣卫和东厂却可以任意提审，这白胖汉子就总是来这里看沈疯子，每次还总是捎上一坛子酒。
白胖子将灯插在窗栏杆上，恭恭敬敬地将酒放在沈疯子面前，低声说：“沈先生，小的又来孝敬您老来了！”那灯在窗上插得不稳，一晃一晃的，就映得他的胖脸忽明忽暗的，门外的任小伍偷偷地瞧在眼里，觉得特阴森。
沈疯子翻了个身，大肚子朝天仰在地上，对那人却理也不理。白胖子一点也不恼，身子俯得更低，似乎挺喜欢沈疯子那股恶臭，说：“沈先生，晚辈一番劝说终于使陆大人动了心！他老人家拍了板，只要您老说出曾淳的下落，就立即让您官复原职！”
沈疯子忽然呵了一声，却是打起了鼾，口水又长长地拖了下来。白胖子双眉一皱，声音却仍然是细细柔柔的：“也罢，既然沈先生还是坚不吐露实情，晚辈也决不相逼，”说着一掌拍开了那酒的泥封，牢狱里立时酒香四溢，“晚辈在此陪老先生喝上几杯，聊表寸心！”
他自怀中取出两个碗来，满满地将酒倒上了，沈疯子闻得酒声，立时睁开了眼，白胖子笑道：“这是陆大人为先生弄来的御酒神仙红，滋味大好，先生不可不尝！”沈疯子还是没搭理他，却已经端起了酒碗。
任小伍心里暗自着急：“这个沈疯子，刚才明明已经告诉了他，不可再饮人家送来的酒，怎么他又犯了酒瘾！”白胖子脸上的笑意更浓：“神仙红饮后飘飘如仙，先生一尝即知！”
沈疯子蓦然一扬手，那碗酒全向白胖子泼了过去。
白胖子身法却伶俐之极，霍然一伏身，竟然避开了大半，但二人相距太近，肩头、颈下还是给酒泼到一些。滋的一响，酒泼到地上就起了一阵白烟，那胖子的肩颈之上更是衣裂肉开，这酒内竟然蕴了剧毒之药。
“怎样，这滋味是不是飘飘欲仙？”沈疯子冷笑起来。
白胖子狞笑道：“刀圣的见识果然不凡，前几次酒中无毒便畅然就饮，这次一眼便看出了酒里面潺了点水！”说着双手一分，将一身锦袍扯了下来，“晚辈白不清受陆大人之命送沈先生上路的。”
沈疯子霍然挺直了身子，眼中寒芒如电，道：“笑阎罗白不清？怪不得前些日子老子就一直瞧你不顺眼，你不是青蚨帮破阵门中的使毒高手么，何时投了陆九霄？”白不清笑道：“本帮郑帮主与陆大人神交已久，这一次应陆大人之请出山，专门对付逆臣贼子！”沈炼石听得“郑帮主”三字，身子一阵颤抖，仰头怒笑道：“郑凌风，郑凌风，呵呵，好，好，我沈炼石若是不死，你如何甘心？”任小伍听了郑凌风这个名字，忽然间想起一连串可怕的传说，忍不住连着打了几个寒战。
白不清冷笑道：“实不相瞒，那个曾淳三日前已经落在了本帮手中，陆大人今日命在下最后试探你一次，先生既然还是死不改悔，白某只得格杀勿论！”笑声中他已经闪电般地出手，一手屈指如勾，戳向沈疯子额头神庭穴，一手立掌如刀，直向咽喉切来。任小伍看他招式狠辣，几乎要叫出声来，岂知平时疯疯癫癫的沈疯子霍然一转，身如游龙，白不清这招立判生死的“弥勒点灯”竟然被他轻轻巧巧地避了开去。
白不清本以为沈疯子中了软脉散后功力全失，哪知自己一击必杀的“蛇鹊手”却被他轻易破去。他双目一寒，明白这老东西果然是瘦死的骆驼比马大，只要功夫剩下一两成，就不好对付，当下不敢丝毫怠慢，双掌展开，疾如狂风暴雨的猛攻过来。他这套蛇鹊手讲究左爪碎骨如鹊啄，右掌截脉如蛇噬，实为江湖上有数的阴狠武功。
沈疯子功力虽然尽失，身手却还敏捷，仗着见识高超，一时倒也还能支撑。他二人心中各有忌惮，均是不愿意让外人知道，出招时便全默不做声，只有沈疯子身上脚镣手铐不时发出一阵阵啷啷的锐响。
那盏灯被白不清的掌风震得摇摇晃晃的，苦斗的二人更是快如疾风般的疾转，看得任小伍眼也花了。他心中暗想：“这个白胖子怎么这么高的功夫，只怕比那苏暮楼还高上一些，而这老疯子也当真是身怀绝技，想不到内力全失还这么厉害，但愿唤晴给他的解药灵验，让他快快恢复功力宰了这白胖子。”
猛然间二人四掌粘在了一起，沈疯子身子一幌，连退数步，砰的一下撞在了背后的大墙上。白不清冷笑道：“沈老当真是武林泰斗，功夫全没了，还让晚辈这么费力，佩服佩服！”口中说佩服，手下却一招比一招狠。沈疯子受了他一掌，呼息不畅，再加上手脚上全带着长长的锁镣，就更加左支右绌。任小伍焦急万分，那盏灯越晃越快，牢里面一阵黑一阵亮，让人头晕眼花，沈疯子那有如牛喘的呼气声更是犹如鼓声一样，呼哧呼哧地全敲在他的心头上。
陡然间白不清一招“鹊抢巢”，双掌卷起一阵劲风，那灯焰凄惨的一幌便全熄了，牢内陡然漆黑一阵，便在此时，白不清的双掌又和沈疯子的双掌牢牢粘在了一起。“沈先生，”白不清胜券在握，却不急于催动内力，“您老这么高的功夫这么匆匆地走，岂不可惜，只要您老答应区区一件事，在下立时放您老一条生路！”
沈疯子怒道：“你奶奶的，连曾公子都已经落在了你们这些狗娘养的手中，你们还要什么？”“久闻沈老先生为天下两大神刀之一，观澜刀法和道家先天纳斗神功皆有神鬼莫测之功，”白不清的声音好整以暇，“晚辈恳请先生将观澜九势的刀决和纳斗神功相授，晚辈立时放您老出去。”
沈疯子喘息道：“纳斗神功深奥无比，观澜刀诀更非有天纵之姿不能习之，我便告诉你……你也未必练得成！”白不清听他口气中大有商量之处，心下暗喜，道：“只要老先生肯悉心指点，晚辈料来不致让您老失望！”他见沈疯子沉默不语，便道：“只要老先生这时点一点头，晚辈立时就叩头拜师！”同时双手缓缓撤回内劲。
沈疯子双目闪动，忽然扬眉吐气，叫了一声：“好，我答应你！”白不清心中大喜，笑道：“多谢老先生，我……”一句话未说完，忽觉背后一凉一热，一低头，却见胸前涌出一截亮亮的刀尖，在黑漆漆的牢内闪着诡异的光芒。
一阵剧痛烧遍了白不清的四肢百骸，他怪叫一声，向后猛踢了一脚，却踢了个空，他愤然转身，黑漆漆的却瞧不见什么东西。白不清如一只中箭的猛兽狂吼着向前一阵狂冲乱打，猛然间后背又是一凉，他啊的一声低嗥，终于缓缓倒了下去。
“点亮灯！”沈疯子在黑暗中喘息着。任小伍哆哆嗦嗦地点亮了灯，先一眼看见了白不清那张惨白的胖脸，特别是那双死鱼的一样的眼珠子还在死死盯着自己，任小伍胃里面一阵翻腾，忍不住张开嘴呕吐了起来。沈疯子皱眉道：“你奶奶的，刚才你砍了一刀之后，怎么不知道拔出刀来，让这厮折腾了这长时候！”适才正是任小伍趁着二人对掌之时擎着刀，偷偷摸进了屋来的，沈疯子见了之后便故意用言语套住白不清，让他心神不定的，任小伍就窜过去给了白不清一刀。
任小伍喃喃道：“不是，不是我砍的，我……我可没杀人！”本来想说两句漂亮话，但一想到自己这一次终于无可辩驳地杀了人，而且被杀的还是锦衣卫大头领陆九霄派来的缇骑高手，他的胃口里就是一阵翻江倒海的难受，一句话没说完又狂吐了起来。
那把刀却是沈疯子拔出来的，他柱着刀坐在那里喘着气，说：“唤晴送来的解药我瞧半点用也不管，若是我能回复得两成内力，杀一个笑阎罗哪用得着这么费劲！喂，你吐够了没有，快将这白不清的衣服扒下来给我换上，趁着天黑赶快混出去，若是再迟得一时三刻，陆九霄又派高手前来，咱们定然和白不清一道去见阎罗啦！”任小伍一想不错，这时候事关自己的小命可半分延误不得，事到如今他任小伍也只有豁出去了。
好在是深夜，镇抚司的大牢里向来不准点灯火，白不清那抛在地上的赤黄锦衣虽然给毒酒弄得一团肮脏，但还不太显眼。沈疯子除下镣铐，换上了锦衣，再将自己那身囚衣给白不清套上去，让他反身向墙躺好了，就和任小伍摸着黑向外走。和任小伍一同当值的牢子睡得正香，两个人顺顺当当的就出了地字号大牢。
但两个人却没有一丝轻松，地字号牢外是三道铁门，其间又有数道往来巡查的锦衣卫。任小伍一心只盼着那些人偷懒全睡着了，但铁门外高愈数丈的围墙怎么办？
第一道铁门半掩着，任小伍过去支呀一声推开了，就听见一个迷迷糊糊的声音问：“谁？”任小伍壮着胆子骂道：“他奶奶的，里面闷死人，出来透口气，到狱门于老头那寻口酒喝！”门边上那锦衣卫微微睁了一下眼，见是任小伍，就又闭上了眼，口中喃喃道：“多讨些，分我一壶！”
任小伍暗自念了一声谢天谢地，他偷偷看身边的沈疯子，这家伙倒不怕，昂首挺胸走得倒极是镇定，任小伍的腿却有些软了。离二道门还远，黑黝黝的通道很长，似乎没有尽头，散发着一股熟悉的霉味，任小伍走在这阴森凄惨的大牢通道里，心里竟然有几分留恋这味道了，那股往日让自己恶心的霉味这时候倒象一只柔柔的手，款款地伸进了自己的心里，拉着自己不让自己走！
但任小伍知道自己必须走下去，这茫茫不归路已经踏上了就没法子回头。
前面挂着一盏灯，鬼火似的闪着，那是二道门的几个狱卒聚在一起，偷着喝酒。任小伍忽然有些羡慕起他们来，他想起往日自己这时候也总是溜出来，跟他们混在一起喝酒闲聊。那时的日子过得悠闲自在，但从现在起自己就要彻底告别这种无忧无虑，等待自己的是无尽无休的天涯亡命和刀头舔血。任小伍想到这里心中就一阵抽搐，忍不住问自己，妈的，任小伍，你鬼迷了心窍了，为了唤晴那个小娇娘，这么做值么？
他自己也不知道这么做值不值，但不知怎地眼前忽然闪过曾大人那张血污纵横却依然谈笑自若的脸和唤晴秋水一样清澈的眸子，任小伍又隐隐觉得自己做得没错。
两个人悄无声息的穿过二道门，那最是粗大牢固的第一道铁门就在前面，却见沉重的铁门不知何时给打开了二尺宽的缝子，外面有数盏灯将铁门前空旷的一片地照得亮如白昼。竟是两拨人各自挑着几盏灯笼对峙着，瞧那打扮正是赤黄锦衣的缇骑和身着青衣白靴的东厂剑楼剑士。
却听一个青衣剑士道：“在下东厂范成，奉阎宗主之令，让我们速提那姓沈的来见，闲人不得拦阻！”几个锦衣缇骑背向任小伍，拦在铁门外，冷笑道：“风雷剑范成兄是剑楼十三名剑之首，名气大，口气也大，在范兄眼里，我们锦衣卫也成了闲人了？只是这沈炼石本就是我们锦衣卫的人，给陆大人暂时关押在此，若无陆大人的吩咐，旁人休想提审勘问！”
任小伍听了，心胆一寒，暗道：“他奶奶的，原来东厂和锦衣卫都要提审这个沈疯子，这时明火执仗的可怎么混出去？”正自犹豫不觉，沈炼石却在后面一推他，两个人竟闪身跨出了铁门之外。
那自称范成的紫衫剑士岁当中年，身材高大，一眼看到了狱卒打扮的任小伍，喝道：“那沈炼石关押在哪个牢房？速速带我去提！”好在这时的沈炼石一身缇骑打扮，又缩身在任小伍身后，那范成一时还没有留意。
对面的缇骑听范成说得声色俱厉，急忙跨上了一步，道：“范兄有所不知，陆大人对曾铣一案最是上心，此时正命白不清在里面勘问沈炼石，范兄若当真要提审沈炼石，还请阎宗主与陆大人知会一声，我们做下人的也好有个交待！”
便在此时，那姓范的剑士身后，闪出一个长身青年，也是青素衣，白皮靴，一身剑士打扮，喝道：“奉宗主之命提审要犯，胆敢阻拦者就是逆党一路，先拿下了。”这人声音清朗，说出话来斩钉截铁，有一股不同一般的冷峻。
几个缇骑微微一愣，那青年忽然双掌一吐，奇快无比地向缇骑攻了过来，缇骑们全没想到这东厂剑士竟会向自己动手，更兼这人手法如电，这几个武功寻常的缇骑便事先知道也决计躲不开，啪啪数响，三四个锦衣卫全给拍中了穴道，软软倒在了地下。
风雷剑范成见这个剑士招式精奇，出手又快又准，也吃了一惊，不由问道：“你是谁？”那少年回身笑道：“这几个人口气轻狂，我教训教训他们！”虽然脸上现出一丝笑纹，但说出的话来却依然一字字的冷硬无比，殊无半分笑意。任小伍瞧见这人身材颀长，生着一张微黄的长脸，这样的一张长脸，偏偏下巴还微微向上翘起，就透出有几分执拗的质朴来。脸上的那对眼睛不大，却是精芒闪烁，有如利剑。任小伍看着他的脸听着他的话，不知怎地忽然觉出了这人体内蕴着的一股子睥睨天下的傲气。
范成见这人虽然是剑楼剑士打扮，瞧模样却不认得，心下疑惑更甚，问道：“我瞧老弟眼生得紧，几时入的剑楼，档头是谁？”
那青年沉声道：“阎宗主有密令，让小弟……”说到这里忽然压低了声音，几个剑士全凑过了凝神细听，哪知青年蓦然腕子一抖，一匹剑光有如狂风扫林，直向这几个剑士卷了过去。只听得哎呀哎唷几声叫，除了范成之外的五名剑士未及拔剑便全给他砍翻在地。
范成怪啸了一声，身子一纵，斜斜退开，左肩上现出一道长长的血痕。
那青年哼了一声：“风雷剑果然不愧是十三名剑之首！”口中说话，手下丝毫不缓，刷刷刷连环三剑分砍范成的咽喉、眉心和心口。
范成手中长剑挥舞，堪堪挡开，只觉这三剑一剑快似一剑，当真有如骤雨惊雷，刹那间惊出了一身冷汗，他本来剑快招疾，才得了“风雷剑”这个绰号，但这时交手三招，竟然无暇还击，这长脸青年剑法不但迅疾，更有一股说不出的飘逸俊朗的韵味。
任小伍却看得心花怒放，暗想：“唤晴说过要派人前来接应，这人来得果然正是时候，而且功夫还高得不得了！”眼见这青年剑气如虹，逼得范成纵高伏低，手忙脚乱，不由暗自叫好，只盼他快些一剑杀了范成。站在任小伍身后的沈炼石却哼了一声，高声喝道：“使剑还是不顺手，出刀吧！”
那青年叫了一声：“是！你接我这招‘龙门急浪’！”这人说话好似决不愿多说一个字，“是”这字似是对沈炼石说的，后一句却是冲范成去的。而他说话斩钉截铁，手上招法更是迅若闪电，他说第一个字时，已倏地一剑将范成逼退了半步，一反手已经从背后拔出一把刀来，话音未落，身形斜飞，连环三刀如水银泻地一般劈了过来。范成见他换剑为刀，在攻势上竟然没有丝毫停顿，而刀势之高古清奇更是生平罕见，猛然间想起一事，不由心胆俱寒，叫道：“兰陵公子刀，十步杀一人，你是刀圣弟子夏星寒！”
一句话未说完，忽然嘶声大叫，右臂上着了一刀，鲜血淋漓，长剑险些落地，范成怪叫了一声，回身便走，几个起落，便窜出了大门。
那青年回过身来，向目瞪口呆地众狱卒叫道：“范成勾结反贼要砸牢反狱！我奉宗主之命前来擒拿反叛。”镇抚司的狱卒都是锦衣卫中不入流的小人物，每日里见剑楼和缇骑明争暗斗也习以为常了，这时见剑士先打翻了数名缇骑，又砍翻了其余的几个剑士，便全有些不知如何是好。
便在这时，却听得蹄声隐隐，似是有无数快马向镇抚司大狱的门前奔来。
青年却一回身，拉着沈炼石和任小伍转身便跑，任小伍见他不出大门，却折向往西跑，心中不禁大是疑惑，这镇抚司除了这一扇大门，四周都是高愈数丈的围墙呀！
但这人身法好快，携着两个人还是步履如飞，几个起落己经到了西面的高墙前。墙上竟然垂下来两条粗大的绳索，那青年向任小伍一点头，叫道：“上去！”先自背起沈炼石援绳而上，任小伍知道外面定然还有人接应，大喜之下抓过来那条绳子便向上爬。
那青年的身法当真是迅若飞猿，背着一个人还比任小伍快上许多，几个起落，已经离墙头还有半丈之遥。
便在此时，忽听一声弓鸣，一支羽箭呼啸着向他射了过来，青年背上的沈炼石眼疾手快，反手一把便抄在了手中。但觉那箭劲急无比，攥在手里依然狠命地往里钻，沈炼石刚骂得一声“你奶奶的”，那箭竟然从他手中窜了起来，噗的一声，擦着他的肩头飞了出去，在他肩上划出了一道血痕。
跟着嗖嗖嗖又是连珠三箭，劲急无比地射了过来，放箭之人显是高手，羽箭划空疾来，竟带着鹤唳猿啼一般的呜呜之声。
青年知道沈炼石内功未复，急忙回身挥刀招架，黑夜之中刀箭相击，竟然迸出了三颗艳丽的火花，足见这三箭势道之猛。
射箭的人显然早料得这几箭射不到他，却嗖的一箭射断了那根长绳。长绳一断，青年和沈炼石就向下坠去。
那青年忽然一声长啸，左掌在墙上一拍，竟然直掠而起，背负着沈炼石疾跃了半丈多高，翻过了那道高墙，却听身后一个清朗的声音叫道：“好刀法，好轻功！”
任小伍这时也已战战兢兢地爬到了墙头，墙下面黑乎乎的，有几人正向自己着手。一个声音叫道：“快跳下来！”正是唤晴的声音。任小伍心中一喜，但又觉那高墙太高了，犹犹豫豫地不敢向下跳。便在这时，就听墙内有人喊：“金大人，这边还有一个小子！”声音未必，几支羽箭已经连珠价射了过来。
他知道自己非跳不可了，把心一横，跳吧，哪怕外面是刀山火海也得跳下去了！
一翻身，任小伍狼狈不堪地跃了下去，几乎在同时，几支箭擦着耳朵飞了过去。 三、长夜飞骑驱风雷（1）
黑暗中忽然伸过来一双手，在任小伍肩背之间一搭一托，便止住了他呼呼的下坠之势。任小伍先闻到了那股熟悉的幽香，正是唤晴。虽然看不清眉目，黑暗中仍能让任小伍感觉出唤晴身上那种楚楚韵致。唤晴一下子就将他拽上了马，没等任小伍看清同伴都是谁，就听到啪的一声鞭响，十数匹马已经奋蹄狂奔。
耳畔风声呼呼，两旁黑黝黝的树木影子不住地向后退去，任小伍惊喜地发觉自己还活着，他定了定神，才看清了和自己并马而行的唤晴正冲着自己笑：“这一次还要多谢你呀！”她指着那刀法精奇的长脸青年道：“这是我师兄，丐帮朱雀堂堂主夏星寒！”任小伍觉得唤晴这位师兄的人才武功都让自己难忘项背，心里隐隐就有一种莫名其妙的失落，觉得自己冒冒失失地搅进这趟浑水有点傻。
夏星寒横过一对豆大的眼来，干巴巴的冲他点了一下头，算是打过了招呼。任小伍见这人傲慢难近，心下微微恼怒。唤晴轻声对任小伍说：“我师兄脾气有些古怪，你不要在意！”马行如飞，任小伍在马上笑了一笑，没说什么。
沈炼石却扭过头来瞪了夏星寒一眼，说：“这闷罐儿葫芦的脾气，到死也改不了！”跟着在马上拍了任小伍一下，道：“小子，这一次老夫可是欠了你一个大情呀，呵呵，江湖中人能让沈炼石欠他个人情的，你是头一位！”任小伍也觉得自己应该谦虚一些，就也抱拳道：“前辈说得哪里话来，咱们在江湖上混的，讲究的就是为朋友两肋插刀！任小伍别的能耐没有，就是讲义气。”只是他骑术不精，这么双手抱拳，忽然在马上一个颠簸，几乎摔将下来。沈炼石又问：“对了，你叫什么来着，在牢里他们好像叫你五爷？”任小伍忽然心中一动：“自己这么一闹，今后便算是天下的反贼了。任小伍这个名字就不能用了，免得给郑鼻子他们找麻烦！”便道：“在下这个……姓任名笑云，老先生叫我笑云便是！”唤晴笑道：“这是你的本名么，长啸入青云，好名字。”任小伍摇头说：“不是长啸的啸，是笑嘻嘻的笑！”夏星寒听他说得粗鄙不文，忍不住哼的一笑。沈炼石却道：“尘世难逢开口笑！这个笑更好，不出十日，天下便皆知任笑云之名了！”
任小伍听了心里也是得意非凡，觉得爹妈给自己起了这么一个气势不凡的名字真是好本事，而自己将这么好的名字留着不用也是大有先见之明。“任笑云，任笑云，以后我就叫任笑云这大名了，”他在心里翻来覆去的念着，“但愿你就真象这名字一样，一辈子笑笑乐乐的，象块云彩般无拘无束！”
沈炼石歪着头向夏星寒冷言冷语地说：“好小子，原来你还记挂着自己的师父，我当你作了堂主，便早将我这糟老头子忘得一干二净了！”夏星寒在马上恭恭敬敬地躬身施礼，道：“弟子无知，意气用事，还望师尊见谅！”沈炼石哼了一声：“我早说过你，咱们学武的人出招当求狠辣，你这只顾招式潇洒的穷毛病还是没改，适才那招‘龙门急浪’，你的身子再低下半尺，岂不早就要了那范成的狗命！嘿嘿，再低下半尺去，姿势便不那么潇洒漂亮了，是不是？”唤晴白了沈炼石一眼，道：“得了，得了，这一次能救您出来，师兄费了好大力气，这时候您就别乱发脾气了！”
沈炼石忽然一皱眉道：“后面有狗子追上来了！”果然身后响起了数声长啸，声音或尖利，或浑厚，在静夜中听来分外惊人心魄。
唤晴冷笑道：“听声音都是高手，向咱们逞威风呢！”夏星寒回头望了望，忍不住骂了一声：“缇骑来得好快！”任笑云也回头看，只见后面驰来了一片黑压压的人马，追兵中专有人擎着火把，虽然看不清面目，但还瞧得见马上乘者身上黄光闪闪，全是缇骑的打扮，远望上去象一团火云似的卷了过来。
夏星寒嘶声叫道：“大伙按计而行，兵分三路，摆脱追兵后暂到各处堂口安身！”他这次出来只带了十余名的朱雀堂手下，却全是精明干练的丐帮弟子。十个汉子齐齐勒转了马头，夏星寒又叮嘱了一句，“千万不要恋战，混入城中就抛了马匹！”那十个丐帮弟子应了一声，分作东西两路，向城内奔了下去。
唤晴望着那几个在马背上颠簸的黑影，她的眼角忽然有泪涌出，这十个人全是热血沸腾的大好男儿，但这一去，能逃得脱缇骑的黑手么？
只听得缇骑呼哨连连，跟着马蹄杂沓，也分出两股人马追了下去。
身后的追兵人数虽少，但缇骑的马好快，任笑云再回头一望，心就又一跳，追兵又近了不少。这时缇骑已经熄了火把，但黑黝黝一簇簇人马影子更觉可怖。任笑云拼命地打马，夜风呼呼地吹在脸上，他觉得自己身上的血都快要飞出来了。
猛然间身后响起一声惊天动地的厉啸，这啸声尖锐凄厉，众人的心全是一颤。
那啸声却越拔越高，在黑夜中继续撕心裂腹的响着，那声音有如一万只刚刚挣脱符咒镇锁的厉鬼齐声惨笑。任笑云的心随着这啸声越收越紧，漆黑如盖的天空仿佛就要踏下来了，身上的血一下子涌到了头顶上来，挤在太阳穴前突突的跳着，似乎就要从那里窜出来。
啸声依然在继续，仿佛长啸之人的内力永无用尽的时候，唤晴等人全一脸的惊骇，最要命的是连胯下的马匹都跑得慢了。随着啸声的逐渐高亢，任凭你怎么拼命的抽打，马却越、跑、越、慢，马身也开始了突、突、突的颤抖……
“快撕下衣衫堵住马耳，”夏星寒在马上喊着，“这是烂柯山五大鬼王中的嘶魂鬼王司空花！”沈炼石也嘶声喊道：“哈哈，官匪勾结，我那老朋友郑凌风手下一众妖魔鬼怪全窜出来了。这司空花轻功不错，咱们的马一慢下来，要千万小心他的鬼扑和鬼抓！”
猛然间唤晴一声惊呼：“小心，他扑上来了——”众人全觉出一股劲风，跟着啸声陡然一大，任笑云更是觉得耳膜几乎要裂开似的，一抬头，迷迷糊糊地就瞧见头上扑下来一片玄云。
那不是云，云不会有这么动人心魄的鬼啸，更不会有这么追魂夺命的鬼抓。
众人之中，只有任笑云和沈炼石衣衫显眼，那人一伸手，就向这二人抓了下来。夏星寒长啸而起，一招“云破月出”顺势挥出。这刀一招七式，攻守兼备，乃夏星寒精研的心月刀法起首之势，他相信在这一刀之下还能强取攻势的人，普天之下不会超过七个！
随着一片灿然的刀光狂龙般向上卷起，厉啸之声霍然止歇，众人耳中全是一静。
鬼抓却没有收回，依然不顾一切地抓下！
夏星寒心内一喜，虚实相应的刀招陡然使实，刀光直卷嘶魂鬼王悬空的双腿。
但这势在必中的一刀却没有完全得手，一个生硬的东西在他的刀上猛然一拨。那是鬼王的手，僵硬无比，浑然不似人躯。只是随着夏星寒的一刀，沈炼石头上鬼抓却消失无踪。
任笑云却看到头上一只巨灵大手雷霆般地击了下来，那股阴冷的劲风几乎迫得他透不上气来，任笑云大叫一声，身子拼命地向马上一伏。
沈炼石大喝了一声：“唤晴，斫却月中桂！”唤晴早已奋势待击，只是为鬼王声势所摄，有些不知所措，听得沈炼石的叫声，她那把“晓红一点天下白”已经不加思索地挥出。
斫却月中桂！唤晴的这一刀挟奋劈出，刀意纵横，一线刀气骤然袭向鬼王的小腹。
鬼王嘶声大叫，众人耳中全是一震，夏星寒的刀也已经如潮击到。
鬼啸凄厉无比，但嘎然而止。与此同时，任笑云头上的巨手陡然不见，那片玄云也霍的向后飞去。
马儿依然在跑，散乱的蹄声重新敲击在每个人的耳中。鬼啸声连同那片诡异的玄云全都消逝在潮湿的夜风中。
任笑云却发觉背后一片冰凉，原来后背衣衫被撕下老大一片。“你没事吧？”唤晴纵马奔到他身边。“这、这算什么！”任笑云有气无力的笑了一下，有些庆幸这是黑灯瞎火的，唤晴肯定看不到自己脸上丢人的冷汗。他适才死里逃生，额头上一阵湿漉漉的，给风吹着，一阵黏腻腻的难受。
唤晴心有余悸地问：“师兄，那一刀得手了么？”夏星寒冷冷道：“他太托大，给我一刀砍下两根手指！”任笑云回头望去，身后已经失了追兵的踪迹。原来鬼王的鬼啸虽然使众人的马慢了下来，但相距更近的缇骑马匹受害更大，这时已经给众人远远拉开了一段路程。
沈炼石笑道：“好，你一刀破了这老东西的鬼抓，小心他将来和你拚老命！”夏星寒哼了一声，仍是干巴巴的道：“我等着他！”沉了片刻，才又道：“在镇抚司大狱中时，射箭的那人内力好强，又听到有人喊他金大人，莫非这人是金秋影？”沈炼石道：“我听那声音，八成就是六不铁卫金秋影。当真是他，就难缠一些了！”说着又摇摇头，“不对，不是难缠一些，而是很难缠！”
任笑云忍不住问：“什么是六不铁卫？”唤晴低声道：“听说此人只听陆九霄一人的号令，杀起人来‘不闻、不问、不手软’，打起仗来‘不吃、不喝、不歇息’！”
夏星寒的一张长脸忍不住紧了一紧，说：“这奸佞鹰犬，早晚撞在我手中，一刀砍了！”
沈炼石在马上连连摇头：“不对不对！其一，金秋影武功卓绝，决不在你之下，你未必能将人家一刀砍了。其二，这金秋影虽有些六亲不认，却也不是个只会一意媚上的奸佞小人。这人出身很苦，自幼便与寡母相依为命，为了习武，更是倾家荡产，但艺成之后却无人赏识，甚至落得在京师中卖艺的窘境，”说着又呵的一笑，“但他的剑法是真正的上乘内家剑法，寻常百姓如何看得懂？所以金秋影在大街上打把势卖艺也混不上一口饭吃。
“这人侍母至孝，觉得大丈夫不能让老母得一温饱，当真是枉自为人了！偏在他困窘之时，东厂阎公公手下的剑士却来找他麻烦。几个闲着无聊的剑士在他卖艺之时来踢他场子，金秋影一怒之下便将这些恶狗暴打一顿，更乘着怒意，携着一把钝剑挑战京师剑楼主人阎公公！”
唤晴奇道：“久闻阎公公是东厂首领、剑楼之主，剑法之高在京师中仅在陆九霄之下，况且位高权重，金秋影这人也当真好大胆魄！”沈炼石道：“这事武林中人所知不多，但那一战之中，怀必死之心的金秋影只用一把钝剑竟然在阎公公手下走了一百招！这时却来了一个劝架的，就是陆九霄了，他用青云戟分开了二人，更替金秋影说情，让阎公公卖了他一个面子，放了金秋影一马。随即将金秋影招入锦衣卫中，三月之间连升三级，做了统领之职！金秋影自觉他的飞黄腾达全因陆九霄的赏识，为了报答这知遇之恩，就对陆九霄惟命是从。更因这金秋影落魄之时尝尽了白眼，胸臆中积了一口恶气，所以出手拿人从来不讲情面，才得了六不铁卫这么一个恶号！”
任笑云听得倒很有些滋味：“原来每一个人都有自己的故事，那么唤晴的故事是什么，这个夏星寒刀法高超，却看来与他师父之间有些过节，他的故事又是什么？”
夏星寒也悠然生神，慢慢地说了一声：“若是见到他时，定要见个高下！”
说话之间，前面已经见到城门了。好在嘉靖二十一年修建外城时为财力所限，七十里的外城只在南侧草草一围。眼前所见的正是防备最懈的西便门。沈炼石的眉头一锁，叫道：“只有硬冲了！”夏星寒一马当先，叫道：“奉阎宗主之命，擒拿反贼，速开城门！”那守门的见了他一身剑士打扮，不敢罗嗦，忙去开门。
才开了一道门缝，后面蹄声阵阵，却有几骑追兵业已转过街角了，只听缇骑中有人长声叫道：“莫要放走了反贼！”开门的兵卒一惊，夏星寒大喝声中，挥刀将几个兵丁驱散，众人随即乘乱出了城门。
沈炼石叫道：“狗子们又追上来了！喂，咱们这么丧家犬一般的要去哪里？”唤晴答道：“咱们再向西南行得数里就有朱雀堂的一处堂口。师兄说，咱们到了那里凭着地利之便就能暂时摆脱锦衣卫的纠缠。”这时众人果然听得蹄声又渐渐密集起来，任笑云回头望去，身后的追兵仿佛一下子从地下涌出来似的，黑乎乎的一片，杂着敲鼓般的蹄声又咬了上来。
唤晴将马鞭抽得啪啪作响，叫道：“这几匹老马只怕盯不住了！”一言未必，数支羽箭已经射了过来，唤晴急忙回身挥刀挡开。身边一名丐帮弟子忽然叫了一声，身子伏在马上不动了，夏星寒策马过去，却瞧见那人身上插着一支透甲狼牙箭。
“沈先生，”身后忽然飘过来一声声音，“你还是留下来跟我去见陆大人！念在你我相知一场的份上，金某自会保你无恙！”唤晴惊道：“金秋影，果然是这人追上来了！”这金秋影和他们相距尚远，但运功传出来的话却不急不徐，仿佛是就坐在众人身边和你细语谈心似的，单只这手功夫，瞧来就远在司空花之上。
沈炼石怒声大喝：“金秋影，你当我是那苟且之人么？”金秋影的声音还是一点不急：“沈先生是明白人，难道会为了你一己之私累得这许多人都丧了性命？沈先生，小心了！”
猛然一箭呼啸而来，箭声虽不及鬼王啸声震耳，但穿云破风之时也荡起一缕厉响。
夏星寒大喝，一刀劈出。光芒一闪，狼牙箭尖叫一声，斜斜插入地中。夏星寒凛然一惊，自己运出五成功力劈出的这一刀，竟然没有将这箭劈成两段，射箭之人是何等功力！
“好刀法！兰陵公子刀，十步杀一人，果不虚传，再接我这一箭！”声音未落，铮然一响，一箭已经破空而来。劲飞的箭声无比尖锐，让人感到这一箭太快了，太猛了，甚至空气都被它擦得起了火！
夏星寒扬眉！舒臂！展腕！一刀劈下，声如金石交击，狼牙箭随着那抹寒芒裂成两段，与此同时，夏星寒只觉手腕一震，横刀看时，却见刀上已经起了一个缺口。
这一箭之猛竟至于斯！
那个中箭的丐帮弟子忽然身子一软，就要摔落下马，任笑云也不知道哪里来的一股力气，一把抓住，将他提到了自己的马上来。却见那人已经双目紧闭，显是早已气绝身亡，任笑云手上一片粘糊糊的，那是血的粘稠！他原本惊惧的心忽然被一股愤怒点燃了，一下子浑身的血又象烧开来的水一般沸起来，刹那间全身的劲气鼓荡，只想去厮杀一番。
夏星寒忽然扭过脸对他说了一句：“谢谢你——”就有一点泪水的光从夏星寒眼角涌出，闪在黑夜里，被任笑云窥见了。望着夏星寒那只在黑暗中微微抽动的下巴，任笑云心内更是一酸。
唤晴忽然回头，喝道：“你们也吃我一箭！”弓弦一响，身后的中缇骑全都俯首于鞍，但唤晴这一下却是虚张声势，众缇骑一仰脸时，她的箭才射出去。
连珠箭！
唤晴的七支箭几乎同时射出，两名缇骑应声坠马，剩下的五箭却全被金秋影长剑劈落。但穷追不舍的缇骑也全吃了一惊，那蹄声立时散乱了一下，双方的距离陡然远了一程。
前面是一片黑压压的林子，向着众人伸展开一片繁密的枝叶来，快马加鞭转过一片林子，林后一处城堡有如一尊巨人沉睡在暗夜之中。
驰到堡前，夏星寒忽然长啸一声，堡内就涌出了一片人马，向夏星寒叫：“堂主，得手了？”原来是夏星寒在此伏下的丐帮接应人马。夏星寒带着众人催马进堡，叫道：“关门，放箭！”
丐帮弟子乱箭齐发，一阵密雨般的箭登时将众缇骑拦在了堡外。
匆匆进得堡来，夏星寒引着众人进了一间轩敞的大厅，任笑云看见这堡内虽然已经很是破旧，大厅上也是残桌旧凳的废破不堪，但从院内那倒弃的石狮子和依旧高耸的石墙上面还能看出一些往日的显赫影子来。
唤晴对沈炼石说：“这里是武林世家文家的‘乱堡’，虽然废弃多日，但堡深墙厚，金秋影一时还攻不进来！”沈炼石双眉一皱：“这里就是以秘道和埋伏闻名武林的乱堡？京师文家也是江湖上六大世家之一，怎么也衰败至此？”
夏星寒接过话来：“文家精于奇门五行和机关制造，但半年前忽然为一群青衣蒙面人所灭，杀手是谁，却无人得知，此事也是近年江湖七大谜案之一，”叹了一口气，“可怜文家百十人几乎全被灭口，死里逃生的只有一人！”
说着拍了拍手，就有个高大汉子应声走入了堂来。这汉子身材极高极壮，晃荡荡的半截铁塔也似，向夏星寒躬身施礼。夏星寒拍着他的肩说：“这文胜当初在文家只是一个下人，如今却算文家唯一的传人，力大无穷，是个使棍的好手，但文家赖以闻名的机巧之术他却全没学得！我见文胜这一个实心眼的人，亡命江湖好生可怜，就收他进了丐帮，这废弃的乱堡也就暂成了朱雀堂的一处堂口。”
沈炼石问：“当初那些蒙面人说话是什么口音，是强攻还是偷袭？”文胜淳朴的脸上立时现出一抹悲愤已极的神色，愣了一愣，才说：“是、是偷袭，口音……很杂！”心急之下呼呼地喘起怒气来。
沈炼石见他一脸的木讷憨厚之色，哪里有半点文家的世家风范，不由叹了一口气，知道这等老实兼性急的佣人实是不会有心机留意这些细节。
外面喊杀声不绝于耳，金秋影的声音给他以深厚内力催逼，依然飘进了厅来：“沈先生，金某拍胸脯向你力保，若是你乖乖跟我回去，你杀人越狱之事也决不追究……”沈炼石心中不知怎地升出一团怒火，恨恨道：“待我身子复原，定跟陆九霄算这总帐！”唤晴才来得及问：“义父，你的内力回复了几成？”沈炼石黯然说：“还是和从前一样浑身提不起神来，你这解药八成是假的，从哪里弄来的？”唤晴道：“是我千辛万苦从武当梅道人那里讨来的，他说吃下去后应该隔些时候才见效应的……”
沈炼石双眉一展：“武当医隐‘梅邋遢’，你竟然把我这老朋友请下了山？”唤晴点头：“听说梅邋遢与陆九霄有杀徒之仇，这一次他不但赐了软脉散的解药，更要亲自和陆九霄周旋一番。听说他此时正在四处寻找帮手，不多时就会赶来。”沈炼石脸上才又见了一丝笑意：“既然是梅邋遢给的药，便没有妨碍了！”
当下与任笑云等人在屋内安歇，夏星寒却将那中箭身亡的丐帮弟子的尸身在后院掩埋了。十余名丐帮弟子的脸上全都抹了一层戚然和愤怒，文胜忽然拔出一根熟铜大棍，呵呵嘶吼着要待冲出堡去厮杀，给夏星寒急忙拦住了。
这时堡外忽然没了缇骑的鼓噪叫骂声，有放哨的丐帮弟子来报说，缇骑正向乱堡四周散开，显是防众人从旁门逃走。
众人都知道这地方不得久留，唤晴打开柜子，翻出一些衣服给众人换上了，随即让文胜当先领路，走入了厅下的一条秘道。
里面黑沉沉的，只有前面文胜手中擎着的一支火把放出一些光来，秘道中就弥漫着一股松油的味道。夏星寒低声对沈炼石说：“据说文家为防江湖仇家而建此堡，地下的秘道四通八达，有一十七个逃生坑道，而且相互串联，若无文家的人带路，谁到了这里也要晕头转向。”任笑云果然觉得这秘道很长，而且曲折弯转，高低起伏，有时一条路竟然有三四个岔口。沈炼石都忍不住叹道：“乱堡之名，果然无虚，当初若不是骤然偷袭，谁能灭得了文家！”
任笑云就松了一口气：“从这秘道逃生，金秋影便是三头六臂一时也追咱们不上了。”
前面的文胜忽然踩灭了火把，众人眼前全是一黑，原来已经到了一处秘道的出口。
从秘道内钻出来时，却见四野静悄悄的，天上一弯明月如钩，几点疏星错落，一阵如水的清风迎面拂来，任笑云这时才觉得这风这星这月这树竟然如此风姿万千。文胜忽然回首，愤然指着东南的方向，口中呵呵连声。众人才瞧见东南方向已经一片火光。
“火——”文胜吼了一声：“金秋影那厮竟纵火焚了乱堡！”众人心头全是一痛，虽然相距很远，都觉得那大火哔哔巴巴的是着在每个人的心里，一片默然中只听见文胜的双拳攥得格格作响。
夏星寒却叹了一口气，说：“这笔帐咱们迟早要算！咱们再行一里就到了十七里铺，那里的萧家客栈有咱们的人接应。”
众人这时已经疲惫不堪，但要逃出锦衣卫的铺天大网只得一鼓作气地逃下去。 三 长夜飞骑驱风雷（2）
好歹到了萧家客栈，进了丐帮弟子事先要好的几间大瓦房，众人才喘了一口气。
喝了茶，擦了脸，任笑云惊惧的心才稍稍安定下来，这时才不由不佩服夏星寒手段之高，先算定了今夜子时大狱内防范疏忽，就混入剑楼之内来大狱提人，再以自己为内应接出沈炼石，跟着兵分三路引开大部分追兵，然后乱堡逃生，就连客栈中都伏下了接应的人手。瞧不出这人长脸细目，干巴巴的象是个乡巴佬，做起事来却一环扣一环，简直比得上说书先生口中摇鹅毛大扇的诸葛亮了。
这时残夜将明，屋内一灯如豆。打坐片刻之后，沈炼石的脸上才现出几分豪气。唤晴、任笑云和夏星寒便立在他的床前。
“我的腹内正觉得有内力在一点一滴的积聚，想是梅邋遢的解药见了效应！”沈炼石说着脸上现出了一丝苦笑，“但要回复从前的威风还不知要什么时候！”唤晴和夏星寒这时才跪在了地上，说：“弟子无能，打听了多日，才由聚合堂何堂主那里知道您竟然被陆九霄囚住，让您老人家受了这么多的委屈。”
“起来吧，”沈炼石懒懒的一笑：“我今饱食高眠外，唯恨澄醪不满缸……这也怨不得你们，只怪我没有想到九霄这么早会对我下手！”夏星寒应声立起，唤晴却依然跪着不动。沈炼石笑了笑：“怎么了，乖女儿还不动劲，是不是还有什么难处，我听到笑阎罗说那曾公子又遇上麻烦了，你是为了这件事求我的吧？”
唤晴的眼圈一红，说：“义父所料不差，一月之前，淳哥……他、他不听我的劝说，竟然出了东灵山的介然寺，在龙愁岭下给青蚨帮擒住了，就要押解来京，献给严嵩那老贼。这一月之间，大帅的旧人特别是聚合堂为救公子已经和青蚨帮见了几仗。青蚨帮不得不改道而行，听说这几日就要到京了。”沈炼石叹了一口气，亲手将唤晴搀了起来，说：“笑阎罗所言不虚，公子果然落在了青蚨帮手中，嘿嘿，郑凌风是我的‘老朋友’了！他处心积虑的要除我，也是多年宿愿了。我熟悉这‘老朋友’的为人，他这么巴解陆九霄必然没安什么好心！”任笑云听得他说到“老朋友”三字时总是意味深长，显是与郑凌风积怨已久了。
沈炼石望向夏星寒：“能否探知青蚨帮何时押解曾淳来京？”夏星寒摇了摇头。
屋中就是一静。众人全在沉思，只有任笑云心中想：“这公子曾淳也当真有福气，能有这么一个如花似玉的人儿为他担惊受怕，嘿！可惜呀可惜，难得呀难得！”灯芯上的火焰忽然啪的一声轻响，他抬起头，望着那火焰虚弱的晃了几下，心也不禁跟着一颤。
便在这时，忽听窗外有人哈哈大笑：“夏堂主，沈老怪，这事你们怎地不问我一问？”唤晴面色一变，猛然打开屋门窜将出去。
门外竟有一道劲风扑面砸来，同时响起文胜那闷雷般的一喝：“有奸细！”唤晴只觉呼吸一迫，“风摆荷叶”尽力向旁一闪，才没让文胜这一棍误伤到自己。
文胜的大棍砸到地上，打得土屑纷飞，那人却游鱼一般从唤晴身边滑了进来。陡然间刀光一闪，斜刺里却有夏星寒的一刀无声无息地挡在他的腿前。那人笑声不绝，凌空踢向夏星寒持刀的手腕，夏星寒单刀一颤，轻飘飘地横抹一刀。
那人见了这刀，不禁收了笑声，脚一扬，破鞋子竟然脱脚飞出，向夏星寒飞来。夏星寒一愕，收刀错身，却还是给那鞋子砸在了胸前。那人却一阵风似的飘身翻了进来。
唤晴和文胜这时才抢进屋来，各持兵刃守在了门口。
夏星寒望着那人一身脏兮兮的道袍和一张略显滑稽的老脸，却不禁微微一笑。沈炼石哈哈大笑：“好老道，我徒儿输你这半招不是因你的功夫高，而是怕了你的臭鞋子！”唤晴也拍着胸口笑出了声来：“你这邋遢鬼老道，吓死我了！”
那老道提了一下胖肚子，嘿嘿笑道：“论臭脚功夫，还是梅老道天下第一！”夏星寒却指着他那件油腻兮兮的道袍说：“梅道长，请看贵袍后摆。”老道摇头说：“看什么看，嘿嘿，这一刀‘人闲桂花落’，已经有了沈老怪的七分妖气，老道自然是躲不过的，好歹也让我踢了你一鞋子，咱们扯平了！”说着眯起眼来，摇头晃脑的说，“这一刀仿佛是大匠作画，信手泼墨，随笔挥洒，而为烟为石，为草为水，自得气象万千。嘿嘿，夏堂主，你十年后可跻身天下七大名刀之列！”
夏星寒将一双不大的眼打着他，慢悠悠道：“我只问你，我比金秋影如何？”老道双目一张，嘿嘿了两声，连说：“不好说，不好说！”跟着却将头转向任笑云，凑过了身来仔细端详了一番，口中啧啧赞道：“沈老怪，这是你新收的弟子吧？嘿嘿，适才只有他一个人处惊不乱，稳如泰山，这才是大高手大宗师的气魄！”任笑云给他身上的味道熏得皱眉连连。沈炼石说：“这位任笑云任小弟还不会武功，你莫要取笑他！”指着那老道对笑云说：“这就是武当医隐梅道长！”
任笑云见这梅老道滑稽随和，每说一句话必先嘿嘿两声，好似什么都成竹在胸一般，只是这人身上气味可是有些难闻。他皱着眉头给梅邋遢施礼，梅邋遢却自怀中摸出一物，放在口中恶嚼，啧啧连声道：“嘿嘿，你咬我，我也咬你！”任笑云不知所云，忍不住问道：“道长说什么？”
沈炼石却呵呵笑道：“他那话不是对你说的。你们猜猜他吃的是什么？”笑云见梅道人咯吱吱的嚼得甚是有味，道：“蜜饯果子！”梅道人怪眼一张：“那东西有什么嚼头？告诉你们也无妨，是臭虫！”说着又自怀中摸出一只，丢入口中大嚼，喃喃道：“这东西吃我，我就吃它！”众人听了，全忍俊不禁，又觉恶心不已。
梅道人却对任笑云道：“小弟年纪轻轻，就有这份胆力，当真难得！” 任笑云差点没笑出声来，暗道：“狗屁处惊不乱，老子是吓傻了眼，根本就来不及乱，这才稳如泰山！”
夏星寒却说：“梅邋遢，你说你知道曾淳何时来京？”梅邋遢得意洋洋：“不但知道他何时来京，还知道青蚨帮走哪条路，到哪里来！这一次是何堂主那里得来的讯息，千真万确！他看上老道我腿快心灵，这才差我巴巴的赶来。”
任笑云摊在床上死死睡了一觉，再睁开眼时，却见外面夜色沉沉，这一觉竟然睡了整整一天，虽然恢复了一些气力，却觉四肢全是酸痛无比。他信步走出屋外，却见一个人影正静静地立在深宵的院子里，正是唤晴。
“可醒了，这一次你受累不少，还跟着担惊受怕的，”唤晴的声音微微颤抖，欣喜之情却溢于言表，“你熟睡中时不时大喊大叫的，好在梅道长说你只是有些惊累过度。”任笑云的脸一红，知道自己昨夜熟睡中只怕出了不少笑话，但他素来脸皮极厚，随即大咧咧地说：“我经过的风浪也着实不少，这点小小厮杀也不算得什么！你再这么见外，我可是要不高兴啦！”
唤晴嗤的一笑，没有言语，只是向沈炼石的屋中望着，隔了片刻，才幽幽道：“这一日之间，梅道长给义父疗伤三次了，也不知效验如何？”
任笑云问：“那个梅道长是什么来历，瞧上去好玩得紧？”唤晴说：“梅道长本来是武当派的宿蓍，以逍遥游的轻功和一手出神入化的医术闻名江湖，武功却并不如何出类拔萃，加上他为人邋邋遢遢，又性喜游戏江湖，才得了梅邋遢这个诨号。梅道长的大徒弟数年前为缇骑所杀，所以这一次也和咱们一起与陆九霄干上了。他说，聚合堂的何堂主已经打探来了消息，明日戌时青蚨帮就要押送淳哥路经十五里外的西山青田埔了！大战在即，义父的伤却迟迟不见好转。”
任笑云凝眉问：“曾大帅已经给他们杀了，为什么他们还不放过他的儿子？”唤晴眉峰聚拢，眸子里射出一抹幽怨的光来，“小人呀，算来算去的全是为那些生不带来死不带去的玩意！大帅之死是因为首辅这权位之争，公子被缇骑追杀则全是因为那笔军饷了。”
她说着长长叹了一口气，仿佛要将胸中郁积的困闷和愁思一喟而尽：“当年大帅戍守河套，但军饷奇缺，手下兵将甚至没起冬衣。因大帅复套之议甚合人心，一群热血之士便倾力相助，太行山聚合堂的堂主何竞我更是费尽心机，筹谋了一份百万巨饷，要送至边关。那时大帅正在京师听候那昏君的复边的旨意，而押送军饷又必须是个有勇有谋的亲信之人，本来何堂主该当亲自押送的，但却因有另一件要事脱身不得，这押送军饷之事便全交由曾公子了。”
任笑云忍不住说：“他是大帅的亲儿子，自然是这押送军饷的最好人选了。”唤晴说：“曾公子非但胸罗锦绣，还曾随着大帅在边关出生入死多年的，武功更是得自武当派掌门枭道人的真传！”任笑云听了，心里不知怎地就有一种空荡荡的感觉，却听唤晴又道：“何堂主还放心不下，命堂中风雷十八骑随行保护。”
“哪知他们出太行山，刚行出一半路程时，便传来大帅蒙冤的消息，公子要火速赶往京师为大帅申辩。但这时已经闻得风声，有江湖上的黑道朋友要打这笔军饷的主意了。曾淳当机立断，连夜将军饷就地掩埋，便率风雷十八骑火速赶往京师。但赶到数十里外的无定河畔时又生了变故，竟遇上了一群蒙面人的袭杀。这些人显是为了军饷而来，悄然无声地便下了黑手。虽然他们武功高得出奇，但公子手下和风雷十八骑全是铁血硬汉，拼杀之中明知不敌，宁和对手同归于尽，也不要落入他们手中作降将逃兵。一场拼杀下来，风雷十八骑和公子手下数十军士全都殉难，只有公子在众人舍生忘死的掩护之下侥幸得脱了。从那时起，这军饷埋藏之地就只有公子一人得知了。严嵩和陆九霄贪婪成性，定然是盯上了这笔巨饷。这军饷不过百万之数，但不知是谁起的谣言，竟给说成了二千万两的巨财珍宝。怪不得江湖上的一众邪门歪道和朝廷里的厂卫重臣全红了眼——要知道这笔钱财来自民间，皇上全不知晓。陆九霄、严嵩之流以擒拿大帅逆党之名追索公子，若是顺藤摸瓜拿到军饷，尽可将这一大笔钱财私吞下来。”
“本来义父已经将公子藏在京西二百里外的东灵山介然寺，那地方人迹罕至，隐秘得紧，但近日传出风声，大帅昔日手下的悍将陈莽荡因大帅死得不平，要在大帅的百日祭奠之日在大同之北的鸣凤山为大帅行祭奠大礼，届时还联络不少边关旧将联名为大帅上书鸣怨！公子得到这讯息便再也呆不住了，他对我说，陈三哥和一众旧将这么做是豁出了性命的，我这个当儿子的说什么也要到百日祭礼上在爹的牌位前磕几个响头。他说着说着就流下泪来，说自己是名帅之子，怎能一辈子做缩头乌龟，没的里辱没了祖宗名声，去鸣凤山的人必然都是昔日一同在边关出生入死的朋友，我到了那里也见一见这些好朋友！”
任笑云听到这里心口和鼻子都发了酸，暗想：“这曾大帅也是好大的一个官了，怎么落得这么惨，大帅这样的忧国忧民却只能沉冤而死，公子这般的文韬武略却落得亡命天涯，这乱糟糟的年月呀！”只听唤晴接着说：“但公子隐姓埋名的这段日子里，不但陆九霄手下的锦衣卫在找他，阎公公的剑楼在找他，许多心怀不轨的江湖帮派也在找他，所以公子一露面就在龙愁岭下被江湖第一大帮青蚨帮抓住了。青蚨帮帮主郑凌风据说是我爹的宿敌，这一次抓住公子，正好借此讨好严嵩和陆九霄。”
任笑云听得“郑凌风”这三个字不禁打了个冷战，说：“听说这郑凌风自己起了个大号叫什么‘经天纬地’，本事大得很，便是京师里街面上最无赖的泼皮提到郑凌风时都必恭必敬的。”唤晴点头说：“自郑凌风二十多年前接掌青蚨帮后，这个昔日的江南大帮崛起更速。如今的青蚨帮不仅杀人越货，坐地分赃，更贩私盐卖私茶，是个日进斗金亦商亦教的江湖第一大帮。那郑凌风非但长袖善舞，精于敛财，更是个武学上的不世奇才，他的焚天剑法是天下一绝。‘江湖五绝，两剑三刀’这八个字你没听说过么？”
任笑云笑嘻嘻地说：“江湖五绝，两剑三刀？这句话我的耳朵里都快磨出茧子来了，怎地不知，说得是天下五把神兵利器，两把刀三柄剑，最是锋利不过……”唤晴微微一笑：“明明不知道却偏要胡说一通，这句江湖传谚其实说的是当今江湖上的五位高人！两剑是指使剑的剑佛和剑帝，三刀是使刀的刀圣、刀神和刀魔！ ‘刀圣’说的就是义父了，他老人家手中的那把披云刀据说是道家神器，以‘观澜九势’的绝世刀法称雄。‘刀神’指的是以‘惊雷刀法’闻名天下的聚合堂主何竞我，义夫字秋岩，何堂主号西崖，二人又并称‘秋岩观澜，西崖惊雷’两大神刀。那‘刀魔’就是横行漠北的黑云城主耶律诚翼。‘剑佛’是指创‘指月禅’佛门剑法的少林方丈行空上人。‘剑帝’么，便是这位青蚨帮主郑凌风了。”
任笑云忽然想起一事，笑道：“东厂阎公公呢，他创了剑楼，不是称作剑神么？”唤晴哂笑道：“他那‘剑神’是自封的，比郑凌风可还差着一层。那郑凌风行事霸道无比，他的剑名‘掩日’，已经霸道得很了，那剑法么，居然唤作‘焚天剑法’。江湖中因他和行空上人的剑法之名均颇奇特，便称二人作‘剑佛指月，剑帝焚天’。三年前，郑凌风因为行空上人的名头排在自己前面，竟然挑战少林，那一战中行空上人心存慈悲，未尽全力，竟然死在郑凌风剑下。”
任笑云一哆嗦，说：“那郑凌风岂不就成了天下第一剑客了么？”唤晴点头：“他要的就是这个虚名，这样的人怎会让旁人的名字排在自己之上？”任笑云吐了一下舌头：“连皇帝老子都不成么？”唤晴摇头：“青蚨帮内向来是只知帮主，不识天子的！郑凌风素来眼内无人，这一次曲意迎奉陆九霄，只怕也是别有用心。”
任笑云的心就一阵揪紧，就凭自己和唤晴几个人，却要和郑凌风、陆九霄这样手段通天的人为敌，这岂不是拿鸡蛋往石头上碰么？
“不错，”身后飘来一个冷冰冰的声音，“郑凌风醉心名利，青蚨帮为了聚敛钱财向来无所不用其极。这两年更因为贩卖私盐私茶硬是和官府做对，陆九霄已经对他留上了意，郑凌风自觉羽翼未丰，这才不得不对锦衣卫曲意逢迎。”却是夏星寒缓步走了过来。
唤晴回头问他：“义父怎样了？”夏星寒说：“决无大碍，但要回复功力，尚需时日！”三人心内都是一沉。唤晴低声道：“你劳累了多日，还不早早歇息？”任笑云忽然发现夏星寒正自以一种痴痴的目光看着唤晴，但这时唤晴转过眼来瞧他，他的眼神便即慌乱的逃开。只是低下头来，缓缓说：“你其实比我更累，我出来就是叫你早回去歇息的！”唤晴粲然一笑：“还是师兄宠我！”
夏星寒瞧她一笑，脸上倒是一红，急忙转过身去。任笑云瞧得有趣，暗道：“原来这姓夏的果真对唤晴有意思，不过这人本事挺大，脸皮子却薄得紧，比起我老人家可是差得十万八千里了！”
忽然一阵蹄声清晰无比的传了过来，那声音急迫无比，象一面鼓似的敲击在三人的心上。任笑云面色当先一变：“缇骑又来了？”唤晴凝眉说：“只有两骑马！”夏星寒却默然无语。
转眼间两匹马已经冲到了院外，一个声音在外面叫道：“一花开五叶——青龙——”声音悠长无比，还有几分昂扬的调子，只是低沉沉的，仿佛不愿让更多的人听到，就显得有几分苍凉。夏星寒却双眉一展，也低声唱道：“青莲天下行——朱雀！外面是青龙堂的孙堂主么？”
院子外人影一幌，跃进两个人来，任笑云瞧这两人鹑衣百结，均是丐帮弟子打扮，当先一人身形高瘦，微微有些驼背，年纪在四十上下，瞧他满头的大汗，显是奔驰了许多时候。夏星寒向那驼背汉子拱手道：“孙堂主，帮中遇到什么紧急要事么？”他知道丐帮弟子若无要事，向来严禁骑马坐轿的招摇过市，这孙堂主深夜中快马驰到，必是帮中遇到了万分紧急之事了。
孙堂主哼了一声：“帮中没有遇上什么要事，倒是老弟你没的里给老哥我找来许多麻烦！”说着在怀中取出一幅短旗，扬手一抖，低声道：“本帮逍遥旗在此，朱雀堂主夏星寒听令！”夏星寒的眉头微微一皱，只得翻身跪倒。
唤晴和任笑云对望一眼，知道这是丐帮帮内之事，外人听了看了都属不该，但此时紧急时候，二人都想知道这孙堂主大老远的跑来要对夏星寒说些什么，便只稍稍退开几步，远远地瞧着。
孙堂主只斜眼瞅了二人一眼，便低头对夏星寒道：“夏星寒，方帮主有令，叫你不得与锦衣卫为敌，更不得勾结匪类，对抗官府！”夏星寒身子微微一震，抬起头来，问：“孙堂主，此话怎讲？”
孙堂主嘿嘿的笑了一声：“夏堂主心里跟明镜似的，何必问我？你勾结逆匪，劫了朝廷的要犯沈炼石出逃，这事还赖得掉么？陆九霄派了人快马驰到本帮总舵兴师问罪，方老帮主冲我大发了一通火，老哥我为了传帮主之令，骑着快马跑了大半夜，累得快要吐血啦。”夏星寒这时候面色才变了一变，沉声说：“沈炼石是在下师尊，蒙冤入狱，决非逆匪，还请孙大哥回去后跟方老帮主说个明白！”
孙堂主身后那人一步跨了过来，喝道：“夏星寒，你年纪轻轻的就坐上了朱雀堂堂主的位子，还不是凭着帮主的赏识，这时竟然敢抗老帮主之命？”夏星寒的声音更加低沉：“姓夏的当上堂主，凭的是真本事！”孙堂主喝道：“夏堂主不得无礼，这是本帮七大行律长老中的雷分天雷长老！”
那雷长老在帮中行律执法，素来颐指气使，这时只道夏星寒年少得志，不将自己放在眼里，不由怒道：“好，雷某就见识见识你的真本事。”孙堂主急忙拦住：“雷长老且慢动怒，夏星寒，你劫牢救师也就罢了，怎地还牵上本帮？更让我们老哥俩跟你一起趟这浑水！老帮主这道令下得再明白不过，叫你不要和锦衣卫为敌，不得对抗官府，只要你此时抽身就走，跟我们回去见帮主，帮主自会恕你无罪！”
雷长老见夏星寒低头不语，沉声喝道：“夏星寒，你跟我们走是不走？”夏星寒缓缓摇头：“走不得！”
雷长老更怒，单掌一翻，凌空拍向他背后的志堂穴，喝道：“本帮逍遥旗在此，抗命不遵的就是叛帮大罪！”这一掌势夹风雷，威猛无比，啪的一声便拍在了夏星寒背后要穴。任笑云忍不住啊的一声低叫。
却见夏星寒的身子微微向下一伏，跟着顺势一弹，雷长老的身子登时如遭电击，腾腾腾的连退数步。这雷长老性如烈火，素来又瞧不起夏星寒这些年纪轻轻的晚辈，这时一掌之下明知自己和人家功夫相差甚远，但他素来作威作福惯了，大怒之下仍是疾扑上来，双腿连环，向夏星寒没头没脑的踢了过来。
夏星寒跪在地上，双膝不动，只凭身子左躲右闪，雷分天迅疾无比的“连环十八腿”竟然踢不到他身上的要害部位。
唤晴双眉一蹙，一阵疾风似的抢了过来，雷分天只觉眼前人影一幌，尚未瞧清来人使得是什么招数，双腿的“伏兔穴”上已给拍了两掌，他身子一个踉跄，险些没有栽倒在地。唤晴身子不停，纤掌翻飞，直向孙堂主攻了过来，使得正是沈炼石自创的得意掌法“落叶斩”，这路掌法以掌作刀，讲究“举掌疾风生，化刀千叶落”，轻灵飘逸中含着七分悍厉之气。
孙堂主只觉眼前掌影纷乱，如千叶齐飞，当下只得以攻为守，大吼声中当胸一拳击出。他在这少林金刚伏魔拳上下过数十年的苦功的，一拳疾出，当真风起云涌一般。唤晴双掌一合，满天落叶忽然不见，孙堂主那迅猛强劲的一拳也忽然走空了，与此同时，他左手腕微微一麻，就在他一愣之间，唤晴已经飘到了数步之外，纤手里摇着那幅逍遥旗。
逍遥旗是五色棉布缝就，以示丐帮弟子来自五湖四海，却能四海归心地聚在一处，这时给唤晴漫不经心的摇在手里，就显得有几分滑稽。唤晴说：“逍遥旗不在你们手里了，瞧你们还神气什么？师兄，你只管站起来就是！”孙堂主脖子上青筋怒起，要待扑上去硬夺，却知自身武功委实和这位刀圣弟子相差太远，只得脸红脖子粗的向夏星寒道：“夏堂主，你还要反出本帮不成？”
夏星寒立起身来，沉声道：“逍遥旗还给二位，但帮主之令，恕难从命！”唤晴纤手一扬，喝道：“接着了！”，逍遥旗划出一道弧线，飞到孙堂主手中。孙、雷二人对望一眼，知道今日决计讨不了好去，只得收了令旗，悻悻而去。 正文 四 袖里金刀斩鬼雄（1）
青田埔是两山夹一路，两旁的山陡峭如石门，沉沉的夜色中瞧不清山上的林木石岩，只是一片狰狞的让人揪心的黑色。唤晴就隐身在这一片黑影中，心里七上八下的，梅道人说那群人今夜该走过青田埔的，怎么这时候了还不见踪影？
她再一次抬头，已经月上中天了。瞧着那轮冷素的月，唤晴的眼前不知怎地就闪起曾淳那执拗的眼神，那铁一样刚毅的眼神呀，象极了他那叱咤风云的老爹。不同的是，曾铣是一块百炼千锤的老铁，磨得去了火性，只剩下一股子消磨不掉的冷硬，曾淳却是刚刚出炉的滚烫烫的新钢，遇上冷会飞花溅玉的，唯有这满腔内世间少有的沸腾热血，就让自己这一生一世的牵肠挂肚。她的心就一酸，对着月亮无声地喊，老天呀，让我再看他一眼吧。
那月亮却无语，只将一片清辉轻轻撒下来。
“你又在想他？”身旁的夏星寒忽然问了一声。唤晴没言语，低下头来，却觉着眼角一片模糊了。夏星寒见她流泪，不禁叹了口气，“师父说你比男孩子还硬，一辈子不会流泪的，我却见你不知为他流了多少泪！”
唤晴看了一眼身边嘴唇紧泯的夏星寒，心里就涌起一股暖意，想，师兄和曾淳都是难得一遇的人才，性格也有几分相似，只是曾淳英姿勃发又热情外露，什么事情都藏不住的，只在大帅遇难之后才变了个人似的，终日沉默；师兄样子虽然不中看，却是个朴实真诚的汉子，可就是木得象一块石头似的。但石头下面呢，也是一团跃动不息的火呀！
她就强挤出一丝笑，岔开了话题：“你瞧那个任笑云有趣么？这一次说什么也要来呢！”
夏星寒低声说：“他虽是市井中人，却是一条汉子，你不该让他不来的。”唤晴说：“他是好人，确实是好人，若没有他，咱们根本救不出义父的。我就更不能再让他有个三长两短的，留他在客栈，正好让他照顾义父。”夏星寒也举头望了望头上的明月，象是自言自语的说：“梅道人说他已经请了不少帮手，却不知何时能来？”唤晴咬了一下唇：“救师尊可以从容用计，救公子却是时候紧迫，只得全力一战了！”
夏星寒忽然低下头，说了一声，来了！两个人的心全是一紧。
就听到了马蹄声，一团杂沓的声音敲着山道，近了。
唤晴的心就给这团声音牵着一颤一颤的——终于瞧见一行人借着些微的月色，在崎岖的山路间策马行了过来。十数匹马在山道上深一脚前一脚的行着，马上的人多是深色的衣衫，瞧上去一团黑郁郁的，也分辩不出公子曾淳在哪里，只有一前一后的马上坐着两个穿白袍的汉子极是显眼。当先那人是个秃顶的胖身子，挺立马上显得精气十足，后面那人却是披着长发，矮矮的身子伏在马上一晃一晃的，似是已经睡着了。夏星寒盯着淡淡的月光下这两个奇形怪状的白袍客，心内一紧：“想不到青蚨护法五鬼王居然到了两位！”
“这里地势险得紧，大伙多加小心了！”那秃头大汉回头喝了一声。所有的人全叫了一声：“是！”声音齐刷刷的，显是训练有素的，只后面那长发披肩的矮汉子趴在马颈上没言语。
唤晴的眸子却在一瞬间亮了起来，她在那一团人马中间瞧见了一个沉默无语的身影，就是他，有如岩石一般沉毅的身影，虽然给几匹马紧紧夹在中间，却依然让唤晴觉出那么清那么傲的一种酸楚。
她忽然撮口长啸。
行着的一群人一惊，全往她这边瞧来，没留神对面山道上却已经乱石如雨砸了下来。一阵人喊马嘶的乱，好在这堆乱石只是砸向最先那匹马，轰隆隆的阻住了狭窄的山道。唤晴已经扑了上去，一个青衣汉子当先迎来，却给唤晴展开身法自他身边电射而过，同时那柄短刀闪出一抹凄艳的光，那汉子的喉头就溅出一线血花。
连夏星寒都给唤晴的杀气腾腾吓了一跳，但这会唤晴却已经不管那么多了，她已经清楚的看到曾淳望向自己的眼光，他不能叫嚷，必是已经给治住了穴道——这群天杀的畜生！
文胜大棍飞舞，带着一群丐帮弟子也飞奔下山，和一群青衣汉子交上了手。“几个小贼，大伙不必惊慌，看住了正主！”那秃头胖子长声大喝，声音在一片兵刃交杂和人马的嘶吼中居然丝毫不乱，自有一份威猛慑人的气势。
唤晴陡觉眼前人影一幌，一团白惨惨的影子已经阻在了眼前，正是那一直酣睡马上的长发矮汉，这时正咧着嘴冲自己笑。
唤晴怒喝一声，晓红刀振腕而出，一势“举头望月”，直袭那白袍矮汉的咽喉。那矮汉左爪一横，竟然硬抓硬架向那把刀，跟着右爪分心抓到。唤晴直觉胸前劲风迫人，但她竟不舍弃攻势，短刀一压，径使险招，顺着矮汉的掌势划向他的小腹，同时仗着身法轻巧，硬用龙飞势的身法要从那只怪手下闪过去。哪知矮汉怪叫一声，左掌掌上蓄势，劲风陡增，震开了短刀，右爪却将唤晴衣襟撕下了半截。
两个人的身形奇快如风的横掠数尺，但矮汉依然紧紧挡在唤晴身前。
适才交了这一招，唤晴的两刀全都无功，胸口更是气血翻涌，望着那双鬼火般眨动的双眼，她咬了咬牙，说：“地行鬼王常机子？”矮汉子阴森森的一笑：“小娘们能躲过常老爷这一爪，功夫倒也不错！”
夏星寒这时向前冲得正紧，只觉青蚨帮这群人虽然不多，身手却着实不错，若非自己往来冲突，十余名丐帮弟子只怕就抵挡不住了。他的一把单刀已经展到了七成功力，身边四个对手兀自收拾不下，而夏星寒激战之中却不得不将三分精神留在那秃头客身上。那秃头客虽然尚未出手，但一直虎视耽耽的，竟牵住了夏星寒的一半精神。
秃头客那双拢在袖中的手忽然拔了出来，一股劲气隐隐然向夏星寒逼了过来。夏星寒已瞧见了那双手的手指上竟全套了大小不一的指环，有的金光澄澄，有的银色闪闪，夜色中瞧来诡异无比，一个念头在他的脑中清晰无比的一闪：“果然是他——青蚨护法五鬼王中功夫最诡异的巨灵鬼王乙凝！”
夏星寒猛吸了一口真气，手中刀已化作经天长虹，力挥而出，这一招“孤月独明”是心月刀法中的七大杀招之一，随着一点流转如月华的刀光闪过，身旁的四个青蚨帮弟子手中的兵刃都是如遭雷击，呛呛呛的几声响，竟有三件兵刃落在了地上。
身后蓦然划过了轻微之极的声音，只仿佛于静夜里萤火虫从墓地间飞过去的动静。夏星寒的耳朵却及时抓住了这声响——一旁观战的巨灵鬼王终于动手了！
念头才一闪，头上已经多了一只巨灵大掌，泰山压顶般的拍了下来。夏星寒长啸一声，那招“孤月独明”的下半势才施展开来，迅疾无比地迎了上去。
刀气与掌风一触即收，一片黑色阴影如蝙蝠一样无声无息的从夏星寒头上掠了过去。夏星寒有些吃惊乙凝如此庞大的身躯却能施展出这样轻妙的身法，这巨灵鬼王轻功之妙想来已不输于以身法诡异见长的地行鬼王。
乙凝的身形僵硬如岩石，却从嘴里吐出两个冰冷的字来：“好刀！”夏星寒却更冷，一刀横胸，凛然不语。乙凝就缓缓的一笑：“刀圣弟子，果然不俗！”
便在此时，山道上却响起了一阵呼喝之声，那是一阵荷荷的声音，初时听来动静不大，转瞬间就大了许多，荷荷的低沉调子在四面八方一起响起，仿佛是千山万岭群起而呼的声音。
嘶杀的青蚨帮弟子全是一惊，丐帮弟子却精神一振，也随着发出了荷荷的叫声。
这群人来得好快，密匝匝的一群人自后而来，竟塞满了身后的山路。
乙凝喝道：“大伙暂且罢手！青蚨帮乙凝在此，来的是哪条线上的朋友？”这一声喝威猛十足，有如静夜中响了个霹雳，青蚨帮众闻声后齐齐收手，迅疾无比的聚到他的身边。
丐帮弟子见来的那群人停声不语，便也停戈不斗，只有唤晴要待向前冲，却给夏星寒一把抓住。
一团火把悠然燃起，照亮了那群人的面孔，唤晴见了那些人的装束就是一喜，回首向夏星寒说：“师兄，是你们丐帮的人！”夏星寒脸上的肌肉却一抖，丐帮来的人是不少，但火把下孙堂主和雷分天都是一脸的怒气。更让夏星寒吃惊的是孙雷二人簇拥着的那个脸如寒冰的高瘦老者——正是丐帮中身份仅次于方老帮主的执律长老阎豹庵，这老头子在帮中身份极高，素来执法严明，自帮主方仁以下，人人畏惧他三分，这时赶来，只怕多半是因为自己抗令不遵之事！
乙凝瞧见漫山而来的丐帮弟子先是一惊，待瞧见阎长老盯着夏星寒的冷硬目光，心知有异，喝令手下弟子静观其变。
“朱雀堂主夏星寒何在？”阎长老一声威猛十足的吆喝，将无数低声的窃语全压了下去。夏星寒见他明知故问，更是一愣，但这时也只得硬着头皮走上前去，叫了一声：“夏星寒参见阎长老！”
阎长老冷冷的盯了他一眼，跟着说出了一句石破天惊的话：“夏星寒大逆不道，横行无忌，在下受帮主之命，将夏星寒革除出帮！”
山道上一片哗然，连青蚨帮众都有些吃惊，朱雀堂弟子更是大声鼓噪。武林之人素来重视口碑，若是被自身帮派扫地出门，那就是终身的奇耻大辱了，何况夏星寒这等自视甚高的少年奇才。
夏星寒忍不住抬起脸来，一字字的道：“夏星寒不知所犯何律？”阎长老冷笑道：“你私率本堂弟子劫持逆匪，对抗官府，又不遵帮主号令，打伤刑律堂的长老，犯了本帮‘忤逆帮规，目无尊长’的大戒！”
夏星寒沉默无言，但身子却微微颤抖，显是已经郁愤到了极点。唤晴忍不住轻轻拉住了他的手，低声说：“师兄，是我连累了你！”夏星寒蓦然仰天长啸，声音如鹤唳猿啼，一股悲愤之气直冲云霄。
阎长老听得他这声震耳的啸声不禁吃了一惊，但还是向一众朱雀堂弟子叫道：“夏星寒已经被革除出帮，朱雀堂弟子听令，速速随我赶赴青龙堂待命！”文胜等人更是一愣，乙凝那一群青蚨帮的却喜上眉梢了。
一些朱雀堂弟子要待上前争辩，阎长老将手中一根绿光荧荧的竹杖高高举起：“方老帮主法杖在此，谁敢不从，便与夏星寒同罪处置！”孙堂主干笑了两声：“大家还是遵从帮主之命，若都是随夏兄弟一意孤行到底，只怕更增了他身上的罪过。”
事以至此，夏星寒终于开口了：“大家随阎长老回帮，”他尽力使语气平静一些，但也顿了一顿，才说出下半句，“诸位兄弟——保重，咱们后会有期！”
阎长老却向乙凝望了一眼，若有意若无意的说：“夏星寒已被本帮革除出门，所作所为便与丐帮无涉，咱们走！”说着转身而去。
火把的光芒渐渐飘远，满山遍野的丐帮弟子无声远去。一众朱雀堂弟子也无奈的随着去了，只有文胜手提大棍，定在地上不肯走。夏星寒看了他一眼，心中一暖，但还是说：“你也走！”
文胜却只是摇头。夏星寒双眉一立，“不走，咱们就不再是兄弟！”文胜的眼中流出了泪水，他终是随得夏星寒久了，知道这位堂主言出如山的，猛然回手一棍，打在山岩上，轰隆隆一声，打得岩蹦土炸。众人一愣，文胜却拖着大棍，大踏步地奔了下去，他身高步长，几大步就消逝在一片黑沉沉的夜色中，但山道上却飘过来一阵粗豪的呜咽之声。
夏星寒仰头向天，也流下了两行清泪。
黑暗中忽然响起了一个声音：“唤晴，你们不要管我，快走！”嘶哑的声音中带着几分颠仆不尽的山东口音，就显得质朴无比，却是曾淳奋力冲开了被点的哑穴，挣扎着喊了一声。
唤晴的心似是被扎了一下子：“公子，唤晴就是拼死也要救下你来！”她却再也忍耐不住了，就在夜风中哭了。
乙凝回身一指，又点了曾淳的哑穴，跟着哈哈一笑：“夏兄，留得青山在，不怕没柴烧！二位若是硬拼，只怕也在我兄弟手下讨不了好去。若是夏兄今夜抽身就走，在下也决不相逼！”常机子听了这话却一愣，但随即明白，巨灵鬼王的意思是多一事不如少一事，平平安安的将人送到陆九霄手中比什么都好，何必与夏星寒拚个死活？
夏星寒还未回答，山道上却飘来一声低笑：“乙护法几时变了脾气，呵呵，夏公子，今夜你只怕是走不了了！”正是金秋影的声音。
众人全是回头四顾，却瞧不见金秋影的身影，隔了片刻，才有一阵劲急无比的蹄声响起来。
唤晴知道金秋影用传音入密的功夫将声音遥遥送过来的，难得的是人隔得这么远，传过来的声音却是如此好整以暇，好似就在对面把酒谈笑一般，她的心微微一沉：“金秋影的内力如此高深，我倒是一直低估了他了！”她再将目光向一队青蚨帮众中寻去，那一双火一样焦急的目光也正瞧着她，她知道他一定在心里呐喊：“快走呀——笨丫头！”
唤晴的脸上却泛出一丝笑容，也在心里回答着：“淳哥，义父重伤难愈，若是你一交到陆九霄手中，就更加难救了！这一次我说什么也不会离开你了。”曾淳好象听到了她心里的声音，那双闪亮的眸子竟然闭上了。
唤晴觉得脸上一片潮湿。
缇骑来得好快，数十骑人马已经堵住了前面的山道，无数明亮的火把簇拥着一个中年汉子，长身形，精瘦无比，脸上眼窝深陷，瞧上去还有几分病容，只是一双眼睛如电闪动着。唤晴认得他，缇骑统领金秋影！
对面的金秋影咳嗽了一声，说：“乙护法远道而来，金某奉陆大人之命前来接风！”乙凝哈哈大笑：“陆大人想得倒是周到，这一路上倒也没什么人敢打本帮的主意，只在这里遇上几个凑热闹的。”金秋影向常机子也拱了拱手：“青蚨四门主五护法纵横天下，什么人来了也是虎头上拍苍蝇了！”两个人谈笑自若，竟视夏星寒二人如无物。
唤晴却和夏星寒并肩一立，低声说：“师兄，只剩下咱们了！”夏星寒胸中豪气顿生：“师妹，咱们杀个痛快！”跟着纵声一啸，道：“夏某不才，想见识一下金兄的‘悲秋剑法’，到底如何了得！”
金秋影嘿的一笑：“夏兄劫持要犯，砍伤东厂和锦衣卫多少人，便是你不找我，今夜我也放你不过的。看在你师父的面子上，二位就一起上吧！”夏星寒也冷笑：“传闻金兄对付敌手向来不择手段，若是想一拥而上也无妨！”两个人虽未交手，却均是用言语刺了对方一剑。
金秋影向乙凝笑道：“大明就是多这些不知进退的亡命之徒，让皇上和陆大人操了多少的心呀！”说着慢慢翻身下马，向夏星寒缓步走了过来。
他的剑还插在腰间未拔出来，但这么信步走来，两旁的人全觉出了一股慑人的劲气自他身上发出，砭人肌冷，身旁的青蚨帮众和缇骑连忙退开了。
金秋影走到夏星寒身前十步忽然定住了。夏星寒背手而立，昂首望月，似是征人对月思亲，又似给这弯新月迷住了，定在那里无我两忘了。众人都奇怪，金秋影凌人的无形剑气催逼之下他还敢如此托大，金秋影怎么不拔剑一击。
只有乙凝和夏星寒交了一招，知道他的深浅，暗想：“刀圣弟子和金秋影正是对手，金秋影不敢再向前走，必然已经觉出了对面夏星寒身上的刀气！”
两个人就这么对峙着，一个举头望月，一个目光如电，这么微微一沉，金秋影就一笑：“刀随意至，果然好刀！”众缇骑听这话更觉迷惑，这话应该是殊死拼杀之后说的话呀，二人未交一招，金秋影怎么就有这样的话？
夏星寒也笑：“你的剑也不错，只是有些可惜了！”金秋影却不问他为什么可惜，只说：“再过五年，金某就无胜你的把握了，此时交手，你却必败无疑！”夏星寒高傲无比的脸上不动一分悲喜忧怒之色，淡淡的说：“那这时交手岂不有趣得多？”
夏星寒见了他沉稳的气势，也略微一惊：“想不到夏星寒年纪轻轻，养气功夫竟然到了宠辱不惊之境，这一战也是不好说了！”鬼王常机子却是无事也要生非的脾气，见夏星寒傲岸如斯，早动了怒火，怪叫道：“虎头上拍苍蝇，当真是不知进退的亡命之徒！”身形一起，也不见他如何做势奔跃，众缇骑只觉眼前一花，常机子矮矮的身子已经插到了夏星寒身前五步之内，呲出一口白牙冷笑道：“姓夏的，你率人在此埋伏，不将本帮放在眼内，咱们先算过这个帐再说！”双手一抖，两缕阴风齐向夏星寒聚了过来。
山野间忽然响起一声长笑：“好在大明不知进退的亡命之徒确实不少，夏兄，这虎头上的苍蝇先让我拍一拍如何？”就有一道青影电一般的插了过来，一抹淡淡的光华一闪，鬼王常机子忽然嘶声大叫，弥漫的阴风骤然一寒，随即就消散得无影无踪。
明亮的火光下，却见一个英气勃勃的青衣汉子昂首横刃，立在夏星寒身前。这人三十岁上下，生着红通通的一张国字脸，浓眉虎目，这么一言不发地横刃而立，就有一股不怒自威的气势。他的兵刃也怪，光闪闪的如刀却有钩，似钩却刃宽。常机子怒喝一声：“你是谁？先报个名再来领死！”
乙凝看见他手中的奇门兵刃就吃了一惊，叫道：“五弟，不可大意，他是聚合五岳之首的青衫磊落袁青山！”金秋影也吸了一口冷气：“听说聚合堂主何竞我号称刀神，门下五弟子却皆不习刀，袁兄手中的可是如意钩么？”那大汉向金秋影拱手一笑：“金大人果然见闻广博，袁青山这里有礼了！”
乙凝笑道：“聚合堂向来在太行山下行侠仗义，不知为何到了京师趟这浑水？”袁青山还未答，唤晴却冷笑道：“青蚨帮一直在江南为非作歹，不是也跑到这里来凑热闹吗？”袁青山回身向唤晴和夏星寒施礼道：“我兄弟奉家师之命星夜兼程，总算没有耽误事！”这人一脸草莽的凌悍之气，说话极慢，但谈吐之际却是彬彬有礼，对谁都不缺了礼数，一股子名门风范。
金秋影的脸不自然的一抖：“聚合五岳名满天下，不知到了几位，可否与金某引见一下！”袁青山昂首说：“咱兄弟都是草莽之辈，只怕冲撞了金大人的贵体！”
金秋影这时却想：“聚合五岳一到，今夜只怕是抓不住夏星寒了，只要先将曾淳抓回京城就好！”就干笑了一声：“夏兄，今夜来了许多邪魔外道，扰了咱们的清兴。这一战只有以待来日了，常兄、乙兄，咱们走！”众缇骑和青蚨帮众汇合一处，便向前行。
唤晴见他们要走，不由怒道：“姓金的，先将公子留下来。”正待飞身扑上，却听前面的众缇骑和鬼卒中响起一声惨呼，跟着一颗血淋淋的人头就直向金秋影飞了过来。鬼王乙凝大手一伸，一把抓住，却是一个青蚨鬼卒的脑袋，呲牙咧嘴的，甚是骇人。
却听山道之左一个冷峻的声音遥遥送了过来：“桂寒山没有大哥那么好的脾气，见到朱门走狗、奸佞爪牙，只想一刀斩了！”这声音粗豪沙哑，在一片纷乱之中却是人人听得清清楚楚，众缇骑和青蚨帮素来恃强凌弱，这时忽然给人欺上门来，登时乱成一片。
山道右侧就传来一阵清朗的笑声：“我可没五弟这么大的火气，金大人，解元山祝你老人家升官发财，早日将陆九霄取而代之！”这话说得虽然客气，但最后一句话却是绵里藏针，让金秋影心里象吃进一根芒刺般别扭。但他素来喜怒不行于色，心中仍在暗自盘算：“聚合五岳竟然到了三位，还埋伏在山道左右，对手有备而来，今夜这一战可要加倍小心了！”
“杀——”金秋影终于从牙缝中挤出一个字来。数名缇骑立时卷了过来。
唤晴见了冲过来的缇骑，目光不由一寒，她知道一场生死大战展开了，这时不知怎地却在脑子里闪过了任笑云的影子，是呀，任笑云，这时在做什么呢？想到他，唤晴的胸口不禁就一热。但随即她就有些奇怪为什么自己在这生死关头偏偏会想起他来？ 四、袖里金刀斩鬼雄（2）
任笑云这时正在十里之外的一座破败的古庙内备受煎熬。
那日丐帮孙堂主和雷分天一走，沈炼石便和夏星寒等人换了藏身之处。梅道人特意挑了这距青田埔十里之遥的关帝庙，这庙宇破败不堪，早已无人住持，只是里出外进的还有三间破屋，众人便暂在那里栖身。梅道人接着为沈炼石疗伤。
入夜之后，唤晴等不及，便与夏星寒等人先行一步去救人。
破屋里燃起了艾草，一来是为了驱赶夏夜的蚊虫，二来梅道人说这东西可以镇静除虑，于是一片缭绕的烟雾腾起，任笑云的鼻子里就满是艾草的味道。
忽听梅道人长吁了一口气，说了声不大好办！沈炼石也活动了一下子筋骨，问：“梅老道，怎么就不行呢？”梅道人摇了摇头，说：“你连饮毒酒逾月，软脉散的药力已经深入丹田之内。嘿嘿，好在老道我用刺穴排毒的妙法给你忙活了一日一夜，没了大碍。但若要回复功力，依着服药和针灸的慢法子，只怕还要一月之久！”沈炼石皱眉问：“太慢了太慢了，过不了十日我老沈就会给锦衣卫找到，还要连累我那两个徒弟都会给金秋影捉回去！有什么快法子么？”
梅道人慢悠悠的说：“快法子倒是有，就是凶险许多了！嘿嘿，若是你运气好，老道一夜之间就会让你恢复八成功力！”沈炼石做了个伸足踢人的姿势，骂道：“贼道人这时还卖关子，这是什么法子，还不快说？”梅道人说：“这法子我一说你就知道——纳斗行气！”
沈炼石双目一张，却沉默不语了。
梅道人嘿嘿一笑：“你练的是纳斗神功，最重真气流转，可是此时给软脉散的药性拿住了，真气郁积在四肢百骸，无法回复丹田。这时若是你自内逆运纳斗神功，使真气向外发散，我用武当玄武行气功自外催动你的真气流转，将你全身真气转到第三个人身上……”说到这里就顿了一顿，将小眼睛向任笑云瞟了过来。
斜倚在神案下的任笑云听他说得神奇，也不禁侧耳倾听，见他用眼睛望着自己不禁吓了一跳。
沈炼石明白过来了，叫道：“怎么，你是说让我先将功力全输到笑云身上去？”梅道人点头：“不错，这时我再运玄武行气功将笑云身子里的功力逼回到你的体内，你的纳斗神功妙在‘运化’二字上，那时真气由外而来，你的纳斗神功才好发挥所长，必能将大半真气都纳入丹田！”
沈炼石皱眉道：“你说是‘大半真气’？”梅道人点头：“不错，这么一来你能在两个时辰之内回复功力，但自身的两成真气就要留在笑云的身子里！嘿嘿，别吹胡子瞪眼睛的，人家任笑云既便答应了你，也是冒着老大风险的了。咱们行气之时，若是闯进来一个锦衣卫，不必费力，一刀一个，就能砍下三个脑袋下来！”
任笑云连连点头：“是呀是呀，这法子凶险得紧，我瞧最好是等唤晴他们回来再说，最好是沈先生输功给唤晴，这叫做‘肥水不入外人田’！”
梅道人又将一颗大脑袋摇个不止：“不对不对，这行气妙法本是武当的疗伤圣法，这门功夫说起来麻烦之极，讲究合于数术，讲究涵养本源，其中最重的就是寻觅‘药鼎’！我用此法略加变化为沈老怪治伤，仍是最重‘药鼎’！咱三人之中，你任笑云恰恰就是这个药鼎。”
任笑云挠着脑袋问：“什么是药鼎，将我作药吃了么？”
梅道人将眼一瞪：“这当口的还胡说一气！作药鼎的人，一要心地单纯，心无旁鹫，这一点唤晴、星寒他们便做不来，这二人是他的宝贝徒弟，万事关心则乱，真气易出偏差；二要根骨纯正，资质要好，好在任笑云根清骨正，倒是个难得一见的好苗子；第三，这人最好没有习过内功，否则真气一到，心中动了忧喜之念，七情纠葛，必然扰动真气运转！”沈炼石连连点头：“还有第四，这人必要是个信得过的亲近之人，才能行气！”
任笑云的眼睛越睁越大：“说来说去，还是我来最好？”沈炼石哈哈大笑：“要打此处过，留下买路钱！你只要坐在那里，身不动膀不摇的就凭空得了我十年功力，这等好事何处去寻？”
任笑云叫声苦也，但却想不出什么推辞的话来！梅道人敲了一下他的脑袋：“笑云，你可要知道，咱们的性命一大半系在沈老怪身上，他若是早一时回复功力，咱们就早一时安稳！”
事到如今，也只得依他摆布了！任笑云心里这么想，嘴上却说：“好，既然沈先生看重，梅道长垂青，我任笑云就是上刀山下火海也在所不惜！”
当下就依着梅道人的布置，三人依次盘膝坐下，任笑云坐在最前面，沈炼石坐在他身后，平伸双掌抵在他背心夹脊要穴上。梅道人则坐在沈炼石身后，开始催动真气，施行“换气”疗伤之术。片刻之后，任笑云就觉得背后越来越热，有如烤着个大火炉也似。
他想起梅道人关照过的话，不管遇到什么冷热麻胀之感，要一律不管，只当作白日梦一般。“忍着吧，只作是睡着了！”任笑云这么念叨着，只将一点意思放在了丹田。
一股热气蓬蓬勃勃的从背后拱了进来，直向丹田窜去。这热气初时活泼可爱，任笑云恍恍忽忽的觉得如回到童年似的，跟着眼前就看到一片片的青草，有小溪蜿蜒舒缓的流着，有蝴蝶自在蹁跹的飞着，一片幽蓝宁静的湖面镜子似的映着日光。这里的一切仿佛自开天辟地以来都是这么清新幽静，这么怡然自得的，而且还要永远这样下去。
再过片刻，任笑云的全身就燥热起来，象是给人放在蒸笼里蒸洗一般，丹田之中更是一片火热，任笑云恍惚地觉得自己全身的每一寸肌肤都跳跃起来了……这滋味当真是大苦大乐，整个的筋骨内脏仿佛都给淬炼了一番。
也不知过了多少时候，任笑云只觉身中的热气渐去，耳边听得梅道人低声道：“好极，好极，沈老怪运气不错，居然大顺特顺，大家平心静气再挨得半个时辰就成了。”
便在此时，寺门外传来嘻溜溜一声马嘶，不知何时竟然有两匹快马驰到了寺外。跟着就有一个粗豪无比的声音叫道：“他奶奶的，看他梅老道这一回还能跑到哪里去？”
常机子见桂寒山一上来就杀了自己帮中弟子，不由怒发如狂。他为人向来阴狠，这时急怒之下眼睛竟泛了一阵骇人的红光，一声招呼也不发，猛然鬼爪一抬，疾向眼前的袁青山攻了过去。
青蚨五鬼王的功夫同出一源，只因各自资质不同而各擅其长，但“鬼抓手”却是五兄弟的招牌式武功。这路功夫以诡异狠辣见长，一经展开，便见爪影重重，铺天盖地的将袁青山的身影包了起来。袁青山的如意钩样式怪异，招式上也是兼有刀剑钩三者之长，这时寒钩舞动，招式却是极短，只将身前二尺方圆护住了，偶然攻出一钩，却也让常机子怪叫不已。
唤晴身上的一点宿伤已经给梅道人调理好了，就是伤没好，这时她也要一拼。晓红刀幻出片片红光，唤晴直向曾淳的身边杀了过去。一群缇骑欺她是个女流，就纷纷向她涌了过来，山道到底狭窄，唤晴只能和曾淳遥遥相望，却始终不能冲到他身前十步之内。
夏星寒却不能动，对面的金秋影正冷冷的盯着他。他腰间那把刀已经缓缓拔出，抽刀断水水更流——他这刀就名唤“断水刀”。此刀是聚合堂两大镇堂宝刀之一，五年前沈炼石携夏星寒探访聚合堂主何竞我。不想何竞我一谈之后，对这年方十八的夏星寒甚是赏识，欣喜之下，便将与自己布雨刀齐名的断水刀赠与了夏星寒。
金秋影的剑仍在腰间未出。两个人的目光就是刀剑，已经搅杀在了一起。
这时两团青影从后面分作一左一右杀了过来，正是守在山道两旁的桂寒山和解元山动手了。桂寒山的兵刃是一对短戟，解元山使的却是奇门兵刃子母镢，二人均是从树上扑击而下，落地之时已经离曾淳只有六七步远了。守在后面的正是青蚨帮的鬼卒，但数十人竟然挡不住这两兄弟，戟光镢影起落之处，登时卷起一阵狂飚，在密匝匝的青蚨帮众中挤出了一条血胡同，直撞到曾淳身前。
但紧守在曾淳身边的还有一个人——巨灵鬼王乙凝。五大鬼王之中，乙凝只比以“千变掌法”无敌天南的千变鬼王林惜幽稍逊半筹，功力之高远超另三兄弟。
任凭身周血浪翻滚，乙凝仍是岩石一般纹丝不动，仿佛就是山崩地裂也不能让他的精神有一丝动摇。解、桂二人才杀到近前，眼前却白影一闪，乙凝高大无匹的身形已经挡在了二人身前。
桂寒山当先赶到，双戟势夹风雷一般拦腰劈到，他戟上的月牙比寻常的大上不少，这是为了施展刀招。刀神何竞我的刀法号称“惊神泣鬼，雷动九天”，只因惊雷刀法太过难练，其五大弟子迫不得已才另习旁门兵刃，但这些兵刃与众不同之处就是均能施展刀法。桂寒山的这招名为“断流”，正是惊雷刀法中罕见的以硬碰硬的厉害招数，只要乙凝的身形略略闪避，他估计自己就能顺势缠住乙凝，然后紧随其后的解元山就能救下曾淳。
但乙凝不躲，丝毫不躲。
随着一声凄厉的鬼啸，乙凝一掌径直拍向桂寒山的顶门。桂寒山冷笑，这一掌虽然后发先至，但戟长臂短，终究是你先中戟。
一念未必，却见鬼王的手臂陡然暴长，咯啦啦一声，那只白惨惨的手掌几乎就挨到了他的头皮。桂寒山大惊之下，着地急滚，才躲过了乙凝这诡异惊人的一掌。
但鬼王的一击还没完，他的中指一弹，一只铁环带着尖锐的呼啸砸向桂寒山脑后玉枕穴。
当的一声劲响，却是随后赶到的解元山扬手一挑，击飞了铁环。
他的子母镢一长一短，使的是鸳鸯刀的路数，只是攻击中更显刚烈之气。解元山左手的短镢击落了铁环，右手的长镢已经奋力刺向乙凝心口。这一招“摘星”去势奇慢，但镢上竟然发出丝丝的劲气，解元山运起全身内家真力相拼，较之桂寒山那招“断流”更加凶险。
袁青山这时和常机子已经拼到了生死一线之地。袁青山大喝一声：“岱宗夫如何！”忽然反守为攻，掣电一钩当头劈下，常机子抽身斜避，但如意钩上的刀意纵横，寒光森森，有如群山聚拢，这一招竟然避无可避！常机子双手一招，袖中忽然飞出一团白麻麻的网，直向如意钩卷了上来。
烂柯山的五大至宝之一的裂地网能不能挡住聚合五岳之首袁青山的毕生功力所聚的这一招？
这时金秋影终于动了，聚合三岳咄咄逼人，他不得不动。
静立如山岳，一动起来就快如飞隼惊鹘——他陡然拔地而起，一剑刺出。
这一剑不是刺向夏星寒，而是五步之外的正在奋力冲杀的唤晴，只有唤晴才是这几个人中最弱的一环！
唤晴的刀法长于奇幻变化，于战阵中往来冲杀却非所长，这时正给几个缇骑高手绊住了脱身不得。金秋影的剑已经无声无息的刺到，这一剑无异于偷袭，但“六不铁卫”向来攻敌不择手段。
夏星寒大喝一声，随之急掠而来，但终究是慢了！
夏星寒千算万算也没有料到金秋影会对唤晴一个弱女子全力一击，他大喊，声音声嘶力竭，金秋影说得没错，内气的收发自若静动转换之上自己还是输了金秋影一招。但这一招输了，输的就是自己一辈子的悔呀！
唤晴愕然回头，金秋影的一剑竟然不闻一丝金戈破风之声，她回过头来，这一剑已经到了胸前一尺之内。唤晴的心一苦，旁人眼中雷神御电般的一剑在她眼里反而变得无比缓慢，她的目光向曾淳寻去，她不知道自己中剑之前能不能再望一眼他。
剑落，惨呼，血飞溅到一丈开外，金秋影这一剑劲力之猛可想而知！
但这势在必中的一剑刺到的却不是唤晴，危急之时不知为什么一个缇骑飞上来挡在了唤晴身前。金秋影一剑之下，那缇骑立时毙命！
在这兔起鹘落之间，夏星寒已经横刀挡在唤晴身前。
解元山的“摘星”已到，乙凝霍然挺身迎了上去，巨掌疾抓子母镢，他的鬼手上套着天蚕丝的手套，向来不畏刀剑。掌快镢慢，终于触到一起。两个人都一震，乙凝的巨掌竟随之冲破了子母镢上发出了一十三层劲力，撞向解元山的内门。乙凝这掌力随手而发，竟然举手之间破了解元山汇聚全身劲气的一势摘星绝招，二人一招之间高下立判！桂寒山双戟狂舞，上前夹击，但这时一群青蚨帮鬼卒也已涌到了。
金秋影心中一寒，这缇骑是给人以“大摔碑手”一类的重手法抛过来的，是谁在这电光石火之间抛人过来挡住自己的一剑？这人功力之高，当真已经到了登峰造极的地步。刹那间他的脑子里闪过了几个人影，但也迅速的排除了几个人：真人府内的国师陶真人决不会屈尊来此拼杀，青蚨帮主“经天纬地”郑凌风和皇上亲封的“武林宗主”陆九霄更不会与自已为敌，锦衣卫传来的消息说刀神何竞我正给郑凌风牵制住，无暇赶来，那么剩下的就是雁落峰上连云洞内闭关十载的苦头陀或是少林寺辈份最高的湛然上人……
“是苦大师到了么？”金秋影问了一声，他想起湛然上人的师侄就是独创‘枯月禅’佛门剑法的行空大师，那么湛然的年岁至少已近九十了，决不会发出如此刚烈的劲法。
“金老弟，你挖空心思的想抓我，怎地却连老哥我的名字都叫错了？”一条冷竣的人影忽然斜斜插了进来——本来缇骑和青蚨帮众已经将这山道茬得密麻麻的了，但这人还是一步跨了进来。金秋影看得清楚，这人确实只跨出了一步——正是武林中最难练的“平步青云”身法。
来人是——“刀圣”沈炼石。
金秋影的心中大震，自己马不停蹄的追寻就是想在沈炼石回复功力之前抓到他，照理在一月之内他依然是个毫无内力的凡夫，但、但、但怎么沈炼石一日一夜之间竟然回复了功力！
沈炼石却无暇理他，身子疾飞，掠向曾淳。
金秋影不想也不敢去拦沈炼石，但这时却不得不去拦！
但他身形刚一动，却听一声低喝：“金兄，你我这一战要拖到何时？”一线刀气随声而至，正是怒意勃发的夏星寒出招了，金秋影的身子陡然定住，好凛冽的刀气！一刀既发，四周的嘶喊呼号便全给这澎湃的一刀淹没了，金秋影的眼前只有刀光，他赞了一声好，只得长剑斜飞，点向那抹刀光。
沈炼石如飞将军从天而降，已落在曾淳身前，双掌一扬，四五名鬼卒给他震得斜飞上天。
便在此时，一道劲气悄无声息的涌向他的腰间，乙凝的鬼爪已到！虽然仍是偷袭，但这一次却是乙凝毕生功力之所聚！沈炼石几乎没有凝气聚力，就一掌迎了上去。
二人掌力相接，乙凝忽然感到一阵窒息，要待换气发力，但沈炼石的掌力洪水一样冲了过来。
金秋影大惊，沈炼石才发了半招，乙凝已经窘态毕现。好在四五名缇骑这时冲上来缠住了夏星寒，他则顺势回身，全力向沈炼石冲了过去。闪电一剑，刺向沈炼石的后脑，正是攻敌之所必救！
常机子的裂地网本来已经缠住了袁青山的如意钩，二人各自回夺，成了比拼内力之势。但这时沈炼石现身，半招之下乙凝就险象环生，他迫不得已撒了独门宝贝裂地网，也飞身掠来。常机子的轻功是天下一绝，比之金秋影后发先至，双掌按向沈炼石的背心。
沈炼石猛然回身，双手抖出一招“云散月明”，这一招本是刀招，但他化掌挥出，却更见灵动，左掌上如潮的劲力逼退了疾掠而来的常机子，右手屈指疾弹，借用“反弹琵琶”的刀势，将金秋影一招七式的剑招全都封住。
乙凝只觉压力一缓，才想换气，沈炼石大喝一声，回身过来又拍一掌！
乙凝实在想不到沈炼石几乎不用凝力聚意就能全力发掌，而在两大高手的力援之下自己竟然来不及换上一口长气。他的脸被自身迅速提起的劲气激得一团火红，双掌一扬，只得迎了上去。
四掌骤然一交，竟有劲风乍作，吹得石崩木摇，一旁曾淳坐下的那匹马更是惊嘶不已。
沈炼石的掌和乙凝一触即收，却头也不回的反臂一抓，已将曾淳抓在手中，同时一脚踢开了金秋影电一般刺来的第二剑，跟着疾跃而起，犹如一只冲宵大鹤似的带着曾淳高高跃起，百忙之中还赞了一声：“好剑法！”这几下攻如飞鸿戏水，避如风行雨散，一旁的金秋影瞧着，忽然在脑中闪过“羚羊挂角，无迹可寻”这八个字来。
常机子以硬碰硬接了沈炼石一掌，内气受震，几乎吐血，这时才又冲上来。却见乙凝昂然挺立，双目尽赤，常机子的心一冷，低声叫道：“二哥，怎样了？”乙凝不答，眼睛红得骇人，沉了片刻，猛见三道血浪分从他的喉头、胸前膻中、肋下期门三处要害喷洒出来。
金秋影心胆俱裂，叫了一声：“观澜刀法！”常机子才看清，乙凝身上的全是刀伤，却是对掌之时被沈炼石化掌为刀所伤。这是何等惊神泣鬼的刀法！
乙凝忽然自腹中发出长长的一声嘶号，然后缓缓仰天倒下。
全力拼杀的青蚨帮众和缇骑听得乙凝的惨呼全愕然停手，看到的是山一样摊倒下去的一个雄伟无匹的身躯。那身子带着一片巨大的阴影砸在山道上，溅起一团飞尘。
伴着乙凝的身躯一同坍塌的是缇骑和鬼卒的胆气，巨灵鬼王在江湖上何等威名，但竟然挡不得沈炼石两招！这些人向来在江湖和朝野间横行无忌，过惯了我为刀殂，人为鱼肉的日子，忽然间遇上如此骇人的强悍，不禁面现惊色，人人自危。
一时之间，山道上全静了下来。
提刀而立的唤晴不禁有些目眩神驰了，不为别的，就为这落针可闻的一静，她忽然发现了人世间最强的一种力量——正气！击溃缇骑与鬼卒的不仅是义父神鬼莫测的武功，还因为这股天地间不可移不可欺沛然无匹的正气。一瞬间她明白了大帅曾铣常挂在嘴边的两句话“浩然之气，至大至刚”，明白了什么叫“王公失其贵……贲育失其勇”，这一股积蕴愈久锋芒愈盛的凛凛正气呀！
沈炼石和曾淳稳稳凝立在了地上，他们的目光跃过横卧地上的乙凝那胖大的身躯，直落在常机子和金秋影身上。沈炼石低头看了一下自己的腿，那腿上竟有鲜血汩汩渗出，他笑了笑，向金秋影道：“果然好剑法呀，只是少了些什么！”适才他以快打慢，以迅雷不及掩耳之势击杀了乙凝，更救下曾淳，但对金秋影稍有疏忽，腿上却已被悲秋剑法所伤。
金秋影目光一冷，猱身直进，仍待仗着人多势众劫下公子。便在此时，却觉两股劲风分从左右袭来，金秋影剑势一领，一招“暗香浮动”护住两翼，却觉剑上所受劲力一个沉厚，一个剽急，一抬眼间，才见左首立着一个怀抱大枪的虬髯汉子，右边却立着一个身材粗硕的中年女子，手中拈着一对柳叶刀。金秋影冷笑道：“嘿嘿，川北莫老妹子、武当烈焰枪邓烈虹，好、好，聚合堂请得的能人当真不少！”
原来适才任笑云、梅道人为沈炼石疗伤，刚刚功成圆满之时，却有两匹快马驰到。任笑云倒是干着了不少急，但到的这两人却是梅道人约的帮手——依梅道人之嘱赶到此地回合的邓烈虹和莫老妹子。这邓烈虹原是梅道人的师弟，师出武当，以一路六合枪驰名天下，只因他性如烈火，便在江湖上得了“烈焰枪”这么一个诨号。那莫老妹子是川北暗器名家，与陆九霄却有杀夫之仇。四人待沈炼石回复功力之后，立时赶来。
这时那聚合三岳与唤晴、夏星寒已经各持兵刃围在了沈炼石与曾淳二人身侧。
任笑云与梅道人正在山道边上悄立着，瞧着适才的龙争虎斗，任笑云不禁有些呆了。他身边的梅道人捅了他一下，问：“喂，傻小子，你发呆作什么？”任笑云喃喃道：“我在想，若是我抓住一个缇骑扔过去救下唤晴该有多好，然后是我一下子飞过去，当着唤晴的面几下子宰了那个什么狗屁鬼王……”
“咱们走！”沈炼石招呼了一声，引着夏星寒、聚合三岳等人护着曾淳便走。“且慢——”金秋影叫了一声。沈炼石霍然回头：“你还要再战？”金秋影见了那刀锋般犀利的目光，心内一寒，更见十余名缇骑竟然心有余悸的给沈炼石让开一条路来，便知今晚这一战自己人的胆气已失，胜算全无，只得挥手道了句：“沈先生好走，咱们必有见面之时！”
沈炼石还未答，夏星寒却冷冷道：“但愿那一天越早越好！”一行人就在无数缇骑鬼卒的目送之下，催马离去。
走在山道上的沈炼石却忍不住仰天长啸，一道啸声如老鹤清唳般在素月下响起，在他心内羁绊两月的郁闷这时才稍得一解。 五、天涯别离各自愁（1）
依照先前所约，众人退向西山之北的妙峰山。妙峰山素以“古刹、奇松、怪石、深洞”闻名，其时正值仲夏，但奇山深秀，风绕青枫，岩拥叠翠，一时真叫人忘了适才的生死搏杀。妙峰山自辽代即有栖隐寺、大云寺等名刹，山中庙宇众多，一行人趁夜便入了一处古庙。任笑云望见那寺的名字叫什么“灵应寺”，只是匾额斑驳，庙门破败，显是萧条已久了。
公子曾淳已经昏了过去，梅道人看了一番，说是心力交瘁，暂时歇歇便无妨了。众人在大殿中坐了，袁青山领着桂寒山和解元山才正式向沈炼石行礼问安。
沈炼石道：“罢了罢了，西崖贤弟可好？”有明一朝，人无贵贱，咸有别号，西崖正是何竞我的别号。袁青山道：“家师正为曾大帅百日祭礼一事奔走，本要亲来，但却传青蚨帮大帮主郑凌风正在调遣人手，蠢蠢欲动，要对聚合堂下手！”沈炼石嘿了一声：“郑凌风和陆九霄果然联起了手，哼，咱们可给人家逼到了悬崖边上啦。”袁青山拱手道：“这半年来不闻世伯音讯，家师总是忧心忡忡，这一次咱们北上，不但得见公子安然无恙，更见世伯重出江湖！嘿嘿，刀圣刀神联手，咱们还有什么可怕的？”
屋内众人闻言，脸上均是一片跃然神色，只沈炼石的眉头微皱，喃喃道：“那也未必，我与陆九霄共事多年，明的暗的也伸量过多次，我却从来没有胜他一次……”众人一惊，唤晴忍不住道：“爹，难道你次次都输？”沈炼石摇头：“每一次我都没有胜，可他也是没有赢！但我总觉得陆九霄这人心机好深，次次都是未尽全力，”说着呵呵一笑，豪气万千地道：“不过当真一拚，我的观澜九势也未必怕了他的青云戟……”
梅道人从怀中摸出个臭虫丢入口中，嚼得咯吱吱作响，道：“沈老怪不要胡吹大气啦，你真气耗损之后又冒险治好，正该寻一个水清林密的佳处隐居疗伤才是！但眼下，嘿嘿……”他的目光又落在公子曾淳身上，却见曾淳的面色铁青，呼吸也越来越是急促。梅道人神色一紧，“乖孩儿，你这伤还确是不能掉以轻心！”
众人闻言旋即围了上去，梅道人却道：“嘿嘿，这里人多气秽，大家还是各自散到偏殿安歇，这里自有我老人家照顾他！”当下便命夏星寒安排众人到别的几间偏殿安息了。
任笑云见众人忙忙碌碌，自己也帮不上手，只得转身向外走去，一扭头间，却见唤晴痴痴凝望着曾淳，眼中情深款款，两串珠泪自那张白玉一般的脸如雨滑落，任笑云的心不知怎地就一痛。
这寺庙虽破败，但还是有几间漏风漏雨的厢房，任笑云进得自己的那间房内，就摊倒在一堆破茅草上了。他觉着自己的体内空荡荡的，象是魂魄中有什么最要紧的给人一股脑抓去了。两日前他助沈炼石越狱，在鬼王的爪下死里逃生之后，虽然肢体象给拆散了似的，心内也是喜多于忧，这时虽然体内真气充盈，心内却觉出一种刻骨铭心的隐痛铺天盖地的向他袭来。要待睡去，但翻来覆去却总是合不上眼。耳听得外面人出人进的乱糟糟的，他挨了大半个时辰，还是披衣而出。
出得屋来，只见外面那一抹冷月淡了，那天已经隐隐透出些许亮光来，任笑云回思这一夜，当真如同做了个大梦一般，不禁裂开嘴，傻傻地一笑，心中暗想：“任笑云呀任笑云，是梦终究是要醒的，好歹是醒了。人家不过是求自己一求，救出了她的心上人，自己还留在她身边碍什么眼，男子汉大丈夫终究不能老是在一个娘们家身边看人家颜色！走，有道是天高任鸟飞，老子还是走！”却又忍不住想，自己走前跟唤晴道别，唤晴会怎样？嗯，她必是虽知自己已经无用，但还是忍不住想起自己的诸般好处来，就对自己殷勤劝阻，但自己去意已决，对着哭成泪人的唤晴摆足了大丈夫的架子不为所动，忽然又想：“任笑云，人家要是跟你哭，你会不会留下来？” 想到这不禁一笑，“你奶奶的，那小娘皮干嘛要跟我哭？”这时候去意已定，就抖了抖身子，倒觉得一身轻松。
“笑云——”身后忽然传来低低的一声唤。任笑云的心一颤，知道是唤晴，急忙转过身脸来。他知道自己的脸上准是洋溢出了一脸的笑来，心里又忍不住暗骂自己没出息。
唤晴象是看出了什么，问：“你要做什么？”任笑云努力装得轻松一些，道：“公子已经得救，你义父的功力也回复。我留在这里也帮不上什么忙了！我……该走了！”他看出她的眼中流出几缕哀怨来，心里也有些难受。
唤晴问：“那你要去哪里？”任笑云说：“这个……嘿嘿，我任大侠四海为家，这个、到处行侠仗义，一时也说不好去哪里！”唤晴低下头来，幽幽说：“我说过咱们一起啸傲江湖的，难道你忘了不成？”
任笑云的脑袋一热，结结巴巴的说：“你、你那时不过是说着、说着玩玩的，只怕你……你也不会当真！”心里却在喊：“咱们一言既出，驷马难追，你说的话可不能反悔！”
唤晴再抬起头来，眼眶已经有些湿润，说：“我虽然是一个女流，说过的话却决不会反悔。”她说话的声音不大，却斩钉截铁。任笑云见了她委曲的泪水，心内忽然一冷：“唤晴这么对我，未必真是对我有情。其实她一颗心还是栓在曾淳身上，她……她为了曾淳竟是不惜舍得自己这一个人！”想到这里，忍不住苦笑了一下，暗道：“任笑云呀任笑云，人家对曾淳这么情深意重，你可不要痴心妄想了！”
唤晴不知他心内想什么，却道：“他的伤还没好，梅道长说，他是劳倦伤脾，忧虑损心，内伤初愈，还要安心静养。他这时又睡了。嗯，他见到我时，只是干巴巴的瞧着我，却不对我说些什么，”说着幽幽一叹，“哎，我陪他在东灵山介然寺待了这么久，他又何曾跟我说过什么了？也许在他眼中，我……我一直不过是他府上的一个少不更事的小丫鬟，他心中总是藏着万般心事，却总是不跟我说。我为了他这些日子来颠沛流离，受尽了苦，他、他绝顶聪明，又怎能不知，可是每次见到了我却总是不多说什么，甚至连一句问候的话都不多说……”她越说越是委屈，蓦地眼眶一红，珠泪点点，止不住断线珍珠般的落了下来。
任笑云心内一酸，也不知是吃醋还是心疼，但见美人落泪，却动了他心中的怜惜之心，一把抓住唤晴的香肩，大咧咧的道：“好妹子，你也不必难过，那公子曾淳想必和许多读书人一般，尽爱摆些臭架子。我这好妹子这么千娇百媚的，难道还用低头求他不成？”
唤晴的肩给他扶住，不觉脸上一红，轻轻转开了身子，忽然又抬起头来，泪痕点点的望着他，问：“笑云，你初见我时就说我是、是什么大美人……我当真如你说的千娇百媚么？”任笑云的眼睛又瞪了起来：“我跟你说，象你这么美的人那可是我任笑云这一辈子连想都没有想到的。在你之前，我见过的最美的人就是莺莺楼的玉婵儿了，但见过你之后，才觉得那个什么玉婵儿连你的一成都及不上！”唤晴听得他将自己和一个勾栏的花姐相提并论，虽觉有些不妥，但知道他是诚心诚意的夸赞自己，不禁破涕一笑。
任笑云兀自滔滔不绝：“所以说，见了你之后，才知道老天爷本事之大，原来一个人身上竟能有这么多的美和妙。若不是见到你，当真是连想都想不到。”唤晴昂着头听着，脸上珠泪已干，慢慢的不禁红晕渐升，幽幽道：“原来……原来，我当真是长得不错的，可是为什么我身边的人从来也不说一句。”
任笑云摇头道：“你身边的人么，你那师兄实在是闷罐葫芦一个，终日里板着一张脸，倒好似天下人全欠他八百两银子似的。这等正经话料他也决计说不出口的。你那老爹是个怪老头，只怕更不会说这等话了？”唤晴秀眉微蹙：“爹爹么，他一心想的都是国家大事，结交的也都是何堂主、曾大帅这样的铁血汉子。这些小女儿的事他自然提也不提。只是有一两次义父喝醉了酒，歪着头瞧着我，不住口的说，象、真是象极了你娘……”
任笑云奇道：“沈先生见过你娘，你娘是谁？”唤晴沉吟道：“那时我也是极想知道。但每一次问他我娘是谁，义父总是黯然神伤，说，你娘命苦……早死了。我又问我爹爹是谁，义父多半便会大发脾气，然后便会借酒浇愁。我怕他伤心，便不再问了。”忽然抬起头来，“不管怎样，我是义父从小拉扯大的，在我心里，他永远是我爹爹。我自会孝敬他一辈子的。”
任笑云点点头，忽然想起一事，小心翼翼的问：“唤晴，你那淳哥呢，他跟你在一起时都说些什么？”唤晴一愣，暗道：“不错，淳哥和我在一起时从来没有说过半句温柔体贴的话。他雅读诗书，心思也缜密得紧，怎么……”想到这里，心内忽然一痛，像是给一把锥子扎了一下，暗道：“不错，淳哥心思细密，该说的就说，不该说的话原不会………原不会多说一句！我、我却是一直自做多情了？”越是这么想，心头的那把锥子就扎得越深，慢慢的慢慢的扎下来，扎得自己满身满心的痛。
任笑云见她发楞，不禁问：“喂，这时跟我说话，心里是不是又在想你的曾公子或是大师哥呢？”唤晴的心一紧：“这当口万分紧急，我还在此儿女情长什么，淳哥，你虽是对我冷漠万分，但小妹为了你还是什么都舍得！”
她蓦地仰起头来，贝齿微咬，说：“笑云，我求你一件事，你能不能答应我？”她的眼光比黎明前的暗夜还沉，任笑云给她凄怨无比的眼神吓了一跳，咧了咧嘴，说：“你求我的事，只怕又是很难！”
“不错 这时还是需要你冒一些险！”唤晴犹豫了一阵，终于说了出来。任笑云将眼睛瞪了一瞪：“我还能冒什么险？要说挥刀舞枪的，我可是比不得你们！”
唤晴的嘴微微一抿，暗夜之中她的风姿透着一股说不出的素雅和凄婉，接着说：“曾淳病重，追兵却决不会放过咱们，这一次来的只怕就是陆九霄、郑凌风了。义父说，严嵩和陆九霄一手遮天，朝中能与他抗衡的只有真人府的陶真君！陶真君和义父曾有数面之缘，而大帅又有一件重要物事放在陶真君那里，他想冒险到香山真人府走上一趟，取回那物事。”
任笑云奇道：“是什么物事，这般紧要？”唤晴摇头：“义父不肯说！义父此去真人府，更想求得陶真君出面，在皇上面前为大帅洗脱冤屈。”任笑云皱眉道：“那这与我何干？”唤晴道：“严嵩与陆九霄必欲得公子而甘心，但他此时重伤未愈，梅道人说他实在经不得厮杀了。可是他性情倔强，说是去鸣凤山祭奠大帅，那是雷打不动说什么也会去的。所以，义父说，还是让我来求你……求你冒充公子曾淳！”任笑云的眉头皱得更紧：“求我冒充曾淳，我们长得很像么？”
唤晴说：“你记得当初在你家里时我曾说你象一个人么？你的身形、五官确实和他有几分相像。江湖上见过他的人并不多。你着了他的衣服，和义父一路，直奔香山真人府，对外便说，去求陶真人出面援手。”
任笑云终于明白了，他咧着嘴说：“你、你是让我引开追兵？” 她的牙咬得更紧：“笑云，唤晴所求确实很难，但唤晴决不会让你白冒这个险。若是你答应了我，唤晴……唤晴宁愿以身相许！”她这最后一句话说得声音极低，却更是毅然决然。
任笑云一愣，脑子里立时七荤八素乱作一团，喃喃道：“这么说，呵呵，这个忙……虽然难一些，我老人家却还能勉强帮上一帮。”
便在此时，却听有人沉声喝道：“不成，师妹，你万不可一时糊涂！”说话的却是夏星寒，他说着已经快步跨了过来。
任笑云一愣，唤晴的神色却平静之极，带着一股冷雪寒梅般的淡漠。她说：“师兄，这事你莫要管！”
夏星寒愤然道：“师妹，我知道你和曾淳赌气，可是也犯不着将终身交付给一个牢子。”他的脸色煞是难看。任笑云只觉他的呼吸极是急促，那一呼一吸之间似乎要将天地间的一切全都吞吐进去。任笑云心想：“要是唤晴不在这里，这小子准会将我一下子捏死！”
唤晴低声说：“师兄，你莫以我为念。万事需讲缘法，人家心里根本没有你这个人，你便再费上百倍精力也是无济于事！”她这话一语双关，既说自己，更说夏星寒。夏星寒的声音更加低沉，倒像是怕给寺内的旁人听到，但沉沉的嗓音更给人一种声色俱厉之感：“那这小子油腔滑调，你岂能信任？你、你……我说什么也不会让你嫁给这个牢子！” 这不声不响的木头人发起怒来更加骇人，说出的话也就不管不顾。
任笑云只觉脸上心内俱是一热，一股悲怨之气猛然自腹内升腾起来，他将下巴一昂，淡淡地说：“唤晴姑娘，我任笑云可决不是放高利贷的，在下没什么能耐，也没什么功夫，既然小姐求到我头上，我拼了命去做便是，你、你也不必以身相许，但盼望你能和公子曾淳白头到老。”说着转过身来，也不看二人的脸色，大踏步向屋里走了过去。 五、天涯别离各自愁（2）
任笑云的这个决定在几个时辰之后就让他后悔万分。
天明之后，众人就兵分两路。唤晴、夏星寒众人护着公子曾淳向西而行，径往大同东北的鸣凤山，另一路却只有沈炼石、任笑云和解元山三人转向东行，去往香山脚下的真人府。
众人挥手上路，任笑云别了唤晴，心里登时若有所失，路越走越长，唤晴的影子却在他心中越来越清晰。那一颦一笑似乎还就在眼前，那抹如兰似麝的幽香也在鼻端乍隐还现，任笑云觉得自己的心不知给什么东西拴住了，正慢慢的离开自己，向鸣凤山飞去了。他有些丧气地想，要是自己和唤晴在一起就好了，现在却随着沈炼石这个糟老头子，还有个胖财主一般的解元山。他扭过头，身边解元山也转过脸来冲着他笑，那张胖脸吓了任笑云一跳，急忙也匆匆还对方一个笑脸。
“你小子在想谁呢？”一直无语的沈炼石这时忽然开口了。任笑云说：“我在想大将军呐！”沈炼石双眉一轩，问：“哪个大将军？”任笑云说：“大将军是只鸡，我养的鸡，在京城百战百胜独一无二的大将军。”沈炼石嗤的一笑：“胡说，老子猜你定然是想唤晴那丫头呢！”
任笑云双目一亮：“沈先生，在下心中一直在想，为何不让唤晴也随咱们一起去真人府，那岂不更好？”沈炼石摇头道：“那可不成，他们那些人其实所做之事要比咱们的事重要万分，也凶险万分，留一个心思机灵的唤晴在那里，也就多了几分把握。”解元山脸上总是笑呵呵的，道：“任兄弟，男子汉大丈夫可要拿得起放得下呀。这般对一个女子朝思暮想的，可是有些没出息了！”
沈炼石却悠悠一叹：“对一个女子朝思暮想，也未必便是没出息，我老人家至今也时时想着一个女子。”
任笑云听得有趣：“解三哥听见没，沈老英雄武功盖世，却也对女子朝思暮想的。沈老头，那女子是哪个？不会是唤晴……是不是莫老妹子？”想起莫老妹子肥硕的身躯和满脸的肥肉，就忍不住笑出声来。解元山也嗤的一笑：“胡说八道，莫老妹子岁数比我还大上七八岁，又生得一身横肉，沈先生想她做什么？”
沈炼石神色一阵萧索，叹道：“那女子……早已经亡故了。嘿，多情自古空余恨，人生在世，还是寡情薄义一些的好！”任笑云见他昨夜在青田埔上叱咤风云，这时提起一个女子，却忧郁如落拓书生，不禁心下生奇。但任是他百般追问，沈炼石却不说话了。
解元山见笑云问个没完，怕沈炼石着恼，忙岔开话题：“沈先生，听说陶真人在皇上跟前是个大红人，不知他一个老道，怎么得了皇上的青睐？”
沈炼石道：“咱们大明朝的皇上就是爱和和尚老道搅在一起，到了咱们这一朝天子更是对道士信奉得无以复加。而这位陶真人善于察言观色，曲意迎奉，皇上对他的宠幸之盛，便是大明开朝以来所有道士的加在一起也无法望其项背。据说，这道士当初随皇上的车驾去拜谒皇上他老爹的陵寝，行到河南时，忽然遇上了一股旋风在车驾前盘旋而去。嘉靖皇上向来疑神疑鬼，就问陶仲文这风主何征兆？陶仲文掐指一算，便说此风主火，乃不祥之兆。当天夜里，果然行宫起了大火，烧死了许多宫人。从那时起，皇上便对陶仲文深信不疑了！”
任笑云越听越奇，连说：“神了，真是神了，这陶真人想来也是有些道行！”沈炼石冷笑道：“天干物燥，自然易于起火。陶仲文所云，不过是依照常理揣度。还有，实在着不了火，他陶仲文使人放一把火不就成了？”
任笑云听这话也颇有理，想起朝廷里的钩心斗角远胜江湖，不禁咋舌不下。沈炼石又道：“后来，这嘉靖帝病重，几乎水米不进，还是这陶仲文披衣行法，亲进药石，折腾了几天，竟然让这昏君又缓了上来——嘿嘿，我瞧他行法云云全是障眼法，但以他数十年青虹真气的修为，要给一个人治病那也容易得紧。嘉靖帝痊愈之后，竟奉这位陶真人加少傅、少师，兼少保，大明开国以来的文武大臣，能位兼三孤的，只这陶真人一个。咱们皇上好修道炼玄，常在西苑那地方修道不朝，便是内阁大学士要见他一面也是难得紧，只这陶真人却不时得到召见，且次次赐坐。所以朝廷重臣，也争着巴结陶仲文，只盼得到上宠。这陶真君为了自示清高，更退到京师之外，隐居在这香山一麓，以示不结交权臣。只等皇上召见才进京。”
解元山脸上笑容一敛，道：“乱世出妖孽，这位国师如此受宠，只怕也是乱世之相。”沈炼石长叹一声：“更有甚者，这位陶真人竟然将手伸到了太子立储这样的国本大事上。他创了一个‘二龙不相见’之说，说什么天子为大龙，太子为小龙，二龙一见，必有一伤。可笑的是这等邪说，皇上居然信之不疑，多年来不立太子，后来勉强立了，也是多年不敢一见！”
解元山连连摇头，又问，“沈先生，武林中人传云，陶真人神功通玄，能呼风唤雨，寻常之人武功练得再高，也敌不得他的仙法，也不知是真是假？”
沈炼石道：“陶仲文师从龙虎山上的邵元节邵真人，练的是道家上清派正宗玄门丹术，呼风唤雨云云，我是不信的，但道家中有雷法一门功夫，修至极高境界，却可以感通天地，调节阴阳。据说这陶真人确曾求过几次雨，也甚是灵验。特别是有一次，朝中的都御使胡瓒宗下狱，那时皇上想重重惩罚牵连的几十个人，还是陶真人在他跟前说了句‘虑有冤狱，得雨方解’的话，才使那些人一律从轻发落，而两日后京城果然大雨如注。可见这陶真君亦正亦邪，咱们这次去真人府，是福是祸，也真是不好说呀！”任笑云来了兴致：“这么说，这陶真人还是个好人了？”沈炼石说：“难说，难说，陶仲文也时时出些钱财，修河赈灾。但以陶仲文之大智若诡，你就很难说他是好还是坏！”
任笑云摇着脑袋说：“我平日里在坊间听说书先生言道，能在皇上跟前作红人的，平日里必然溜须拍马，说些皇上爱听的话，要让陶仲文为大帅冒死直言，只怕他也未必肯干。沈先生，我瞧咱们这次去求这位皇上跟前的大红人为大帅明言洗冤，只怕也没有几分把握！”
沈炼石哼了一声：“陶真君为人深浅难测，能否出面为大帅一言，实难揣度。但凡有一分机会，咱们便全力以赴罢了！咱们此去真人府，是为了三件事。为大帅洗冤，还是其次！首当其冲的却是要回大帅手书的《定边七策》。”任笑云张大了双眼，叫道：“唤晴所说的紧要物事就是这个《定边七策》？”
沈炼石缓缓点了一下头：“大帅沉毅善谋，又亲自与套寇见过数阵，对于收复河套之事，在胸中筹划已久了。当初大帅刚刚入京面圣之时，便上了《营阵图》八卷。嘉靖看过后也是欣喜了一阵子。但这老儿反复无常，随即便将复套之议置之脑后，大帅便是想见他一面也难。大帅在京师里却也不是虚度时光，而是将收复河套的诸般营略细细推究数边，随后写成了这《定边七策》。”
说到此，沈炼石长长一叹：“可惜那时嘉靖老儿已经无心复套了。大帅想尽办法也无法见他一面。他心急之下，便想到了陶真君，此人修河赈灾，似是个好人，更能时时见着皇上。所以大帅便将《定边七策》交给了陶真君，求他转交皇上，这也是无可奈何之下的权宜之举！”
解元山拍了拍脑袋：“我猜这《定边七策》，真君必然没有上呈给皇上！”沈炼石目光一寒：“我想也是如此！但大帅的一番心血岂能白白耗费，这七策咱们必然要设法夺回，才不会辜负了大帅的一番心血！”
任笑云也点头：“那第三件事呢？”
“要回我的刀！”沈炼石冷冷道：“老夫当初一时不察，落入锦衣卫之手，老夫的披云刀便被陆九霄夺去，听说他为了讨好陶真人，将此刀献给了陶仲文。这刀，陶仲文玩赏了三月，这时也该物归原主了吧！”他说话的声音不大，但语气之中分明蕴涵着一股杀气，听得任笑云心内一寒。
这时天已大亮，三人出了大山，在官道上打马如飞，再行了两个时辰，晌午时分便入了香山，只见山道两侧绿葱葱的草木上挂满了晶莹的露珠，一条弯曲而整洁的小径蜿蜒马前。沈炼石双眉一展：“再行数里就是真人府了。一入真人府地界，官匪盗侠，全不得动武。金秋影那群鹰爪子就得干瞪眼没办法啦！”
忽然回身拍出一掌，登时山道上沙飞石走，数道石浪直射向山道两旁的树梢石后。只听沈炼石喝道：“全都现身吧！”
只听得数声呼啸，山道旁黑影闪动，无数剑光直射了过来，却原来这埋伏的人一现身就全力相搏。沈炼石喝道：“元山，你护住公子！”扬手一掌，四五个黑衣汉子已被他的掌上发出的刀气所伤。猛然间只听得一声鬼啸，头顶一暗，两道人影已经铺天盖地的扑了下来。
解元山叫道：“是青蚨鬼王，沈先生小心了！”沈炼石怒喝如雷，化掌为拳，一拳击出，全身纳斗神功的劲气鼓荡而出，头上立时惊起两声鬼啸，那团蔽日阴影霍然散开。两鬼王落下地时，却是一个瘦高无比，一个却恍若侏儒。沈炼石认得那高瘦的便是曾见过一面的嘶魂鬼王司空花，那个侏儒必是擅长暗器的逍遥鬼王唐玄厉了。
他目光如炬，直盯着司空花的左掌，冷笑道：“司空花，爪子上的伤好得倒快呀！”
司空花的左掌那日被夏星寒一刀斩下两指，这时还没好利索，只是戴了一个鹿皮手套。听了沈炼石的话，司空花忍不住厉啸道：“就是这糟老头子杀了二哥，今日也做个了断吧。”唐玄厉双手一扬，登时劲风呼啸，铁蒺藜、袖箭、飞镖诸般细小暗器扑面飞来。沈炼石知道这侏儒所使暗器多半喂了毒药，当下双手一分，扯下身上直缀，迎空一卷，将满空暗器倒卷了回去。
这边解元山已经给十几名鬼卒围住，他展开奇门兵刃子母镢，虽将四五名鬼卒挑倒，却也一时冲杀不出。
任笑云要冒充曾淳，身上便背着一口宝剑，这时迫不得已只得拔出剑来防身，剑刚拔出，一名鬼卒的鬼头刀已经当头劈下。任笑云毛手毛脚的横剑一拦，一股劲力生出，登时将那鬼卒的大刀震得脱手飞上半空。任笑云吓了一跳，一愣之下，才知道自己得了沈炼石两成功力，对付个把江湖喽罗自然不在话下。
沈炼石一招之下，已经反守为攻，双掌以“七星聚月”的刀势将司空花卷在如涛的掌浪之中。他知道青蚨鬼王御敌时往往不择手段，最是难缠，此时便狠下了心速战速决，功力一下便提到十成。
便在此时，忽听得有人尖声叫道：“沈老先生，掌下留人！”这声音尖细刺耳，不男不女，却聚气成线，直射过来，如锐针一般直刺在众人的耳中，扰得众人心神俱是一乱。
沈炼石眉头一跳：“难道是那老魔头来了？”一念未毕，眼前忽然现出一线金光，这光好灿好厉，有如破夜的旭日跃出沧海的粲然一亮。若非亲见，任笑云实在不敢相信世间有如此可怕的剑光，一瞬间四野的鸟啼虫鸣全都止歇，放手激战的众人也都罢手不斗，似乎人草虫兽皆为这一剑之威震慑住。
那团骇人的剑光瞬间便裹住了沈炼石的一袭玄衣。
沈炼石陡然一啸，其声也短，其势却厉，啸声中他的铁指一弹，只闻铮然一响，那抹惊人心魄的剑光乍然一敛，但那剑的一吞一吐之间，已将沈炼石“七星聚月”的刀意破去。
司空花得此一剑之助，狼狈不堪地疾退数步，才看清出剑救自己的是个宽袍大袖的老者。这人一身黄衣灿然，手中横着一口冷意迫人的长剑，虽不发一言，但这样冷的一个人，这样冷的一把剑，就现出一派目空天下的倨狂。
沈炼石望了那老者一眼，不禁笑道：“紫气东来，剑秀天下，能将一招‘沧海桑田’使得如此精妙的，也只有剑楼阎东来了！”那老者身材微胖，面色红润，养尊处优的脸上没有一丝皱纹，单看肤色，年纪也就是三十开外，但鬓眉皆白，倒如八九十岁一般。
来人正是京师内与陆九霄分庭抗礼的东厂首领、自号“神剑”的剑楼之主阎东来。
阎公公仰天打个哈哈，向沈炼石道：“沈先生，咱们的事情待会再说，”霍地转头向司空花、唐玄厉喝道：“这沈炼石与曾淳是我东厂追寻的要犯，你们这就退下吧！”
唐玄厉向来霸道惯了，几时受过这等言语，双眉一扬，便待发作。司空花一拉他，陪笑道：“阎宗主，咱们可是受陆九霄陆大人之托，替朝廷追捕要犯的。”阎公公冷笑道：“若不是看作陆九霄面子上，咱家也不会助你一剑，更不会跟你费上这许多言语。少罗嗦了，今日之事，咱们东厂接手了，便是陆九霄亲来，咱家也一样将他轰走。”说话之间，只闻蹄声如雷，数十匹快马已经疾奔而至，将沈炼石、任笑云和众鬼卒卷在当中。瞧马上乘者个个青衣白靴，正是黑白两道闻风胆寒的东厂剑楼的剑士。
司空花素闻这东厂阎公公霸道无比，虽然心内不忿，但也深畏东厂手段之厉和势力之雄，当下只得暂时忍下了这口气，向阎公公拱了拱手，领着青蚨帮众人匆匆退走了。
青蚨帮众一退，四周便只有剑楼的众剑士横剑而立，不发一言，山道上倒静肃了不少。
阎东来盯着任笑云问：“阁下便是曾铣之子曾淳么？” 任笑云想起沈炼石的嘱托，便学着曾淳的样子，扳起脸来，冷笑不语。阎东来又道：“曾淳，陆九霄的锦衣卫和严大学士的人都在找你，郑凌风更是发动青蚨帮一众江湖黑道上的邪魔外道寻你，你落在他们手中可是生不如死呀！”任笑云的脸依然板着，嘿嘿冷笑。
阎东来心中恼怒，道：“好小子，你老老实实的跟着咱家回京，咱家就放过沈老头和你身边这个大胖子！”任笑云脸上神色依旧，还是那么冷笑不语的一副模样。阎东来大怒，骂道：“臭小子，你是哑了不成？”却不知这位假公子别的本事不会，眼下真就只能装聋作哑。
阎东来冷笑一声：“天下有谁敢跟阎公公这般无理！”左袖一拂，便待向他抓来。
沈炼石身形微微一侧，已经挡在阎东来身前，笑道：“阎公，可还记得当初你我之约？”他的身子不过是微微一动，阎东来却觉一股凌人的气势直逼了过来，几乎将自己所有进击的去路全都封住。
阎东来白眉一抖：“三年之前，老夫说过，若有机缘，当见识一下先生之刀！”沈炼石喟然一叹：“千日时光，弹指即过。老夫也好想见识见识‘紫烟七变’的绝世剑法！”阎东来的白眉渐渐聚成一线：“可是先生的披云神刀已失，又如何应对老夫的青玉神剑？”
沈炼石笑道：“神刀虽失，刀意却在！”他的双手还缩在大袖中，但这话一出口，却有一股沛然无匹的刀意骤然腾起，仿佛名刀出炉、神器临颈一般，山道上的几十人全觉心魂一沸，众剑士的群马不禁一起长声惊嘶，但那股刀气却骤聚骤散，刹那间山野间又回复了冷谧幽邃。
阎东来白眉乍抛：“刀随意至，剑由心发！久闻沈秋岩以‘心月’、‘观澜’二诀技压天下，心月刀法老夫手追心摩久已，观澜神刀却素来罕见江湖。好，今日老夫就以‘紫烟七变’的剑诀见识一下观澜九势。”说着缓缓将那把青玉神剑推入鞘中。说来也怪，随着那把金光灿然的长剑缓缓入鞘，阎东来身上的剑气却越来越浓，这气劲无形无相，却如一把利剑也似的令人目寒心惊。
呛的一声，剑已入鞘。
数十匹战马却同时扬声长嘶，瞧那鬃炸尾翘、奋蹄怒目之色，倒像是在山道上卒遇猛虎，众剑士不得不勒马后退，以消却阎东来身上所发的剑气。
任笑云也觉一股寒气忽疾忽徐的凭空掠来，刹那间有如无数细小的钢针细密的激刺过来。他一惊，却见一旁的解元山抱元守一，双目怒张，不禁心中暗骂：“这贼老公使得好厉害的妖法，偏偏老子给这一堆虾兵蟹将围住，跑也跑不成！”
便在此时，沈炼石却嘿的一笑，缓缓踏上一步，随着他一步跨出，四野中忽然弥漫开一股柔和的暖气，和那股森寒的剑气一触，神色凝重的众人都觉心神一释，这其中尤以任笑云为最，适才阎东来催动剑气对沈炼石的纳斗真气寻隙而击，而任笑云体内恰有沈炼石多年的纳斗真气，所以感触尤多，此时沈炼石的刀气一发，他体内的纳斗真气竟随之而动，使他身上的寒意顿敛。
阎东来白眉一抖，想不到素以霸道著称的沈炼石所炼的真气竟然如此中正纯和，而瞧对手意态之闲，显是未尽全力。他哼了一声，左手一翻，以指代剑，一招“东风射马耳”已然施出。他这势一出手，众人全一愣，这位号称“神剑”的阎宗主出招去势飘忽，竟然不似攻敌，倒似和匆匆一晤的老友挥手惜别。这套七七四十九路的“紫烟七变”剑法为阎东来多年苦悟的独门剑法，一经施展，飘逸如烟，凝气如紫，极为繁复，实是阴柔至极灵动至极的上乘剑法。又因他名字中有“东来”二字，才得了“紫气东来”这个称呼。
沈炼石脸上那副淡然神色却已经收起：“好剑！”随着这一声叹息，他的双袖一振，不退反进，掌上已经运上了“观澜”刀意。
两人出手虽劲，去势却慢，眼见两个绝顶高手就要粘在一处，忽听一道沉郁的笛声破空而来，这笛音初时不大，但一晃之间就如老鹤清唳，苍龙长吟，众人听了忍不住心底均是一醉，仿佛天地之间只有这抹暖暖的笛声，让人懒懒的提不起半分精神。
沈、阎二人却均觉脑中一震，似乎有一股无形无质的力道随着那笛声嵌入了心肺之间。两个人心内一惊。沈炼石凝身不动。阎东来却斜身退了半步，那两抹白眉也抖了一抖，低喝道：“陶真君的‘心开天籁’？”
便在此时，却见六个长衣羽士翩然而来，这六人来得好快，虽然步子看上去不急不徐，但几幌之间到了沈、阎二人身前。六人身形错落，已经斜斜插在二人之间。
任笑云见这六人的相貌个个不同，或胖或瘦或黑或白，称得上是奇形怪状，不由心中啧啧称奇。
沈炼石瞧这六人分别着青黄赤白黑紫六色道袍，不由笑道：“原来是真人府下六羽士到了，咱们在这里厮杀，想必是有扰真人清修了！”六羽士中立身最后那个紫衣羽士是个瘦得出奇的中年道人，这人形容枯槁，双目却如冷电，显是这六人的首领，向沈炼石合掌施礼道：“真君算得沈先生当至，特命小道六人来此相迎！”
阎东来见紫衣羽士对沈炼石彬彬有礼，对自己却不理不睬，心下有气，道：“适才是陶真人所发的‘心开天籁’么，怎么我这老朋友来了，他竟也不出来一见？”
紫衣羽士这才转身对阎东来施礼，笑道：“真君说沈先生目下落难，念在昔日之义，真人府不得不援手，今日只怕对阎宗主多有得罪，还望阎宗主海涵。真君言道，此事一了，当在真人府烹茶相候！”阎东来一张娃娃般的红脸才略微缓了一下颜色，说：“真人今日此举，不知何意？”
紫衣羽士说：“真君要请沈先生一行到府上一叙！”阎东来森然道：“这沈炼石与曾淳是东厂和锦衣卫缉捕的要犯，陶真人管得未免太宽了吧！”紫衣羽士瞟了一眼任笑云，道：“真君要小道传言宗主，今日之事，请宗主就此罢手！”
阎东来脸上挤出一丝笑纹，语气却冷峻逼人：“咱家若是不罢手，又当如何？” 紫衣羽士脸上笑容依然不减一分：“此去真人府不足五里，已然是真人府地界，十数年来还从来无人敢在真人府地界撒野！”他脸上神色恭谨之极，说出来的话却也狂妄之极。阎东来面色霍然一变，缓缓道：“陶真人当真要与咱家争这两名要犯？”紫衣羽士闭口不语，但越是这么沉默，就越显得冷傲欺人。
任笑云和解元山对望一眼，均觉今日这事有些好玩了，只有沈炼石的脸上依然不动声色。
阎东来怒极反笑，二十年来谁敢如此直撄剑楼之锋，今日就是放沈炼石走人，他也要挫一下陶仲文的威风——他剑楼之主可不是好惹的。他一笑之下已然出手，仍是以指代剑，“紫烟七变”的剑气直取紫衣羽士的双肩。
紫衣羽士双目一寒，竟凛然不动。眼见阎东来指风已到，身旁的黑衣羽士和黄衣羽士各出一掌，阎东来冷哼一声，已和二人对了一掌，他一刹那间将劲力提到八成，准拟将两个后辈震得翻出两个筋斗去。却闻两声怒响，直如裂棉，阎东来心头热血竟然为之一涌。
对面的六羽士身形霍然一移，虽然是两人和他对掌，但奇的是六人身形同时游走，或进或退，错落有致。沈炼石拧眉道：“六合神煞阵法！”阎东来脸上冷笑虽在，心下却又怒又骇：“素闻陶真君学究天人，推衍出一套六合神煞阵法，不想却来对付老夫！”心知一时之间取胜不得，正自犹豫是战是退，耳边却又传来一阵缥缈的笛声，这一次笛声却如神龙经空，一掠而过。
阎东来闻后心内却是一震，知道这是陶真君传音立威，但心内犹有不甘，不由开口喝道：“陶真人，你当真是护定了这两个钦犯？好，圣上面前看你如何说！”他这句话潜运内力，遥遥传了出去。
众人耳中忽然响起一个声音：“宗主休怒，圣上面前，贫道自有话说。”这声音平缓柔和，居然不带一丝喜怒之气，相形之下，适才阎东来那句话努气而出，声色俱厉，就显得低出半筹了。阎东来听了陶真人有恃无恐的这句话，心内更惊，这老道素来在皇上跟前尊崇无比，咱家可不能跟他真撕破了脸，当下大袖一抖，阴森森干笑了一声：“有真人这句话，咱家就放心了！咱们走，干愣着做什么，真人府素来小气，还指着他们管咱们一顿素斋不成？”这后一句话却是对一众剑士说的。
那紫衣羽士神色不动，眼见阎东来气哼哼的带着一众剑士退走，才对沈炼石施礼道：“请先生移步！”沈炼石也不客气，上马便行。
任笑云心中暗喜：“这陶真君不知和沈老头是什么交情，居然肯为他和阎东来那老太监撕破脸，看来不管怎样到了真人府就可喘上一口气了！”忽然想起沈炼石嘱咐过自己，那曾淳向来喜怒不形于色，急忙扳起脸来冷哼一声，催马便行。
真人府在嘉靖年间的江湖之中，地位可谓奇绝。一来陶仲文为嘉靖驾前红人，在嘉靖跟前几乎说一不二，满朝文武皆以结交其为荣；二来陶仲文统领天下道教，四海五岳的羽士皆遵其调遣，只有全真一派的清修之士对陶真君貌合神离；三来陶真人在京师所为的灵异之事甚多，陶真人的武功如何，大家倒没见过，只是越是没见过的东西就越是神秘，加上偶见其徒众行走江湖，奇功乍现就惊人眼目，江湖中人不免对陶真君越传越神，黑白两道均以其为陆地神仙，必恭必敬尤恐不及。陶真君的弟子三千，能者号称“六羽”、“八修”、“二十八宿”，这一次专遣名气最大的六羽士同来邀请沈炼石，这个面子可是给得极足了。
真人府建在香山脚下一处极大的平阔之地，背倚青山，前临碧水。据说是嘉靖皇帝下旨，请能工巧匠吸鉴江西龙虎山正一嗣教真人府（即元朝之天师府）和上清宫之长，专为陶仲文所建。这里虽然比不得天师府的广阔奢华，也没有上清宫的三宫二十四院，但白玉雕麟、奇花异草也是举目即是，更有传宗堂、三省阁、百灵园和万法坛等处均是一如龙虎山天师府的格局。
任笑云三人随着六羽士在真人府内穿廊过亭，却见四周景色越行越幽。走得任笑云腿也酸了，那紫衣羽士才停下步来，揖手道：“此处是清凉居，为真人款待贵客之处，请诸位暂且小憩！”也不待沈炼石答话，六人便一礼而去。
三人洗漱方罢，小道童便奉上素斋。任笑云当先放口大嚼，解元山却害怕那素斋做了手脚，犹豫着不吃，沈炼石却道：“陶仲文在朝中特立独行，多年来和陆九霄、阎东来诸辈都少往来，以示其清高。其实就是和诸位权臣明和暗不和。这么多年了，我还不知他的心思？嘿嘿，咱们对他不可不防，可也不必事实小心谨慎！”说罢也落筷如飞，还边吃边道：“哼，这顿素斋没什么滋味，老道忒也小气，比起五年前招待我和陆九霄的那一顿差得远了！”
吃饱喝足之后，任笑云又来了兴致，搓着手说：“江湖之上将这陶真君传得神乎其神，我倒真是想见见这位神仙什么模样，问问他每日里吃不吃饭见到美女好酒流不流口水？”沈炼石咧嘴一笑：“你不见陶真君，他也要见你！依我说，他收留咱们多半还是瞧在你这曾公子的面子上！”解元山将刚喝下去的一口汤吐了出来：“这么说，您老的意思是这陶真君也看上了那份百万军饷？”
沈炼石抱起腿来，斜倚在椅上，冷笑不答。
正说着，那紫衣羽士扣门而入，躬身道：“家师请小道前来转告三位，两月之前，他老人家为了给京师求雨，强施雷法，耗损真阳过剧，经闭关以玄功调养，已趋康健，但适才运功惊走阎宗主时，青虹真气又有耗损。真君让小道传话，他老人家还要专事玄修十二个时辰。明日午后，家师当在三省堂相候。”
沈炼石点头说：“老神仙倒是好会保养啊！好，咱们明日午后见。”紫衣羽士恭恭敬敬的施礼而出，走到门口时又转过身来，合掌道：“真人府内规矩众多，先生若是有事，便请吩咐小道端木弘，若无事时，呵呵，便莫要在府内走动！”沈炼石嘿的一笑：“当初便不用真君劳神，洒家也对付得了那劳什子的阎东来，虽然承他出手，我沈秋岩可也不用感恩戴德。到得他府上也未必就得事事听他号令！”
那紫衣羽士端木弘脸上有一团怒色一闪而逝，陪笑道：“真人府依九宫八卦生杀相克之理所建，有的地方暗藏七杀，小道的嘱托，原是为了先生好！”说罢也不待沈炼石回答竟自大袖一拂，也不见他如何作势，便凌空跃起，有如一只飞鹤一般轻飘飘的腾身而出。
解元山见他身形飘逸，意态闲雅，忍不住叫了声好！
沈炼石望着端木弘消逝的身影，不禁有些发呆，喃喃道：“这厮轻功这般洒脱，只怕比星寒还要胜上半筹！嘿嘿，小真人的武功都练到这般境界了，老真人可就更加厉害了吧！”解元山忽道：“沈先生，单以武功而论，您和那陶真君，孰高孰低？”
沈炼石的脸紧了一紧：“不好说，不好说！我虽然看不起陶真人的装神弄鬼，但说到武功，我曾见他施展过一番青虹真气……嘿嘿，我虽没有胜他的把握，但他若要收拾老夫可也不那么容易！”解元山笑着一拍手：“便是此理！晚辈猜那陶真人之所以急匆匆的用内息调养，只怕是因他对您大有戒心！”
沈炼石也笑：“岂止是戒心，只怕还有敌意！老夫与他同出道家，只不过他是正一道派，老夫却是正宗全真弟子，全真弟子向来清心静修，且以争名逐利为耻，不似正一派个个衣紫腰金。但全真功夫自重阳祖师及北七真之时就名重江湖，披云刀是全真名器，不管如何，老夫一到，那披云刀便要物归原主了。他如何不急？”任笑云皱眉问：“这么说，这陶真人出手惊走阎东来只是做个顺水人情了？他请咱们上府，那是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心——哎哟，不对，这话该叫做黄鼠狼请鸡上门，没安好心！”
沈炼石望了望窗外的日色：“正好在他这大园子里散散心，吃罢晚饭，咱们顺便探上一探！”解元山犹豫道：“那端木弘可是说过……”沈炼石双目一张：“理他作甚，大丈夫顶天立地，岂可事事遵人差遣！”任笑云早就跃跃欲试了，在一旁紧劝：“解兄，到得这天下闻名的真人府，若不一游，岂不可惜了？试想你回家见到尊师和几位师兄弟，他们必然要问，那真人府内最好玩的是什么所在，你却只能大摇其头，这个么，实在抱歉，我是一直关在屋里没敢到外面探一下头！”解元山干笑一声，也只得跟着出来。
暮色一沉，真人府内越发幽静，只有远处偶而传来一两声清厉的鹤鸣，除此之外，便再无声息。三人吃过了饭，便悄悄潜出了清凉居。
沈炼石一路指指点点：“那鹤鸣必是来自鹤园。几年前，我曾随陆九霄来过此地。那时身边全是人，逛得实在不自在。诺，那里是传宗堂和三省阁，是陶老道会客之所，那边的百草园最多仙花奇葩，一旁的鹤园却有灵禽，那次皆未得游，这时说什么也要去逛上一逛！”
任笑云一旁听得心痒难搔，入得那鹤园，果见有几只白鹤逡巡园内，见了人来，也不惊起，显是已经被人圈养熟了的。任笑云双眼发光，喃喃道：“这玩意儿倒是好玩，且捉一只玩玩，瞧瞧和我那大将军是不是一般养法！”
正待去捉，沈炼石却一拉他二人的手，做了一个噤声的动作。三人随即伏在一丛灌木之后。
只闻一声清冽的笛声昂然而起，其声初时低宛，随即高扬，使闻者陶然欲醉。三人一听这声音全一皱眉，心内齐道：“这岂不是陶真君的‘心开天籁’？”过了片刻，沈炼石忽然摇了摇头，却是他听出来吹笛之人功力尚浅，还不及陶真君所吹之笛那般摧魂拔魄。解元山也点头，跟着一指百草园，那笛声确是发自百草园。
却闻得几声鹤鸣，跟着有两只大鹤竟然扑簌簌的展翅而起，似乎是要向百草园飞去。沈炼石双目一寒，以传音之术对二人道：“这是‘召鹤’之术，想不到真人府内除了陶仲文还有这等高手！”
一语未毕，蓝衣闪动间，一个蓝袍道士自鹤园内一跃而出，双袖疾抖，喝了声：“止！”说来也怪，那道士的双手虽离双鹤尚远，但他手上似是生出一股绝大的吸力，那双白鹤刚刚离地，被他的内力一引，竟自飞扑不得，展翅挣扎了两下子，只得无奈的哀鸣数声，便迈起长腿踱了回来。
任笑云看得瞠目结舌，耳边响起来沈炼石的传音：“控鹤擒龙手练到这等境地的，莫非是他，怎地这多奇人异士竟全聚在这真人府内？” 六、霜刃披云贯青虹（1）
却听那蓝袍道士哈哈大笑：“田玉道友，咱们斗了整整七日，你的‘召鹤引’只能召得动鹤，却终究敌不过老道的控鹤手！”百草园内传来冷冰冰的一个声音：“蓝道行，你五次三番和我作对，扰我神术修炼。一月之后，若是在天子驾前召鹤不得，便是陶真人也担待不起！”
沈炼石和解元山对望一眼，心下都觉惊异，沈炼石传音道：“果然是昆仑散人蓝道行，那吹笛子的想必是铁柱观的火鼻道人蓝田玉。这两个魔头素来自视甚高，不知为什么给陶仲文说动，跑到这里来凑热闹。”
蓝道行笑道：“你越是抬出真人、皇帝压我，老子就越是不买帐！”霍地一振大袖，喝了声：“回去！”那几只大鹤一惊，全振翅昂首地飞入鹤园深处去了。那蓝田玉的声音立时愤怒无比：“好，咱们去找陶真人，看你在真人面前如何说话？”
“这时陶真人正在万法坛内忙着修炼素女炼阳大法，哪里有功夫搭理你，”蓝道行的声音也是有些恼怒了，“田玉老弟，事到如今，你还巴巴的指望陶仲文么？他今日说皇上马上便要召见，明日又说圣上不豫。老子在这真人府一住大半年，哪曾踏入皇宫半步了？”田玉的声音登时一敛，显是给这话说中了心事，微微一缓，才沉吟道：“这陶真人对我也是有些推三阻四，莫非……他根本就不愿你我面圣，以防失宠？”
蓝道行呵的一笑：“这时醒悟，还不算傻！若是火鼻道人和昆仑散人联起手来，又何惧他一个陶仲文！”那蓝田玉也干笑一声：“《易》曰，未远而复，元吉！田玉心无城府，还得道行兄指点迷津，请散人移步一叙！”
蓝道行大袖一拂：“不必客气！”他这人身法也当真快极，说那第一个字时身形还挺立如山，那“气”字话音未落，人却已渺然无踪。
任笑云三人站起身来，面面相觑。沈炼石脸色奇冷，喃喃道：“楚王好细腰，宫中多饿死！皇上喜欢道士，来了一个陶仲文还不够，蓝道行、蓝田玉这等外道邪魔也蠢蠢而动了。哼，我大明的江山只怕迟早要坏在这些臭道士手上！”任笑云忽然想起来一事，忍不住问：“适才那蓝道行说什么，陶仲文正在修炼一个什么素女……大法？”
解元山面色一变：“是素女炼阳大法，曾听家师言道，这是江湖中九大左道之一。陶仲文贵为国师，怎地也行此邪法？”沈炼石切齿道：“这门功夫说白了就是采阴补阳，实在是道家清修之士所不齿之术。听说十余年前，陶仲文之师邵元节就以此法盈惑圣上，今日陶仲文苦修此术，莫非还是想以此惑主？”当下挥袖道：“笑云，你且和元山回清凉居歇息，老夫这就去万法坛一探！”
解元山拱手道：“陶仲文身边奇人邪士甚多，先生独去，只怕势孤。元山不才，愿和前辈同去！”沈炼石微一犹豫，便道：“就这么着吧！笑云，你回到清凉居就闭门不出，不管是那些老道士、大道士、小道士如何敲门，你一律推说身子倦怠，谁都不见！”
任笑云知道他二人夜探万法坛，弄不好就会引起一番争斗，这个热闹可是万万凑不得，当下一迭声的答应，匆匆赶回了清凉居。
幸喜真人府的道人自高自大惯了，里面的两个小道童只顾在自己屋内歇息，对任笑云的进进出出理也不理。任笑云当即关窗锁户，和衣倒头躺下。
但心内牵挂二人安危，却怎么也睡不着，脑子里更不时现出唤晴的倩影，忍不住想：“唤晴这小妞不知怎样了，那晚她对我说的话也不知是真是假，咦，若是这小妞当真和曾淳赌气，偏要嫁给我，我是娶不娶她？”忽然又想，“这时那小妞和公子曾淳在一起不知做什么？将我这‘假曾淳’抛在这里，也不知她想我不想？”想到唤晴和曾淳正在一处，就觉没来由的一阵气恼心烦。
胡思乱想了一个多时辰，正要睡去，窗户上似乎象响了一响，任笑云迷迷糊糊的一睁眼，只见床前立着一人，吓得他张口便想叫。那人一把堵住了他的嘴，任笑云才瞧清了解元山的一张胖脸。只见解元山喘息不已，连道：“好险，好险！那万法坛内果然乌烟瘴气，邪气得紧。也是我一时好奇，向沈先生问了一句话，我那一问，原以为声音已经压到了极低，那陶仲文却还是听到了。这老妖怪啸了一声，便遣手下弟子追出。沈先生怕我有失，将我一按，自己却振衣而起，将一众老道全引开了。”
任笑云瞠目道：“那、那沈先生现在何处？”
解元山咧了一下嘴：“沈先生临走前，对我传音道，你速回清凉居！他自己却向百草园方向投去了。”任笑云张开了口：“你、你关键之时竟将沈老先生一人抛在险地？”解元山甚是难堪：“这个、这个叫做留得青山在，不怕没柴烧，况且沈先生似乎是胸有成竹……我、我也就……”
正说着，门外脚步杂沓，几个道士挑灯而来，扣门道：“沈先生，外面有个恶徒擅闯真人府，未曾惊扰三位吧？”任笑云和解元山对望一眼，还是任笑云硬着头皮叫道：“先生已经睡了，那恶徒可没来这里！”门外的道士嘿嘿一笑：“来与未来，还是看过才知！请沈先生开门说话。”
任笑云狠捏了一下解元山，二人正不知如何是好。这时屋内那大炕的尽头却慢慢立起一团阴影，懒懒打了一个哈欠，骂道：“陶真君的徒子徒孙可是越来越不成话了，老子睡个觉还要前来罗嗦。”任笑云、解元山回头一瞧，四只眼珠子险些齐齐落地，那刚从床上立起的不是沈炼石是谁？
那几个道士进门见三人俱在，才放心而去。
众道士走远，解元山兀自瞠目结舌：“沈先生，您、您是何时进得屋来的？”沈炼石冷笑道：“若是让你们也瞧清楚老夫的行踪，我沈炼石这几十年的‘平步青云’算是白练了！”解元山大拇指一挑：“沈老，若论轻功，便是家师也要逊您半筹！”
沈炼石将脸一扳：“若论刀法呢，是不是老夫就不成了？” 跟着哈哈一笑，“那时老夫引他们到百草园，一声呼哨，便惊出了蓝道行和蓝田玉。二蓝心虚，只当二人密谋反陶之事败露，黑暗之中一群老道便搅在一起，老夫趁乱便走了。适才你穿窗而入，老夫已经跟着进来了。”解元山吐了一下舌头：“您跟在我后面我竟然不知，当真动手，解元山便有十个脑袋也掉在地上了。”任笑云也吐了一下舌头：“解三哥站在我床前多时我也不知，当真动手，任笑云就是有一百个脑袋也掉在地上了！”
屋内一灯如豆，沈炼石的脸色却渐渐凝重：“嘿，这时那一群臭杂毛该分清了谁是谁了吧，经此一闹，陶真君只怕对蓝道行和蓝田玉都起了疑心。若是陶真君当真和咱们翻脸，咱们正好用这三个妖道的异心在这真人府内大闹一番！”解元山疑惑道：“沈先生，您老当真以为陶真君会和咱们翻脸？”
沈炼石却忽然一回身瞪了一眼窗外，低喝道：“外面只怕有好朋友来了！”四人急忙噤声，沈炼石的身形却陡然拔起，穿窗而出，却听门外骤然响起迅捷无比的两声闷响。
只听端木弘的声音叫道：“哎哟，先生手下留情，是小道……奉真君之命来请先生！”沈炼石哈哈大笑：“你能挡得老夫两掌，也还不错，以后传话，可莫要这般鬼鬼祟祟的跑来！”端木弘喘息道：“是……多谢先生掌下留情，还请先生这就移步去三醒阁！”
沈炼石沉吟道：“只老夫一人去？”端木弘愁眉苦脸的道：“真君素来不见外人，若非先生与他有旧，这一面几时能见，那也难说得紧呀！”沈炼石哼了一声：“好大的架子！”回头对任笑云二人道：“你二人老老实实呆在屋里，莫要乱走，这真人府内可是不大安宁，小心人家将你们作贼人拿了去。”
二人对望一眼，还是解元山拱手道：“晚辈在此恭候先生佳音！”
沈炼石随端木弘去后，任笑云才想起来问：“解三哥，你们适才在万法坛都见了什么新鲜物事？”解元山叹道：“先是在一间道房外闻得许多嘤嘤的哭泣之声，咱们凑近一瞧，却见里面关了十几个十六七岁的女孩子，这些女孩个个衣衫不整，容颜憔悴，也不知给关了多久了。更瞧见一间大阁内灯火通明，亮得出奇，我细细一数，竟是点了七七四十九盏灯。那里面一人正在大发脾气，听那口气正是陶仲文！”
“只听他怒喝说什么，我早就说过，真阴炉鼎，该以十三四岁的美貌女童为佳，要齿白唇红，要眉清目秀，要肌香肤光，最要紧的是该当初潮首经！你瞧你们选来的这些药鼎，或是声粗、或是肤黑，初潮首经之女更是没有一个，让我怎生修炼？”解元山生性诙谐，这时捏着嗓子学那陶仲文说话，其声尖细愤激，听得任笑云浑身发麻。
解元山又说：“咱二人早气炸了肝胆。沈先生恼他所行丧尽天良，更是睚眦尽裂。这时却有一个黑衣羽士进阁奏道，真人炼法所需的千年奇蛇‘五色神龙’已经寻到。说着还献上一个锦盒。那陶真君打开锦盒，就见一只五彩斑斓的毒蛇扭着身子钻了出来。陶真君才平了怒气，就将那锦盒揣入怀中。嘿，这真君竟弄一条毒蛇随身带着，瞧上去让人浑身发麻。
“随后又有一个道士将一只金光闪闪的小盒子献过去，道，启禀真人，‘金真饼子’业已寻到，真人所需的九鼎三元真丹已于昨夜炼成！那陶仲文接过金盒，脸上才有了一点笑意。嘿，也是我一时好奇，就低声问沈先生什么是‘金真饼子’？沈先生咬牙切齿的说，便是初生婴儿口中之血！”
任笑云眼大如玲：“这、这哪里是什么国师，简直就是妖道！后来如何？”解元山苦笑道：“后来？后来的事你就知道了，沈先生的答话用的是传音之术，可我那一问却给那老妖道听到了，立时惹来一群小妖道追出。嘿，这时沈先生给那些人请去，也不知是凶是吉？”
话音刚落，却听窗外响起一声冷笑：“曾公子，陶真人有请！”那屋门霍然自开，外面明灯闪烁，几个青衣道士直闯了进来。
任笑云见几个人面色不善，心下微虚，干笑道：“这个、适才陶真君不是刚请了沈先生……移步么，陶真君他老人家素来不怎么见外人，我还是等沈先生回来……和他一同移步去……也无妨！”那为首的道士蓦地探爪向他抓来，喝道：“真人有召，休得罗嗦！”
解元山低喝一声：“且慢动手！”左掌一振，和那道士对了一掌。解元山身子一幌，那道士却一退至墙。那道士一惊停手，沉声问：“阁下何人？”解元山笑嘻嘻的道：“在下解元山，咱们好歹也是府上的客，大家有话好说，何必拉拉扯扯？”
那道士嘿嘿一笑：“原来是刀神弟子，‘聚合五岳’名满天下，今天小道奎金牛可算三生有幸了！”他身后数人也跟着拱手而笑。解元山也笑道：“原来是大名鼎鼎的真人府二十八宿，早闻大名啦。”那道士奎金牛神色一端，道：“解三爷，适才不知，多有冒犯，那一掌小道已经用上了‘紫银硝’，还请解三爷速敷解药。”解元山一惊，虽不知“紫银硝”为何物，还是抬起手来看，却见左掌上并无异样。
却在此时，那数个道士陡然一拥而上，掌指齐施。任笑云叫道：“喂，喂，大家住手，咱们有话好说！喂喂，咱们这就和你们一同移步如何？”话音刚落，却见那几个道士已经一齐收手，解元山已经气喘吁吁的倒在了地上。
任笑云皱眉道：“解三哥，你……你也未免太过不济了吧？”
奎金牛冷笑一声：“一起带走了！”两名道士架起解元山，几个道士便转身向任笑云逼了过来，任笑云口中连叫：“喂，君子动口不动手，我跟你们走就是！”
“他奶奶的，事到如此，除了乖乖的任他们摆布还有什么办法，也只得走一步算一步了！”任笑云心里愤愤不平，身子却乖乖的随几个道士出了屋子，口中还笑嘻嘻的问：“这个……沈先生现在何处，是不是他老人家和陶真人吵了起来？我就知道沈先生脾气不好，准是一时想不通和陶真君争执起来，小弟去劝一劝也就好了！”
奎金牛忽然止步，冷冷道：“真君何等样人，岂会当真见你几个亡命乱匪？沈炼石此时只怕已经困死在‘六合神煞阵’中了！”
委顿不已的解元山忽然双目一张，冷哼道：“那也未毕！”霍地双臂一振，架着他的两个道士给他震得远远跌了出去，他却已一跃而起，飞鸟一般跃起，几个起落，便隐入了一片黑暗之中。
“喂喂——”任笑云高声叫道，“解三哥，解三爷，您老别丢下小弟啊，你、你这是不是又是‘留得青山在，不怕没柴烧’ 呀！” 六、霜刃披云贯青虹（2）
沈炼石果然陷入阵中。
他原是识得真人府的路径，瞧见端木弘步履匆匆，却转了一个弯子，眼前地势霍然开朗，四野林木潇潇，不禁问道：“端木，三省阁改了地方了么？”端木弘忽然一笑：“沈先生好眼力！这里是断续坡。真君请先生在此稍候，他要在此奉还先生一件旧物。”
沈炼石负手凝立，只觉明月当空，四野却有一团萧杀之气渐渐升腾而来，他长长吸了一口气：“什么旧物？”端木弘给他一双冷电精芒的眼睛逼得心内一寒，干笑一声：“全真传世至宝、先生的称手家伙——披云刀！”
沈炼石昂然不动，四周的一草一木却全拢入他的眼内，点头道：“若断若续，煞气侵人，这断续坡果然是还刀的好地方！”端木弘忽然诡异的一笑：“先生果然高人，早瞧出来了！”笑声未决，他却如大雁一般掠起，直扑向坡后那片野林。
沈炼石一喝：“止！” 左掌疾抓，脚下已经使上了“平步青云”的功夫，如影随形的欺了过去。眼见端木弘便要落入他手中，端木弘忽急喝了一声：“先生，神刀就在身后！”
沈炼石虽知端木弘这话七分是诈，但还是忍不住回头一望。那片凄暗的林子内却有一处孤亭。
月下有林，林中有亭，亭内耸立的一处石桌上明晃晃的插着一把刀。伴着亭子四角挑起的四竿纱灯，那刀闪着一抹寂寞的红光，那光如诉如叹。刀一入眼，沈炼石心就一痛，恍如乍见失散多年的知己。
那正是自己的披云刀。
沈炼石的脚下一滑，身子已经折向跃起，疾向那孤亭扑去。他明知这一跃之下必然有千惊万险——陶仲文岂能这么轻易的将神刀送他，但他却不得不跃，亭中就是有刀山火海他也要握一握披云刀那光滑的刀把。
他的手指几乎就挨上披云刀了，他几乎能感觉到那刀把的温润了。
这时脚下的土地忽然似是旋转了起来，四周萧疏的林木在风中一晃，竟风声鹤唳一般的惊人魂魄。四个玄衣道士陡然出现在他身周，似乎从地下涌出来一般将他围在当心，四道闪电般的剑光，分从四路刺来。
沈炼石的五指一旋，五道真气盘旋而出，将那四把长剑阻了一阻，四个道士的身形一转，四剑仍是呼啸而来。沈炼石只有退，但听嗤嗤几响，他右臂的衣袖给割成了几片，左肩上更是给一股阴寒的掌力一撞，只觉痛入骨髓。沈炼石心下一惊，只觉这四个老道刺出的每一剑都不算如何精妙，但四剑齐出，竟是威力奇大。
一念未毕，忽觉头上一黑，上面也扑下来一人，剑气森寒，劈面刺到。同时脚下云起风生，一道剑光直卷向双腿。沈炼石大喝一声：“来得好！”双掌疾飞，左掌凌空拍中了头上刺来那剑的剑身，右掌顺势一引，准拟将下盘攻来的一剑引得刺入土中，却闻嗡然一响，上面那剑却弹回一股大力，竟然也雄浑之极，而腿下攻来的剑却在他的长裤上挑了好大一个口子。
几个人影霍然错开，沈炼石已经惊出了一身冷汗，这六道虽只攻出一招，却如电击雷动，若非自己倾力应付，身上早已经穿了五六个透明窟窿。那六个道士一人身形不动，另五人却不停游走，借着丈外孤亭中凄凄惶惶的灯光，沈炼石才看清那为首道士的一张干瘪的脸，皱纹堆垒，犹如桔皮，他认得是真人府六羽士中的东园望。
东园望脸上的皱纹有如波浪一般层层叠叠的展开，厉声道：“刀圣之称，果然不虚！普天之下，能避过六合一击的人，也只先生一人而已！”
沈炼石心中一沉：“果然是陶真君的得意之作——六合神煞阵，当日略一施展就让阎东来捉襟见肘的六合神煞！看来这老东西是对自己图穷匕现了！”
耳中忽然响起一道笑声：“秋岩老弟，老夫这阵法如何？”正是陶真君的笑声。这老东西必是以一种玩鹰观猎的闲适远远看着！沈炼石哼了一声：“陶真君，沈秋岩若是破了此阵，可否请真君答应在下一事！”陶真君依然在笑：“西崖可是为了曾铣之事？”
沈炼石昂然道：“不错！曾铣为收复河套鞠躬尽瘁，所作所为尽是为国为民，却遭严嵩构陷致死。真人贵为国师，若能为大帅之冤在天子面前进一言，老夫就为天下百姓多谢真人了！”他虽知这一求多半无用，却仍是出乎真心，动乎真情，说得甚是恳切。
果然只听陶真君叹道：“大帅之事，天下皆知！可老道为清修之人，从不干政，先生难道忘了？”沈炼石的声音陡然拔高：“大帅沉冤虽为他一人之祸，但朝廷如此颠倒功过，只怕从此谋勇之士不敢为大明谋一策，忠义之人不敢为天下进一言，遗祸之大，莫此为甚。”陶真君又叹：“秋岩弟出于道家，怎地忘了‘和光同尘’的道理，清者自清，浊者自浊，天下大势所趋，原非人力所能为！”
那六个持剑的道士听了这话，一起收剑行礼，同声道：“真人高论，我等醍醐灌顶，茅塞顿开！”
沈炼石的声音又拔高几分：“那大帅呕心沥血所得的《定边七策》，不知真君是否已经呈与圣上？”陶真君笑道：“道家倡清静无为，这东西满纸杀气，我怎能呈给皇上？”沈炼石怒道：“你将七策毁了？”陶真君又笑：“怎能毁之？曾铣被诛，我就知道他的死党必会来寻这东西！便是因它，我才算准你沈炼石脱困之后，定来山中寻我！”
沈炼石怒不可遏：“假仁假义，这就动手吧！”四周的六个道士齐声呼啸，身形交错，有如六只怪鸟翩然而飞，剑光如雨，只向沈炼石卷来。六人这一动，立时牵出一阵恶风咆哮，林惊草哭，断续坡前就有一股天昏地暗之感。
沈炼石身形一错，陡然向东园望欺了过去，他已看出这东园望必是此阵之主，擒贼先擒王，沈炼石的左掌化掌为刀，震开四周的剑雨，当胸直劈了过来。
东园望凝立不动，眼见沈炼石的掌到，整个人却陡然间像是给什么大力一拉，忽然倒纵如矢，这势在必中的一掌竟然一空。沈炼石的双眼慢慢收缩，才觉出东园望这一纵竟是如此诡异，那姿势像是极慢，整个人却在一瞬间在他的眼内陡然消逝了，象给什么东西吸到了地下。
所谓“蕴六合之妙，夺天地之奇”，六合神煞阵法之奇才见一端！
六人霍分霍和，错落之间，竟似蕴涵着极大的奥妙，更奇的是六人既便是轮番上阵，也会在片刻之间败于沈炼石之手，但这时阵法展开，竟似使每人的功力陡增数倍，每一剑挥动之间，竟隐含风雷之声。
沈炼石左突右冲，兀自尽落下风。可怕的是他的左肩，上面挨的那无异于偷袭的一击，已经开始隐隐作痛。他一回首，望向那座孤亭，自己给六道急攻数招，已经离那孤亭有数丈之遥了，若是有披云刀在手，自己又何惧这六合神煞！
他一咬牙，疾向孤亭冲去，他一定要拿到披云刀！但对手剑闪掌飞，掣起滚滚风雷，沈炼石只觉自己每向那孤亭近了一步，身上的压力就大了一分。
披——云——刀，原来只是陶真君遗给自己的诱饵？
陶真君的声音又笑了：“秋岩，可惜你这一去，观澜绝技便从此决矣，怎不使人顿生嵇康之叹！”他说的话似是感叹，但这笑声却欢畅无比。
这一笑还未止歇，黑沉沉的林子中忽然跃出一道身影，怒鹰疾隼般的扑向孤亭。六道士正全力疾攻沈炼石，待得发觉那道人影时，要待阻击，已经晚了。那人的手臂一长，已经掣刀在手，大喝了一声：“沈先生，接刀！”
披云刀直化作一道青虹，自那人手中疾飞而起。
孤亭四角的纱灯飘摇，映得那人须眉尽赤，却是解元山！
沈炼石一声长啸，冲天跃起，半空中已经接刀在手，披云刀旋即卷起一蓬红云。当先攻来的两剑撞在刀上，应手而折。沈炼石一招得手，手下丝毫不缓，披云刀顺水推舟，只闻数声痛哼，登时有两个道士伤在刀下。
陶真君的声音忽然变得如同鬼哭狼嚎：“元山竖子，竟敢坏我大事！”一旁观战的端木弘也骂了一声，一跃而起，双手一招，也不知他打的什么暗器，那孤亭的四个角竟同时坍塌。塌下来的亭子如同一个四臂收合的怪物，忽然将解元山紧紧“包”了起来。
孤亭内的四盏纱灯同时熄了，天地间就是一阵让人揪心的暗。
等着自己的该是夹棍还是铁针，想到自己在锦衣卫大牢中看惯了的那些千奇百怪的刑具，任笑云就觉得一阵子的毛骨悚然。
好在这里是真人府，任笑云给关进了一间厢房。这房子里有桌有椅，还有一张床。惊魂稍定的任笑云才想起来自己这时可是大帅之子曾淳，看来这群杂毛确实在打那些军饷的主意。
自己该怎么办，任笑云懒得去想得太多，自己倒霉，就认了吧，也不知沈老头和解三哥他们怎样了，若真是失手被擒，只怕还不如我了吧！至少任大侠现在还有床可躺。任笑云躺在床上优哉游哉的想，或许，还是车到山前必有路呢。那些酒楼茶肆里说书的先生常说的一句话这时给了他莫大的力量。
他想哼哼几句小曲，只出口半句，就停住了，曾淳那呆子是不会哼小曲的。他这时只知道自己至少该做一件事——一定要冒充曾淳到底，否则唤晴他们的行踪就会泄漏，任大侠答应了旁人的话从来都是一诺千金。想到这，他倒后悔自己适才见到几个凶巴巴的道士时太软弱，说得话太多，那个呆子曾淳肯定不会说那么多话。
屋门一启，推门而入的竟是端木弘，他的一双小眼象刀子一样盯着任笑云：“曾公子，这时你还躺得下睡得着，也真是有将门之风！”任笑云冷笑道：“笑里藏刀，翻脸无情。真人府就是这么待客么？”见到端木弘那一张恶心的脸，他的心里窜起了怒火，也就横下了一条心。
端木弘扳起了脸：“真君对大帅素来钦佩，这时你若能说出军饷所在，念在大帅面上，真君定然不为难于你！”任笑云哼了一声，将脸转了过去，不再搭理他。
端木弘双眉一皱，要待发作，想起陶真君所说的这曾淳吃软不吃硬的嘱咐，也只得忍住。但饶是他好说歹说，直说得口干舌燥，任笑云只是闭目不语。端木弘虽无计可施，却也不恼，只是点了他腿上的穴道便一笑而出。出门之后却大声吩咐外面的小道童道：“只给他水喝，半点东西不可给他吃！”
任笑云在屋内听了这句话，心内不由叫声苦也，暗想任大侠可吃不起这个亏，实在饿急了老子就胡乱编造一个地方，骗得那些杂毛信了，先混上两顿饭再说。又想这地方还不能说得太早，定要过上一天半天的，最好骗得与那些臭道士同去，路上得了机会或可逃脱。他躺在床上越想越美，后来索性将大被一蒙，过不多时真就躺在床上呼呼大睡了。
朦朦胧胧的，任笑云忽觉一个人满脸血污的立在眼前，依稀就是沈炼石，他忍不住惊问：“沈老头，你怎么弄得如此狼狈？”伸手一抓，沈炼石忽然如同水中的影子一般散了、碎了，任笑云一惊而醒，却是南柯一梦。
一回头，窗外已经散出点点晨光，却是天色已明。门忽然一启，透进来一阵悠扬舒缓的道歌，一个小道童走进来将一壶清茶放在了桌上，便即转身而出。任笑云灌下去三大碗茶水，就觉得肚子开始与那些道士早课的道歌一唱一和了。
便在这时，一个熟悉的声音忽然嵌入了脑中：“笑云，是我！”任笑云一惊，以为自己又在做梦，那声音又立即道：“万勿东张西望，更不要说话！马上躺到床上，把脑袋也蒙到被子里！”任笑云脑子一热：“这确实是沈老头的声音，天知道这老东西现在在哪？”他知道屋外那小道士或许还监视着自己，自己要说话，只怕真就得将脑袋蒙到被子里才行。
他懒懒打了一个哈欠，道：“你奶奶的，不给本公子饭吃，老子就睡他三天三夜，老子睡得累了就在你被子里拉被子里尿，搞得你真人府臭气熏天霞光万道……”口中胡言乱语，却仰身钻入了被中。
沈炼石传音之声在被子里竟也清晰无比：“很好，小子还有些脑子！”任笑云这时急得想喊，偏偏却要将声音压得极低：“沈老头，几个臭杂毛说你困死在那个什么六合神煞阵中呢！你没死，那是好得很好得很！”沈炼石的声音一沉：“神煞阵也确是了得，何况是那群臭杂毛突施偷袭！若非得解元山之助，老夫说不定现在还困在那里。”任笑云问：“解三哥呢？”沈炼石道：“他救我脱身，自己却失手被擒！”任笑云呵呵低笑：“呵呵，你将他抛在那里，这是不是叫留得青山在，不怕没柴烧？喂，你受伤了没有，现在藏在哪里？”沈炼石道：“是挨了两下子，伤在哪里却不必你管！”任笑云问：“沈爷，咱们何时逃走？”沈炼石道：“不好逃！老夫流年不利，又受了点伤，已经不是陶真君的敌手，眼下或可救得你出去，却万万救不出解元山！”
任笑云急道：“那咱们当真就困死在这里不成？”沈炼石沉吟道：“目下只有一个法子——先除了陶真君，真人府就可不攻自破！不过，这法子有些弄险了。”任笑云肚子开始不争气的叫起来，忍不住道：“就是冒一些险，也胜于饿死在这鬼地方！”沈炼石笑道：“好，你就依我所说，这般这般……咱们除了这国妖！”
任笑云在被子中将眼睛瞪得其大如铃：“这个……成么？”沈炼石听他声有难色，笑道：“这法子虽有些凶险，但老夫会力保你无恙，大不了我和陶真君拼个鱼死网破！”
眼睛瞪得再大，被子里也是黑漆漆一片，任笑云横下了一条心：“好，好，好，反正事到如今说什么也得听你的！”沈炼石冷笑道：“这小子口是心非，嘴里说是，心内却大摇其头。哼，你还不知，如此一来说不定你还因祸得福呢！”
任笑云暗道：“我的祸是摊了不少，福可还一个也没遇上，要不是现在上了贼船下不来，老子是说什么也不干了！”蓦然心中一动：“我可不会那个什么传音之术，这么如蚊子叫一般的声音沈炼石却如何听得清清楚楚？”不由脱口道：“沈老头，原来你就藏在床下，你是趁着小道童给我送水的功夫潜进来的，是也不是？”
沈炼石又笑：“贼小子硬是聪明！我跟你说，那陶真君这次暗算我不成，第一个要找的必然是你曾公子。只怕今日你就会见到你心中的老神仙了！”
任笑云沉思良久，终于苦笑一声：“那就试上一试拚上一拚！”
一咬牙，照着沈炼石的吩咐，忽然大声呻吟起来：“哎唷——唉——”只喊得两三声，那小道童就推门而入，任笑云旋即住口，装作一副坚忍愤怒之色，脸上也淌下了豆大的汗珠。
小道童见这位曾公子忽得了重病，一刻不敢耽搁，便出去唤来了端木弘。端木弘追随陶仲文日久，粗通医术，为任笑云略一把脉，只觉这位“曾公子”脉象紊乱怪异，忽沉忽疾忽涩忽轻，不禁吃了一惊。他不知这是在床下的沈炼石暗输真气，助任笑云将他体内的纳斗真气逆转所致的一时假相，只当这位奇货可居的曾公子发了什么急症。
当下端木弘不敢耽搁，匆匆去禀报了陶真君，一柱香的功夫，端木弘便匆匆而回，说道：“恭喜曾公子，真君他老人家这就前来瞧瞧公子的伤，他老人家学究天人，没有什么他治不好的伤病。嘿嘿，国师只为皇上诊过病，公子也算是三生修来的福分了！”
任笑云绷着脸道：“曾某可没那么大的福分。这些小恩小惠也休想让我说出什么！”端木弘哼了一声：“见了真君，只怕你就说起来没完了！”他得意洋洋的走后，任笑云才长出一口气，低喊了一声：“憋死我也！”沈炼石笑道：“这老妖必是看中了这笔无主的军饷，闻得你这曾公子病重垂危，他焉得不急。若非忌惮老夫，他早就对你下手了。你这曾公子难受的还在后面！”
只闻门外脚步杂沓，也不知有多少人向这里走来，接着有人高声唱喏：“大明国师陶真人到——” 任笑云倒极想睁眼瞧瞧这位神仙一般的陶真人什么模样，但沈炼石事先嘱咐再三，这时也只得闭着眼睛，装作呼吸急迫之状。 六、霜刃披云贯青虹（3）
鼻端飘来一股檀香之气，却是那陶真君已经移步榻前。任笑云睁开眼来，只见陶真君身材高大，有如天神，这么在屋内一站，立时让人有一种半畏半敬的感觉，而那一头漆黑的垂肩长发和没有一丝皱纹的白皙面庞，更使他望上去决不似一个六旬老人。
任笑云扳起脸来，冷冷道：“你……你们、休想让本公子说出什么！”他这时逆运纳斗真气，只觉经脉震颤，说话之时确是费力万分。端木弘冷斥一声：“真君面前，休得无礼！”
陶真君笑了。他一笑，脸上身上就有一种若有若无的光华闪过，任笑云一见，不知怎地心内竟生出一种亲近仰慕之感。只听他笑道：“曾公子，大帅之冤，天下有志之士莫不扼腕叹息，贫道深夜静思，亦常愧此身只会空事玄修，无补国事呀！”
任笑云见他脸上笑容真切无比，心内竟随之涌出一种感动，这感动触上了陶真君的那一双狭长幽深的眼睛，就越来越难以抑止，任笑云几乎要热泪盈眶了。便在此时，背后忽然传来一股沛然的热气，在他“灵台穴”上轻轻一震。任笑云心弦一颤，才想起来这只怕又是陶真君的什么邪法，知道这必是床下的沈炼石传功相助。他急忙闭上眼睛，不敢看陶真君的双眼。
他喘息道：“你若能在天子面前为家父进上一言，洗脱……家父罪名，什么事情……还可商量！”陶真君一叹：“公子若是说出军饷所在，贫道在天子驾前才好说话。”虽然闭上了眼睛，但陶真君的声音依然让任笑云魄动魂摇，若非沈炼石以真气护住他的灵台穴，只怕任笑云早跟陶真君实话实说了。
任笑云喘了口气，说：“我受伤过重……只怕……命不久长了，死前却一定要看看爹爹亲笔所著的……定边……七策！”陶真君一笑，回手自端木弘手中接过一卷书来，温然道：“此书为大帅泣血之作，贫道素来视如拱璧。此次来便是将此书物归原主，以示诚意！”说着将那书卷塞入笑云手中。
笑云颤巍巍接过了书，猛然低叫了一声，四肢一颤，将头歪了过去。
陶真君紧盯着他，那双狭长的眼睛又细了几分，有如两道幽深的峡谷。没人能在他的“心开天籁”跟前弄鬼使诈，这小子莫非见了先父遗物，神情激荡之下引发内伤。
他伸出三根细如枯竹的手指搭在了任笑云的脉门上，才一搭，立觉这位曾公子脉象之怪，委实闻所未闻，不由咦了一声，缓缓道：“曾公子为思虑太过之相，修习武功又务求速成，致损经脉。公子想是个好胜之人，伤在攀缘太盛，难在七情纠葛，这病……难！”
任笑云听了这陶真君这几句话，不由心下大奇：“这老头子确实有一手，这手诊脉功夫只怕就不输于梅道人。除了经脉之损是我老人家依照沈老头的嘱托逆转真气装的，其余的话老道竟说了个八九不离十：我任大侠确是奇功速成，也确是七情纠葛，思虑太过就更对了，老子每天不想唤晴那小妞十七八遍的！”
忽觉一股暖暖的淳和之气缓缓从脉门送了过来，他这时正自依照沈炼石所传的法子逆运真气，但这法子不能行功过久，陶真君的真气一送到，任笑云立时就睁开了眼睛，低声道：“真君……请您老人家禀报圣上，家父委实……没有克扣军饷……那军饷便、便在……”
本来陶真君甚是吝惜功力，这股真气也该当一发即收的，但这时这位“曾公子”所说的正是紧要之处，他倒怕真气乍收，这病鬼只怕一口气转不过来了，当下青虹真气仍是缓缓送入。
任笑云觉得遍体舒泰之极，却不再接着说下去，只将一双无神的眼睛瞪着陶真君身后的几个道士。陶真君会意，左掌一挥：“你们暂且退下！”那几个弟子一起合掌，恭恭敬敬的退了下去。屋内便只剩下任笑云、陶真君和床下的沈炼石三人。
陶真君掌上内力运劲送出，面上的神色更是和善之极：“曾公子，军饷现在何处？若能寻得军饷，或可有助于洗脱令尊之冤！”他口中温言抚慰，屋内的沈、任二人心神均是一醉，其中任笑云更觉心思澎湃之下直欲将肺腑之言诉与他听。他拼命咬了一下嘴唇，断断续续地道：“在……鸣凤山……山”陶真君听他声音越说越低，心下不禁大是焦急，偏生为了施展“心开天籁”，还要装足了好整以暇的一副模样。
任笑云每次逆运真气都是勉力为之，不能持久，这时知道火候已到，就大叫了一声，陡然双眼翻白，竟昏了过去。陶真君一惊，只道这是真气虚耗、心火衰微之相：“莫非我太过吝啬，这些许真气难以济事？这小子若是一口气转不过来，岂不坏我大事？”当下运足功力，脸上立时有一层青紫之气一闪而过，掌中内力源源送出。
他之所以处心积虑的算计沈炼石，一半是因不愿披云刀得而复失，更是因除去了沈炼石，便可逼得这曾淳招出重宝埋藏之所。此时这位奇货可居的曾公子气若游丝、命悬两地，让他如何不急？
哪知真气贯注之下，竟如泥牛入海，在任笑云体内消逝得无影无踪。
却不知任笑云这时正自依照沈炼石所传的“纳斗真诀”，将陶真君所送的真气直输到胸前“膻中”和背后“夹脊”二穴， 好在他那日助沈炼石疗伤之后便已炼过此诀，这时陶真君送来的内力虽强，但终究比不得沈炼石流入任笑云体内的那二成功力，片刻之后便被他纳入体内。
陶真君真气急送，却见任笑云毫无知觉，心中忽而一动：“我何必为这病鬼无故丧失自家真宝！还是先投以药石，弄醒了他再说。”当下凝息定气，便待收回功力。
哪知劲气一收之下，却觉任笑云体内忽而生出一股绝大的吸力，自己的内劲一时竟然无法收回，青虹真气仍是源源不绝的送向任笑云体内。其实若非陶真君对自己的夺人魂魄的“心开天籁”太过信赖，也不会如此失手，此时真气源源走失，才陡然惊觉：这病夫竟敢在自己跟前行险使诈，转念又想，这等功夫天下无几人能施展，只沈炼石的纳斗神功极擅吞吐吸纳，莫非是……陶真君一惊之下，忍不住仰头叫道：“嘿，纳斗神功！”但急切之间又猜测不出沈炼石躲在何处？
此时沈炼石藏身床下，将一身纳斗真气送入任笑云体内，立时将二人内息连成一体。“纳斗神功”讲究“吞日炼神，纳斗炼髓，采气炼劲”，以吸收天地精气、星月精华为要，炼的就是这吞吐吸纳之功。这时在沈炼石全力催动之下，在任笑云的身上登时生出一股绝大的吸力。若是陶、沈平时展功较技，沈炼石尚无法以此功吸取陶真君内气，但这时正是陶真君真气外放之时，沈炼石顺势而为，正如开渠引水一般轻而易举。
但陶真君的一身功力委实已入化境，当下疾提起一口丹田内劲，抱元守一，面上立时凝出一团青紫之气。沈炼石登觉陶真君送入任笑云体内的真气渐渐稀少。
偏偏就在此时，却听外面有人喊道：“失火啦——”跟着人喊锣鸣，响闹非凡，混乱之中也不知有多少人奔走忙乱。陶真君依稀听到外面喊什么：“是百炼堂失火了！”“火势好大，大伙快点——”
陶真君双眉一抖：“百炼堂是自己炼丹所在，不少灵丹妙药都放在那里，莫非是几个小道童毛手毛脚弄翻了丹炉，竟尔失火？”一念未决，屋外东首又传来一阵哭闹之音，数人高声叫道：“不好了，真人藏书的三省阁失火啦？”陶真君的身心俱是一颤：“三省阁内藏书上千，不少是圣上钦赐的道藏真迹。嘉靖皇帝素来对这些真经珍若圭璧，原是要与自己慢慢参详的，若是这些真经一焚，可就是欺君之罪！”想到嘉靖皇帝的翻脸无情，心内就升起一股寒意。
但高手之决，岂容一毫疏忽。所谓惊则气乱，恐则气下，陶真君心内骤惊骤恐之下，内气登时失了栓制，直如江河倒灌般自掌内急泄而出。
任笑云只觉一股内气汹涌而至，刹那间体内一沸，便如给骄阳曝晒一般酷热难耐，好在他曾为沈炼石疗伤，受过这等真气炼体之苦，知道这时只能不迎不拒，泰然处之。沈炼石也立时察觉到了陶真君直灌过来的真气，心下大喜，加紧催动内劲，助任笑云运转这股沛然无匹的青虹真气。
这时二力交争，不进则退，陶真君一失先机，要待挽回就如欲收回决堤之水一般艰难，他越是收提真气，却觉内气迅猛外泄，惊骇之下不由张口大呼：“端木——”这一声他拔尽气力而发，出来的声音却不大，只是音嘶力竭，尖锐刺耳，震得任笑云耳内咝咝乱响。
门外的诸多弟子闻得火起的声音多去救火，只有端木弘和东原望二人守候在外，听得这一声喊，急忙破门而入。却见往日仙风道骨的国师陶仲文这时身子颤抖，左掌牢牢按在那曾公子脉门之上，二人不明所以，惊骇之下均是不知所措。东原望心思较粗，只当是师尊正给那位曾公子输功疗伤时，内气运转不灵，他一步跨上，叫道：“师尊，待弟子助您！”单掌已经贴在陶真君背后，一股内力急送了过去。
陶真君适才张嘴呼叫，内力外泄更快，这时急忙静息内敛，感觉东原望内力送到，却开口说话不得。师徒二人的内力并作一处，直向任笑云体内撞来。东原望内力一送，立觉周身劲气滚滚而出，直送入陶真君体内。他心下大惊，自己的这位师尊素爱修炼诸般邪法，这一次是不是在曾淳身上施展什么邪门功夫不当，反而走火入魔？好在这时他还能说话，急忙叫道：“师兄，我的内力全被师尊吸去了！”
端木弘生性狐疑，犹豫之下，一时不敢上前。
陶真君适才若是脱身而走，只不过是丢了三四成内力而已，偏生他生性吝惜，一门心思的只想将自身内气尽数夺回。这时自身功力耗失大半，才知此刻性命攸关，丝毫延误不得，他一咬牙，左掌一翻，便向任笑云顶门拍下，拼着已失的真气和那些金银财宝尽数不要了，先保得自己的性命再说。
那张大床忽然裂开一洞，一蓬淡淡的刀光自洞内急射而出。却是床下的沈炼石出刀斩向陶真君的左掌。
“披云刀！”一旁的端木弘惊叫了一声，才知是沈炼石藏身床下。陶真君奋力拼了一招，只觉内力倾泻更速，不由尖声叫道：“助我敛息！”端木弘不敢耽搁，伸掌按在陶仲文背心命门穴。师徒三人一起运劲敛气。但这时陶真君的大半真气、几十年修为全灌入任笑云体内，强弱之势已分，三人的内力仍是如长江大河一般送至任笑云体内。
屋外人声嘈杂，烟气弥漫，屋内却是静如死水，惊险万状。
沈炼石忽然冷笑道：“妖道，你终日以危言妖语媚惑人君，可曾想到有今日？”陶真君汗如雨下，一字字的道：“谁胜谁负，也不好说！”乘着沈炼石开口说话、心神稍松之时，猛然左袖一抖，一条血影陡然自他袖中疾窜了出来。
窜出来的却是陶真君要修炼邪法所用的那条“五色神龙”。陶真君身上配有雄黄，这怪蛇在他身上一直动卧不畅，这时给他一下子甩出，登时张牙奋口的向任笑云疾飞而来。
蓦然间一抹淡淡的刀光一闪，那条“五色神龙”登时自七寸处一分为二。却是沈炼石见势不好，一刀横出，斩了那怪蛇。那蛇虽被砍断，但蛇性最大，张口待噬的蛇头被刀气一激，倒飞回来，一口咬在了东原望的颈上，东原望浑身一抖，哼也未哼，便软软栽倒在地。
那大半截蛇身却落在任笑云脸上，一大团滑腻腻的五彩身子兀自不停扭动，任笑云只觉脸上又滑又腥，几欲作呕。
但这时沈炼石运劲出刀，劲气便更见松懈，陶真君得端木弘之助，师徒二人倾力回夺，登时生出一股大力。本来这两人已经是强弩之末，若是任笑云擅长运使内气，将真气和沈炼石并作一处回收体内，陶真君师徒只有闭目待死的份。可是任笑云这时体内寒热交争，难耐已极，沈炼石一时不察，劲气竟也源源不断的送入任笑云体内。
床下的沈炼石、床前的陶真君师徒均是惊骇无比的运劲回夺，但三人内力即发，已是此消彼长之势，内力最强的倒是躺在床上的任笑云。沈、陶双方势均力敌，谁也难再将内力收回一分，三人的功力便全被任笑云滔滔不绝的吸了过来。
这下可苦了任笑云，他依着沈炼石所嘱，施展纳斗真诀，运化所吸的真气，开始尚可，但陶真君数十年的修为何等惊人，时候稍长，他就觉得体内如蒸如沸。偏生这时五色神龙正压在他的脸上，那蛇颈上的鲜血不停向他口中涌来。任笑云正觉呼吸艰涩，三人的功力却尽数向他体内涌到，他忽然间全身骤然一热，竟觉得四肢百骸全都没有了。
他想起当初梅道人在为沈炼石疗伤之时曾对自己说过，真气入体，内景变幻，往往有冷热麻胀诸般感受，但想不到此时却有身子消失的怪异感觉。好在这个可怕的感觉并不长，忽然之间，任笑云只觉体内气满劲胀，整个身躯似乎全被一股热气冲得肿胀起来。
他哎哟一声惊叫，口中又灌了数口又腥又粘的蛇血。不过瞬息之间，任笑云已经觉得自己的胸口几乎便要炸开了，这时他再也忍无可忍，猛然一跃而起。
这一跃竟然势道大得惊人，呼的一下，床前的陶真君师徒全被他攘臂震开。借着乍触即分的瞬间，任笑云无比惊诧的看到了陶真君那张原本白皙光滑的脸竟然皱纹堆累，看上去有如六七十岁的老朽一般。
床下的沈炼石也飞身跃出，大喝了一声：“臭小子，带上《定边七策》！”任笑云叫了一声是，反手将床边的书卷抓在手中，正待出屋，沈炼石却道：“且慢！”走到陶真君身前，自他身上摸出一只金光闪闪的小盒子，揣入了怀中。
陶真君这时全身无力，象那只死了的五色神龙一般瘫软在地，端木弘却还剩得几分气力，在地上挣扎而起，叫道：“你、你、两个反贼……”任笑云身内兀自真气澎湃欲裂，见端木弘挡在门口，想也不想的一脚踢出。只听得咯茬茬一声响，端木弘的身子被他踢得破门而出，象一根稻草一般远远飞了出去，全身骨骼尽数碎裂，人在半空，已经驾鹤西归了。
外面人声渐起，任笑云心下慌张，拉着沈炼石便即飞身纵出屋来，这一跃之势甚猛，手中拉着一人居然还能跃出三丈多远。沈炼石随着他落在地上，只觉手足发软，知道自身内力也被任笑云吸去不少。
这时只闻喊声震耳，无数道士已经纷纷冲来，眼见身在险地，刹那间沈炼石也不知哪里生出一股气力，喝了一声：“随我来！”披云刀卷起数道惊虹，将冲到近前的几个道士砍退。
好在不多时已有人发觉了倒在屋内的陶真君，众道士眼见平素有如天人的国师这时昏厥不醒，全都惊惶失措。真人府内这时乱作一团，两处大火未灭，陶真君又生死不明，六羽士之首的端木弘和东原望皆死，众道士群龙无首，沈炼石乘机带着任笑云冲了出来。
任笑云心内明白，口中却呵呵连声：“沈老头，我、我的身子快要炸了！”沈炼石叫道：“吃下这个！”将陶真君身上藏的那只金盒打开，取出一枚红色丹丸，正是那枚九鼎三元真丹。
任笑云神智渐渐迷糊，将那丹丸胡乱塞入口中，只听沈炼石道：“你再忍上一忍，咱们救得解元山便冲出去，那时才能给你导气归元！”正说着，迎面一个道士飞奔而来。瞧这人身材胖大，一身道袍却又窄又短，箍在身上，甚是滑稽，却不是解元山是谁？解元山笑道：“不知是谁放的火，我乘那道士慌乱之时，点了他穴道，夺了他的衣裳跑了出来。”沈炼石笑道：“解老三，你倒是省了老夫不少事！”
说来也怪，那真丹一入口，体内就有一股清凉之气升起，任笑云觉得身上的烦恶之感稍减。三人乘乱在真人府内横冲直撞，直奔向马厩而来。沈炼石挑了三匹好马，便斩断了众马的缰绳，跟着呼呼数掌震断了那马厩的圆柱，众马齐声嘶叫，自坍塌的马厩中争相奔出。 第七章、铁马金戈拼狭路（1）
三人正要乘马奔出真人府那高大轩昂的府门，却见“敕建真君府”那张硕大无朋的匾额后轻飘飘的跃出两人。解元山当先纵马奔到，却被左首那人大袖一挥，一掌将那马拍翻在地。解元山一声呼喝，飞身落地，见这人举手毙马直如拍死一只蚂蚱，功力之高，也只比沈炼石、阎东来之流稍逊半筹而已，不由脸上变色。
沈炼石叫了一声“是二位蓝兄，拦我们作甚？”伸手将一旁任笑云的马一起勒住了。拦路的两人正是在百草园内见过的昆仑散人蓝道行和火鼻道人蓝田玉。这时两道均是面色如铁，阴沉之极。还是蓝道行抢先开口：“沈先生，你让我们助你纵火，可是东西呢？”沈炼石嘻嘻一笑：“什么东西？”
蓝田玉怒道：“沈老儿，你说那三省阁内藏有辽金时的仙家武学孤本《古脉决疑》和《金关玉锁》，咱们搜了多时，只是一些欺世盗名者胡乱编造的道经丹术，何来秘笈？”蓝道行也道：“还有，那条固本培元的‘五色神龙’百炼堂内也是遍寻不见！沈先生，我们可是依你所说，烧了两把神火，助了你一臂之力，先生可不要消遣咱们！”
任笑云这时身上的燠热之气又消了不少，听了二人所说，才猜到定是沈炼石胡言乱语骗得这两个老道为他纵火添乱，事后却让人家讨帐来了。果然只听沈炼石把脸一扳，喝道：“陶仲文挡住了你们觐见天子、升官发财之路，你们早就瞧着他碍手碍眼的了。这一次老夫除了他，也是称了你二人的愿，咱们原也不好说谁助谁一臂之力的！哼，《古脉决疑》和《金关玉锁》一直在武当山紫霄宫，几时到了真人府了？真是痴人说梦。那条五色神龙么，嘿嘿，”说着一指任笑云，“这时早到了他肚子里了。”
二蓝才知给他白使唤了一回，枣鼻道人蓝田玉素来霸道，闻言之后，那火一样红的鼻子一耸，叫道：“那就将这小子刨腹开膛，寻出神龙来！”身子一纵，便向任笑云抓来。人在半空，左臂霍然一长，已经扣住了任笑云的肩头。
任笑云远远的见他随手一掌将解元山的骏马击毙，知道厉害，眼见掌到，急忙叫了一声：“沈老头，快出手呀！”但一旁的沈炼石嘻嘻而笑，决无出手之意。那黑漆漆的一只怪掌已经触到了自己的肩头，任笑云闻得掌上腥乎乎的一股怪味，知道多半是掌上有毒，情急之下毛手毛脚的奋力一撩。
蓝田玉推出此掌只用了三成劲力，后一招蓄势待发，原是防着一旁的沈炼石出手的。哪知二人双臂一交，却陡觉一股绝大的劲力排山倒海一般涌到。他要待提气蓄劲，已然不及，只听得咯嚓一声，腕骨竟给任笑云震断，身子也远远跌了出去。
蓝道行素知枣鼻道人之能和自己不相上下，决不会给一个后生少年一掌震飞，只当是沈炼石出手相助。眼见一旁的沈炼石一幅成竹在胸的样子，不由更是一阵胆寒，当下不敢拦阻，侧身让了开去。
沈炼石笑道：“还是昆仑散人见机得快！”将解元山拽上马来，和任笑云打马如飞而去。
蓝道行直到三人去得远了，才想起扶起来蓝田玉，喃喃道：“这老儿手脚不动，却能跌人丈外，不知使得什么邪门功夫？”
三人奔出数里，任笑云只觉体内之气又开始澎湃欲炸，他撑着跑出十多里，终于眼前一黑，就伏在了马上。
这么昏昏沉沉的也不知过了多时，忽觉颈上一凉，终于醒了过来。只见暮色沉沉，早已横柯遮夕了，四周弥漫着一股夏日木叶的芬芳之气，却是躺在在一处林子中。沈炼石见他醒来，便将手自他颈后大椎穴上移开，道：“笑云，你体内蕴了数道阳刚真气，吃下大补真阴的三元真丹之后，体内龙虎二气争突不休，须得赶紧导气归元。”
任笑云一醒来，立觉体内之气如怒马奔牛般冲荡不休，喘息道：“沈老头，你可是害苦了我、哎哟……什么是导气归元，是跟那时给你疗伤时一般么？” “你仍是盘膝而坐，将心思全栓在呼吸上，一呼一吸全要沉到丹田之中，”沈炼石的神色渐渐凝重：“笑云，这一回导气时你所闻所见之景只怕比上次还要奇怪百倍，无论见到什么，万万不可着相！”
任笑云不由问道：“什么……什么是着相？”沈炼石想了一想，道：“或许是见到你极想见到的人，或许是做你极想做的事。其实全是你体内气机依你所想而成的幻境，不管什么仙境美景，你只要记住‘莫当真、莫动心’六字就成了！”任笑云喃喃道：“这么说，不管见了什么，我都呸呸呸的吐他三下口水？”沈炼石点头：“正是如此！” 任笑云身上难受，嘴上还是嘟囔道：“若是见了唤晴呢……想让我、不动心也难……更不要说啐他口水！”
沈炼石咄的一喝：“莫说是见到唤晴，就是见到玉帝、佛祖都是这呸呸呸的三声！”说着一把提起任笑云，将他双腿般好，喝道：“休要胡思乱想，咱们这就运功了！”单掌一按，却觉体内有些虚软，知道自己的内劲也被这小子吸去不少。
一低头却见任笑云抽搐连连的脸上依然时时闪出一副嬉皮笑脸的神色，沈炼石心下一叹：“这小子不知自己这一次是九死一生，难关重重呀！可是若将诸般艰险告诉他，只怕吓得他更不知如何是好。嘿，他体内蕴有陶真君师徒三人数十年的修为，还有自己的小半内力，更吃了陶真君费尽心机炼成的三元真丹，若是真能导气归元，这小子内力之强，只怕是震古烁今了吧！”
解元山退开数步，道：“沈先生，我给二位护法！”四野黑漆漆的，沈炼石坐在任笑云身后，他看不清任笑云脸上的神色了，只隐隐觉着这个少年虽然痛苦无比，却依然洋溢着一股无忧无虑的淳朴之气。他就松了一口气，低声道：“笑云，你是个福将，我知道这一次你也定能逢凶化吉。”内力一吐，一股真气已经顺着任笑云的督脉导了进去。
任笑云这时正觉体内真气冲撞无休，忽然有一股真气自腰下透入，顺着脊椎缓缓而升，再至头而落，直入丹田。任笑云初时觉得只是极细的一道真气透脉而走，但几个循环之后，这气流却越来越盛，仿佛是一股涓细的溪水，却能引着数道蓬勃浩瀚的江河之水随着他顺势东流。任笑云忽然懂了什么叫百川归海的道理，片刻之间，头上的眩晕和胸口的郁闷之感便轻了不少。
耳旁沈炼石轻声道：“咄，才过了一关，不可动欣喜之念。”又过了会，任笑云身上觉出一股热气，有如身旁放了四五个大火炉一般。他知道这时只能忍，渐渐的，那热气越来越盛，四肢百骸几乎要给熔化了一般。任笑云心下暗骂：“狗屁仙境美景，这么热岂不是要把老子烤化了！”
殊不知他觉得酷热无比，一旁的解元山却只见他身上冒出阵阵冷气，在这六月天里立在他身旁仍觉森寒逼人，那往人身上飞扑的蚊虫给这股阴寒一逼，竟退出三人数尺之远，再过片刻，又见任笑云头上身上竟凝了一层霜气，其白如雪。饶是解元山见多识广，也不禁啧啧称奇。
任笑云更觉体内咯咯作响，似乎是三百六十五颗骨头全给烤化了烧烂了。
耳旁沈炼石一声低吼：“这是真气易骨洗髓之象，得意时莫贪恋，难受时也莫埋怨！”任笑云在心内呸了一声，暗道：管他是冷是热，老子统统不管就是。这么想着，人却一下子就静定下来，耳畔嗡嗡不已的野蚊滋扰竟也慢慢稀少了。数息之后，忽然间他整个人似乎是一下子跨入了一个极静极静的境地，便连自己的呼吸之声也悄然不闻。
再过多时，身上的那股热意开始淡了、散了，换之而起的是一团清凉之气，虽是苦夏，这清凉一升，竟也如沐浴春风一般自在舒畅。任笑云不知自己已得了修行人苦求数十年而不得的“轻安”之象，一低头，陡然间瞧见自己的身子仿佛变得透明了一般，体内心肝脾肺、乃至筋脉血络竟全历历在目。他知道这时只怕是沈炼石所说的诸般幻境了，当下依着沈炼石所教，不闻不问的将意思沉如丹田。
眼前奇景缥缈，彩光闪烁，诸般幻境层出不穷，而身上的暖凉之感也交替而现，渐渐的任笑云就有些把持不住了。
一旁的解元山凑近前，借着淡淡月光，只见任笑云脸上忽喜忽悲，神色变幻极快，知道这时任笑云正自天人交战之时，成败只怕就是他一念之间，旁人谁也帮他不得。
而这时任笑云眼前所见，却是仪态万千的唤晴正自偎依而来，但见唤晴此刻泪眼婆娑，隐含千言万语，雪肤凝香，恍如天妃仙子，当真是千娇百媚，吸魂荡魄。他虽知这必是幻象，但那泪真真切切的滴在身上，那香也是真真切切的飘入鼻中。任笑云疑惑了，这也是幻么，明明是真的。任笑云忽然生出一个念头，即便是幻，自己就留在这幻中不起又如何，虚幻之美岂不胜过真实之苦百倍千倍？
这念头只电光石火般在他脑中一闪，唤晴的样子就又真切了数倍，娇媚万状的缠身上来。这时他眼中所见、耳中所闻无非唤晴了。
但任笑云转念又想：“那真正的唤晴呢？若是她要来寻我又当如何，那沈老头呢，人家可是拼了老命的为自己导气行功呀！人家拿自己当大丈夫看待，自己却象一个傻子一般要沉在梦里不醒！嘿嘿，若是个大丈夫，便该当真刀真枪的淌汗流血，决不当贪恋这些虚幻的温柔之乡！”灵念一闪，他在心内狠狠的呸了一声，那幻果然登时破碎在一片光中。
沈炼石这导气之法源出道家，依人周天之循环顺势导引，只能从任笑云的呼吸之状揣测其行功的进境，适才见他呼吸急迫，便知他必是着相，但轻声提醒多次，任笑云只是不理。沈炼石倒是急出了一身大汗。这时见他气息如常，沈炼石不禁长出了一口气。
哪知幻境刚退，耳畔忽然响起风雷之声。这声音初时隐隐的，后来竟越来越大，一阵滚滚的雷声就轰轰的在耳朵边响起，眼前更有一团金光闪烁。任笑云心内有些害怕：他奶奶的，这是不是天上的雷公拿老子当妖精来劈了。
一念未决，那雷声哄然一响，从耳后直转到顶门，直落了下来。任笑云浑身一振，忍不住睁开了眼来。身后的沈炼石声音低沉了许多：“好小子，你……终于成了！”
任笑云才知道自己还没有给雷劈死，却觉身上湿漉漉的，竟然已经汗透衣衫了，抬起头来，却见一轮皓月早在天心凝着了。
那月亮透透亮亮的，顶上树叶的阴影是一片斑斑驳驳的黑，那黑又有许多巨大的空隙，透出一片一片瓦蓝的天空。那样清那样明的月光就从这一片片枝杈的空隙中倾洒下来，在这片林子地上铺了一层空明清凉的银。任笑云忽然觉得这一刻竟是如此美好，这天、这月、这风、这林，生下来头一次觉得天地万物是如此可爱。他长长的伸了一个懒腰，只觉得全身劲气弥漫，说不出的疏爽自在。
他转过身来，身后的沈炼石仰身倚在一棵大树上，却是汗出如雨。
任笑云望着那张满是关切的脸，心内一热：“沈老头，可是辛苦你了！只是刚才我的耳头里面直打雷，一声比一声大，还以为自己要给雷劈死了。”沈炼石嘿了一声：“这就是吕祖在他的百字丹经中所说的‘普化一声雷，白云朝顶上！’，旁人修行半生，也不曾达到这等境地。想不到，你竟能化祸为福……”解元山动容道：“普化一声雷，白云朝顶上！这么说，笑云身上的诸脉已通了？”
沈炼石点头不答，脸上却痴痴的，似是苦苦思索什么难决之事。
解元山只道他适才运功过久，精力耗损过剧，便也不再发问。任笑云却忍不住低声问：“沈老头，你没事吧？”沈炼石沉了片刻，才喃喃道：“唉，这就是命吧！这就是命吧！”嘴上这么说着，脸上却跃出一股无比欢畅的光，忽然仰起头来哈哈大笑。
任笑云见他欣喜若狂，心内倒有些害怕：“这老头子累坏了，可莫要累疯了！”沈炼石却坐起身来，收住笑声，紧盯着他道：“笑云，你跪下磕头拜师吧，当初你拼死救得老夫出狱，我就有收你为徒之念。自打星寒那孩子犯了驴脾气，不辞而别之后，我就说今生不收徒弟了。呵呵，今日老夫却要破了这个例，再收一个关门弟子！”
解元山闻言喜道：“好好，恭喜沈先生得收高徒，”又转向任笑云道：“笑云，还不快快磕头，若是迟了，沈先生改了主意，你可要悔之莫及呀。”
任笑云却愣住了，沉了半刻，才摇了摇头：“别、别，沈老头，我可不想拜什么师父！”沈炼石原以为任笑云听了自己要收他为徒定然要欢喜无比，哪知任笑云竟说出这等话来。他一愣，才吹胡子瞪眼睛的道：“怎么，放眼江湖，要拜老夫为师的只怕是成千上万，你这小子怎地倒不识抬举？”解元山也道：“笑云，能做刀圣弟子，实是天下习武人梦寐以求之事，你可不要胡涂！”
任笑云苦笑道：“我、我虽然也好玩刀，但是那些高深武功，我却学不来！”沈炼石耐着性子道：“笑云，这时你的内力虽不能说震古烁今，却也独步天下了。我已传过你运使之法，过不了多时你就能习练‘观澜九势’。用不了多久，你便是天下数一数二的大高手！”解元山脸上也忍不住跃出一阵羡慕之色：“嘿，笑云，你可真是个福将。听说沈老的观澜九势素不传人。这等美事，可是打着灯笼也找不到。”
任笑云笑得甚是尴尬：“这个、这个，我瞧作天下数一数二的大高手也没什么好。这个什么观澜九势您还是传给夏星寒吧！”沈、解二人闻言忍不住对望一眼，均觉这任笑云真是不可理喻。
第七章、铁马金戈拼狭路（2）
“笑云，”沈炼石忍不住长叹一声，“实不相瞒，老夫平生所学，一为‘心月刀法’，一为‘观澜九势’。其中心月刀法固然神妙，但老夫得享刀圣之名，还是倚仗观澜九势。只是我伤心国事，平生罕收弟子。唤晴明为弟子，其实只是养女，她生性聪颖，但终究是个女子，所成也就有限。夏星寒资质、根骨俱是上佳之选，只是他心性偏于轻急好进，可观澜九势于内气运使所求甚高，以他的修为，若要习练观澜九势，怎么说也要八年以后，”说着缓缓垂下头来，“一年半前，星寒求我传他这门刀法，不惜在雪地上跪了一整天。我终究是没答应他。这孩子也倔，就不辞而别！”虽然夏星寒已经二十来岁了，可沈炼石提起他时，总喜欢说“这孩子”。
他抬起头来，眼中凝满一种岁月积淀的沧桑无奈：“本派百十年来，因内力不足，妄练观澜九势而至走火入魔者代不乏人。知子莫若父，星寒这孩子眼高于顶，若是传他刀法，他必然不顾艰难的勉力求进，那样就是害了他呀！”解元山道：“不错，越是高深武功，对弟子的资质求之越高。家师的惊雷刀法就是太过刚猛，我们五个弟子皆无法以单刀施展，迫不得已才易单为双，更将兵刃换作了鞭、戟之物。家师曾和我们谈及天下刀法，说道若论刚猛犀利，当以他老人家的惊雷刀法为最，但若说精妙圆融，却还是沈公的观澜九势！”沈炼石又道：“你们可知郑凌风为何这般恨我不死？”二人全摇了摇头。沈炼石的眼神霍然有些落拓感伤，似乎想起了什么伤怀之事：“郑凌风么，未做青蚨帮主之前曾和我待了一年有余……”二人听得沈炼石居然和郑凌风相处一年，全有些吃惊，解元山当先道：“刀圣剑帝若是在一起推敲武功，倒也是武林中一段佳话！”沈炼石的语气却有些不堪回首：“那时候咱们还年轻，哪里称得上什么刀圣剑帝？只是那时我的观澜九势已有小成，他的焚天剑法才刚刚登堂入室。每一次印证武功，他总是敌不过我的观澜九势！后来么，生出一番大的变故，我们就翻了脸啦……”他说着一叹，“虽然过去了二十多年，郑凌风一想起我来还是心有余悸，只因这观澜九势或许是克制焚天剑法的唯一武功！”两个人说着都将目光凝向任笑云，解元山脸上也是一阵的跃跃欲试：“笑云，连剑帝都畏惧的刀法，你可是不能不学呀。”任笑云给那两道目光盯着，觉得自己实在是做了天下第一等的蠢事，他勉力笑了一笑：“沈老先生，我也实不相瞒，我、我根本就不想学什么精妙无比的刀法、做什么举世无双的高手，我……”这么说实在有些丢人，但任笑云咬咬牙，还是接着说下去，“我只好每日里吃饱了饭，找几个人斗斗鸡，喝喝茶什么的。”解元山咳嗽一声，还待言语，沈炼石却不耐烦了，一摆手：“罢了罢了，万事还是一个缘法。这事以后再说吧。”任笑云如释重负，脸上愁云顿散，聚满一片笑意：“是、是，咱们现在身处险地，这些婆婆妈妈之事，还是以后再说。现下逃命要紧！”沈、解二人听他竟将拜师学艺说成是“婆婆妈妈之事”，忍不住又对望一眼，均是苦笑摇头。
三人知道真人府元气大伤，一时倒不足为惧，便在树下睡了。天明时分，解元山在山内猎了几只山鸡，三人坐下来在火上边烤边吃。
任笑云吃得津津有味，见沈炼石神情凝重，只道他还恼自己不肯拜师之事，便不住嬉皮笑脸的斗他一笑，但沈炼石总是冷着脸懒得搭理他。解元山道：“沈老，您是不是担心公子一行？”沈炼石才一叹：“他们不过是一群娃娃，要应付的人却是郑凌风、陆九霄、金秋影这等人物，怎不令人担忧。”解元山道：“先生勿忧，阎东来一退，天下都只道曾公子和沈炼石已经逃入了真人府。金秋影只怕也会给咱们引来。”任笑云也笑：“真人府给咱们闹了个底儿朝天，金秋影怎会不来？”沈炼石忧色一解：“用不了多久，‘六不铁卫’金秋影便会率人而来，这一次锦衣卫、青蚨帮该是尽出高手了吧？但愿唤晴他们能如愿护送军饷到鸣凤山。”任笑云苦着脸道：“还要打？”沈炼石笑道：“莫怕，你虽未拜师学刀，但仗着一身内功，跑起来还是没人追得上的。”站起身来，当先翻身上马，道：“走吧，咱们这一路夺回了《定边七策》和披云刀，可以说是称心如意了。不知唤晴、星寒他们如何了，到得石井集便见分晓了。”任笑云听了这话，想起唤晴同样身处险境，心又是一沉：“不错，唤晴，唤晴，你又在何处，此时心里面是不是也想着我任笑云？”他怕给沈炼石瞧出心思，便装作举头望天，却见那天却给一团狰狞的云气遮住了，山脚下一片沉暗暗的。解元山在马上拔起身来，打趣说：“咱们伤了真人，只怕要老天要连降他几天的暴雨了。”
曾淳、唤晴和夏星寒汇同莫老妹子和邓烈虹、梅道人随着聚合五岳中的袁青山、桂寒山西下妙峰山，穿过西山，行了多日，便入了桃花镇。
好在奔行多日真的没有遇上追兵，曾淳的伤在梅道人精心调理之下便渐趋痊愈。桃花镇中正有聚合堂的一处堂口，众人依袁青山所说换了身上装束。袁青山扮作了富家公子，唤晴和曾淳装作他的贴身小厮。夏星寒和桂寒山则扮作了一对客商在后相护，莫老妹子和邓烈虹却装成一对行走江湖的夫妇不紧不慢的在一旁缀着，梅道人仗着轻功卓越，扮作一个寒酸老儒当先探路。
几个人分作四对，前后呼应着一路径向西行。 第七章、铁马金戈拼狭路（3）
一路上，唤晴的眼睛一直不再瞅身旁的曾淳，往日朝思暮想的曾淳此刻就在身旁，她可以真真切切的呼吸到他的气息；但这时的唤晴却明白了什么叫咫尺天涯。她暗暗对自己说：“唤晴，若是一个梦，你也该醒了。”
“唤晴，你瘦了！”身旁的曾淳忽然低声说了一句话。唤晴的心一颤：“这是他和我说的第一句话呀！”蓦然间她觉得自己的眼圈有些发红，她急忙一笑：“这样的天下，谁又不瘦？” 脸上却给曾淳的灼热的目光扰出一片轻霞，她依然不敢看他，只是心中暗恨自己的不争气。
“说得好，奸佞当权，忠良蒙冤，哪个正义之士不夙夜叹息！” 好在这时身旁的袁青山却抚掌一叹：“家师时常以‘天下国之身之家之’的道理教诲我等。当今蒙古鞑子在北边劫掠，倭寇在南边侵扰，京师中又有大奸严嵩掌权，禁中有陶真君惑主，天下积弱不振这许多年，家师常在中宵肃立，说道再不鼎故革新，不出两年，只怕咱大明便会又有土木之变那样的大祸降临了！”
唤晴知道“土木之变”是英宗之时因英宗好大喜功，致为蒙骑劫掠、羁押一年有余的国耻，此时听他说得沉重如此，心下也是一紧。
曾淳忽道：“袁兄，小弟只是和尊师有匆匆数面之缘，但何堂主的风采好生叫我仰慕。天下传言何先生目视云汉，不羁名教，有掀翻天地之气，所言所为多是前不见古人，后不见来者的行径。却不知何先生为什么创建聚合堂？”三人知道古道无人，便信口言谈起来。
袁青山道：“家师虽然少负异才，却一直仰慕儒家阳明先生之学，后来投至阳明先生的再传弟子门下参悟心学。《大学》中曾云修齐治平之道，先生以为治国平天下当从齐家开始，便创建聚合堂，以堂为家，以家振国。”
曾淳听了，却慨然一叹，又问：“听说何堂主行事处处出人意表，甚至……君臣、父子、师友、昆弟和夫妇这五伦之中，先生只认师友这一伦，不知是也不是？”。袁青山将脸一端，那一张国字脸就更显得肃穆异常：“家师常说，人之所以为人，就在于朋友之间的仁义交往，否则便与禽兽无异。五伦之中除了师友之外，其他的四伦或匹、或昵、或凌、或援，皆不合理。所以聚合堂中除了师尊，人人都是亲如兄弟。”
唤晴听袁青山这么一说，忍不住吐了一下舌头，暗道：“人伦有五，这位聚合堂主竟舍其四，这等特立独行只怕真是前无古人、后无来者了！”袁青山却一眼瞥见了唤晴的神情，那张四四方方的红脸又紧了一紧，道：“咱们也知道江湖之中多有人以家师为怪人，即便是受他恩惠之人也看不懂他的行径。至于书生儒者更视家师为离经叛道之辈。宋儒说要‘无欲’，家师便提出‘育欲’，以为无欲非孔孟之旨，人便该有所欲，却要所节！儒家都轻贱农工商贾，家师却道农工商贾皆可为君子为圣人！嘿嘿，这等天下大公的至道又岂是那些腐儒所能领悟的？”
唤晴向来跟随沈炼石，后又随曾铣，这二人的学问皆尊正统儒家，此时听了袁青山所说的都是自己闻所未闻的道理，虽觉得不合正理，但仔细一想却又辩驳不倒，忍不住幽幽道：“唤晴浅薄，袁大哥莫要见笑，小妹这时才知道什么叫‘遗世而独立’了，何堂主当真是个超世迈俗的大英雄。”
曾淳却嘿了一声：“只是人在世间，越是超世迈俗，越是痛苦无比。嘿，袁公本为百年计，晁错翻罹七国冤！”唤晴知他必是想起了蒙冤而死的大帅曾铣，那一句诗正是曾铣临刑前所吟，她的眼圈不由一红，也喃喃念了一声：“袁公本为百年计，晁错翻罹七国冤！”袁青山浓眉一轩：“曾公子，家师曾说，当世令他佩服的人不多，令尊却是其中一个。他曾将八个字来评价令尊。”
曾淳双眉紧锁，没有说话，唤晴倒抢着问：“哪八个字？”袁青山道：“大仁大勇，孤忠奇智！”曾淳嘴里喃喃地：“何谓孤忠？”袁青山道：“本为仁臣，不遇明主，就是孤忠！”曾淳愣了一愣，半晌才仰起头来，苍苍凉凉的一笑：“好一个孤忠，斯人独憔悴，举世无人知。这不是‘孤’是什么？”唤晴听了这笑声，心里更是一酸。
袁青山目光一热，紧紧盯住了曾淳那一张有些清瘦的脸庞，缓缓道：“公子，咱们都知道！”曾淳一震，袁青山又道：“你父子受了大冤，此时难免对家国伤心。但此时国势衰微，强敌环伺，却不是咱们自怨自恨的时候！”曾淳也紧盯他，目光忽冷忽沸。袁青山一字字的道：“公子，若是大帅泉下有知，最想你要干的是什么？”
曾淳若遭雷击，沉声道：“是军饷，家父最惦念的还是营中的那些吃了上顿没有下顿的兄弟们！”袁青山嘿嘿的笑了：“戍边之军粮草接济不上，甚至有人衣不遮体。咱们这时就该当想方设法，将军饷送至军中，不要落入严嵩、陆九霄之流手中。这才是大帅遗愿！”
曾淳笑了一笑，说了声是，眼中却有泪迸出。
出桃花镇再向西行，便渐有塞上的凉爽之意，这一日正行之间，便见了前面一条水流湍急的大河。梅道人指指点点的道：“前面那河便是无定河了。嘿嘿，这河水最多黄沙，也如黄河一般迁徙不定，就有了无定河这个称呼。”唤晴喃喃道：“无定河，那句诗中说的‘可怜无定河边骨，俱是春闺梦里人’，就是这地方罢？”梅道人点头道：“此处古时地近边疆，向来争战不断。嘿嘿，古来争战几人还呀！”说话之间，后面的邓烈虹和莫老妹子几人也趁着天色沉暗，陆续赶来了。
众人在暮色中顺着无定河疾行数里，便见了前面一片郁郁蓊蓊的林子。曾淳忽然止住了步子，凝立在林子前那沉郁的天地间，痴望着西天的残霞，一动不动，有如一团礁石。“那天也是这样的暮色，”他喃喃说着，仰起头，“满天的夕阳便象是天在滴血。就在这里，那一场苦战呀！”
众人知道他说得是三月之前，他押送军饷去河套，途中闻听大帅遭陷，便将军饷就地掩埋，率人赴京师鸣冤，途径此地时遭一群蒙面高手伏击。一场血战，随行的聚合堂风雷十八骑皆遇难，只他一人侥幸得脱，但赴京之后，也落入陆九霄的锦衣卫手中，直到沈炼石冒死将他救出。
袁青山的眼上也蒙了一层雾：“事后聚合堂得知讯息，咱兄弟星夜赶来，却只见遍地的血污和十八具尸身！”曾淳长吸了一口气：“可他们本来都是大好男儿，都是一腔热血呀……敌人太强，”他哽咽起来，“又是乘着暮色动的黑手……袁大哥，众兄弟的合冢在哪里，咱们定要去祭奠一下！”
袁青山叹一口气，当先领路。穿过那林子，便瞧见了林子中央拱护着的一片平地，其中有大冢微微隆起，冢前一块石碑昂然高耸，上面只红灿灿的写着“碧血”两个字。唤晴见那字意气纵横，如啸如怒，不禁赞道：“好字，袁大哥，这是你的字吧？”袁青山摇头道：“这是家师的字！他老人家赶来之后，这石碑刚立上，他就写下了这字，然后竟然立在碑前……半日不语。”这汉子说着，眼中也淌下两行泪来。
众人环立碑前，黯然不语。林中就是一片肃穆。
忽然有一簇飞鸟骤然四飞，惊鸣起落，在这一片冷静的林子中这叫声就显得异常响亮。
梅道人道：“有埋伏！”刷的一箭，伴着这一喝裂空射来。
袁青山的如意钩一挑，那箭铮然一响，变向之后余势不衰，竟直没入一棵古树之内。“是金秋影！”唤晴只听得这箭的破空之声，就知道是金秋影到了。众人心内全是一惊，有沈炼石、任笑云做掩护，自己这一路相安无事，但该来的终究是要来的！而原以为到的或许是青蚨帮的余孽，却想不到是金秋影亲至。
却见林子边上那些高可及人的葱葱青草象是给一只无形的巨手拨动了，分向两旁散开，一人缓步而出，精瘦细长的身子，眼窝深陷的病脸，正是金秋影。唤晴掣出晓红刀，和袁青山护住了曾淳，众人游目四顾，却见金秋影身旁并无旁人。
但金秋影单人独剑、成竹在胸的一股气势，倒更叫人心下生寒。袁青山先笑了：“金爷这是玩的什么把戏？精兵强将藏于何处？”
金秋影却不言语，径自走到碑前，恭恭敬敬的一揖到地。邓烈虹早耐不住性子了，大叫道：“金秋影，你这鹰爪子何必在这里假惺惺的猫哭耗子！”金秋影却不理他，径自三揖，才肃然道：“不管怎样，死的人都是为大明洒的一腔碧血，”又将一张干瘦的黄脸缓缓转向众人，“其实金某心中于曾大帅、何堂主诸人向来敬佩得紧，只是迫不得已奉命追击诸位，刀剑无眼，若有人死在金某剑下，金某也必会在灵前三揖。”
邓烈虹的火眼早起了血丝，怪叫声中，双手一抖，腰间的盘蛇软枪怪蟒一般跃起，直扎向金秋影咽喉。他性如烈火，那枪却是正宗的武当功夫，一杆枪笔直如线的直送到金秋影身前半尺之处，陡然凝住。
“姓金的，你若死了，老子决不会在你坟前作揖，拔剑！”邓烈虹的声若雷震，那枪却分毫不颤，倒似是铸在空中一般。金秋影一笑：“对付邓兄，也不必拔剑了！”蓦地探手一抓，径自抓向枪杆。
邓烈虹一声大喝，那枪灵蛇一般缩了回去，随即一吐，仍是扎向他的咽喉，只不过这一次快如电击。金秋影左掌一拨，“推窗望月”，将那枪直推了出去，右掌轻飘飘的拍向他眉心。邓烈虹见这一击看似平平无奇，自己偏偏就无从招架，情急之下，厉声一啸，撤枪退开。
唤晴秀眉一蹙，叫道：“大伙齐上，先斩了这狗贼！”当先扑上，刀势灵幻，直斩金秋影脖子。当的一声，金秋影的将腰间的剑连着鞘一起迎上，鞘刀相交，一股大力荡出，直震得唤晴玉手微麻。
曾淳忽然双目一张：“大家不要缠斗，只怕大队人马就在后面。”一句话点醒梦中人，金秋影轻功卓绝，必是先自赶到，竟要以绝世剑法缠住众人。袁青山一拉曾淳之手：“你们退，我断后！”
“且慢，袁兄，还是你退！”说话的却是夏星寒。他一句话说完，一刀如电，已经刺了过去。这一刀轻灵如剑，金秋影登时一窘，只得长剑出鞘，呛的一声，在他刀上一点，随即人如大雁般掠起，刷刷两剑，将唤晴和邓烈虹逼得退开数步。
桂寒山忽地振臂高呼：“不要斗了，莫中了金秋影的诡计。”唤晴一回头，却见影影绰绰四周竟有无数缇骑的影子闪了过来，西南处更是烟尘滚滚，也不知有多少兵马杀了过来，她心中一惊：“金秋影果然诡计多端，先一个人缠住我们，再派出大队人马将四周围住。”莫老妹子嘶声叫道：“鹰爪子还没围上咱们，这里有缺口！”众人随她指的方向望去，果见西北方向空荡荡的，还没有锦衣卫包抄过来。
袁青山叫道：“大伙向西北先退！”邓烈虹闻声也将大枪一抖，叫道：“唤晴，咱们改日再和姓金的公公平平打一仗！”挽了个斗大的枪花，护着唤晴向西北退去。
“且慢！”曾淳忽然一声断喝，“万万不可退向西北！”
桂寒山向来冲在最前，闻声急忙回头：“公子，何事？”曾淳虎目喷火：“西北必然有伏！”他扬手拔出剑来，向西南一指：“向这里冲！”西南烟尘涌动，马嘶人喊，也不知黑林之中密布了多少人手，众人听他如此说，一时倒有些疑惑。桂寒山将冲上来的两个锦衣卫挑翻在地，急喝道：“那里只怕不成！”
袁青山素知曾淳之能，叫道：“大伙听公子的！”双钩霍霍，当先冲向西南。
唤晴和邓烈虹已经退开，但夏星寒刀光霍霍，兀自苦斗金秋影。激战之中的金秋影听了曾淳的呼喝，心内一惊：“当真是将门虎子，我原想逼他们退向西北，在无定河边以‘青蚨四邪神’的埋伏一阵而胜，不料却被曾淳喝破！”
眼见众人退向他兵力最弱的西南方向，不由心下焦躁万分，但这时夏星寒的刀正如一条努龙一般紧紧缠着他。这是二人第二次交手，虽只匆匆换了几招，金秋影已觉出夏星寒身上的凛冽杀气。
第七章、铁马金戈拼狭路（4）
西南果然最弱，袁青山的如意钩幻出道道青芒，几个锦衣卫当者立毙，众人随他冲出了林子，才瞧见十余名兵士正在林后的一片空地上纵马奔驰，每匹马后都拖着一捆树枝。桂寒山哈哈大笑：“多谢你们送马来！”急冲而前。两个锦衣卫不识好歹，纵马前来擒他，给他一戟一个，自马上挑落马下。
唤晴、曾淳众人各展兵刃，片刻之间将十余名锦衣卫斩杀在地。后面喊杀阵阵，却是别处的锦衣卫已向这里杀来。众人抢了几匹战马，邓烈虹长枪抖动，将余下的马都拍折了马腿，战马哀嘶之中，众人已经拼力杀出。
夏星寒独对金秋影。
金秋影这时务求速胜，悲秋剑法施展开来，当真有如疾风狂飙，将夏星寒团团围住。夏星寒的双唇紧抿，陡现劣势，他刀上的劲气竟是不减反增，心月刀法本来长于灵动，但这时他使来却刚猛无比。激战之中，夏星寒挥出刀化出一式“风梳亭前柳”，斩向金秋影的左肩。金秋影脚下一滑，眼见他这招使得稍老，长剑斜斜一挑，“平林漠漠”轻飘飘的刺向夏星寒的腿上环跳穴。这一剑劲势老道，兼攻带守，此剑一出，夏星寒势必退步回刀，如此一来他的形势便会更窘。
哪知夏星寒竟然不退，低啸声中，刀光闪烁，那式“风梳亭前柳”依然锐不可当地劈向金秋影的左肩。这一势形如拼命，若金秋影不撤剑，便是两败俱伤之势。
蓦然间，一道红光斜飞而来，直斫向金秋影的左颈。
这红光劲急如电，偏偏无声无息，金秋影待得发觉，几乎避无可避，也是他一身软硬功夫均已炉火纯青，在两大高手夹击之中，拼命的一势“燕穿帘”，身子斜斜飞出。那红光在他头上一粘而回，金秋影的一头长发已经狼狈不堪的散了开来，却是给那刀割断了头上的束发逍遥巾。
这时袁青山已经纵马杀回，将一匹空马直带到夏星寒身前，喝道：“上马！”两匹马已经呼啸而去，金秋影才瞧清了林边马上的那一束俏影，虽然扮作一个青衣小厮，依然婀娜清丽，正是唤晴。
那把晓红刀又飞回她的手中，一抹淡若白莲的笑意在她脸上绽开：“金叔叔，这是还你上次对我的暗算！”金秋影才想起，以前在沈炼石处见到她时，她却是叫过自己“金叔叔”的，心内不知怎地又升起一阵怅然若失之感。
唤晴却一转马头，和袁、夏二人急向西南冲出。三人刀钩并举，趁着金秋影惊魂未定之时，砍得一众锦衣卫东倒西歪，便纵马逃出。
刚冲出树林，身后就传来金秋影气急败坏的啸声，这声音尖锐细长，倒像是呼唤同道。果然只闻一道啸声响自西北，悠长响亮的直撞了过来，随即又有两声长啸自东南传来，显是与金秋影遥相呼应。
唤晴听得这三声长啸一声比一声高亢，一声比一声悠长，显是发啸之人功力深不可测，不由脸上变色：“西北果然伏了高手！” “听声音是两个男的，一个女的，”袁青山的眼中蓦然闪过一丝忧色：“快走！是青蚨帮中的四邪神！”
三人纵马疾驰，夏星寒在马上兀自不时回首，见后面林深壑静，一时却不见追兵袭来。唤晴才想起来问：“早听说青蚨帮有‘清奇古秀’四邪神，却不知道是什么来路？”袁青山点头道：“青蚨帮内分四门，却以破阵门中高手最众，破阵门中的四邪神为二男二女，男的是钟舟奇和江流古，女的便是玉盈秀和水若清。这四人么，各有奇能，放在江湖中么，均可开宗立派，却给郑凌风卑辞厚礼请出来为他坐镇破阵门。”
袁青山说话一句一顿，桂寒山性子最急，抢着道：“四人之中以钟舟奇武功最高，而这人也如他的名字一般，奇怪无比，据说他是一年之前才入青蚨帮的，什么来历谁也不知，只知他的刀法怪极狠极，全然不似中原武功！”
这时三人已经追上了梅道人和曾淳几个。梅道人见闻广博，听了清奇古秀四邪神的名头也不禁眉峰紧皱，摇头晃脑的道：“钟舟奇确实不是汉人，有人说他是蒙古人，还有人说他那刀太长太怪，只怕是苗人！”桂寒山点头道：“这人性情残暴，号称‘一出手必见死’，聚合堂折在他刀下的人不少，师尊早有除他之意，只是寻了多日也未遇到。”
梅道人又道：“江流古好奇门遁甲之术，性子也是高傲得紧，在破阵门中出手最少，却曾经凭着那一手布阵奇术，困死了峨嵋派号称百年一遇的高手——隐山大师。”莫老妹子和峨嵋有些渊源，听了之后，脸上横肉抖了一抖，骂了一声：“天杀的，这么些邪门歪道都该一刀刀的斩尽杀绝。”
梅道人的小眼一瞪：“人是男的凶，鬼是女的厉！古、奇二人也就罢了，最让老道头疼的是那两个女鬼！那个玉盈秀善于易容，到底长得什么样子，擅长什么功夫，却是谁也不曾见过。只知道她似乎是个女的，四邪神中还是以她最难应付，据说她的易容之术委实到了出神入化的境界，乔装起来，男女老幼，无有不肖！”桂寒山点头道：“这玉盈秀常常装扮成仇家的子弟、妻妾，伺机下手。与青蚨帮作对的帮派首领死于她手的可是不少，而死后还不知是谁下的毒手。”
邓烈虹拧枪在马上一拍，叹道：“这可真是防不胜防了！今日来的只怕就是钟舟奇、江流古和玉盈秀三人。”
唤晴秀眉一挑：“奇、古、秀都有了，那个清呢？
梅道人沉沉一叹：“水若清！此女使毒的功夫只怕已胜过了当今百药门的掌门鱼贯老，郑凌风曾送她一句诗‘绝色掩今古，杀人不闻声’，上一句说她貌美如花，后一句便赞她的使毒功夫了。”袁青山嘿嘿的笑着：“更让人头疼的是这毒妇机诈百出，咱们聚合堂几次和青蚨帮交手，都不能占得半点便宜，便是因这水若清之故。听说郑凌风一来被她的美色所迷，将破阵门交她执掌，却又忌惮她心计太多，郑凌风的原配死了已经四五年了，还是迟迟不肯将这水若清扶正做帮主夫人。”
邓烈虹听了最后这句话，忍不住哈哈大笑：“这就叫做阎王怕判官，判官防小鬼！”几人皆笑。唤晴也跟着掩口一笑，心内却忍不住想：“我也不要他让我做他夫人，只是让他和我多说几句话！”就悄悄向曾淳望去，暮色中映入眼内的是一张浅淡笑容下忧色重重的脸，她的心内微震：“他受伤太多太重了，一个人怎么担得起这么多的愁和恨！”陡觉身旁劲风阵阵，却是一直和唤晴并鞍而驰的夏星寒忽然打马如飞，向前去了。
曾淳忽然回头叫道：“大夥加紧些，一个时辰之后咱们就该到乱石林了。”桂寒山素来是火爆脾气，闻言忙催马向前，道：“曾公子，到了乱石林便怎样？”曾淳道：“那里地势诡奇，乱石成林，怪树丛生，当初家父曾和我来过这里。家父说此处是造化奇功、天然成阵，后来曾派兵来此又添了许多变换，在那里练兵多日。”
莫老妹子在马上回头望了望，骂道：“后面一点动静也没有，天杀的越是这样，就越是让姑奶奶放心不下！”邓烈虹举头望了望沉沉的暮色，嘟囔道：“肚子饿得前心贴后心了，再过一个时辰只怕就要饿昏啦。”梅道人在他马上疾抽了一鞭：“就听公子的，一个时辰后到乱石林打尖，难道还真就饿死你不成？”
第八章 柳乱风疾悲歌绝（1）
残红如血。
遥遥的，众人已瞧见了暮色中那一片片一丛丛怪模怪样的老树，黑压压的兀立在一片凄艳的残霞中。又有两柱怪石怒立向天，那石并不高，只较老树高出几尺，但衬着那丛丛怪树，就显得有些诡谲怪异。远远望去，一抹红霞似是挂在了那两峰怪石上，直映得那石顶血红一片，看上去狰狞无比。
奔到近前，那滴血的残霞已散，天终于沉了下来。这地方风大，晚风从那怪石的隙缝间窜出，在老树昏枝间川流不息，发出一声声长短不一的咆哮。这声音有的尖利如厉鬼长啸，有的低回如怨妇号哭，让人听了心里面戚戚的。邓烈虹道：“这乱石林果然地如其名，单这风声就能吓死人！”
曾淳纵马带路，一边分开那一束束冤鬼长发般随风怒摆的树枝，一边叫道：“大夥跟紧些，千万莫要走散了。这地方是风口，地势又最是杂乱，转过去就会好些。”唤晴就跟在他后面，绕过几根老树，唤晴忽然低叫了一声，曾淳急忙回身，一把抓住了她的手。
唤晴的手微微一挣，觉得他抓得也不紧，就挣出来了。她指了指那树下的惨白枯骨：“像是人的骨头！”曾淳打了一眼：“若是不识路径，便总是鬼打墙，转来转去的，就困死在这地方了。”唤晴只觉身上一阵发冷，只听曾淳又道：“旁边还有狼的骨头，怕是给野兽啃的。”
转过这片怪林，曾淳才勒住了马。这里虽是一片空地，风却小了许多，众人纷纷下马，都觉浑身酸懒，便在地上坐了。袁青山和桂寒山早将随身的干粮取出，分给众人。邓烈虹先将干粮胡乱塞在口内，狂嚼了几大口，便一下子仰面躺在了地上。
唤晴草草吃了几口，心里不知怎地觉得堵得慌，这些天都是，好像忽然间这个世界少了什么，觉得没滋没味的。这时忽然静下来，这种空寂之感就忽然强起来。她举头四望，那些老树也怪，这时全肃穆了下来，垂着昏乱的长发，黑暗中寂静的乱石林这时在唤晴眼内就别有一番诡异阴森。唤晴忽然想，如果这时任笑云在自己身边，必然会凑过来，嘻嘻哈哈的胡说什么吧，有他在倒是不寂寞了。
眼前就闪过任笑云的那张总是挂着几分顽皮笑意的脸，有几分清秀，又有几分真诚，和曾淳、夏星寒甚至袁青山他们相比，这张脸又是这样的简单。她的眼波一下子就温柔起来，心里也是一暖。
众人全不言语，抓住这稍纵即逝的空隙打坐休息。邓烈虹耐不住烦，将一片什么叶子含在嘴里呜呜咽咽的吹着。只吹得两声，就给梅道人劈手夺过，骂道：“想给那金秋影听到么？”邓烈虹一骨碌爬起，怒道：“老子来就是想和锦衣卫拼个死活，可不是丧家犬般的跑来跑去。”桂寒山听了这话，忍不住将双戟在地上重重一顿，叫道：“邓二叔说得在理，咱们聚合堂何时怕过旁人了。在这里的全是精兵强将，当真一拼，也未必就输给金秋影那狗贼。”
袁青山怒道：“五弟，你这火爆脾气何时能改，敌众我寡，就是杀了金秋影，咱们这些人也会死伤大半。”莫老妹子嚷嚷道：“袁大侠，咱们现在该到何处去，也总该有个算计吧？不成金秋影那天杀的追到西，咱们便逃到东，他追到东，咱们便逃到西！”
袁青山抹了一把汗，道：“这个……这个，自然不是。咱们……”他说话本来就慢，兼之素来鲠直而少谋，咱们到底如何，却一时想不出来，只得将眼睛瞅着曾淳。
“袁大哥说得不对，”曾淳开口了，他依然坐在地上，但这么冷冷的一发话，却自有一股威严，众人乱糟糟的声音登时静了下来。“咱们几个，根本杀不死金秋影！”他的声音似是透着不尽的倦怠。
桂寒山忍不住嚷起来：“曾公子，你也怕？”
“不错， 我怕！”众人不料曾淳真是这么说，就又是一静。曾淳站起身来：“我怕这些好兄弟好姐妹平白无故的折在这里。陆九霄和郑凌风有备而来。为灭聚合堂，他们只怕已经筹谋了大半年了吧。咱们却是仓卒应战，青蚨帮和锦衣卫高手如云，真若一拼，咱们眼下没有一分胜算。”
曾淳这时侃侃而谈，虽然说得不是什么锦囊妙计，却因多年行兵见阵，身上存了一股气势，几句话就将众人的火气压了下去。夏星寒素来生性高傲，眼内无人的，但见适才曾淳喝破金秋影之伏在先，以理服人在后，心里也不禁暗自佩服，当下沉声叫道： “曾公子，那咱们下一步如何行事？”曾淳倒向他一笑：“夏兄过谦，只怕心中早有算计了。”众人全向夏星寒看来，夏星寒只得一叹：“我只怕这乱石林阻不了多久！”
曾淳道：“不错，依我从前的合计，是先起出军饷，悄送鸣凤山。但想不到金秋影来得如此之快，只怕沈先生那里有变！”唤晴一仰头：“怎么，义父莫非有难？”
“那就难说得紧了，我只是猜测，咱们两路人马的行踪全都泄露了，”曾淳缓缓道，“大敌在后，咱们万万不能去动军饷。为今之计，还是速去联络沈先生和何堂主。”
他说着游目四顾：“乱石林方圆数十里，金秋影要围，无法调集这么多的人手，要攻，却一时破不了这石阵。所以此处却是最稳当的地方。今晚咱们且在此睡个安稳觉，过了今夜咱们就要兵分三路了。”
夏星寒听了却一皱眉：“曾公子，兵贵神速，咱们不如现在就动身。”曾淳一摇头：“夏兄，文武之道，一张一弛。此地是唯一咱们能睡个安稳觉的地方，只怕一出石阵，就处处荆棘了。”袁青山给夏星寒说得心里也拿不住主意：“这个……公子，乱石林果真能阻得住他们？”
曾淳笑了一笑：“当初家父曾说，这乱石林地势之奇，非但全出自天工，细看其中的丛丛怪树和矮石，又有许多人力之妙，不知是哪位奇人曾在此布阵。他为此翻查古籍、遍访宿耆，却始终也没查出这位奇人是谁，只知此人委实有巨子宗匠的手眼，调集天地灵气，竟能不着痕迹。后来家父于此练兵时，又多加了数重禁制，所以今日的乱石林实在是集天奇人妙于一身了。”
“这里面暗藏生死八门，必须明了二十四山方位和八卦、干支的会合刑冲，才能定得吉凶。适才咱们冲进来的地方是‘天机’方位。此门因时辰不同而可生可死，若识得路径，如咱们一般进而入辰门，便是生，否则入了其他七路便全是死，”曾淳说着一指东南，“东南‘摇光’处是唯一的生门。咱们明日便会从那里退出。只是那里聚土生气，狂风时作，就是常习阵法的人也不敢贸然从那里杀入。”
莫老妹子先笑了：“好，曾公子，你说的话我虽是一句也没听明白，可我却是死活听你的了。你说在这里歇息，我便在这里歇息。谁愿意走谁走！”说着一仰身，已经躺在了地上。桂寒山将双戟一合，也枕在了脑后：“我也跟莫老姑一般，听曾公子的。”
曾淳说金秋影决不敢深宵闯阵，大家也就没安排人手守夜。
众人早倦了，有的倚着磐石闭目养神，更多的就横七竖八地倒在地上和衣而眠。唤晴看到夏星寒横刀合目地倚在石旁，就走了过去，依在那方矮岩的另一端，低声问：“适才为何跟金秋影拼得那么凶？”夏星寒没睁眼，只是说：“不如意事常八九，可与言人无二三！” 她知道这位师兄平素寡言，其实内心骄傲得紧，这时听他言语如此的寂寞消沉，心下不禁一紧，一时不知说什么是好。
夏星寒却忽然问：“师妹，你……你当真是喜欢任笑云那小子？”唤晴这才想起那晚师兄那张凄惶愤激的脸，她定了一定，才道：“你知道我自幼爱和人赌气。我那晚心灰意冷的，实在是有些赌气。二来笑云平白无故的卷入这江湖纠纷之中，我欠他的实在太多……不过，”说到这里她的脸上一阵发烧，仰起头来，望着头顶浓浓的夜色，道：“不过这时候，我又着实有些牵挂他。”
夏星寒的身子一震，唤缇醯盟暮粑旨逼绕鹄础Ｋ攵运敌┦裁窗参炕埃床恢雍嗡灯稹３亮似蹋男呛叛銎鹜防矗嵘惶荆骸爸慌率Ω杆档枚裕业男宰悠保У段幢鼗崃烦删ゾ辰纭０ィ膊恢Ω杆先思以跹耍被角缧南乱怀粒谥腥此担骸笆Ω干窆ξ薜校挥惺碌摹！绷礁鋈吮悴辉偎祷啊？
地上没生篝火，天上又没月，夜黑得象墨，静得如一波古井。
一阵倦意袭来，唤晴就倚在那石上睡着了。朦朦胧胧的，唤晴看到一个人摇晃着走来，依稀是任笑云。唤晴一喜：“笑云，你怎么来了，义父呢？”任笑云还是那副嬉皮笑脸的德行：“好妹子，你见了老公也不说几句贴心话，便来问那沈老头子！”忽然一伸手，搂住了她的肩头。唤晴又羞又恼，偏偏那手抓得很紧，一时又挣扎不开，正焦急间，肩头一痛，就惊醒了。
抓自己肩的却是师兄夏星寒。她一惊，脸上一阵发烧，好像自己做的梦这时明明白白的写在了脸上，而且给师兄全看了个透。夏星寒却掩住了她的口，伸手向后一指。
唤晴顺着他手指之处望去，只见一个肥胖的身影在深夜中悄悄移动着，正是莫老妹子。唤晴心内一阵收紧，暗道，这莫老妹子所为当真是奇怪之极，莫非……
二人伏在石后全不动。只见莫老妹子走到一处的山岩之下，伸指向天，她手指上不知戴着一块什么东西，在黑沉沉的夜里依然闪着光。忽然之间，一抹黑影无声无息的从天上扑落，直落到她手上。
微微一沉，莫老妹子将手一扬，那物又霍然飞起。唤晴才依稀瞧清，那似是一只鹞子。
二人对望一眼，心内均是叫了一声，不好。便在此时，却听有人大喝了一声：“哈，老妹子，你果然有鬼呀！”一个人影跟着窜出，却是邓烈虹。
莫老妹子又惊又怒，但邓烈虹已经连喊带叫的逼到近前，莫老妹子把牙一咬，反手一掌便切了过去。二人以快打快，疾拆了数招，蓦然间邓烈虹大喝一声，双掌一振，莫老妹子腾腾腾连退数步，才拿桩站定。夏星寒怕她逃逸，身形晃动，已经挡住了莫老妹子的退路。这么一闹腾，众人全给惊醒了， 各自挺刃围上。
邓烈虹回手自腰间拔出盘蛇软枪来，怒喝道：“老妹子，你适才弄的什么鬼，从实招了吧！”莫老妹子退了一步，黑暗中看不清她脸上神色，只听她的声音嘶哑之极：“邓老二，你发的什么疯，老娘起来撒泡尿你也要盯着管管么？”邓烈虹骂道：“去你娘的十八代祖宗，撒尿怎么会招来一只大鸟？”
莫老妹子愤然不语，一双贼亮的眼在黑暗中灼灼闪烁，口鼻之间却发出困兽般的喘息之声。
“邓二叔，我来告诉你适才她在做什么，”走过来的却是曾淳，“她手上戴的是一只夜里也能发光的萤石指环。鹰雕飞禽视力最强，那必是一只罕见的颇喜夜出的夜鹰。指环虽是萤火之光，在夜里却能给一只驯养有素的夜鹰瞧得清清楚楚。乱石林挡的住金秋影，却挡不住飞禽。莫老姑，我猜你在鹰腿上必是绑了纸条，上面写的定是‘从东南杀入’吧！金秋影苦于入阵无门，得此讯息，定然如获至宝。”
莫老妹子听了这话，浑身一抖，终于干笑一声：“是又怎样，金大人的人马转瞬就至，各位还是乖乖就降，我给你们美言几句，大夥就少受些苦。”
曾淳却哼的一声冷笑：“莫老姑，你可知道我今夜为什么偏要在此歇息，还偏偏不派人守夜？”莫老妹子一愣，曾淳续道：“咱们从青田埔乔装出来，那是何等隐秘之事，为什么几日之后，金秋影就阴魂不散的追到？在碧血碑前我就知道，咱们这些人里只怕出了奸细，我在脑中将咱们这些人掂量了许多遍，依然想不透这奸细是谁，更想不透这奸细是如何与金秋影联络的。直到咱们马入乱石林时，我偶一回头，却瞧见莫老姑正回头望天，像是找寻什么东西。乱石林道路崎岖，所有的人全急着低头赶路，怎么莫老姑却有闲情逸致抬头看天？
“我那时脑中灵光一闪，忽然想起了莫老姑世居川北，最擅调鹰之术，莫非……呵呵，看来今晚这一步险棋是行得对了。”
莫老妹子嘶声叫道：“天杀的小畜生，一会儿金大人到了，看你还笑得起来！”曾淳还是冷笑：“莫老姑，我难道真会将乱石林的生门随口说出？东南处虚实难测，那地方的名字叫做‘尸气’，其实是最大的凶门。金秋影当真信了你的话，这一入就是九死一生了。”
众人听得曾淳如此一说，全松了一口气。桂寒山忍不住叫道：“曾公子，我桂寒山算是服了你，你这么漫不经心的一句话，非但揪出了奸细，还困住了金秋影。一箭双雕，妙计，妙计！”梅道人也摇头苦笑：“莫老妹子，原来你成了盗书的蒋干！”
莫老妹子的身子簌簌发抖，曾淳的话不紧不慢，却似一柄利剑击穿了她的信心。她身子一软，忍不住摊倒在地上，她将眼光转向邓烈虹：“邓二哥，求、求你了，看在老于的面上，就……饶了我这一回！”邓烈虹却将长枪重重一抖，厉声喝道：“莫老妹子，老子算是瞎了眼，枉自和你相识十年！你不想为死去的于四哥报仇，却昧着良心投了锦衣卫，做这祸国殃民的厂卫鹰犬！”
第八章 柳乱风疾悲歌绝（1）
残红如血。
遥遥的，众人已瞧见了暮色中那一片片一丛丛怪模怪样的老树，黑压压的兀立在一片凄艳的残霞中。又有两柱怪石怒立向天，那石并不高，只较老树高出几尺，但衬着那丛丛怪树，就显得有些诡谲怪异。远远望去，一抹红霞似是挂在了那两峰怪石上，直映得那石顶血红一片，看上去狰狞无比。
奔到近前，那滴血的残霞已散，天终于沉了下来。这地方风大，晚风从那怪石的隙缝间窜出，在老树昏枝间川流不息，发出一声声长短不一的咆哮。这声音有的尖利如厉鬼长啸，有的低回如怨妇号哭，让人听了心里面戚戚的。邓烈虹道：“这乱石林果然地如其名，单这风声就能吓死人！”
曾淳纵马带路，一边分开那一束束冤鬼长发般随风怒摆的树枝，一边叫道：“大夥跟紧些，千万莫要走散了。这地方是风口，地势又最是杂乱，转过去就会好些。”唤晴就跟在他后面，绕过几根老树，唤晴忽然低叫了一声，曾淳急忙回身，一把抓住了她的手。
唤晴的手微微一挣，觉得他抓得也不紧，就挣出来了。她指了指那树下的惨白枯骨：“像是人的骨头！”曾淳打了一眼：“若是不识路径，便总是鬼打墙，转来转去的，就困死在这地方了。”唤晴只觉身上一阵发冷，只听曾淳又道：“旁边还有狼的骨头，怕是给野兽啃的。”
转过这片怪林，曾淳才勒住了马。这里虽是一片空地，风却小了许多，众人纷纷下马，都觉浑身酸懒，便在地上坐了。袁青山和桂寒山早将随身的干粮取出，分给众人。邓烈虹先将干粮胡乱塞在口内，狂嚼了几大口，便一下子仰面躺在了地上。
唤晴草草吃了几口，心里不知怎地觉得堵得慌，这些天都是，好像忽然间这个世界少了什么，觉得没滋没味的。这时忽然静下来，这种空寂之感就忽然强起来。她举头四望，那些老树也怪，这时全肃穆了下来，垂着昏乱的长发，黑暗中寂静的乱石林这时在唤晴眼内就别有一番诡异阴森。唤晴忽然想，如果这时任笑云在自己身边，必然会凑过来，嘻嘻哈哈的胡说什么吧，有他在倒是不寂寞了。
眼前就闪过任笑云的那张总是挂着几分顽皮笑意的脸，有几分清秀，又有几分真诚，和曾淳、夏星寒甚至袁青山他们相比，这张脸又是这样的简单。她的眼波一下子就温柔起来，心里也是一暖。
众人全不言语，抓住这稍纵即逝的空隙打坐休息。邓烈虹耐不住烦，将一片什么叶子含在嘴里呜呜咽咽的吹着。只吹得两声，就给梅道人劈手夺过，骂道：“想给那金秋影听到么？”邓烈虹一骨碌爬起，怒道：“老子来就是想和锦衣卫拼个死活，可不是丧家犬般的跑来跑去。”桂寒山听了这话，忍不住将双戟在地上重重一顿，叫道：“邓二叔说得在理，咱们聚合堂何时怕过旁人了。在这里的全是精兵强将，当真一拼，也未必就输给金秋影那狗贼。”
袁青山怒道：“五弟，你这火爆脾气何时能改，敌众我寡，就是杀了金秋影，咱们这些人也会死伤大半。”莫老妹子嚷嚷道：“袁大侠，咱们现在该到何处去，也总该有个算计吧？不成金秋影那天杀的追到西，咱们便逃到东，他追到东，咱们便逃到西！”
袁青山抹了一把汗，道：“这个……这个，自然不是。咱们……”他说话本来就慢，兼之素来鲠直而少谋，咱们到底如何，却一时想不出来，只得将眼睛瞅着曾淳。
“袁大哥说得不对，”曾淳开口了，他依然坐在地上，但这么冷冷的一发话，却自有一股威严，众人乱糟糟的声音登时静了下来。“咱们几个，根本杀不死金秋影！”他的声音似是透着不尽的倦怠。
桂寒山忍不住嚷起来：“曾公子，你也怕？”
“不错， 我怕！”众人不料曾淳真是这么说，就又是一静。曾淳站起身来：“我怕这些好兄弟好姐妹平白无故的折在这里。陆九霄和郑凌风有备而来。为灭聚合堂，他们只怕已经筹谋了大半年了吧。咱们却是仓卒应战，青蚨帮和锦衣卫高手如云，真若一拼，咱们眼下没有一分胜算。”
曾淳这时侃侃而谈，虽然说得不是什么锦囊妙计，却因多年行兵见阵，身上存了一股气势，几句话就将众人的火气压了下去。夏星寒素来生性高傲，眼内无人的，但见适才曾淳喝破金秋影之伏在先，以理服人在后，心里也不禁暗自佩服，当下沉声叫道： “曾公子，那咱们下一步如何行事？”曾淳倒向他一笑：“夏兄过谦，只怕心中早有算计了。”众人全向夏星寒看来，夏星寒只得一叹：“我只怕这乱石林阻不了多久！”
曾淳道：“不错，依我从前的合计，是先起出军饷，悄送鸣凤山。但想不到金秋影来得如此之快，只怕沈先生那里有变！”唤晴一仰头：“怎么，义父莫非有难？”
“那就难说得紧了，我只是猜测，咱们两路人马的行踪全都泄露了，”曾淳缓缓道，“大敌在后，咱们万万不能去动军饷。为今之计，还是速去联络沈先生和何堂主。”
他说着游目四顾：“乱石林方圆数十里，金秋影要围，无法调集这么多的人手，要攻，却一时破不了这石阵。所以此处却是最稳当的地方。今晚咱们且在此睡个安稳觉，过了今夜咱们就要兵分三路了。”
夏星寒听了却一皱眉：“曾公子，兵贵神速，咱们不如现在就动身。”曾淳一摇头：“夏兄，文武之道，一张一弛。此地是唯一咱们能睡个安稳觉的地方，只怕一出石阵，就处处荆棘了。”袁青山给夏星寒说得心里也拿不住主意：“这个……公子，乱石林果真能阻得住他们？”
曾淳笑了一笑：“当初家父曾说，这乱石林地势之奇，非但全出自天工，细看其中的丛丛怪树和矮石，又有许多人力之妙，不知是哪位奇人曾在此布阵。他为此翻查古籍、遍访宿耆，却始终也没查出这位奇人是谁，只知此人委实有巨子宗匠的手眼，调集天地灵气，竟能不着痕迹。后来家父于此练兵时，又多加了数重禁制，所以今日的乱石林实在是集天奇人妙于一身了。”
“这里面暗藏生死八门，必须明了二十四山方位和八卦、干支的会合刑冲，才能定得吉凶。适才咱们冲进来的地方是‘天机’方位。此门因时辰不同而可生可死，若识得路径，如咱们一般进而入辰门，便是生，否则入了其他七路便全是死，”曾淳说着一指东南，“东南‘摇光’处是唯一的生门。咱们明日便会从那里退出。只是那里聚土生气，狂风时作，就是常习阵法的人也不敢贸然从那里杀入。”
莫老妹子先笑了：“好，曾公子，你说的话我虽是一句也没听明白，可我却是死活听你的了。你说在这里歇息，我便在这里歇息。谁愿意走谁走！”说着一仰身，已经躺在了地上。桂寒山将双戟一合，也枕在了脑后：“我也跟莫老姑一般，听曾公子的。”
曾淳说金秋影决不敢深宵闯阵，大家也就没安排人手守夜。
众人早倦了，有的倚着磐石闭目养神，更多的就横七竖八地倒在地上和衣而眠。唤晴看到夏星寒横刀合目地倚在石旁，就走了过去，依在那方矮岩的另一端，低声问：“适才为何跟金秋影拼得那么凶？”夏星寒没睁眼，只是说：“不如意事常八九，可与言人无二三！” 她知道这位师兄平素寡言，其实内心骄傲得紧，这时听他言语如此的寂寞消沉，心下不禁一紧，一时不知说什么是好。
夏星寒却忽然问：“师妹，你……你当真是喜欢任笑云那小子？”唤晴这才想起那晚师兄那张凄惶愤激的脸，她定了一定，才道：“你知道我自幼爱和人赌气。我那晚心灰意冷的，实在是有些赌气。二来笑云平白无故的卷入这江湖纠纷之中，我欠他的实在太多……不过，”说到这里她的脸上一阵发烧，仰起头来，望着头顶浓浓的夜色，道：“不过这时候，我又着实有些牵挂他。”
夏星寒的身子一震，唤缇醯盟暮粑旨逼绕鹄础Ｋ攵运敌┦裁窗参炕埃床恢雍嗡灯稹３亮似蹋男呛叛銎鹜防矗嵘惶荆骸爸慌率Ω杆档枚裕业男宰悠保У段幢鼗崃烦删ゾ辰纭０ィ膊恢Ω杆先思以跹耍被角缧南乱怀粒谥腥此担骸笆Ω干窆ξ薜校挥惺碌摹！绷礁鋈吮悴辉偎祷啊？
地上没生篝火，天上又没月，夜黑得象墨，静得如一波古井。
一阵倦意袭来，唤晴就倚在那石上睡着了。朦朦胧胧的，唤晴看到一个人摇晃着走来，依稀是任笑云。唤晴一喜：“笑云，你怎么来了，义父呢？”任笑云还是那副嬉皮笑脸的德行：“好妹子，你见了老公也不说几句贴心话，便来问那沈老头子！”忽然一伸手，搂住了她的肩头。唤晴又羞又恼，偏偏那手抓得很紧，一时又挣扎不开，正焦急间，肩头一痛，就惊醒了。
抓自己肩的却是师兄夏星寒。她一惊，脸上一阵发烧，好像自己做的梦这时明明白白的写在了脸上，而且给师兄全看了个透。夏星寒却掩住了她的口，伸手向后一指。
唤晴顺着他手指之处望去，只见一个肥胖的身影在深夜中悄悄移动着，正是莫老妹子。唤晴心内一阵收紧，暗道，这莫老妹子所为当真是奇怪之极，莫非……
二人伏在石后全不动。只见莫老妹子走到一处的山岩之下，伸指向天，她手指上不知戴着一块什么东西，在黑沉沉的夜里依然闪着光。忽然之间，一抹黑影无声无息的从天上扑落，直落到她手上。
微微一沉，莫老妹子将手一扬，那物又霍然飞起。唤晴才依稀瞧清，那似是一只鹞子。
二人对望一眼，心内均是叫了一声，不好。便在此时，却听有人大喝了一声：“哈，老妹子，你果然有鬼呀！”一个人影跟着窜出，却是邓烈虹。
莫老妹子又惊又怒，但邓烈虹已经连喊带叫的逼到近前，莫老妹子把牙一咬，反手一掌便切了过去。二人以快打快，疾拆了数招，蓦然间邓烈虹大喝一声，双掌一振，莫老妹子腾腾腾连退数步，才拿桩站定。夏星寒怕她逃逸，身形晃动，已经挡住了莫老妹子的退路。这么一闹腾，众人全给惊醒了， 各自挺刃围上。
邓烈虹回手自腰间拔出盘蛇软枪来，怒喝道：“老妹子，你适才弄的什么鬼，从实招了吧！”莫老妹子退了一步，黑暗中看不清她脸上神色，只听她的声音嘶哑之极：“邓老二，你发的什么疯，老娘起来撒泡尿你也要盯着管管么？”邓烈虹骂道：“去你娘的十八代祖宗，撒尿怎么会招来一只大鸟？”
莫老妹子愤然不语，一双贼亮的眼在黑暗中灼灼闪烁，口鼻之间却发出困兽般的喘息之声。
“邓二叔，我来告诉你适才她在做什么，”走过来的却是曾淳，“她手上戴的是一只夜里也能发光的萤石指环。鹰雕飞禽视力最强，那必是一只罕见的颇喜夜出的夜鹰。指环虽是萤火之光，在夜里却能给一只驯养有素的夜鹰瞧得清清楚楚。乱石林挡的住金秋影，却挡不住飞禽。莫老姑，我猜你在鹰腿上必是绑了纸条，上面写的定是‘从东南杀入’吧！金秋影苦于入阵无门，得此讯息，定然如获至宝。”
莫老妹子听了这话，浑身一抖，终于干笑一声：“是又怎样，金大人的人马转瞬就至，各位还是乖乖就降，我给你们美言几句，大夥就少受些苦。”
曾淳却哼的一声冷笑：“莫老姑，你可知道我今夜为什么偏要在此歇息，还偏偏不派人守夜？”莫老妹子一愣，曾淳续道：“咱们从青田埔乔装出来，那是何等隐秘之事，为什么几日之后，金秋影就阴魂不散的追到？在碧血碑前我就知道，咱们这些人里只怕出了奸细，我在脑中将咱们这些人掂量了许多遍，依然想不透这奸细是谁，更想不透这奸细是如何与金秋影联络的。直到咱们马入乱石林时，我偶一回头，却瞧见莫老姑正回头望天，像是找寻什么东西。乱石林道路崎岖，所有的人全急着低头赶路，怎么莫老姑却有闲情逸致抬头看天？
“我那时脑中灵光一闪，忽然想起了莫老姑世居川北，最擅调鹰之术，莫非……呵呵，看来今晚这一步险棋是行得对了。”
莫老妹子嘶声叫道：“天杀的小畜生，一会儿金大人到了，看你还笑得起来！”曾淳还是冷笑：“莫老姑，我难道真会将乱石林的生门随口说出？东南处虚实难测，那地方的名字叫做‘尸气’，其实是最大的凶门。金秋影当真信了你的话，这一入就是九死一生了。”
众人听得曾淳如此一说，全松了一口气。桂寒山忍不住叫道：“曾公子，我桂寒山算是服了你，你这么漫不经心的一句话，非但揪出了奸细，还困住了金秋影。一箭双雕，妙计，妙计！”梅道人也摇头苦笑：“莫老妹子，原来你成了盗书的蒋干！”
莫老妹子的身子簌簌发抖，曾淳的话不紧不慢，却似一柄利剑击穿了她的信心。她身子一软，忍不住摊倒在地上，她将眼光转向邓烈虹：“邓二哥，求、求你了，看在老于的面上，就……饶了我这一回！”邓烈虹却将长枪重重一抖，厉声喝道：“莫老妹子，老子算是瞎了眼，枉自和你相识十年！你不想为死去的于四哥报仇，却昧着良心投了锦衣卫，做这祸国殃民的厂卫鹰犬！”
第八章 柳乱风疾悲歌绝（2）
莫老妹子忽然泪流满面，呜呜作声：“我……我一个女流之辈，怎么跟金秋影干，怪只怪老于给狗油蒙了心，偏偏去得罪锦衣卫，得罪金秋影！”众人见她一把鼻涕一把泪的，心里也有些难受。莫老妹子却忽然一跃而起，双手一扬，六把飞刀激射而出。
她艺出江南暗器名家，这六把飞刀一出手，就散成扇面，直如飞星逐月一般向众人射来。众人势出仓卒，忙呼喝着后退，梅道人疾步上前，口中怪叫道：“不好，老婆子要拼命！”双手在空中一阵乱抓，几把飞刀全被他抓在手中。
但这么缓得一缓，莫老妹子肥硕的身子已经疾跃而起，几个起落，已经到了丈外。
邓烈虹大喝一声：“截住她！”长枪一抖，当先追出。
莫老妹子情急之下，奔跃如飞，口中兀自叫道：“梅老道、邓老二，你们有本事就跟金秋影去拼，尽缠着老娘做甚……啊——”一语未必，陡然长声惨呼。
却是曾淳手中的长剑脱手飞出，莫老妹子只顾防备衔尾疾追的邓烈虹，曾淳这一剑迅疾如电，劲势奇猛，登时从她背心穿入，前胸透出一截剑尖来。莫老妹子带着那剑惨叫着急奔数步，才一下子扑倒在地。
曾淳走过去，拔出那剑来，剑上还滴着血。曾淳的脸色冷得怕人，他紧盯着莫老妹子的尸身，猛然又一剑插入。
唤晴见他神色异常，在那里狠刺狠斫，急忙上前抓住了他，叫道：“公子，她已经死了，住手呀！”曾淳给她紧紧抓住了臂膊，便停了手，但那眼睛依然在黑夜里闪着可怕的光，喘息道：“我……我最恨的便是这种人！”他将那剑上的血在鞋底抹干了，一字字的道：“我定要查出是谁写密信诬告家父的！”
唤晴、袁青山等人全知道曾淳这时定是想到了当初严嵩便因大帅曾铣手下先有人写了一封密信，诬告曾铣克扣军饷，严嵩才以此信为证，开始诬陷曾铣的。这封诬告密信虽然并不是大帅的致死之因，但也是一个不大不小的由头，更因诬告之人是大帅旧部，就更显得扑朔迷离。这诬告大帅的旧部是谁，迄今依然没有查出来。
袁青山走上前来，道：“公子，你不如先歇息一下。”
曾淳仰起头，望了望天上那几颗疏疏落落的星星，道：“这时就没功夫歇了。夏兄说得对，兵贵神速，咱们既然已经找出了内奸，还是马上加紧赶路。何况金秋影得了四邪神相助，实在是不容咱们有一丝疏忽。”他这时心神稍定，登时又回复了先前挥斥自如的气魄，道：“邓二叔，联络沈先生的重任就落在您身上，出石阵后就折向西行。沈先生一行出了真人府后，便该顺着水路行进，当初青田埔分手，咱们就约定在石井集回面的。他们那一路若无变故，这时也该到了，你循无定河到石井集，一路用聚合堂的‘石解语’，找寻先生。”邓烈虹道了声好。曾淳又道：“找到他们后，请先生速去清源屯，到老君庙，咱们在那里相会！”
“袁大哥，”曾淳望向袁青山，“金秋影与剑楼联手，对咱们衔尾追袭，青蚨帮也布出大部人手，这一次他们所图也大，只怕是志在鸣凤山！还请你先上山，请陈将军早做准备，老君庙外更要多布人马。咱们虽然人单势孤，却一定会拖住厂卫人马，将他们带入老君庙。那里该是咱们决胜之所！何堂主那里还有一件万分紧急的事情要做，这一次若是脱身不得，便不必亲来接应了。”众人听他侃侃而谈，显是胸有成竹，均自叹服。
却听一缕若有若无的歌声：“朝亦有所思……暮亦……有所思——登楼望君处，蔼蔼——浮云飞……”这歌声断断续续，却如泣如诉，众人听了，心神全有些恍然欲飞。梅道人惊道：“不好，是玉盈秀的泠然希音！”那歌声继续萋萋柔柔的唱着，众人心内都觉软软的，只盼找个香衾软被，大睡一场。
袁青山道：“听歌声好近，难道他们攻进来了？”梅道人道：“‘泠然希音’聚音成线，瞬息十里。他们的人还不知在哪儿呢！这妖女的修为虽然比不上陶真君的‘心开天籁’，可也会惑人心智，大夥撕下衣襟塞住耳朵。”果然那歌声一荡，就倏忽飘远了。
曾淳忽然叫了一声不好，“金秋影不惜让玉盈秀损耗内力施展这泠然希音，必是想先拖住咱们。嘿嘿，我倒是小窥了一个人！”桂寒山急问：“谁？”曾淳道：“江流古！有他在，金秋影未毕会真从东南杀入。只怕……这时他们已经破了乱石林的前两重禁制。咱们快走！”
耳听得那歌声又转了过来“浮云遮却阳关道，向晚谁知妾怀抱。玉井苍苔春院深，桐花落地无人扫。”虽然众人耳朵里堵着衣襟，却还觉得浑身发懒，急忙随着曾淳翻身上马。
这时残星尤明，朝暾初白，天边已露出一丝亮色。众人随着曾淳纵马奔出，一路上林回路转，柳深石乱，直奔了大半个时辰，那一片昏暗阴森的柳林却似乎永无尽头一样，怎么也奔不出去。
众人正自心乱神疲，却见曾淳忽然勒住了马，指着前面几株老柳叫道：“看那里！”众人猛抬头，正瞧见那几株老柳下招展的一杆小旗。那旗不大，却猩红如血，在一片淡淡的晨曦中甚是夺目。袁青山当先咦了一声，道：“那是我们聚合堂的铁血旗，怎地插在此处？”
曾淳却面现喜色，独自喃喃道：“得手了，他们得手了！”他走过去将小旗拔下，摸了摸那土，低声道：“是几天前的事，但愿他们一路顺风！”桂寒山性子急，问：“公子，这到底是怎么回事，咱们的铁血旗怎地插到了这里，莫非聚合堂的兄弟来过？”曾淳将那铁血旗递给了桂寒山，笑道：“五哥，这事说来话长，只是何堂主有言在先，不让我轻泄天机。这秘密么，咱们到了鸣凤山自然知晓！”说着翻身上马，“终于了了一桩心愿，咱们走吧！”
众人虽然一头雾水，却也不便多问。一路曲曲折折的走了多时，曾淳忽然仰头呼出一口浊气：“出来了，可是出来了！”
唤晴猛然间只见眼前一片疏阔，四野豁然开朗，再一回头，刚才还觉得四面八方层层无休的柳林却已经退到身后数十丈外了。她忍不住叹道：“这真是夺天下造化之奇了。这门功夫，我却没来得及跟大帅学上一学。”曾淳黯然道：“奇门五行，深奥无止。我也恨自己当初没多下些功夫。不然适才我若是再多加些布置，江流古只怕要多费上一两天的功夫。”
袁青山却憨憨的一笑：“我二弟叶灵山最喜欢推演奇门阵法，几时你们见了面，倒可好好聊聊，”说着一拱手，“众位，我这时可是要快马加鞭，先行一步了。”邓烈虹也道：“那我也依公子说的，先去找寻沈先生了。”
天已大亮了，众人就在一片朝阳之中洒泪暂别。 第八章、柳乱风疾悲歌绝（3）
唤晴和曾淳、夏星寒几人过了无定河后不敢停歇，晌午时分就赶到了一处叫杜家老寨的村落。却见这寨子外萧条无比，田荒树少，便是鸡犬之声也难得一闻。再行数步，却见有三四十个的饥民或躲在屋檐下，或挤在树荫里，瞧那面黄肌瘦、衣不遮体的样子，显是长途跋涉至此。唤晴过去一问才知，是边陕之地大旱，又闹了蝗灾，有的地方已经到了换子而食的困境，这些人无奈之下才逃荒至此。
众人的心内都是沉甸甸的，曾淳说既然这几匹抢来的官马已是不能再骑了，不如杀了分与众灾民充饥。夏星寒向村里的村民换了些残旧衣衫，大家全扮作了逃荒之民继续前行。
由这杜家老寨行得数里便是山城阳泉。阳泉地处太行西麓，素有“娘子关内第一城”之誉，过了阳泉便离鸣凤山不远了。越是近得阳泉那逃荒的饥民便越多，阳泉的城门前扶老携幼的走着近百十口男女。唤晴、曾淳等人全将脸上抹了泥土，杂在灾民的人流里向城内走去。
却听灾民中一个满脸胡子的中年汉子叫道：“日他娘的，老天爷不开眼，去年就是大旱，今年又连旱了几十天，穷田薄地的，还怎么经得起蒙古人铁骑的折腾？”一个满面苦相的老者叹道：“这叫做躲得了天灾，躲不过人祸呀，当初有曾大帅在时，蒙古人不敢踏出河套一步，这曾大帅一去，蒙古人没了顾忌，今日抢明儿个杀的，哪里有咱们的活路呀！”唤晴和身旁的夏星寒对望一眼，才知道这些逃荒的灾民竟有数股，一些为了苦旱无雨，更有不堪河套鞑靼铁骑的蹂躏，从榆林等处一路辗转来此。
却听那老者身旁一个身材细瘦的汉子苦笑道：“你道那曾大帅是好人么，朝廷说他克扣军饷，还私通鞑靼，早将他斩了！呵呵，原以为他是个爱民如子的好官，却原来都是装的！”话音未落，那满脸胡子的中年就破口大骂：“日你娘的穷何三，你外来的小子知道个屁，有曾大帅在，鞑靼屁也不敢多放一个，那年蒙古人一家伙来了一千多人，黑压压的冲到咱们寨子外，孩子哭大人叫的时候还不是曾大帅带着百十号人马杀到解的围。老子是亲眼看到大帅冲杀在前的。那一战，曾大帅凭着百十号人马愣是杀退了一千人的蒙骑，还斩了几十颗人头。朝廷里的那些没良心的人说得屁话你也信？”
那何三还待言语，却给那老者拦住：“饿得要死了还在这里胡说。前面都是官军，说错了话小心脑袋！”唤晴等人早瞧见了城门前拦着几十号人马，瞧那打扮正是东厂的剑士，几个衣色耀目的缇骑却在城门另一侧守着。瞧那阵势，东厂和锦衣卫便是到了外省也是互不买帐。
那大胡子犹是不服：“既是快要饿死了，还怕他个鸟！前面大同府便将咱们苍蝇一般的轰了过来，听说鸣凤山的陈将军早开仓放粮了。这年月倒是作强盗的有些良心，不成老子就到鸣凤山落草！”那老者听得他说了“鸣凤山”三字，吓得面色如土，不敢多言，向着远处挤了过去。
城门前果然画着曾淳、唤晴、沈炼石三人的画像，好在金秋影诸人还不及赶到，缇骑和剑士中没有什么紧要人物。这些人还只顾勒索往来人中那些衣着光鲜的百姓。曾淳低声道：“大家散开，万万不可生事，咱们穿过阳泉城，在西门外回合！”
这时一群剑士正拦着两个人，二人中的那老者瘦骨冷丁，手抱胡琴，身旁紧缩着一个战战兢兢的弱女子，瞧来似是老爹带着女儿卖唱江湖的。众剑士想来是闲极无聊，瞧那女子年方豆蔻，模样却也端正，便围了上来，七嘴八舌地道：“朝廷通缉的要犯沈唤晴也是这般大小吧！”“嘻嘻，听说沈唤晴可是个标致得紧的小美人，小妹子，近前来让哥仔细瞧瞧！” 那少女吓得脸色煞白，一个劲的往老者身后躲。怎奈老头的瘦身子挡不住四面八方伸来的手，少女挺白净的脸上已经淌下了两行珠泪。
“官爷，官爷，”老者都带了哭腔，“咱们父女是卖艺的，不是什么朝廷要犯。孩子还小，莫要吓着孩子。” 一个剑士大骂了一声，扬手便给了那老者一个耳光，喝道：“老东西这是公然拒拘捕了，你们一老一少，一男一女，正好作那沈炼石父女的疑犯，一并抓了！”就有人如狼似虎的扑上。几个缇骑在另一侧瞧那少女白净匀称，不由眼热，叫道：“什么抓捕疑犯，东厂的剑爷们想是这几日饿得紧啦，要吃人肉了。”
众百姓虽怒，却多是敢怒不敢言，一群灾民更是低头走入。众剑士此起彼伏的嘻笑声中，一个剑士已经发起性来，大手一抓，一把将那女孩从老者身后拎了出来，伸手便向少女胸前模去。猛然一物疾飞而来，啪的一声砸在那剑士脸上，却是一块土疙瘩。那剑士满脸灰头土脑的大骂起来，但见一群灾民乱哄哄的自城门拥入，一时也瞧不清是谁做的手脚。一个剑士怕犯了众怒，叫道：“且先将疑犯押起来慢慢审问。”
夜色来临时，阳泉城西门外一处偏僻的小店内却响起一阵笑声。一个少女的声音笑道：“我这一回巴巴的赶了去就是要去救那一对苦命父女，怎知却被一个人抢了先。到那里时，却见一个人大摇大摆的领着那一对父女出来了。我还说这阳泉古城怎地有这等侠义之人，细一瞧，却原来是桂五哥！”说话的这人正是唤晴。终于经过一番痛快的洗漱之后，唤晴已经换上了一身素雅女装，上身云白阔袖衫，腰系湖蓝的合欢裙，将她的纤腰束出一段惹人怜爱的曲线。额上的云鬓轻挽成盘龙髻，脑后长发披肩，如瀑的黑发上水气未干，更衬得她整个人显出一种空山灵雨般的清秀。
只听桂寒山笑道：“哈哈，说到侠义心肠，唤晴可是不让须眉，中午时分那块泥巴就是你放的吧！”唤晴小嘴一撅：“若不是梅师叔拦着我，那时我就将这一群畜生杀了！”曾淳哼了一声：“你这脾气还是一上来就拦不住。下午看不到你们，把我们急得什么似的，却原来你们出去管那闲事！”唤晴道：“这可不是闲事，师父若在，只怕他早就出手了。再说桂五哥做的神不知鬼不觉，用飞石射住了那三个爪子的睡穴，将人领了出来。那一群饭桶这时想必还不知道怎么回事呢？”
梅道人嘿嘿了两声，问：“那一对父女现在何处？”桂寒山道：“我塞给他们一些散碎银子，让他们赶在天黑之前，从西门走了。”
夏星寒却向唤晴道：“你做得对！人生在世，便是应快意恩仇，事事畏首畏尾，还有何乐趣？”桂寒山笑道：“这么说我倒是去对了，若是迟得一时三刻，给夏兄赶了先，只怕那里就多了十多具死尸了。”众人全大笑起来，这时甩开追兵，鸣凤山在望，大夥才觉出一阵轻松。
梅道人掰着指头算道：“也不知邓老二找到沈老头他们没有，乱石林分手，咱们走得不快，算来这么多天了。嘿嘿，他们若是没出什么差头，这时也快到老君庙了。”曾淳点头道：“明日咱们由这阳泉外西行，过十五里就是老君庙，沈先生若无恙，该在那里等咱们。”
“我瞧你倒是胸有成竹的一副样子，只是那军饷何时送到呢，”唤晴举目问道：“城外的灾民说，蒙骑侵扰不断，想来边军已经快顶不住了。这救命的钱早一刻送到就有早一刻的好处。”夏星寒抚着刀笑道：“只怕有一场好杀了，想不到东厂的人马也出了京师了。”梅道人叹道：“嘿嘿，本朝自有东厂和锦衣卫，厂卫便纷争不断，而谁能得宠，全看谁的头目得皇上青睐。到了咱们嘉靖皇爷这一朝，陆九霄勾结严嵩，秉其意旨，骄横不羁，阎东来一直给缇骑压得抬不起头来。这一回锦衣卫接连失手，嘿嘿，阎东来定然觉得这是个大好时机，只怕是要拼了老命也要擒住咱们去买功的。”他说到这里，忽然脸色一变，因为他看到夏星寒忽然缓缓站起身来，慢慢抽出断水刀来。
众人见夏星寒面色异常，全是一愣。夏星寒忽然厉喝一声：“还不现身！”一刀劈下，却是斫向墙板。这小店太过简陋，每间客房只以木板相隔，板子上再糊上几层白纸。隔壁那间本来是唤晴住的，她过来说话，那屋内便该是空的。
但夏星寒一刀之下，那木板后就响起一声闷哼，声音沉闷，有如牛吼。夏星寒内力一震，木板霍然四开，伴着迸飞的鲜血，飞出一人。这人一身灰色衣衫，便是脸上也蒙着一张灰布，若非身上鲜血淋漓，这样的一身装束几乎就与沉沉的暮霭泯于一色。而这人身法也是奇诡，在地上蛇一般地一滚，便避开了夏星寒随后的连环两刀。地上家红灿灿的淌出一串血迹来。
那人乘着众人一愣的当口，默不作声地扬手抛出一串亮晶晶的暗器，跟着一跃而起，便要破窗而出。猛然间夏星寒大喝一声，断水刀飘然一划，便在那人即将窜出窗外的一瞬斩在那人的双腿之上。
却是夏星寒见这人出手狠辣，出刀便也不再留情，这一刀竟斩断了他两脚上的筋脉。灰衣人重重滚落在地，却依然不喊一声。众人一拥而上，团团围住，夏星寒的刀已经抵住了那人的咽喉，低喝道：“你是谁？”
那人却不语，只是眼中凶光如炸，猛然一仰头，径将喉咙穿在了断水刀上，竟自吻刀而亡。众人又惊又怒，桂寒山一伸手，便待撕开他面上灰巾。却听梅道人喝道：“且住，小心有毒！”桂寒山一惊缩手，才瞧清那人的裸露在外的半张脸上渐渐现出青灰之色。
微微一沉，夏星寒才想起使刀划开那人面上的灰巾。却见这人普普通通的一张脸，只是发式与中原大异，再加上那一张青灰色的脸，就显出一种说不出的诡异。阴沉沉的暮色中，众人瞧着这具蜷缩狰狞的死尸，心内都觉得一阵寒意缓缓升起。
曾淳拧眉道：“是青蚨帮的刺客么？”梅道人忽然一震，叫道：“这是东瀛倭寇中的忍者！”说着连连摇头，“嘿嘿，嘿嘿，从他这根内藏长刀的‘忍杖’，我便该猜到的。嘿嘿，想不到这样的人也跟咱们干上了。郑凌风真是手眼通天呀。”唤晴愕然道：“什么是忍者？”梅道人道：“传说东瀛有一种忍者，专伺暗杀、追踪之术。这等人武功未必极高，但毅力却最是坚忍，对付仇家往往能像狗一样不舍不弃的追袭千里。近几年咱们大明东南一带倭寇猖獗，中原人才知天下习武人中还有‘忍者’这一类人物。瞧这人的装束行径，不过是忍者中的‘下忍’而已！”曾淳道：“郑凌风当真了得，不然怎地拢来了这多邪魔外道。夏兄，你是怎地知道夹壁中藏有这忍者的？”夏星寒道：“这人也真了得，敛气屏息居然能不发一声。但夹壁外嗡嗡云集的蚊子却还是让他露了踪迹！”便在此时，院外忽然传来一阵呼喝之声。
梅道人忽然跳起身来，叫道：“来了，只怕是青蚨帮他们冲来了，嘿嘿，来的爪子可是不少！”一语未毕，院外喊声雷震：“莫走了反贼！”“抓住一个活口赏银千两，死的得纹银五百两！”
唤晴脸色一白：“都是我们做事不小心，走漏了踪迹！”曾淳的面紧了一紧，缓缓道：“大夥冲吧，咱们这时已是强弩之末，每个人身上都有伤，不要恋战，冲出去一个是一个！”众人听了这话，心内都是一沉。
桂寒山大喝一声，先将一张桌子抛了出去，只听箭声呼啸，院外也不知有多少羽箭疾飞而到，院子中哎哟哎呀之声不绝，显是青蚨帮、锦衣卫不分青红皂白，将不及躲闪的闲人射伤了不少。
桂寒山双目如血，双戟一摆，早将那忍者的尸身挑得破门而出，一阵疾箭如雨，他的身形也随之跃出。门外黑压压的，也不知冲来多少人马，依稀有青蚨帮的鬼卒和锦衣卫的缇骑，东厂的剑士一时想必还不及赶到。桂寒山的双戟卷起一团银光直撞了过去，片刻之间，就有血飞如雨，不及近战的弓箭手全被他的双戟劈得弓散肉裂。
唤晴、夏星寒瞧着他冲去的方向，均是一惊，本来大家该继续西退，去老君庙会合沈炼石的，但这时桂寒山却是反向东方杀去！唤晴望着桂寒山双戟霍霍的背影，忍不住泪眼婆娑了：“五哥，五哥，他是要独自引开追兵！”
桂寒山的一趟拼死疾冲之下，已将追兵撕开了一道血浪翻滚的裂隙，直冲出了院门。层层叠叠的追兵果然被桂寒山引向东南。
蓦然间缇骑中跃出一个秃头老者，这老者一纵如鹰，矫捷无比的扑向桂寒山。桂寒山大喝一声：“挡我者死！”双戟以“断流”之势直撞过去，四五名近前的鬼卒登时为他戟上劲气所伤，纷纷嘶叫着退开。那秃头老者却一声冷笑，双掌疾合，两股凌人的气劲有如双龙合抱，缠向双戟。
桂寒山知道来者必是缇骑高手，登时激起他体内的血性，大喝了一声，瞬息之间将戟上的劲气提至十成。但那戟与老者之手似接未接的一瞬，忽觉老者手上生出一股极柔的劲力，将双戟向旁带了过去。“缠龙手？你是缇骑四统领中的祖静观！”桂寒山喝了一声，左戟“断流”之势不变，右戟“破云”式疾如闪电般的挥了出去，这一招已然用上了“惊雷刀诀”。
老者似是料不到他的双戟路数竟能一刚一疾，要待退步，身子却给一个缇骑挡了一下，由胸至腹的衣衫登时给短戟撕开了长长的一道口子。这老者正是与金秋影齐名的四统领中的“双掌缠龙”祖静观。他入缇骑甚早，只因养尊处优惯了，近来反不得陆九霄青睐，这次奉命出京在阳泉一带巡查，心内倒是憋了一口气，要抢这头功。岂知一招之下竟险些丧在桂寒山戟下，他一怒之下，怪叫连连，提起十二分的精神全力强攻。
唤晴、曾淳和梅道人、夏星寒四人这时已经从窗子冲出，窗外已经有缇骑杀到，但还未成合围之势。四人刀剑齐施，拼力杀出。但四人一冲，已经被桂寒山引到院外的大部追兵就有人瞧见了四人踪迹。“在那里了！”“还有几个点子，不要漏了！”
桂寒山虎吼连连，倒拖双戟疾反身杀回，如天神一般便堵住了院门。追兵虽众，但院门窄小，给桂寒山一夫当关，急切间却杀不进来。祖静观大怒叫道：“撞院墙！”，一边拨开众人，杀向桂寒山。桂寒山这时已经成了血人，祖静观的铁掌已经拍到，排山一掌正拍在他戟上。二人内家真力撞在一处，发出裂金碎石般的一响。祖静观全身如遭电击，而桂寒山力战之下，实是经受不住这样的内气冲撞，口角立时有血渗出。
只听得砰砰数响，却原来是缇骑撞碎了院墙，杀了进来。桂寒山翻身数戟，几个当先跃入的缇骑全给他刺死。祖静观忽然蛇一般窜了过来，左掌一式“龙取水”无声无息的印了过去。桂寒山却不回身，显是未曾知觉，双戟卷起两道银光，依然劈向两旁涌来的缇骑。
祖静观大喜，掌上劲力用实，硬生生拍向桂寒山后心。
桂寒山的身子猛然向前一探，双戟却忽地倒撞了过来。祖静观瞧见那两道从桂寒山腋下反刺来的青光才知道桂寒山是要与自己同归于尽，但这时他掌力已然用实，要待收劲却已不及。两道血光飞溅，祖静观的身子已经被双戟刺穿。与此同时，桂寒山的背上也结结实实的挨了一掌。
祖静观被他双戟一绞，五脏尽裂，哼也未哼，便即毙命。但桂寒山的口中也喷出一口鲜血来。他未及收戟，却觉双腿一阵钻心疼痛，却是给四周缇骑的长枪刺了四五下。桂寒山忽然扬首长啸，其声如怒龙吟，如孤鹤唳，四周的缇骑全觉一阵心惊神摇。啸声中桂寒山的双戟一荡，四五条枪尽数被他震得直飞上天。
双腿飞出四五道血浪，桂寒山却依然屹立不倒。他望着潮水般涌来的缇骑，蓦地大喝一声，响若雷震，冲在最前的几个缇骑胆气为之一夺，手中的兵刃登时掉在了地上。众缇骑瞧见他怒立如天神，心下都是一寒，这时首领已死，大家慑于桂寒山的神威，虽知他此时已经是强弩之末，却依然谁也不敢先上前冲杀。
适才还喊杀震天的小院中登时就是一静。
桂寒山性子执拗，虽然此时双腿重伤，却仍是奋力踏出几步，猛地背心一痛，却是祖静观拍的那一掌的内伤骤然发作。他只觉眼前一黑，噗的栽倒在地，便什么也不知晓了。 第八章、柳乱风疾悲歌绝（4）
唤晴四人冲得好快，转瞬之间，十余名缇骑便给他们斩杀大半，但这时更多的缇骑已经潮水般涌了过来。夏星寒听得院内响如雷震，便想提刀杀回，却给梅道人一把拽住：“还是公子说得对，咱们这时冲出去一个也是好的！”夏星寒和唤晴还在犹豫，梅道人不由分说，拽住他们便退。
阳泉城外是一片骇人的寂静，四人急奔片刻，就听到了身后桂寒山那声凄怒的长啸。唤晴的眼角就有泪迸出：“但愿桂五哥……他不会有事……”一瞬间桂寒山豪爽直率的笑又在耳边响起，但她害怕今后自己再也听不到这样率直坦荡的笑声了。
沉了一沉，身后又响起阵阵喊杀之声。
此时此地，四人全知道自己绝无哀伤的余暇，所有的痛和所有的哀只能深深的压在心底吧，桂寒山自己舍死忘生，换来的不就是这一刻逃生之机么？
一片又矮又密的阴影向他们舒展过来团团的黑。四人知道已经过了荒郊，远处全是高山的暗影，只怕是到了老君庙所在的清源屯，那一片黑影就是庄稼了吧。奔到近前，四人心内全是一震，本该是密密麻麻的庄稼全剩下了光秃秃的杆子，枝叶全被人撕去了，偶然剩下的残枝败叶也给烈日炙烤得一片焦黄。“是大旱呀，饿得人们将这叶子也都啃了！”曾淳忽然呜咽出声，“边军的处境只怕更难！就是他们布下一片火海，咱们也要将军饷送过去！”
泪在飞，血在烧。身后蹄声隐隐，犹如轻雷阵阵。
梅道人苦笑一声：“嘿嘿，是剑楼的人马来了。”众人才钻入庄稼地中，一队快马已经冲到。一片人喊马嘶声中，四人疾向屯子里扑去。屯内阡陌纵横，满眼是光秃秃的老树，树皮全给人扯得干干净净，在深夜中看来就是一条条触目惊心的惨白。诺大的村寨竟然不闻一丝犬吠鸡鸣之声，若不是身后杀声隐隐，四人几乎以为自己已经踏入了一片死城。
唤晴才明白为什么阳泉城内这么多的灾民，边城之灾已经岌岌可危了，可恨朝廷还被严嵩、陆九霄之流粉饰太平。
陡然身后箭声呼啸而来，一串羽箭怒潮般射到。梅道人大袖翻飞，将羽箭震得四散，口中却叫道：“好劲的势头，来的都是高手！”叫声未绝，一队快马已经冲到，四五十骑迅若飙风，登时将四人冲散。
唤晴和马上的剑士交手数招，觉得来人都是高手，十三名剑中的人赫然都在其中。唤晴不敢恋战，收刀便走，好在她的襕裙不长，不碍奔跑。身后马鸣剑闪，她便在一根老树前打了个折，直掠入两排茅屋。屋前路窄道狭，战马便没有奔驰的余地，十来匹马登时给她甩了开来。 第九章、倾我碧血洗天河（1）
唤晴这时才觉出身边只自己一人了，夏星寒三人想必是给马队冲乱了。她在两排茅屋间东绕西绕的，忽然发觉每一间屋子里全是黑漆漆的。她心中一动，退开一扇柴门就闪了进去，屋里一团黑，没个人声。
耳听得门外人声呼喝，有几个剑士呼啸而过，显是失去了她的行踪。唤晴才喘了几口气，却觉屋内弥漫着一股怪异的臭气，唤晴一迈步，脚下给什么东西绊了一绊，几乎跌到，她俯身下去一摸，忍不住啊的一声惊叫。那竟是一具僵硬的尸体，黑暗之中也分不清是男是女，触手之下只觉出是棱棱瘦骨上的一层薄皮，有的地方粘忽忽的不知给什么东西啃噬过了。
唤晴几乎呕吐出来，在屋中迈了几步，摸上一张床，上面还有一具小小的尸体，也是干瘦无比，显是母子二人给生生饿死了。
这时门外霍然一声断喝：“在这里了！”唤晴知道自己那一声喊又露了踪迹，她回手一挥，晓红刀斜斜飞出，当先扑进屋来的剑士给她一刀断喉。屋外已有几个声音遥相呼应着奔来，唤晴只得回身震开窗户，飞身纵出。
排排茅屋中全是黑漆漆的，奔得久了，又依稀瞧见了枯树下、院落中散卧着的十几具尸身。唤晴心内又惊又痛：“不成这里的百姓都给饿死了？”正要从一棵枯树前奔过，忽然左腿一紧，已经给不知什么东西紧紧抱住。唤晴的刀要待挥出，又急忙顿住，抱住自己的却是一个老妇。“有没有吃的……。”那老妇有气无力的喊着，唤晴能觉出有两根干枯的臂膀如骨棒一般紧箍着自己。
身后的追杀声又近了许多，但唤晴还是摸出了干粮塞到老妇手中，问：“这屯子里的人呢，全饿死了么？”“能跑的全跑啦……虽有鸣凤山的人不时放粥，却也周济不过来，剩下的不等死做什么……”老妇捏着干粮，声音欣喜若狂。蓦然间一支羽箭呼啸而来，老妇的声音忽然硬生生断了，唤晴觉得腿上的一圈干枯的紧箍忽然松了。
她一惊之下急忙跃起，四五名剑士已经挥剑杀到，后面蹄声阵阵，也不知有多少人马奔驰而来。唤晴银牙一咬，晓红刀舞起一团暗红，直向那持弓的剑士扑去。她胸中的怒火已经腾到了咽喉，自己就是死也要杀了这群恶贼。
刷刷刷，连环三刀，那持弓的剑士不及拔出剑来，就死在了她刀下。唤晴身边的剑士也越聚越多，但这时她却顾不了这许多了，晓红刀纵横飞舞，唤晴只求杀个痛快。身上的血越来越多，唤晴的青衣已经换作了“红衫”，她已分不清身上的血是自己的还是对手的。杀吧杀吧，杀尽这群恶贼！ “唤晴——”身侧陡然响起一声熟悉之极的长呼，一骑快马夹着如潮的刀气急奔而来。四五个剑士忽然同时惨呼，却是腕子上几乎同时中了一刀，呛啷呛啷几声响，兵刃全掉在了地上。唤晴双目一亮：“师兄，好漂亮的一招‘七星聚月’！”“上马！”那人大喝一声，正是夏星寒。唤晴翻身上马，才觉出四肢酸痛，夏星寒刀裹风雷，几个剑士见势不好早就退开了，二人一骑直杀了出去。
身后蹄声阵阵，却是不少剑士已经纵马追来。夏星寒打马如飞，在一座小院前转了个弯，忽然低喝了一声：“下马”和唤晴疾跃下马，俯身在地上抓起一个剑士的尸体抛上马去，跟着一刀刺在马臀上。那马吃痛，长嘶着疾奔上了一条大道，片刻之后，一队剑士就跟着追了下去。
二人伺得蹄声稍远，才转身上了一条小径，顺着小径疾奔了半个时辰，终于那喊杀之声渐渐的小了。唤晴的心一阵阵的发紧，道：“五哥去了，公子和梅师叔不知怎样了！这里是清源屯了，可是师父呢？” 夏星寒嘿了一声，却不言语，只是眼角也有泪水飞出。二人在一处黑沉沉的庙宇前停了下来。
唤晴瞧见那残破的匾额上写着的“真大道玉虚宫”六个大字，忽然心中一动：“这是一座废弃的道观，是不是就是师父说的会面之处——老君庙？”夏星寒点了点头：“这庙有年月了，‘真大道’是金国时风行北方的道教，那里面供奉的就是太上老君，‘老君庙’只怕是乡姑野老的俗称吧。”
追兵已逝，二人就在庙前坐下。入夜之后，山城的风吹在人身上就有几分凉意。唤晴止了哭，眼角上的泪就在夜风中干了。几颗疏朗的星伴着一轮冷月凝在天上，夏星寒望着那星那月，缓缓道：“师妹，适才四周全是刀剑，我连换了三匹马，冲杀了四回，那时我好怕、我……真怕再也见你不到了。”
唤晴心内一暖，刚刚止住的泪忍不住又垂了下来，低低的叫了一声：“师兄——多谢你了。”忽然觉得往日又傲慢又冷硬的师兄在这一次重晤之后，竟然起了不少变化，便是看自己的眼光也柔软了许多。她抬头望天，觉得那无边无际的虚空正向自己发出无声无息的一下长叹。唤晴忍不住就轻轻一叹，对师兄自己也只能是这一叹了。
夏星寒还是没有多少话，又一沉，才道：“师妹，我不知还能不能见到师尊，若是我……见不到他老人家了，你见到时便替我好好的跟他赔个不是。”唤晴一惊，打了他的手一下，叫道：“师兄，你胡说什么！”
一阵晚风微微袭来，唤晴忽然觉得这一阵的寂静竟是如此难得，说：“也不知公子、梅道人他们怎样了？过不了多久咱们就能见到师父了，那时咱们定要请何堂主和陈将军他们发兵来，跟金秋影他们堂堂正正的见上一阵！”想到就要见到师父，心内一振，笑道：“师兄，我一想起师父，身上就不那么累了！”
夏星寒道了声是，忽然双眉一凝，低喝了一声：“什么人？”
唤晴抬眼望去，只见前面一片空荡荡的土地之上，静静的立着一人。其时素月在天，照得这一片空旷的平地亮堂堂的，四周喊杀之声已逝，这人就负手立在一片悄寂的夜里，昂首向月，恍若老僧入定一般。夏、沈二人心内一寒，均想：这人何时到的，怎地我全然不知？
夏星寒沉声再问：“阁下何人？”那人才缓缓回头，只见这人生得身子粗壮，一张怪脸却又出奇的长，夏星寒的脸已经算是一张长脸，可跟这人一张罕见的长脸相比却是小巫见大巫了。
“在下钟舟奇！”那人说话一蹦一蹦的，似乎每一个字都是运劲射出，要穿透听者的心肺。而那人一双极细极窄的眼睛更是冷锐如电，饶是唤晴久随刀圣沈炼石，习养气功夫已久，给这人盯上一眼，也立觉寒生脊髓：“这人就是四邪神中的钟舟奇，他的双眼好骇人，只这眼神就能杀死人！”
夏星寒的眼内已射出两道冷电，“唤晴，你退！”他话是对着唤晴说的，眼却紧紧盯着钟舟奇，两个人如刀如剑的眼神搅在一起，登时激起了一团萧杀之气。
“师兄，咱们一起走！”唤晴已经拔出晓红刀来。夏星寒忽然回头，紧紧盯着她，喝道：“唤晴，你记住了，若无我的吩咐，今晚你万万不可动手！”他知道这钟舟奇号称“一出手，见生死”，梅道人曾说，和他动手的没有活下来的。若是自己不敌，终究只是折了一个，但愿师妹不动手就能……他不愿再想下去。 第九章、倾我碧血洗天河（2）
一声清啸，夏星寒的断水刀已经出鞘，月下就多了一泓流动的秋水寒波。“拔刀——”他低喝一声。一股凌人的气劲自夏星寒身上陡然发出。便是唤晴也觉肌肤一冷。
钟舟奇却不动，宛如一块礁石矗立在明月之下。唤晴这时才瞧清他的腰间插着一长一短两把带鞘狭刀。刀在鞘中，却有无尽的杀气自钟舟奇的手上、眼中、甚至自他的每一寸衣襟上散发出来。他的不动原比动还要可怕，刀虽在鞘，却已有无尽的刀意奔涌而出。唤晴已经觉出一股可怕的气息在她的眼角前在她的眉端前穿梭跳跃着，虽是苦夏，唤晴却如同身陷严冬一般。
夏星寒的双目一亮，自己出道以来还从未遇到如此怪异如此深沉的对手。“不动如波凝，一动如山飞——动与静原本就是你中有我，我中有你。唯有临敌如此的人才是真正的高手！”师尊沈炼石的话忽然在他心内一闪，夏星寒知道对面的钟周奇是一个从来没有遇到过的可怕对手！
“云破月出”，断水刀划出一道笔直的银光灵动无比的刺向钟舟奇的心口——刀出如剑，正是心月刀法的要领。唤晴见夏星寒将心月刀法的这第一式使得如此矫夭难测，忍不住喝了一声彩，满地银光乍泻，本来极实的一记杀招却又有说不出的虚幻，世间的云破月出，真就是这样动人的吧！
钟舟奇两只豆大的眼睛陡然射出两道精光，好！他吐气开声的爆喝出一字。只一字就震得唤晴双耳嗡然一响。钟舟奇的身子却陡然一伏，象是不顾死的钻入断水刀幻出的一片银光中，他的双手不知何时已经多了一把刀——狭长如剑、冷气砭人的弯刀，一刀正挑在断水刀上。两刀一碰，发出银鸣玉唱般的清脆一响。唤晴有些吃惊师兄这一招一刀七式，虚实相应，这钟舟奇怎地一刀就直斩在了这虚中之实上？
钟舟奇又厉喝了一声，随着这一喝，如同狂风吹云一般，断水刀幻出的满天银光忽然消散了，那把寒光慑人的弯刀随即电一般刺向夏星寒的咽喉。这普普通通的一势给钟舟奇跨步伏身的施展开来，就显得说不出的威猛凶悍。
夏星寒沉声低啸，脚下错步如踩七星，断水刀霍然一抹，心月刀法要的便是随意圆转，这一抹其实是以引字诀带开长刀。二刀再次一碰，这一响长而刺耳，有如钝铁划在了冰面上，发出铮铮铮铮的一长串尖锐的嘶鸣。两个人的身形奇快无比的错开，钟舟奇的长刀才微微一顿。
唤晴忍不住啊的一声大叫，夜风低回，唤晴的全身已在这瞬息之间湿透了，适才这一招若是换做自己只怕就躲不过去，想不到除了师尊，天下还有人会使出如此犀利的刀法。这时她才瞧清那把微微弯曲的长刀。也不知饮了多少鲜血的刀锋在月下显得异常夺目，一点寒星冷冷的凝在刀锋之首。最让唤晴吃惊的是这刀的长，师兄的断水刀长有三尺，已是罕见的长刀了，但这刀只怕在四尺以上。
夏星寒脚下滑出两步，才化开对方这“刺喉”一式带来的无尽杀意。钟舟奇的长刀稳稳的凝在半空，刀尖直指向夏星寒的咽喉，整个人如同铁铸的一般一动不动。两个人的眼神再次撞在一处，钟舟奇才一字字的喷出一句话来：“好，实在是有些味道！”
夏星寒的眼内也散出一团激越的光，那张微黄的脸上跃出一丝灿然的神采来，这样的对手必然会激出自己全身的潜力，胜又如何，败又如何，人生在世，最快意处的不就是这拔刀一搏么？他的心意才一动，已经与心意合一的断水刀已经划然而出，这一次出手却是心月刀法中的三大杀招之首——“月涌大江流”，断水刀当头直劈。钟舟奇双手擎刀反撩，两把刀瞬息之间连撞了一十三下。
夏星寒居然连攻了一十三刀，钟舟奇居然在一十三刀之内纯取守势！唤晴眼前光寒声疾，双手不禁全渗出了冷汗，只觉夏星寒的每一刀再快一点就可以杀死钟舟奇了，偏偏就是差那么一点点。她仓朗π终庖皇妒翟谑潜仙郏蛔銎饺樟返叮鞘俏蘼廴绾问┱共怀隼慈绱搜讣驳牡斗ǖ摹？墒撬故窃谛睦锖白牛嚎斓阊剑π郑倏煲坏悖？
其实心内最苦的还是夏星寒，这一十三刀自己一刀快似一刀，夏星寒自认为已经发挥了心月刀法的极致，可是每一刀挥出，就发觉对面钟舟奇那长刀的守势中竟也蕴着无尽的杀意，迫得自己再将刀势加快。但随着自己以更快的刀势劈出，钟舟奇仍能滴水不漏的封住断水刀，而且所蕴的反击的刀意也更加猛悍。
断水刀快能断水，却攻不进狭刀的四尺银涛之内。
刀卷惊涛，两个人的身形就象两朵浪花在惊涛骇浪之上翩然起舞，唤晴看得目眩神驰，初时还能揣摩师兄的刀势刀意，在心内暗自叫好，但时候一长，唤晴只觉口干舌燥，魂为之夺，连叫好都忘了。这时她才知道，师兄凭着自己超人的悟性，一身修为已经远在自己之上。而凭自己目下的功夫，若是挥刀上前，也只有给师兄添麻烦的份儿。
蓦然间二人的身形交错而过，两把刀陡然铸在空中。钟舟奇胸前的衣衫破了好大的一个口子，唤晴见师兄这一刀巧妙无比，竟呆了一呆，缓了一缓，才想起来叫道：“好一招‘斫却月中桂’！”
一丝冷酷的笑意却在钟舟奇的脸上绽开了。唤晴见了这笑，不知怎地心内就是一寒：“不好，师兄的这一路心月刀法堪堪使完了呀！”
一念未毕，钟舟奇的身子已经闪电般欺上，狭刀如决堤怒洪，奔腾而出。夏星寒明知钟舟奇由守易攻之后，刀势必然奇猛，但也想不到竟是这样疾这样狠。一瞬间夏星寒的四面八方全是呼啸的刀声，身前身后全是激射的刀光。
夏星寒忽然振声长啸，直冲了进去。
好贴顶一下:lol54fgg 唤晴见他直抢入那一团骇人的刀光中就险些惊叫出声，钟舟奇的狭刀卷起无边的刀浪，奔涌的刀气刺得远在丈外的唤晴骨寒肌冷，但一个清瘦的身子却在那团冷芒寒涛当中中流砥柱一般的立着，断水刀锋飞芒吐，竟是寸步不让的以攻对攻。随即就有一团清脆灵动的声音飞入唤晴耳中。唤晴知道那是二人运刀相撞发出的声响，只因御刀之人的劲力收放已趋化境，每一刀都不多费半分力道，一触即收之下便发出如琴鸣筝奏的清越之声。
这声音越来越密，刹那间竟是密如暴豆了，唤晴只觉自己的心给那声音牵着越跳越快，几乎要跳出嗓子眼来了。那声音却陡然止歇。二人的身子就在月光下定住，唤晴吃惊的看到钟舟奇的左手已经多了一把短刀，长约二尺，却如那长刀一般的狭窄。
有一滴血正缓缓的自那短刀上垂落，唤晴知道那必是师兄的血，蓦然间只觉得双腿发软，她鼓足勇气向师兄望去，却见夏星寒依然笔直如剑地挺立在月光下。
“好，”夏星寒的声音更见低沉，“这是什么刀法？”
“飞天御剑流的秘剑——燕返！”钟舟奇的声音中透着说不出的寂寞，“自踏入中原，我从未使过此招。你是夏星寒还是曾淳？”夏星寒呵呵一笑：“在下夏星寒……呵呵，若是再给我三年时光，将心月刀法融会贯通，我便有十成的把握胜你！”钟舟奇冷然不语，夏星寒却一叹：“可惜，上天却不给我这三年时光……”这一声叹息声音不大，却有说不出的寂寞伤感。
便在此时，忽然间远处传来一声长啸，那声音竟然熟悉之极。唤晴心中一动，道：“师兄，是袁大哥的啸声，接应咱们的人来了！”
夏星寒的身子却一晃，唤晴急忙冲上去扶住了他，这时才觉出夏星寒的胸前一片潮湿，中的这一刀竟是这么重。唤晴的双眼一片模糊，哭道：“师兄，你……你中了一刀，你……你不碍事的是不是？”忽然间觉得怀中的师兄身子好瘦，那骨头硬硬的都有些扎手。
夏星寒长吸了一口气，勉力笑道：“师妹，可惜师兄这一次护不了你啦……呵呵……好在陈将军就要到了……”唤晴想起这个师兄虽然寡言少语，却是自小便事事让着自己，这次江湖重聚，不善言谈的师兄依然是不会跟自己多说一句话，但每一战师兄却总是倾力回护着自己，她的双臂就是一阵抽搐，叫道：“师兄，你莫要胡说……你看着，我这就杀了这倭寇给你报仇！”她抬头一望，钟舟奇依然面无表情的伫立原地，长长的狭刀斜插在地上，那把短刀却已经收回鞘内。
夏星寒猛地抓住了她的臂膊，喘息道：“你万万……不是他的对手，可不能跟他动手！咳咳……可惜今后师兄再也不能护着你啦……虹妹……你可要好好爱惜自己！你……这一辈子……定要安安稳稳开开心心的……”唤晴以前在师门之时，名字就叫做“星虹”，那时夏星寒便总是叫她虹妹，自她入曾府易名唤晴之后，夏星寒便不再叫她虹妹了。这时忽然听得一声久违的“虹妹”，唤晴的心内就是一阵撕心裂腹的痛，泪水再也止歇不住了，师兄那张熟悉的扁长面孔就在泪水中慢慢模糊了。
夏星寒蓦地仰头而歌：“长庚光怒，群盗纵横，逆胡猖獗。欲挽天河，一洗中原膏血……”唤晴见他原本气息奄奄，却忽然振声而歌，其音也清，其势也豪，但她心内不知怎地竟觉出无限的凄凉，这时只觉胸前一片湿漉漉的，一半是自己的泪，另一半就是师兄的血了罢。
钟舟奇昂首望月，似也为歌声所动。
这歌声中透着说不出的一股壮志未酬的怅惘，直飞到碧霄深处：“两宫何处，塞垣只隔长江，唾壶空击悲歌缺……”半阙《石州慢》未完，夏星寒的声音却忽然止歇了。
“师兄——”唤晴长呼了一声，眼前一黑，几乎昏了过去。
“你就是沈唤晴？这就乖乖的跟我走吧！”钟舟奇这时才懒懒的说了一句话。唤晴只觉自己泪已淌干，冷笑了一声，缓缓放下了师兄的身子，拔出晓红刀来，秀眉一扬：“恶贼，拔刀吧！”
钟舟奇哼了一声，一只手已经自地上拔起长刀来。便在此时，却听喊声雷震，远处显是已经有人交上了手。钟舟奇长刀一扬，喝道：“接招吧！”一刀斜斜砍向唤晴的玉颈。
唤晴身形微错，未及还招，却听有人一声断喝：“你也接招吧！”一人斜刺里杀出，长剑电闪，自后刺向钟舟奇的后脑，正是攻敌之所必救。钟舟奇怪叫一声，狭刀反撩，将那剑崩开。唤晴双目潮湿，叫道：“公子，这厮就是钟舟奇，他杀了夏师兄！”这自后赶到的人正是曾淳。
远处袁青山长啸连连，那啸一声近于一声。
沈、曾二人精神一振，刀剑并举，疾向钟舟奇扑去。三人搅杀一处，钟舟奇起若龙飞，落如虎跳，一把长刀盘旋飞舞，犀利的刀光卷起层层寒涛将二人紧紧卷住。曾淳的武当剑法擅长以柔克刚，唤晴更是师出名门，但二人合力依然险象环生，数招之间便迭遇险招。酣斗之中，钟舟奇猛然大叫一声，长刀一回，将曾淳的左腿划了好大的一处血口。曾淳脚下踉跄，站立不稳，几乎跌倒。
钟舟奇再啸，身子霍然一伏，已将唤晴的披面一刀错了开去，长刀忽然从腋下飞出，反刺唤晴的小腹。这一式绝非中原武功所有，而其险其快也是世间罕见，曾淳要待阻拦，已然不及，惊痛之下不由大叫一声，扬手将长剑抛出。
钟舟奇头也不回地反足踢出，将长剑踢得倒飞回去，狭刀依然迅若疾风的刺向唤晴。唤晴的晓红刀已经给他让在外门，眼见一截明晃晃的刀锋刺到，心下一痛：“师兄，小妹无能，没有给你报了这个仇！”
便在此时，忽有一道人影掣电般疾撞了过来，横斩一刀。锵然一鸣，声如玉碎，狭刀登时惊蛇一般的缩回。钟舟奇疾退三步，才定住身形，一低头，那狭刀兀自嗡嗡的疾颤不已，而自己握刀双手的虎口已经有点滴的鲜血渗出。
唤晴和曾淳却吃惊的张大了眼睛，同声叫道：“任笑云！”若非亲见，二人实在不敢相信，武艺稀松平常的任笑云居然一刀之间逼退了钟舟奇。
这半路里杀到的人正是任笑云！他右手握着一把刀，那刀长近三尺，刀锋薄，刀前锐，刀后斜，一蓬银光耀目，在月光下瞧来有如一抹惊云。唤晴的双目一亮，叫道：“披云刀！”
任笑云的脸上还闪烁着那种独有的简单而顽皮的笑容，他的眼盯着钟舟奇，嘴里却不闲着：“正是！唤晴，这些日子你还好么，我可是想你想得饭也吃不下，觉也睡不着的……”一语未毕，却听唤晴疾叫了一声：“小心！”却是钟舟奇的长刀已然攻到。
任笑云“哎哟”了一声，披云刀斜斜一封，钟舟奇的这一刀劲势奇猛，却只是试探，后面一招三式，才是蕴势而击的精妙刀招。但任笑云这看似平平常常的一刀封下，正斩在长刀那狭长的腰身上，钟舟奇只觉腕上给一股巨力一震，后面的三记杀招便给他硬生生斩断了。
任笑云这一刀看上去糊里糊涂，误打误撞，又似已到了大巧若讷，反朴归真之境。唤晴和曾淳对望一眼，均觉不可思议，心下均想：这披云刀怎地到了他的手上，而他的武功又怎地忽然间进境神速？
第九章、倾我碧血洗天河（3）
任笑云和沈炼石、解元山翻过西山，穿过幽州城，再行了几日，便到了无定河畔。这无定河东至军都山，蜿蜒过河北，西通大同府。三人溯流而西，终于在大同之东的石井集遇上了邓烈虹。
这几日来。任笑云体内的真气还是时不时的闹些小脾气，每一次都让他觉得五脏之内翻江倒海一般难受。沈炼石说这是他体内龙虎二气尚未完全调和，还要多做周天搬运的筑基功夫。任笑云只得依言行事，每夜子时便老老实实的行气练功，说来也怪，数日之后，任笑云非但觉得体内真气不再找自己的麻烦，更觉浑身劲气弥漫，用解元山的话说，那就是眼睛都冒金光。
当初西山分手，原本是约好石井集会面，解元山一入石井集就留意柳下石前，终于在镇子上最大的酒楼下的一方大青石上看到了聚合堂的暗语“石解语”。三人循着那暗语所说的方位一路寻到一座破废的城隍庙前，才看到了一脸憔悴的邓烈虹。
听了邓烈虹笨嘴笨舌的一番述说，三人均是惊心不已。沈炼石倒最先镇定下来，双目灼灼地盯着邓烈虹道：“你说你们在乱石林中发现了聚合堂的铁血旗？”邓烈虹的大头重重的点下：“是！是！公子那时神色怪异，好像极为欢喜的样子，连说，但愿他们一路顺风！瞧那神色，显是他知道这旗子的玄虚，我们问时他却又不肯说！”
沈炼石才轻轻点头：“好，看来我那老友已然动身了。他心思机敏，胜我十倍，这一回出马必然也是马到成功！但愿他们如公子所说，一路顺风！”任笑云和邓烈虹也不知他说的是什么，正自疑惑间，却见沈炼石一扬头：“可是唤晴、曾淳他们那一路已经被莫老妹子这臭婆娘泄漏踪迹，给金秋影咬上可就凶险万状了。咱们要速速赶往老君庙！”
四人均是心急如焚，当下便分乘两马，一路不停的直奔清源屯而去。
四人一般心思，只盼能肋生双翅，一路飞了过去。偏生那两匹马不争气，跑了半日，便浑身发软，屎尿齐流。邓烈虹的眼珠子通红，大骂流年不利。这时是前不着村，后不着店，四人只得舍了那两匹马，展开轻功疾行。
一柱香的功夫之后，四人便分出了高下。沈炼石力拼陶真君，功力损耗不少，却还是步法奇速，当先疾行。邓烈虹起步之时较之解元山快了一步，他是火爆脾气，解元山素来也是不甘人后，二人渐渐的就较上了劲，均将功力提到十成，但奔行数里之后，任是解元山如何奋力急追，总不能将那一步之差减得一分一毫。而二人与前面的沈炼石却是越差越远。
忽然之间，邓、解二人只觉身旁风声飒然，一道人影带风，呼呼地掠了过去，瞧那身法似乎笨拙之极，偏偏跑起来却是奇快无比。邓烈虹见这人正是那个不会武功的任笑云，不由吃了一惊，叫道：“任兄弟，想不到你倒是深藏不露呀！”任笑云这时功力展开，越跑越是气顺劲匀，邓烈虹一句话没说完，他已经堪堪赶上了沈炼石。
沈炼石不禁呵呵一笑：“贼小子这么大好的一身内气，却不学无术，跑起来浑似一只三条腿的骆驼，可惜可惜！”他自从任笑云不肯拜他为师之后，便一直叫他作“贼小子”。一旁任笑云却不以为然，依然笑嘻嘻的越奔越快。只是沈炼石瞧着他那一副跑起来晃身抡臂的怪模样越来越不顺眼，不由恼怒起来：“贼小子，奔行之时要气守命门，双手不要鸭子一样横着乱摆。喂，喂——这两只脚更是大有学问，要起如鹤腾，落如豹踞……轻功之妙，贵在一个意字，头脑之中，先要有瞬息千里之象……”任笑云依着他所说，果然觉得这其中大有门道，不知不觉的几个起落，竟将沈炼石遥遥抛开了。
晌午时分，四个人进得一家小店打尖。这地方离石井集已远，掐指算来，离清源屯已是百多里的路程了。邓烈虹和解元山身上大汗淋漓，已有疲态。沈炼石瞧见任笑云仍是神采奕奕，也不禁暗自称奇。吃饭之时，任笑云只觉自己胃口大开，吃得格外的多。解元山忍不住笑道：“任兄弟，你学了沈先生的不世绝学‘平步青云’，怎地还不谢过他老人家！”说着给三人都斟上了一杯酒，这荒村野店的，酒也是农家人自酿的村酿，又辣又浊。
任笑云就着一口浊酒将喉咙里的一个干巴巴的硬馍咽下：“平步青云？天下还有专门讲究跑的不世绝学吗？”沈炼石叹道：“这门绝学和观澜九势一般，必要内力贯通中脉之后才可修行。你这贼小子虽懒，人倒不笨，一路跑来，一门绝顶轻功倒是学得八九不离十了。虽然到不了平步青云的境界，打架之时，用作逃命倒是绰绰有余。”任笑云大喜：“好，有了这门逃命神功，我老人家便不惧金秋影、阎东来之流了！”
沈炼石冷笑道：“这门轻功习成之后，可说是瞻之在前，忽焉在后，用作临敌，那是效验无穷。再配以观澜九势的上乘刀法，便是郑凌风亲来也奈何不了你。可惜你这贼小子不求上进，一门心思的只想着逃命！”任笑云挠头道：“郑凌风的武功比起苏暮楼如何？”他那日和苏暮楼恶斗多日，只觉苏暮楼这等的快剑，已经是极厉害的人物了。
沈炼石却愣了一愣，才想起这苏暮楼是十三名剑中的人物，不由笑道：“苏暮楼师出崆峒派，他崆峒派没什么人才，只有掌门慕流钟好歹算上一号人物。但若与郑凌风过招，那慕流钟怕过不去三十招……”忽然又摇了摇头，“不对，郑凌风若是一上来就使焚天剑法，慕流钟过不去十招！”
任笑云听得咋舌不已，将一口劣酒胡乱倒入喉中，就有一股豪气升腾而起，喃喃道：“沈老爷子的意思是说，我只需胡乱练得几日，便可轻轻松松的赶上郑凌风这等大人物？”沈炼石怒道：“练武是何等艰苦卓绝之事，哪有胡乱练的道理？而要赶上郑凌风这等百年一遇的人物，又岂是轻轻松松的事情！轻功可以取巧，观澜九势却是实实在在的刀法，没有半分空子可钻！”任笑云连连摇头：“既是这么难，我看我还是不练为妙。”
沈炼石这时酒意上涌，翻着眼睛盯了任笑云半晌，忽然一拍桌子，叫道：“不练不成！我老人家认准之事，岂容你推三阻四。你这刀法老夫是教定了的！”任笑云素知这沈老头子行事稀奇古怪，听了这话还是有些哭笑不得，本来想说，这天下哪里有强收徒弟的道理？可转念一想，这老头子又倔又硬，不如暂且答应他，学刀之时胡乱应付一番，他一恼也就懒得教了。沈炼石倒像是看清了他心中所想，怒道：“你这贼小子暗自里笑什么，老子既然教你，定然有本事让你老老实实的学！若是偷奸耍滑，可要小心老夫的手段！”
解元山笑道：“笑云，天下习武之人知道你学了观澜九势，和你对阵之时便会加倍的小心翼翼，若是你学刀不精，便会有性命之忧。所以呐，你为了你这小命也要好好学刀！”沈炼石也笑：“还有，为了唤晴也要好好学刀。你不是一门心思的想来一个英雄救美人么？”任笑云给一口酒喝得急了，一张脸呛得发红，叫道：“好，沈老爷子，你是钻到我心里去了。连我心里想什么都知道得清清楚楚！好，老子学便学！不过……”他仰起了头，想了一想，才道：“我是只学刀，先不拜师！”
沈炼石向着他嘿嘿的笑，似是早看穿了在他心里的那一丝侥幸，笑道：“若不拜我为师，不作刀圣弟子，便不会象夏星寒他们一般惹上许多麻烦，是不是？”任笑云嬉皮笑脸的道：“我不作你弟子，是怕学艺不精，给你老脸上抹黑。”
邓烈虹哈哈大笑，也一拍桌子，叫道：“好，沈老哥，不管笑云拜不拜师，你这门绝世刀法可终是有了传人啦！咱们可得浮一大白！”满满的斟上了一碗酒，摇摇晃晃的站起身来，忽然间身子一晃，重重摔在椅子上。
沈炼石一愣，要待发问，忽然间也觉得自己浑身酸软，他一惊之下，已知酒内给人做了手脚。邓烈虹二目喷火，指着解元山道：“解老三，你、你……”忽然臂膀一垂，连手指也没办法提起一分。适才正是解元山给众人斟的酒，而恰恰又是解元山滴酒不沾。
解元山急道：“沈先生，这是怎么回事？”邓烈虹怒道：“解老三，你适才便说什么也不肯喝酒，却原来是在酒里做了手脚。”解元山忽地站起，怒道：“胡说，我聚合堂弟子若无师尊许可，从来都是滴酒不沾。解元山堂堂正正，怎能干此偷鸡摸狗之事？”任笑云见他站起，也是一惊，急忙一步跨过，挡在沈炼石身前。
他一步抢过去之后，倒是有些奇怪，叫道：“咦，这酒我也喝了，怎地就没事？”却不知自己自饮了五色神龙之血后，差不多百毒不侵了。解元山见他虎视眈眈的望着自己，心下登时有些气苦，叫道：“任兄弟，你也信不过三哥？”
任笑云见他胖胖的一张脸上尽是悲愤之色，想起这些日子来的同甘共苦，心下倒是有些不忍，叫道：“解三哥，我也不信是你下的毒，只是……这毒怎么也不会是小弟下的吧？”
第九章、倾我碧血洗天河（4）
便在此时，窗外忽然响起一声冷笑，其声干涩，有如鬼哭。解元山大吃一惊：“不好，是青蚨鬼王！”飞脚揣起了那桌子，蓬蓬蓬蓬一阵响，十五六支长箭穿窗而入，齐刷刷地插在了桌上。门外忽然爆一声喊，人影闪动间，五六十个青蚨鬼卒便要冲进屋来。
“姓解的，你……你竟引来了青蚨帮！”邓烈虹这时已经双眼迷离，强自挣出这句话来，忽然身子一歪，就仰倒在椅子上睡了过去。沈炼石也觉头皮发麻，眼皮沉重之极，急提起内力来，向任笑云叫道：“快，这不过是麻药，快用凉水来泼！”
任笑云刚迈出一步，两个鬼卒手持丧门剑已经扑了过了。任笑云眼见剑光霍霍，惊骇之下抡刀便砍，一声响亮，将那两个鬼卒的长剑尽数砍折，刀锋过处，一个鬼卒的臂膀还掉在了地上。
这一下他倒成了众矢之的，五六个鬼卒厉声咆哮，直向他扑了过来。解元山大喝一声，飞身跃到，子母镢劈面一扫，将两个鬼卒逼得急退数步。这小野店里的伙计早跑得无影无踪，任笑云急切间寻不到冷水，便瞧见了门角那立着的那个大水缸，抢过去刚刚拎起来那缸，身后已经伸来一只蒲扇般的大手，疾向他后心拍到。
任笑云避无可避，危急之间一伏身，用肩头硬架了一掌，只觉肩头火辣辣的一阵生疼，百忙之中一回头，瞧这人高高瘦瘦的，正是嘶魂鬼王司空花。司空花见这小子硬受自己一掌居然浑若无事，心下又惊又怒，第二掌已经连环攻到。
任笑云奋力一扬手，将那大水缸直挥了起来，砰的一声，司空花的巨掌正斩在缸上，哗啦啦的一声响，一道水光亮晶晶的直飞了出去。任笑云挥掌推出，一团水被他掌力一震，化作一股怒浪直向沈、邓二人飞去。司空花当仁不让的给那水拍得水淋淋的，他怒发如狂，怪叫声中，双掌齐出，当胸拍到。任笑云迫不得已也挥掌相对，四只手掌就在水中一撞。司空花蓦然大叫一声，身子疾飞出去，克茬茬几声，撞倒了三张桌子。
那半缸水从空而降，哗啦啦一下子将沈炼石和邓烈虹淋得落汤鸡一般，但二人的睡意却全没了。眼见四周的鬼卒越聚越多，沈炼石心急如焚，偏偏身上还是有些酸软。这时那似哭非哭的笑声又再响起：“沈老儿，看你还能威风到几时，还我二哥命来！”一道矮墩墩的人影霍然自桌下钻出，一掌拍到，正是地行鬼王常机子。
沈炼石身子一侧，堪堪避开，但这时四肢酸懒，还是不大听使唤。常机子吼声如雷，鬼抓已经连环攻到。危急之时，任笑云一步跨了过了，双掌一探，已将沈炼石、邓烈虹二人的衣领抓住，大喝一声，奋力跃起。这一跃之下，已经用上了平步青云的心法，呼的一下竟从门内窜起，高高的掠过了一群鬼卒，兀自呼呼地向前疾飞。任笑云人在半空，忍不住笑道：“沈老头，这逃命神功真是灵验！”这一笑，劲气一泻，登时就从空落下，砰的一声，落在了店外四五丈远的地方。
常机子见他手抓二人还能一跃数丈，这份功力委实是平生罕见，又见他落地这一下子笨手笨脚，却似不会丝毫武功，不由心下奇怪之极。司空花却已经翻身跃起，狂啸如雷，直向任笑云扑到。
任笑云给司空花的鬼叫惊得心烦意乱，叫道：“乖乖不得了，这家伙叫起来怎地总是这般难听？”猛然人影一闪，却是解元山舞动子母镢挡住了司空花。司空花的武功以抓见长，身上的兵刃居然也是江湖上罕见的奇兵龟背爪，双抓展开，登时舞起两道黄光。这时常机子也飞身逼到，他那称手兵刃裂地网已在青田埔一战中被袁青山破去，这时又换做了那条多年不用的毒龙软鞭。鞭动如蛇，一鞭就向任笑云劈来。
解元山大喝了一声，左镢一长，已将常机子的软鞭接了下来，右镢缠、劈、裹、刺，招招全是进手招术，竟是不顾生死的紧紧缠住两大鬼王。沈炼石和任笑云见他如此不顾生死的进击，均是一愣。解元山已经回身向任笑云喝道：“你先带着他们退！”百忙之中，回身一腿，将个正欲冲上的鬼卒踢得直飞出去。
这一开口说话，心神略分，左肩上登时给常机子扫了一鞭，解元山胖大的身子微微一晃，却暴喝一声：“快走！”左镢以“摘星”之势直刺向常机子，右镢展出“断流”势，寒光一道，将要待乘机杀过去的几名鬼卒劈倒在地。
任笑云看着解元山一个微胖的身子在无数刀光剑影中浴血苦战，眼中就有泪涌出，拔出腰间的钢刀叫道：“解三哥，兄弟来助你一臂之力！”正要上前，却听身旁的邓烈虹叫道：“快走啊，笑云，凭你那乱七八糟的刀法，过不了一柱香的功夫便会给人家刺上十七八个窟窿！你快护送沈先生先走！”
任笑云哭道：“沈老头，这……这会子该当如何？”沈炼石长叹一声：“聚合堂中弟子决不会独自逃生。咱们走得快一步，解元山脱身的机会便大一分！”任笑云犹自犹豫，解元山又大喝一声：“快走！”这一声已是声嘶力竭了。
任笑云大叫一声，反身抓起沈、邓二人，展开“平步青云”的轻功，几个起落便远远纵了出去。
蓦然间听得身后解元山和司空花同时大喝，任笑云一回头，正瞧见解元山挥镢将司空花的一支龟背爪震飞，但左臂却给司空花一抓劈中。一道血浪直飞上天，他的半截手臂竟给硬生生地抓了下来。解元山的身子呼的一转，几乎就要跌倒，猛然右镢疾挥，将几个鬼卒拍倒在地。便在此时，常机子一声怪笑，拧身欺上，一鞭重重抽在了他背上。
解元山摇摇欲坠，却依然不倒——虽是急奔之中的回头一瞥，但这个给鲜血染红半边的身子却在任笑云心中永久定住，这个微胖的身子在任笑云的心内永永远远也不会倒下。
任笑云的一身内劲展开，越奔越快，他这时只想把一腔的悲愤之情撒在这双腿之上。两旁的枯树焦土不住向后退去，扑面而来的热风打在脸上热辣辣的，泪水滚入口中却是咸咸的。
“沈老头，你说三哥没事的是不是，他没事的是不是？”涕泪滂沱的任笑云一边跑，一边嘶喊，“解三哥……都是小弟没出息，只会做这缩头乌龟……。沈老头，我、我跟你学刀……我要好好的学刀！”
身后忽然响起一阵雄浑的歌声：“若将军一脚到京畿，但踏着消息儿你可也便身亏……大丈夫怒发三千丈，休惧他狡兔死，走狗僵，高鸟尽，劲弓藏……”正是解元山所唱。这似是什么杂剧的曲子，给他这时歌来，别有一股忠烈之气。只是这歌声未唱完便嘎然而止，像是给什么东西硬生生斩断一般。任笑云蓦觉心腹间沉沉的一阵痛，身子急跃，已经投入了一片青纱帐中。晚风吹过，稀稀拉拉的青纱帐随风起舞，发出一团呜咽之声，那声音传入任笑云耳中，便如天地齐哭一般。 当前时区 GMT+8, 现在时间是 2008-1-19 第十章、冷对貉罴凭只手（1）
疾奔出数里，就见了前面一座有些童秃的苍山，山不高，却有些气势。三人上得山来，在暮色之中七扭八拐的顺着山道行了不多时，就瞧见山腰处一座山洞。暮色沉沉，洞内倒是凉意森森，三人就在洞内坐了，任笑云脸上的泪水兀自未干。沈炼石却叹道：“可怜解元山了！这人却是外柔内刚的性子，只因烈虹疑他是奸细，他便一死相拼！这一回给青蚨帮擒住，不死也要脱层皮。”
邓烈虹忿忿的猛拍大腿：“我是让莫老妹子吓的，怕内奸怕成了杯弓蛇影……”任笑云瞧他懊悔如狂的样子，怕他这样拍下去会就自己的双腿拍折，便道：“邓二叔也不必太过伤心，咱们给青蚨帮缀上了，你和沈先生又中了毒无力厮杀。这一战，只有靠解三哥了……嘿，解三哥若是有了什么闪失，全是……全是因我这废物，”忽然站起身来，叫道：“沈老爷子，这刀您老现下就教吧！”
邓烈虹叹道：“好，这叫临时抱佛脚，学得一招是一招！天也黑了，咱们身子未曾复原，不妨先在此歇息一夜！沈老哥先教笑云功夫，我去寻些野味，也舒活舒活筋骨。”他知道武林中传招学艺素来忌讳外人在场，便寻个借口出了洞去。
洞内只剩得沈炼石和任笑云二人。沈炼石道：“笑云，你可知道我为何要传你这刀法？”任笑云道：“你说过是为了我这一身内劲，正好运使观澜九势！”沈炼石一叹：“其实我看你那日一刀斩杀白不清，那一刀又快又稳，便知你是个学刀的好料子！你那位趟子手的什么师傅，让你劈木桩和斩苍蝇，虽然是一时的胡言应付，却也练就了你非同凡人的腕力和灵敏，这全是学刀者必备的资质！不过最让我动心的还是你这心胸……”
任笑云苦笑道：“正是，我这人心胸宽广，有如滔滔大海……”沈炼石白他一眼：“我说的是你这嘻嘻哈哈、随遇而安的性子！观澜九势博大精深，便是我也未能尽窥其奥，但钻研日久，倒让我悟出一个道理，”说着就双眼慢慢眯起，悠远的望着远山的一片落霞，“那就是要进而不争！本派才俊代出，能得习练观澜九势的，哪一个不是其中翘楚，哪一个不是绝顶聪明，为何还有那么多人半途而废、甚或走火入魔？可见这门功夫越是勇猛求进，越是适得其反。星寒这孩子性子太刚，那是万万不能习练这门刀法的。只有你，稀松懒惰，却还不失几分灵气，胆小畏事，倒还有些血性！”
沈炼石说着缓缓站起，舒展了一下手脚，再将腰间那把刀缓缓抽出：“这门刀法艰难之极，传你只是你有这个缘分，成与不成，还要看你的造化！”
披云刀一出，原本有些阴凉的洞内就透出一股逼人的寒意，任笑云细细的瞧着那流畅的刀身，忽然发觉一把好刀也如同一个美女一样，先要有一个人见人爱的模子，就忍不住叫道：“好刀，真是好刀！”
沈炼石道：“也是巧了，你名字叫做笑云，这刀唤作披云，这就叫缘罢！”将刀一挥，登时洞内响起一声锐响，有如铁筝乍鸣，嗡然有声。他抚着那刀，脸上闪出一片激昂之色，缓缓道：“咱是全真北宗龙门派的传人，日后江湖中人问起你传承，可不要张口结舌！”任笑云心里不知怎地就是一哆嗦，暗想：“任笑云呀任笑云，这刀法一学，不管怎样你也算是半个武林人物了，日后的麻烦……哎……”沈炼石的眼睛一直盯着那披云刀，就没看到他脸上的一丝苦笑，自顾自的道：“全真北宗自重阳祖师开宗立派以来，就倡儒道释三教合一之说。披云刀这名字就出自一句禅诗——‘月下披云啸一声’，此刀锋锐异常，色如青云，动有异响，正应了这句诗！观澜九势中的‘观澜’二字却出自儒家的孟子之语：”观水有术，必观其澜。‘而这门刀法施展起来，讲究进退如水，随物赋形，顺乎自然，这又是正经八百的道家心要，“说到这里一抬头，”你懂了么？“
任笑云眼大如铃，愣了一愣，才摇头道：“您老说的这些诗呀、文呀的，我以前倒都是读过，这时却是记不起来了，所以我听起来也就一知半解的……不，该是半知不解！”沈炼石嘿嘿一笑：“不解就不解吧。本派在成祖年间有一位痴道人，字识得不多，为人更是疯疯癫癫，却嘻嘻哈哈的将这门观澜九势练到了第九重的境地。这等成就百余年来再无第二人了，可见这刀法本来就与学识无关吧！”任笑云问：“沈老爷子你练到第几重？”沈炼石说：“当初师尊说我的头脑见识和内力修为是本派五十年来一遇，他在我二十六岁时传了我这刀法。我一家伙苦练了二十五年，才修到第八重境界。”任笑云皱眉笑道：“这么难啊？我只要马马虎虎的练到第六重就算不赔不赚！”
沈炼石伸指一弹，披云刀就发出一声悦耳的低唱，道：“故老相传，金末元初，本派一位不世出的祖师为求至道而云游天下，某一日行至大海之滨，见云起风生，巨浪排空，他对着碧海怒澜的天地壮色不由心生异感，观澜九势的刀意由胸中油然而生，后经苦悟一十九年终得大成。”任笑云忍不住赞道：“这人见了海上潮生就悟出一套绝世武功，也当真了不起，这祖师叫做什么名字？”沈炼石摇头：“他只传下这一路刀法，个人的名号却没有传下。有人说此刀为重阳祖师梦遇关帝爷所传，那不过是后人的附和之说罢了，不足为凭。”
任笑云吐了一下舌头：“废了这么大一番功夫，却没有留下名号，真是太不划算！”沈炼石冷笑：“这位祖师只求顿悟至道，刀法武功不过是用作调整身见、降服心魔的助道之缘，个人声名更是不放在心上。若非这等遗世绝俗的人物，若无这等超然物外的心胸，又如何悟得出这样精深无比的观澜九势？这九式是云起势、听风势、望海势、澜生势、摧山势、倚天势、无涯势、问心势、尘飞势……”接着便一招一式的挥刀演示。
沈炼石的第一招“云起势”使得极慢，却只使了一遍，便将刀递给了任笑云。任笑云大咧咧的接过了刀，想了一想，忽然振腕出刀，一招九式，居然一气呵成，不禁有些得意洋洋。
沈炼石却骂道：“臭美什么？这不过是依样画葫芦，观澜九势难在真气运使……”说着便细细讲解出刀时的真气意守之法。任笑云听后便按着沈炼石所教挥刀又使了一番“云起势”，却因时时顾念真气游走，出刀就慢了许多，但收刀之后，全身真气游走，激荡不息，忽然之间竟有意气风发之感。
沈炼石这时才挑指赞道：“了不起，有了大本钱才能做得好买卖，若无你这身内力，这一招练成如此模样怎么也要五六年时光……”他深知观澜九势这套刀法的运使并不十分繁复，刀法之精之奇全仗内气的运使。创练这刀法的祖师一心清修，内力之精纯绝非一般习武之辈可比，所以他推衍的真气运行之法便在无形之中给后人铺就了一条极难极险的修炼之路。只有任笑云这个“贼小子”仗着糊里糊涂的得到一身震古烁今的内力，或许才能火里求金，练成这样“苦尽甘来”一般的刀法吧？
任笑云忽然发现这真是一个奇奥的世界，自己以前爱刀，只是想在坊间街头的厮斗中占些便宜，浑没想到原来这每一刀还有这么多的讲究，每一势都有这么大的道理！怪不得那些武林中人为了一套武功穷年皓首，怪不得白不清那些人拼了性命也要学得这套观澜九势！任笑云这时才佩服沈炼石的独到眼光，也许连他自己都没想到自己在习刀上竟是一个天纵奇才。二人在洞内一个越学越是津津有味，一个越教越是舒畅惬意，不知不觉之间洞外的天已经全黑了下来。
猛然间洞外响起一长一短两声怪啸，两道人影如星逐丸跳一般向这边掠来。洞内专心致志的两个人才一惊，一抬头就瞧见邓烈虹的身影先从洞口掠过去，身后如影随形的跟着一道干枯瘦小的身影，正是逍遥鬼王唐玄厉。
唐玄厉掌中丧门剑光芒闪烁，疾刺而到，邓烈虹迫不得已回身接了两招，但他显是已然受伤，这两招下来就险象环生。沈炼石大喝了一声：“邓二弟，进来歇歇吧！”邓烈虹一步抢入洞内，急在沈炼石身后坐下，却不禁呼呼喘气。
原来青蚨帮沿途追寻沈炼石诸人，唐玄厉却因故耽搁，落在了后面。他在山野间一人独行，只想到石井集外和青蚨帮众人回合，不想却遇到追寻野物的邓烈虹。二人交手数招，邓烈虹不敌，唐玄厉随即追来。这时闻得洞内传来沈炼石的声音，唐玄厉不禁一惊，眼见沈炼石在洞内抱膝而坐，不由心下生寒：“莫非是这姓邓的故意诱我到此？”
却听沈炼石道：“笑云，你去将他宰了！”任笑云一惊，叫道：“我、我才学了两个时辰的刀法，怎么宰得了他？”沈炼石道：“这小子不过是有两手暗器功夫，剑法也只一味阴狠，没什么大不了的，你以观澜九势强攻，用不了两三招便可取了他的小命。”
任笑云知道这时沈炼石内力未复，邓烈虹又受了些伤，这时也只有看自己的了。他吸了一口气，大踏步走出了洞外，将披云刀一横，叫道：“姓唐的，刀圣他老人家不屑和你动手，我跟他马马虎虎的学了十五年刀法，你若怕了，我就放你一马！”唐玄厉与他见过一面，那时笑云还在冒充公子曾淳，此时又听沈炼石唤他作“笑云”，一时不解何意，眼见沈炼石端坐不动，便猜想这沈老头子说不定也和那邓烈虹一样身上有伤。但他到底不敢贸然对沈炼石动手，见任笑云走上前来，不禁心下一喜：这小子上来送死，正好试一试沈炼石是否真是有伤！当下也不客气，长剑一抖，一招“龙门急浪”分心刺到。这一招势道威猛，若沈炼石怕任笑云抵挡不住必然出手相助，只要沈炼石一动手，他唐玄厉立时就三十六计走为上策。
任笑云陡见四面全是剑光，一时手足无措，大叫一声，脚下一滑，展开“平步青云”，远远窜了出去。沈炼石大怒，骂道：“如此没出息没胆识，何时才能练得成绝世刀法，何时才能给你解三哥报仇！”任笑云听得他说起“解三哥”，脸上登时面色一肃，叫道：“不错，老子这就跟他拼了！”呼的一声，疾扑而上，一招“云起势”振腕而出。
唐玄厉见他适才身不动肩不摇的一下子疾退两丈，已经吃了一惊，却想不到这小子退得快，攻得更快，一幌之间，二人相距已经不足四尺。唐玄厉面色一变，丧门剑一势“山环峦绕”，将门户守得风雨不透。哪知对面的刀光拦腰射来，无尽的刀气蓦然间奔涌如云蒸霞蔚。唐玄厉大吃一惊：“这是什么刀法？”好在他烂柯山武功皆以诡异轻功见长，危急之下，疾展本门“地行术”退开。
饶是他退得奇快，左肩上的衣襟还是给披云刀撕开好大的一个口子。沈炼石大叫：“可惜，可惜，这一招你还是底气不足，愣着干什么，再上啊！”任笑云也正惊骇于自己这一刀之威，给沈炼石一叫，才提刀追过去，刀光闪烁间，仍是那一招“云起势”拦腰向唐玄厉斩到。唐玄厉见他仍是这一招，心下倒是一动：“莫非这小子真是只学了两个时辰的刀法，只会这一招？”将丧门剑斜斜向刀上压过去，要以一招“峰回路转”反守为攻。哪知刀剑才一交，陡觉一股绝大的劲力疾震了过来，唐玄厉膀臂一麻，丧门剑险些脱手飞出。他大惊失色之下，纵身一跃，高高飞起，才将这一势堪堪避开。
任笑云适才不过学了两招，而那第二招“听风势”还练得半生不熟，眼见唐玄厉骤然疾掠上空，倒吃了一惊。唐玄厉人在半空，长剑一点，飞刺任笑云的顶门。任笑云哎哟了一声，暗叫：“对付从上面攻来的招式，沈老头子可还没教我！”一旁的沈炼石怒道：“蠢材，那一招云起势就不会向上砍出么？”一语未毕，头顶上响起一声鬼啸，唐玄厉的丧门剑已如雷电交击一般轰然而下。
生死关头，任笑云想也不及想，便将那披云刀向上挥出。这时他情急拚命，运足十成劲力劈出，刀气呼啸有如云起风生，居然真在头顶幻出一片异彩彤云来。
只听得蓬然一响，刀剑相交之下，丧门剑已被震得远远飞出，唐玄厉人在半空，避无可避，颈、胸、腹上连中了八刀。“云起势”一招九式，第一刀震飞了他的丧门剑，剩下的八刀一刀不少的尽数劈在了他身上。唐玄厉惨叫一声，重重栽下，他口中鲜血狂喷，兀自挣扎着欠起半个身子，叫道：“这……这是什么刀法？”任笑云见他七窍流血，形容可怖，急退了一步，颤声道：“是……是观澜九势，没听说过么？”唐玄厉双眼一翻：“好刀！真是……”也不知他要说些什么，却一口气上不来，扑地而死。
嗤的一声，那把丧门剑这时才落下来，只是已给任笑云一身真气震得歪七扭八的，插在地上，就显得甚是滑稽。任笑云擎着刀小心翼翼地向唐玄厉又逼上了两步，叫道：“想诈死么？”在瞧清唐玄厉确是死了之后才抬头叫道：“哈哈，死了！沈老头，这个什么鬼王死了，给老子一刀砍死了……”
沈炼石哼了一声：“砍死了一个唐玄厉，也不必美成这般模样！”虽然他一张老脸还是这么扳着，但那目光中也流出了些嘉许之意。任笑云拖着刀施施然的走回洞内，说：“沈老头，你说我若是遇上了司空花、常机子，是不是也就这么一两下子便给解三哥报了仇？”
沈炼石道：“唐玄厉的武功妙在一手暗器功夫，这时却没来得及施展。你遇上司空花和常机子可就万万不能轻敌了，五鬼王之中最难对付的还是那千变鬼王林惜幽，听说此人以一套千变掌法，无敌于天南，功夫远在那四人之上。你这刀法半生不熟，遇上了他可就大事不好了，”说着望了望洞外唐玄厉那神色狰狞的死尸，道：“自乙凝死后，五鬼王对我大是忌惮，有我在旁，唐玄厉便将大半心思放在了我身上。却不知我这时身上是旧伤添新病，便是个寻常的锦衣卫也对付不了啦！”
邓烈虹揉着胸口站起身来：“沈先生，你身上的伤……”沈炼石一叹摇头，却不说话。任笑云走到近前：“沈老，你告诉我真气运使之法，我用身上的纳斗真气给你疗伤就是！”沈炼石苦笑道：“真气运使可来不得半分马虎。你习功未久，真气调运全不纯熟，若是贸然行气，弄不好你就有得走火入魔之险。”
邓烈虹叹道：“还有下午在那野店中咱们中的毒，直到这时我的筋骨还是有些发软。在山中遇到这唐玄厉，老子激战之时硬是无法提起十成的劲力来。笑云，你倒是安然无恙，这可是奇了！”说着将手搭在任笑云的脉门之上，道：“可不要给这毒深入五脏，落下病根。”
任笑云道：“想是咱们去那酒店之前，青蚨帮里的人已经埋伏在那里了。他们下毒之时，想必是只在你和沈先生的酒杯中下了毒，我是个后生小子，人家就全没在意！”邓烈虹摇头道：“不是、不是……”忽然间手上加力，任笑云登时半边身子一阵酥麻，他一愣之间，邓烈虹运指如风，已经连点了他胸前五处大穴。
任笑云怒道：“你……”一语未毕，邓烈虹忽然回身一腿，奇快无比的踢中了沈炼石胸前“气户”、“璇玑”两穴，沈炼石哼了一哼，身子一仰，就倚在了背后的山岩上。任笑云也一跤摔倒，刹那间恍然大悟，叫道：“是你，原来是你下的毒！”沈炼石惨笑道：“原来邓老二也入了青蚨帮！”
邓烈虹哈哈大笑：“青蚨帮不过是一群乌合之众，跟陆九霄、金秋影那些东西尔虞我诈，相互利用，老子又何必跟他们同流合污？”沈炼石听他言语间对青蚨帮、锦衣卫大不客气，不禁奇道：“我倒想起来了，适才的唐玄厉、小店里的常机子都是对你真杀实砍，你必然不会是锦衣卫、青蚨帮中的人了。这么说，阁下是东厂阎公公的人了？”
邓烈虹缓缓摇头：“阎东海这老太监便会自以为是，老子怎能听他号令？沈老哥，兄弟只是瞧着聚合堂有那么点不顺眼，却决不是东厂和锦衣卫的人，老哥只管放心！”说着将任笑云提在胸前，叫道：“这小兄弟适才所施展的就是观澜九势么，果然威力奇大，小弟恳请老哥将这刀法传给小弟如何？”
沈炼石瞧着他那抖动的眉毛和胸前裸露的浓密的胸毛，忽然心中一动，叫道：“我怎地忘了，这酒中之毒莫不就是蒙古人擅用的卧牛饮么？俺答的手段可是高得紧呀，竟然将邓二爷也收了做他的细作！”其时蒙古人有兵数股，均在河套一带骚扰不止，其中兵力最盛的就是俺答一部。
邓烈虹听得沈炼石提到“俺答”二字时，忍不住眉毛一抖。这一抖虽只是一闪即逝，沈炼石却已经看得清清楚楚，忍不住冷笑起来。邓烈虹知道隐瞒不住，也就跟着干笑起来：“沈老哥的眼睛就是毒！若非卧牛饮，寻常的麻药怎么能困得住刀圣！”
任笑云心中悲愤，叫道：“你故意在酒中下毒，就是想诬陷解三哥！”邓烈虹笑道：“当初在石井集咱们的马匹屎尿齐流便是我略施小计。在野店里下毒的自然也是我了。那时本想一家伙将你们三人全都擒住，哪里知道解元山这胖猪却不饮酒，他妈的聚合堂便就有这许多臭规矩！老子便一狠心，同你们一起喝下了这卧牛饮，这麻药十二个时辰之后无药自解，老子先他奶奶的泼他解元山一身‘脏水’！好在这一路上，老子没少故意留下破绽，让青蚨帮一路追了下来。解元山这胖子又他娘的受不得激，他这一下子非死即伤，倒是省了我不少心。只是那一战老子心惊肉跳的，真怕这苦肉计假戏做真了，将老子的性命赔在里面！”
沈炼石这时倒是静下了心来：“你说你一路上没少故意留下破绽，这么说公子曾淳他们的行径是你泄漏出去的了？”邓烈虹粗豪无比的脸猛然一摇，显得甚是委屈：“那是莫老妹子干的好事——这个我见到你们时，就说过了！不过话说回来，老子这一路上自然也没闲着。直到在乱石林曾淳设下圈套，莫老妹子落入了人家布好的套中，我一瞧，不如先下手为强，先抢了这揭发奸细的头功！”沈炼石双目喷火：“公子曾淳命你传话，让你带着我们在老君庙回合，这个消息你也泄露出去了？”邓烈虹干笑一声：“那是自然，曾淳和聚合堂万万不能成事，否则我蒙古铁骑就出不了河套！我猜三日之后，金秋影必然会布下层层天罗地网，将那小庙围得水泄不通——不对，金秋影这孙子有些头脑，只怕还是会不露出半点声色，先布好口袋，待曾淳、夏星寒、陈莽荡还有聚合堂之流到齐之后，再一收网……嘿嘿，可惜这个热闹老子就瞧不上啦！”说着举手抓撕满腮的胡须，一副遗憾无比的样子。
沈炼石疑惑道：“邓二爷也是大好耐性，直到现在才对我们下手！若是我，不待咱们进得这山洞，便会出手了！”邓烈虹摇头叹息：“若不先找个僻静地方服下解药，我也是心有余而力不足呀！哪知刚刚吃下解药，就在山野间看到了唐玄厉，他奶奶的，老子跟了他好久，查清了他实实在在的一个人，才出手将他引到这里来！”沈炼石笑道：“你引唐玄厉到此，是不是想试一试老夫还有剩下几分精气神？”邓烈虹笑道：“你是人老成精了，什么事情都一猜即中，适才若不是见你只能坐在地上比比划划的，我又怎敢动手？”
任笑云心中又惊又怒，这邓烈虹往日一身粗旷豪爽之相，不似夏星寒、曾淳之辈清高难近，而他说起话来也总是爱骂那句“你奶奶的”，更是深得任笑云之心。此时他那的豪气和嘴里的粗口依然不变，但瞧在任笑云眼中竟是如此可恶，只觉天下最该杀最奸猾之辈莫过此人了。他想运气冲开穴道，但他这真气运转终究还未到随心所欲之境，调息了数次，却依然毫无效验。
邓烈虹又笑了：“沈老头，你们现在落入我手中，有两条路走，你想走哪一条？”沈炼石肃然不语，任笑云更是不搭理他，邓烈虹却并不在意，自顾自地道：“一条么，给老子一刀一个，落得个身首异处，在这荒山野岭给野狗野猪啃得尸骨无存。另一条么，就是将观澜九势的刀谱和曾老头的那狗屁《定边七策》交给我。嘿嘿，这观澜九势实在是让老子开了大眼。你老人家一诺千金，只要您点一个头，我立时就放你们一条生路！”沈炼石拧眉道：“你怎知观澜九势有刀谱传世？”邓烈虹嘻嘻一笑：“我那梅师兄心里藏不住话，什么都说与我听，这事情如何瞒得住他。”说着将任笑云的身子提起来向地下重重一摔，叫道，“如何，你给我刀谱和七策，我给你解药？”
这一下子将任笑云摔得七荤八素，叫道：“日你姥姥的邓二狗！沈老，你若将刀谱和七策给他，这小子翻脸不认帐，立时就给咱们两刀！”邓烈虹笑道：“我或许会一刀杀了你。沈老么，却要留着，观澜九势神奥无端，万一刀谱中有何不解之处，还少不得向他老人家请教！”沈炼石直盯着他，一字字地道：“邓烈虹，你不是自己想要那刀谱，你要将《定边七策》和刀谱一起献给你那主子耶律城主，是也不是？”
邓烈虹一愣，随即重重地一拍大腿，叫道：“你奶奶的沈老头当真是料事如神，老子真是服了你！咱在大蒙俺答汗帐下黑云城内效力。黑云城主耶律诚翼是草原上的一代刀魔，向来嗜刀成魔，老子将这刀谱献出去，耶律城主必然大喜。还有曾老头几次跟俺答汗见仗，都是以少胜多，他活着俺答汗不敢发兵。他一死，俺答汗才有了出兵河套的念头，可是俺答汗若是知道这老东西还曾经煞费苦心的写成了这个《定边七策》，必然会急得吃不下睡不着。老子将这《定边七策》献将上去，俺答汗定会美得嘴也合不上，怎么也要赏老子几千两银子，这么着老子也不必时时跑到江湖上来冒这大风险了！”
“好——”沈炼石待他说完，才嘿嘿一笑，“甚好，甚好！我也是今日才知俺答汗居然又要出兵河套，更事先派人潜入中原！你一口气说了这许多机密大事，我沈秋岩可要多谢你啦！”邓烈虹见他谈笑之间，已经缓缓站起，不由一惊，叫道：“沈老，你……您竟然没有中毒？”
沈炼石笑道：“毒是中了，只不过好得快些而已！” 邓烈虹见沈炼石眼中精光乍现，大惊之下，一把抓起任笑云，疾退了两步，叫道：“您老……您老是故意让我踢中的？”他一见沈炼石没有受伤，立时便将“沈老头”改成了“您老”。沈炼石笑道：“若不先让你制住，哪里听得到这许多机密大事？”
任笑云眼见邓烈虹胸口起伏，象极了一副老实人受欺负后的窝囊相，不由心下又气又笑：“邓老二这时候还他娘的一副粗人老实相，这门功夫可是江湖罕见！沈老头子不知是否真没受伤，不管怎样，将他唬住最好！”急忙开口叫道：“沈老，不必管我，一刀将这小子宰了！”
邓烈虹更惊，一步已经跨到了洞口，叫道：“沈老，你……您给我老老实实的站着，再上前一步，我先将这小子毙了！”说着单掌已经抵住了任笑云的后背要穴。沈炼石微微而笑，依然一步步向他逼来：“邓老二，你敢伤他一根寒毛，老夫就让你生不如死！”任笑云已经感到了邓烈虹贴在自己背上的手微微发抖，不由笑道：“邓二爷，咱们往日无怨，近日无仇的，何必拼个你死我活。不如咱们走马换将，你放了我，沈老也就放过你如何？”
邓烈虹怒道：“放你奶奶的狗臭屁！现下你在老子手中，老子干嘛跟你们走马换将？沈老，您将刀谱和《定边七策》扔过来，我就放过这小子，如何？”话是这么说，任笑云却觉得背后的手抖得更加厉害，知道只要沈炼石再逼上两步，这邓烈虹说不定就会转身逃之夭夭。
沈炼石又笑：“这时还敢放肆……”蓦然间身子一晃，却靠在了山壁上。邓烈虹见他几乎跌倒，不禁又惊又喜，口中却笑道：“沈老头子，你是不是又在诈我？”沈炼石靠在山岩上，仰头呼呼喘气，笑道：“嘿嘿……可给你瞧出来了，咳咳……这也是天数！邓老二，你只需上前一步，就能制住我啦。这刀谱就在我身上……你拿去，尽可去向你那主子邀功！”邓烈虹见他仰在山岩喘息不已，心下暗道：“他奶奶的，这时他门户大开，老子只需扑过去一招‘白蛇吐信’就能取了他性命。只是这老东西素来诡计多端，焉知他不是故意示弱，诱我上前？”他曾亲见沈炼石以肉掌施展“观澜九势”，两招之间就要了巨灵鬼王乙凝的性命，那刀法的可畏可怖让他一想起来就不寒而栗，这时是说什么也不敢贸然上前。
岂知这时的沈炼石却也是难熬之极。适才他强力压住“卧牛饮”之毒，再以上乘内劲冲开被封的穴道，已经是强弩之末，只盼着故作镇定，唬走邓烈虹，偏偏这时五内之中剧痛无比，显是适才邓烈虹那两脚已经让他受了不轻的内伤。他眼见邓烈虹目光闪烁，知他胆小萎缩，已起了逃走之意，只要自己再冲出两步，邓烈虹说不定就会亡命逃窜。可是一阵阵的剧痛从胸口传来，他的头上已经滚下了豆大的汗珠，便是再迈出一步也是艰难无比。
偏偏沈炼石越是喘息难耐，邓烈虹就越是畏缩不前。
蓦然之间邓烈虹大叫了一声：“沈先生，罢了，罢了！这小子奸懒馋滑，不肯拜你为师，今日我邓烈虹就拜您为师如何？”这话一出口，沈、任二人皆是一愣。邓烈虹却忽地直挺挺地跪了下来，道：“武林之中素来讲究师徒如父子，我既然拜你为师，自然不能加害于您老人家。你将刀谱和《定边七策》给我，我图个封妻荫子，自然也忘不了您老人家的好处！”
第十章、冷对貉罴凭只手（2）
沈炼石见了他那一副又猴急又委屈的样子，忍不住哈哈大笑：“你……这天下最无耻之人莫过于你邓老二了……好……你既然拜师，也要有个诚意，这就先磕一百个响头吧！”一笑之下，却是牵动了内伤，几乎咳出一口血来。
邓烈虹听出了他话中的取笑之意，不由恼怒无比，但在沈炼石积威之下还是不敢上前拼杀。任笑云见这邓烈虹口说逼迫利诱之言，眼射狠辣愤急之光，身子却又一直这么直挺挺的跪在地上，不禁又好气又好笑，只觉若论胆小、奸猾和卑鄙，这天下真是无人能出其右了，不禁笑道：“邓二爷，我瞧你就先磕头吧，沈老是言出如山，你磕了一百个响头，他见你心诚，一喜之下，说不定真收了你这么一个乖巧机灵的关门弟子！”
邓烈虹怒道：“放你奶奶的臭狗屁，你也敢取笑老子？”掌力一吐，已将一股内力灌入任笑云背心的命门穴。任笑云吃痛不住，就痛哼了一声。邓烈虹眼睛一亮，不禁裂开嘴，慢慢地笑起来：“沈老，你不是一直爱惜这小子的资质么？你不将东西扔过来，老子就运功震伤他的奇经八脉！看他八脉齐伤，你奶奶的连路都走不了，还如何练你的观澜九势？”说着站起身来，掌中内劲急速逼入任笑云体内。
任笑云忽觉这一股劲力巡经逼来，虽然比之当初陶真君给自己疗伤之时送入体来的内气霸道得多，但却与那时的情形依稀相似，他心中一动，急忙运上了“纳斗真诀”，登时将邓烈虹体内的真气源源不断的吸了过来。
邓烈虹原来只盼任笑云受他内力挤压，浑身经脉如蚁咬虫噬，必会张口呼痛。哪知内力一入任笑云体内，忽如铁屑遇磁石，给一股极大的吸力一吸，自身的内气竟然源源不断地向他体内送出。邓烈虹大叫一声：“不好！”一叫之下，内气松懈，竟被吸得越快。这时任笑云身上蓄满了陶真君师徒和沈炼石几人百多年的功力，又经沈炼石贯通了中脉，纳斗神功一施，那吞天纳斗之劲比之当初在真人府时已经有云泥之别。而邓烈虹的功力尚浅，也是远难于陶真君相比，不过片刻之间，他的一身内力已经有十之七八到了任笑云身内。
邓烈虹只觉浑身渐渐无力，心中的惊骇更是无以复加——任笑云在真君府的奇遇，沈炼石并未告诉他，邓烈虹还当任笑云施展了什么妖法。危急之中，他猛的咬破了嘴唇，合身一滚，骨碌碌的滚出了洞外。任笑云内力入体，急忙潜运真诀，将那股内气缓缓送入腹内丹田。
邓烈虹摇晃着站起身来，一双眼睛红得更加骇人，他紧盯着任笑云，有如看着一个刚从地狱中跑出来的恶鬼，颤声叫道：“你……你奶奶的，这、这是什么妖法？”本来这时任笑云穴道未解，沈炼石元气大伤，他若冲上去拼命，沈、任二人仍是只要闭目待死的份。
任笑云嘿嘿冷笑，却不说话，直待一股活泼泼的内力全送入丹田才笑道：“这是纳斗神功，习练观澜九势要先会纳斗神功，你没听说过么？”他虽然运使真气尚不纯熟，但邓烈虹也是一位江湖好手，这一身十之七八的内力一入丹田，登时激发了他本身所蕴含的绝世功力，真气游走之间，胸前的穴道已经全数解开。他一跃而起，抓起披云刀，横身立在沈炼石身前，叫道：“你要不要试一试任大侠练了一十五年的观澜九势？”
邓烈虹见他神气凛凛，想起适才他数招间斩了唐玄厉，不由气为之夺，大叫一声，转身便逃，口中喊道：“大丈夫能屈能伸，沈老头、任小儿，咱们这笔帐改日再算！”
任笑云想起解元山遭擒全因此人搞鬼，不由扬刀追出，叫道：“还是今日算最好！” 邓烈虹虽然内力大耗，但这时全力逃命，还是快得惊人，几个起落就到了山腰。任笑云追出几步，忽然念及沈炼石伤重未愈，只得望着他的背影忿忿道：“日后就是踏遍天下，好歹也要宰了这厮，给解三哥出了这口鸟气！” 他回到洞中，却见沈炼石正自盘膝而坐，面上已经淡如金纸。任笑云知道沈炼石真元大耗之下，又中了邓烈虹两腿，实在是伤上加伤。他叹一口气，坐在沈炼石身后，伸掌抵在他背后夹脊要穴之上，将一股内力缓缓便直送了过去。
沈炼石叹道：“笑云，你何必来为我弄险？”任笑云吐出一口气来：“你这个老头子是不是又不想欠我的人情呀，嘿嘿，我瞧咱爷俩是你欠我的我欠你的，这笔糊涂帐早已经算不清楚啦！”说罢，再将内力缓缓送入。沈炼石和他同修纳斗真气，得他内力一注，立时间就觉体内真气蓬勃，易经洗髓，舒畅非凡。而任笑云内力充沛，一股活泼泼的内劲竟似永不穷尽一般直向他经脉中灌来。
片刻之后，沈炼石双肩一耸，笑道：“成了！”任笑云见他说话之时神采奕奕，也就一笑收手，他虽送出不少真气，但和沈炼石二人一同气走周天，不知不觉的自身内气运使上已经更上了一层楼，这时收攻而起，非但不觉身倦神疲，反觉容光焕发之感。
任笑云见沈炼石十指指尖上都垂下点点滴滴的黑色汁液，显是卧牛饮之毒已经给他运劲逼出，不禁喜道：“毒全解啦？”沈炼石甩去双手上的汁液：“毒是解了，邓老二踢我之时，我的护体神功已失，仍旧受了些伤，这时还是无法跟人动手！”
他抬头望见暮色沉沉，道：“这一夜时候还长，咱们将就着吃些干粮，就该趁热打铁，我再教你几招！”
观澜九势之中，云起势取云起风生、大潮将起之意，这一招便是虚实相生的攻势。听风势却是静中有动的一记守招，望海势要心阔如天，目空四海，一刀之间要运劲封住四面八方的攻势。澜生势、摧山势和倚天势，取意大浪既起、摧山排空之相，使刀之时务要有睥睨天下横扫世间的刀意。无涯势取意大海无涯，问心势寓意观澜之人反问自心、内求诸己，尘飞势则是沧海尘飞、无色无相之意，这后三招由刚而柔，已趋精妙圆融之境了。
任笑云虽然对那精奥的道理似懂非懂，但他适才一招就力斩强敌，正在兴头上，学起来倒是加倍的福至心灵。沈炼石也不强求他一夜之间将这天下至精至妙的武学融会贯通，只是将云起势、听风势、望海势尽数教给他，余下六式命他将口诀死记硬背住。
天将放明，沈炼石才在洞口坐了下来。任笑云虽然忙活了一夜，但真气随着刀势运转，反觉神气勃发。他挥着刀一边比划一边问沈炼石道：“沈老，你这伤不碍事么？”
沈炼石双眉一扬，忙碌一夜，他脸上不见丝毫疲态，却隐隐有精光流动，闻言一笑：“好在你将老夫在真人府和青田埔送你的内力连本带息的都还了过来，这些皮肉之伤也不碍大事，” 他缓缓将脊背倚在山岩，默默望着提着刀在那里比比画画的任笑云，忽然问：“笑云，你这一辈子可有什么鸿图远略？”
任笑云张着眼睛问：“什么是鸿图远略？”沈炼石知道他装傻，就一笑：“你活着，总也要有个志向吧！男子汉大丈夫，生在天地之间，谁不有个抱负？”
任笑云这一回真的愣了，他停了比画，忽然间心中有如钟鸣鼓响：“是呀，大丈夫便当有个抱负！我的志向是什么？以前浑浑噩噩，只求和郑鼻子他们一起喝喝酒、斗斗鸡的。哪一日大将军斗鸡胜了，我便欢喜得就如中了状元一般。那时候的志向就是扛着那只大将军斗遍京城无敌手吧！那日子简简单单，却也逍遥快活，但倘若一辈子如此，我真就能心满意足了么？”又想，“现如今呢，我今后做什么？这一辈子便如沈炼石、夏星寒他们一般啸聚江湖？不成！日日打打杀杀的也着实没什么趣味。但若不打，自己辛辛苦苦学这观澜九势做什么？便只为了能博唤晴一笑？这么说，我老人家的鸿图远略就是学了本事，日后好娶唤晴为妻了？”
想到这里，连自己都觉得可笑，他挥掌拍了一下脑袋，叫道：“不对不对，那也太没出息了吧！”忽然间瞧见一旁的沈炼石双目灼灼的望着自己，任笑云觉得脸上发烧，笑道：“我先学好刀法，先将解三哥他救出来再说！”心里想：“解三哥，我想救你可是真的，不是拿你来做挡箭牌！”
沈炼石却不依不饶，再问：“然后又如何呢，你救出解元山之后又当怎样？”任笑云觉得自己的五脏六腑都给那双眼睛看得清清楚楚，便嘿嘿一笑：“日后怎样，我又哪里有什么盘算？我想跟你一般，学成天下第一的刀法可是连您老人家都不敢称作天下第一我这一辈子那是想也不要想的了。我想建功立业，可是朝廷天天拿咱们当作贼一般赶来赶去的看来只要不作贼囚便已经着实不错了！想来想去，还是娶了唤晴做老婆实实在在！”忽然将披云刀一挥，转头问道：“沈老，你这一生又有什么抱负！”
第十章、冷对貉罴凭只手（3）
沈炼石抬起头来，却见旭日初起，远山起起伏伏的似是披了一层金子做的薄纱。他长叹一声：“丈夫五十功未立，提刀独立顾八荒！人这一辈子便如朝露晨曦，一下子便是老之将至了。经天纬地的抱负，老夫自幼便是有的，成与不成，却只有看天意了！”任笑云一咧嘴：“我见你们这些有学问的人一张口就是愁啊怨的。可见有志不成，便会愁起来没完。还不如我，这一辈子没什么大志向，倒是悠闲自在。”
沈炼石转头看着他，缓缓道：“这天下之人不是谁会都如郭子仪、霍去病一般，成就一番大功业。一个人一生所做之事，无论大小，总是该当令自己回想起来能感到欣慰——成不成那是另一回事，不过若是个丈夫汉，便总得尽力去做！”
任笑云一愣，只觉沈炼石这番话语恰如他使出的刀法，一刀便斩在自己的破绽之处。他低下头，披云刀映着晨辉，正披着一层异彩流动的云。
直到此刻，立在这一抹动人的朝阳下，任笑云才隐隐觉得自己这二十来年的人生中真好似少了些什么。真要象曾铣、沈炼石那样为国为民肝脑涂地，他实在是舍不得，但仅只是舍不得便什么也不肯做了么？任笑云忽然想起自己那只老是在院子里挺胸阔步的大将军，觉得自己真有些不如那只鸡。
沈炼石也望着那抹灿然的朝阳，缓缓道：“笑云，你会了这三招刀法，再加上一身惊世骇俗的内力和‘平步青云’的逃命之术，用作自保已经绰绰有余了。唤晴他们这时还不会到老君庙。你拿了披云刀，这就赶去，告诉他们金秋影只怕会在那里布下罗网，让他们万万不可在老君庙久留。”任笑云咦了一声：“那你呢？”
“现下最要紧的，就是金秋影必然会在老君庙布局，我径去鸣凤山，与何堂主、陈将军商议，若是措制得当，老君庙倒可有一场好戏。”他凝视旭日，久久不眨，任由双眼给那跃动的红日映得一片红，道：“我最担心的，就是俺答汗座下的黑云城已经发动。俺答汗是蒙古人中最精悍的一部，他们若是乘我边关易帅，人心浮动之际出兵，则京师危矣，大明危矣！我在鸣凤山也不得久留，打算到边关一行，窥探黑云城的动向！”
任笑云便一路马不停蹄的赶来，他不在朝廷通缉的人犯之中，逢州过县便畅快许多。赶到青源屯外时，已经是深夜时分，闻得厮杀之声震耳欲聋，便寻声向老君庙而来。奔跑之中，正闻得那句长歌“两宫何处，塞垣只隔长江，唾壶空击悲歌缺……”，他识得是夏星寒的声音，一路拼杀过来，正好救了唤晴的性命。
便在此时，袁青山已经率人赶到，他身后是十余名红衣大汉，人人手中都是一把宽刃厚背大砍刀。曾淳知道他带来的是聚合堂人马，急忙上前迎住。袁青山道：“青蚨帮和剑楼全是一触即溃，辛四弟率人已经追杀下去了。”曾淳一怔，心中便有些隐忧，却见袁青山双目灼灼，已经盯在前面的一场厮杀上。
老君庙前的一片空地上，便只剩下钟舟奇一个青蚨帮中人。
钟舟奇却丝毫没有惧意，在他眼中，四周环伺的群敌还远不如眼前这个嬉皮笑脸的少年可怕。他两只豆大的眼睛精芒闪烁，紧盯着任笑云，饶是他凶悍过人，一时也猜不出任笑云的深浅。任笑云给他的小眼盯得浑身发毛，不由叫道：“呸呸，你奶奶的，尽盯着老子作什么？喂，我老人家刀法天下无敌，你若怕了这就走吧。咱们初次见面我便放你一条生路！”他想到这人怪里怪气，刀法猛厉出奇，不由心下发虚，只想一两句话将他打发走了了事。
钟舟奇蓦地一声怪啸，奔雷掣电般急冲而到，刀光闪烁，一出手正是本门的绝杀之术——飞天御剑三十六式。刹那间任笑云只觉自己陷入了一个波涛汹涌的刀海锋流之中，他实在想象不到一个人竟会将刀施展得这般狂荡这般迅猛。那日挥刀苦斗唐玄厉时，唐玄厉劈面刺下的一剑已经狠辣恶招了，但和这钟舟奇的狂刀相比，就是萤火比之灯烛了。 第十章、冷对貉罴凭只手（4）
唤晴也觉眼前的刀气骇人，钟舟奇那呼啸的刀声更加凄厉，似是无数只刚窜出地狱的厉鬼齐嘶，直震得她心神摇曳。
任笑云大骇之下，急忙挥刀使出那招“望海势”。本来这一招施展之时要有目空四海、心阔如天之意，但任笑云这会可顾不得这许多了，眼前的刀光都空不掉，如何目空四海，心里更是天翻地覆心惊肉跳，哪里谈得上心阔如天？ 但情急之下，任笑云的浑身内力也激荡而出，披云刀上劲气纵横，这一招“望海势”还真在身子四周布出了一个青云般的大网。
钟舟奇怒啸连连，对手的反击愈厉，他的攻击也愈加凌厉。一瞬间，任笑云觉得自己的鼻子尖、耳朵根、头发梢，甚至自己裸露的每一寸肌肤都给一层寒气刮着捩着撕着扯着。这寒气一浪高过一浪，似乎要将自己拔下一层皮来。
眼见任笑云的身子已经给刀光层层裹住了，看不清晰了，唤晴的心一个劲的直向下沉去，一个声音只是喊：“笑云，笑云，你……你可千万不能有什么三长两短！” 那两刀相撞发出的一连串激越之声更是要将她的耳膜刺穿了，忽然间唤晴觉出自己的口角一咸，却是两行清泪已经滑过了口唇。
生死关头，任笑云忽然想起沈炼石说过一句什么“两军相遇勇者胜”之类的话，“你奶奶的，事到如今，老子就跟你拼了！”他大叫一声，反手一招“云起势”便挥了出去。这一招他最先学到，还曾斩了唐玄厉，可说是他老人家的拿手绝艺了，这时情急拼命，居然使得刀意纵横，刀气激荡，刀风狂啸。
蓦然间震人心魄的刀声霍然止歇，两个风车般疾转的人影飘然分开。唤晴只见钟舟奇的左手赫然凝着那把短刀，要命的短刀！她的双腿一软，几乎跌到在地上。
却听钟舟奇冷冷道：“想不到中原还有这等刀法，这是什么刀法？”任笑云将刀一横，叫道：“你奶奶的，管是什么刀法，不服便再来！”唤晴双目才一亮：“笑云，笑云竟然无恙！”以往她总是劝他不要骂粗口，这时忽然听到这一句“你奶奶的”，居然是说不出的亲切。
这时唤晴才瞧清，钟舟奇腹前的衣襟已经狼狈不堪的裂开，双手的虎口竟然全已震裂。任笑云口中胡言乱语，门户却半分不敢马虎，依照沈炼石所教，左掌盘腰，右刀横胸，双脚不丁不八，斗鸡一般的盯着钟舟奇。唤晴望着任笑云的那个奇怪的姿势，忽然心中一动，颤声对曾淳道：“这……这便是观澜九势！”
“好！”钟舟奇轻斥一声。他已经陡然拔起，直向后跃去。他这姿势有几分怪异却迅捷非凡，袁青山几人竟然拦他不住。倏忽几闪，钟舟奇那矮壮的身躯已经消逝在浓浓的夜色中。